Reconstruyendo el mundo Capítulo 15: Akira y Sheryl

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Capítulo 15: Akira y Sheryl

Akira avanzaba por el camino de regreso del local de Shizuka hacia su alojamiento, charlando con Alfa. En medio de eso, Alfa le informa con una actitud bastante casual, como cambiando de tema.

『Akira. Nos están siguiendo otra vez』

『¿Otra vez?』

Habiendo sido atacado hace poco, Akira mostró abiertamente en su rostro su desánimo interior. Pero esa expresión va cambiando a una de perplejidad.

『Espera, ¿no me digas que planean atacarme en un lugar como este?』

La seguridad en la ciudad depende en gran medida de la fuerza de la organización que se esfuerza por mantenerla. Por supuesto, el interior de la muralla defensiva, pero incluso el exterior generalmente está bajo la protección de empresas de seguridad privadas que se encargan de la vigilancia de las zonas, y que manejan principalmente con fuerza armada diversos factores que alteran el orden público.

Aunque se dirige hacia su alojamiento ubicado relativamente cerca del barrio marginal, esta zona todavía tiene una seguridad bastante decente. Causar un alboroto como el de la vez pasada en un lugar así sería enfrentarse a quienes se benefician del mantenimiento de la seguridad. La seguridad es un producto con un valor extremadamente alto en el este. Naturalmente, las sanciones contra quienes disminuyen ese valor son correspondientemente severas.

Incluso para provocar conflictos hay un momento y un lugar apropiados. Es muy diferente de causar un alboroto por robo en el barrio marginal. El pensamiento de Akira, que conecta inmediatamente el seguimiento con un ataque, está bastante sesgado, y el ataque reciente había hecho ese sesgo aún mayor, pero aun así era algo tan improbable que incluso Akira pensaba que no habría idiotas que lo atacaran por dinero en este lugar.

Mientras Akira aumentaba tanto su vigilancia como su confusión, Alfa agrega otra observación.

『No te preocupes, no parece que estén tratando de atacarte. Además, no están armados. Aunque te están siguiendo, más que seguirte, parece que solo están dudando en hablarte. Compruébalo tú mismo』

Akira se da vuelta para buscar a esa persona. Gracias al apoyo de Alfa, la persona relevante apareció resaltada en su visión ampliada, por lo que la encontró de inmediato. Allí estaba una chica que mostraba un comportamiento sospechoso al verse observada tan repentinamente por la persona a quien seguía. Era Sheryl.

Akira, juzgando por el comportamiento de Sheryl que efectivamente no parecía haber peligro, relaja su vigilancia, y pensando que ni ignorarla ni huir corriendo parecían buenas opciones, decide acercarse a Sheryl.

Por otro lado, Sheryl aumentaba su tensión al ver que Akira se le acercaba. Está tratando desesperadamente de controlar con la razón a su yo que parece a punto de huir.

(¡…Cálmate! ¡Me ha ahorrado el trabajo de hablarle yo primero! ¡Piénsalo así! ¡¿Ya no puedes retroceder, verdad?!)

Aunque Shibea y los demás eran cazadores caídos en desgracia, tenían la capacidad suficiente para liderar una pequeña banda. Y la persona que se le acerca mató fácilmente a Shibea y los demás por sí sola. Además, esta persona es alguien que, cuando se vio rodeada por enemigos, eligió el combate sin vacilar.

Si esa persona sabe que ella era una de los atacantes anteriores, y piensa en matarla porque no pudo hacerlo en aquel momento, no sería extraño que la matara sin margen de negociación. No parece que vaya a dudar en matar. Sheryl apretaba los puños soportando ese miedo.

Que Akira no la conociera, o que no la recordara. Esa era la primera puerta de la apuesta de Sheryl.

Akira se acerca a Sheryl. Sheryl intentaba esbozar una sonrisa, pero su rostro estaba bastante distorsionado por el miedo y la tensión.

“¿Necesitas algo de mí?”

La tensión de Sheryl aumenta aún más. Esto se debe a que, al acortarse la distancia con su interlocutor, pudo ver de cerca el equipamiento de Akira. El rifle de asalto AAH que había producido la masacre el otro día. Un arma contra monstruos que, aunque económica, ostenta un poder completamente diferente al de las armas para humanos como las pistolas. Si se usara contra ella, es dudoso que quedara algo reconocible. Inevitablemente recordó el tiroteo de aquel momento, imaginándose a sí misma añadida a esa montaña de cadáveres, lo que hizo que su habla se volviera entrecortada.

“Te-tengo, que ha-hablar…”

“¿Hablar? ¿De qué?”

Akira mostraba una expresión de perplejidad. Sheryl estaba tan alterada que no lograba continuar bien la conversación. Aun así, intentaba calmarse para no molestar a su interlocutor, tratando de controlar su respiración agitada para esforzarse en seguir hablando.

Pero antes de eso, Alfa interviene.

『Akira. Te informo por si acaso, ella es una de las personas que te atacaron antes. Estaba entre la gente que te rodeaba. Aunque huyó tan pronto como comenzó el tiroteo』

『¿Es así? ¿Qué tendría que hablar conmigo alguien como ella?』

『Hasta ahí no sé』

La actitud de nerviosismo de Sheryl había disminuido bastante la precaución de Akira. Pero después de escuchar lo que dijo Alfa, esa precaución vuelve. Además, al ser de alguna manera relacionada con los atacantes, surge primero la hostilidad y el disgusto. Estos se reflejan en la expresión y el tono de Akira.

“¿Qué tiene que hablar conmigo alguien que intentó matarme?”

Con esas palabras, la mente de Sheryl quedó en blanco. Su cerebro rechaza el reconocimiento de la situación actual, y su campo visual comienza a distorsionarse considerablemente. Es casi sorprendente que no se derrumbe en el lugar, mientras todo su cuerpo comienza a temblar. El miedo comienza a llenar su corazón, haciéndole imaginar las acciones siguientes de Akira. Sacar el arma, empujar la boca del cañón contra su garganta, y apretar el gatillo sin vacilar. Su cabeza volaría en pedazos, y trozos de carne se esparcirían por los alrededores. Esa imagen pasó por su mente, y el temblor de Sheryl se volvió aún peor.

Es atacada por náuseas provenientes del miedo y la tensión. Pero no hay nada en su estómago. Lo único que podría vomitar es jugo gástrico. Y más allá de eso, Sheryl, en ese momento, no estaba en condiciones para preocuparse por eso.

Por otro lado, Akira había perdido completamente su recelo ante el estado de Sheryl. Ella estaba totalmente asustada, con las glándulas lacrimales desbordadas y mocos colgando. Su expresión era la de un prisionero a punto de ser ejecutado, y en definitiva no estaba en condiciones de hablar de nada. Ante esa situación extrema, la hostilidad y el disgusto desaparecen del rostro de Akira, siendo reemplazados por una fuerte confusión.

Alfa anima a Akira, que está alarmado, con una risa.

『Ah, qué problema』

『¿E-es mi culpa?』

『¿Quién sabe? Yo comprendo la situación, y aunque la otra persona intentó matarte, aunque fuera pasivamente, no me importa lo que le suceda, pero en cuanto a lo que piensen los demás, ¿quién sabe?』

Como dice Alfa, desde fuera, sin importar cómo se mire, parece que Akira está amenazando a Sheryl. Si hubiera en este lugar alguien con un fuerte sentido de la justicia y que desconociera la situación, probablemente se apresuraría a intentar salvar a Sheryl. Si un guardia de seguridad encargado del mantenimiento de la seguridad en los alrededores malinterpretara la situación, los problemas que caerían sobre Akira aumentarían considerablemente.

Dándose cuenta de todo esto, Akira trata de calmar a Sheryl, aunque con nerviosismo.

“Ah, bueno, por ahora cálmate. No tengo intención de hacerte nada. Tú tampoco, ¿verdad? Vamos a hablar con calma. Tenías algo que decirme, ¿no? Vamos, respira profundo, calmemos.”

A pesar de los esfuerzos de Akira, Sheryl sigue llorando sin voz.

(…¿Por qué pasa esto?)

Akira maldijo silenciosamente al mundo.

Akira logró llevar a Sheryl de vuelta a su habitación del alojamiento. No optó por abandonarla y huir porque, a pesar de su miedo, le intrigaba qué quería decirle.

Sheryl no se resistió a ser llevada de la mano por Akira. Aunque al llegar a la habitación aún permanecía en un estado de fuerte miedo y confusión, había recuperado un poco de calma, y aunque las marcas eran claramente visibles, sus lágrimas se habían detenido.

Por ahora, Akira no considera a Sheryl como enemiga. Si la viera como tal, estaría respondiendo con más calma, frialdad y despiadadamente. Incluso si Sheryl hubiera suplicado por su vida con una expresión distorsionada por el miedo, la habría matado a tiros sin vacilar.

Sin embargo, tener a una chica que no es enemiga a su lado, mostrando signos extremos de miedo, y que además tiembla de miedo hacia él, era una situación que superaba ampliamente las habilidades sociales de Akira. Por eso, mientras actúa nerviosamente, propone a Sheryl algo con la esperanza de mejorar la situación.

“Bu-bueno, ¿qué tal si te das un baño? Creo que te ayudará a calmarte, ¿no?”

Sheryl asiente ligeramente y se dirige al baño. La propuesta ofrecida por Akira, algo confundido, tenía un contenido que podría prestarse a diversas interpretaciones maliciosas, pero Sheryl no tenía ni la capacidad para darse cuenta ni, aunque se hubiera dado cuenta, la energía para resistirse.

Cuando Sheryl desaparece en el baño, Akira exhala profundamente como liberando el estrés acumulado.

『Alfa. ¿Qué crees que sea esto?』

『Aunque podría hacer varias conjeturas, es más rápido preguntarle a ella. Por ahora, cancelemos el entrenamiento de hoy. Cuando ella salga del baño, escuchemos tranquilamente lo que tiene que decir, ¿te parece?』

『Sí, tienes razón』

Akira decidió esperar a Sheryl mientras intentaba recuperar él mismo la calma.

Sheryl se dejaba llevar en la bañera con la mente algo confusa. Cuando su apuesta fracasó estrepitosamente en la primera puerta, pensó que todo había terminado, pero ahora poco a poco está recuperando la calma. Mientras se sumerge en el agua caliente, junto con la fatiga, cosas innecesarias como el miedo, la tensión y la ansiedad se disuelven. Este baño después de mucho tiempo estaba contribuyendo significativamente a la estabilidad mental de Sheryl.

(Perdí en la apuesta que había planeado, pero sigo viva… No sé si tengo buena o mala suerte. No, considerémoslo buena fortuna. Gracias a ese bochornoso espectáculo, probablemente ya no me matará sin más. Que me haya traído al alojamiento, bueno, eso estaba dentro de mis expectativas. Aunque no me entusiasma, debo aprovecharlo… Si es que funciona)

Se suponía que ya estaba preparada. Pero al enfrentarse a la situación, esa preparación resultó ser bastante ingenua, lo que condujo a ese bochornoso espectáculo.

Sin embargo, al reflexionar con un cerebro que ha recuperado su capacidad de pensamiento gracias al descanso, comprende que ese bochornoso espectáculo disminuyó considerablemente la precaución de Akira y salvó su vida. También que una actuación mediocre habría tenido el efecto contrario. Incluyendo eso, tuvo suerte.

Después de salir del baño, tiene que hacer su petición original a Akira. Es incierto si aceptará esa propuesta. Debe esforzarse ahora para aumentar las posibilidades.

Sheryl mira su reflejo en la superficie del agua. Se refleja una chica con una apariencia que recibe cierto favoritismo de los hombres. Si tuviera que señalar un defecto, sería quizás que la forma de su pecho es un poco pobre.

Sheryl entiende que su apariencia es bastante buena. También piensa que si usara su cuerpo como material de negociación, tendría un valor considerable. Aunque, a decir verdad, cuando Akira le ofreció el baño, no percibió mucho que estuviera esperando ese tipo de cosas. Pero cree que hay suficientes posibilidades de que cambie de opinión.

Aunque le desagrada, si se lo piden, tendrá que ofrecerlo. Alguien que apenas tiene lo puesto no puede ofrecer mucho más. Entonces, debe aumentar ese valor tanto como sea posible. Usar lo que puede usar. Con ese juicio, Sheryl lava cuidadosamente su cuerpo y cabello, puliéndose lo mejor posible.

Sheryl termina su baño y regresa a la habitación. Akira estaba a punto de comer comida congelada que había descongelado. En ese momento, el estómago de Sheryl gruñó fuertemente, afirmando su hambre con más fuerza que ella misma.

Los ojos de Akira y Sheryl se encuentran. Después de unos segundos mirándose, Akira empuja en silencio la comida que estaba a punto de comer hacia Sheryl. Luego comienza a descongelar una nueva comida congelada.

En silencio, la comida congelada continúa calentándose. Durante ese tiempo, Sheryl no toca la comida y espera en silencio.

Akira toma la comida ya calentada, se sienta frente a Sheryl y observa su estado. Juzga que está lo suficientemente calmada y primero siente alivio. Ahora podrá hablar con ella. Pensando así, abre la boca.

“Bueno, vamos a hablar mientras comemos…”

El estómago de Sheryl vuelve a gruñir. Se produce un silencio incómodo para ambos.

“…Tal vez dejemos la conversación para después de comer”

Akira y Sheryl comienzan a comer.

Después de terminar la comida, con los estómagos de ambos suficientemente llenos como para no interferir en la conversación, Akira retoma la intención de escuchar lo que Sheryl tiene que decir.

“Eh, primero, yo soy Akira”

“Me llamo Sheryl. Por favor llámeme Sheryl. Akira-san. Gracias por el baño y la comida. Y lo siento mucho por todo. Le he causado molestias”

Sheryl se inclina respetuosamente. Ante esto, Akira responde sin mostrar señales particulares de que le importe, ni para bien ni para mal.

“Puedes llamarme Akira. Ambos somos niños, después de todo… Entonces, ¿de qué querías hablar?”

Akira cambia su expresión a una un poco más seria. Sheryl también, decidida, responde con una expresión seria.

“Lo diré directamente. En realidad, quiero que Akira sea nuestro jefe”

Ante este contenido inesperado, Akira cambia involuntariamente su expresión a una de perplejidad. Viendo esto, Sheryl, aunque aumentando su tensión, continuó con una explicación más detallada.

Los habitantes del barrio marginal a menudo forman bandas para superar su dura vida. Las ventajas de poder operar organizadamente para asegurar lugares seguros para dormir, obtener alimentos regularmente, colaborar en la obtención de dinero, etc., generalmente superan las desventajas del comportamiento en grupo. Incluso si uno se convierte en un subordinado, el punto en que pueden utilizarse mutuamente como grupo ya es generalmente mejor que la dureza de actuar realmente solo.

Incluso en el barrio marginal, el número es poder. Si la gestión de la banda va bien, las solicitudes de ingreso aumentarán buscando la protección y beneficios de ese poder. Si continúan expandiendo su influencia hasta el punto de afectar la seguridad de los alrededores, las personas centrales pueden llegar a vivir bastante cómodamente. Buscando esa comodidad, se unen más personas, y a veces se desarrollan en bandas a gran escala.

El jefe de estas grandes bandas a veces no es residente del barrio marginal. Lo que se llama alguien del negocio clandestino. Alguien involucrado en negocios que no puede operar en lugares con buena seguridad. Personas con diversas circunstancias complicadas. Generalmente, como también poseen grandes sumas de dinero y fuerza armada poderosa, el tamaño de la banda naturalmente se vuelve mayor.

No es raro que cazadores o ex-cazadores lideren bandas. La fuerza para cazar monstruos en el páramo también es útil en el barrio marginal. Solo saber que hay alguien con experiencia como cazador en la banda ya contribuye a la seguridad de los miembros. Si alguien tiene contactos en tiendas familiares como las de compra, hay menos riesgo de ser menospreciado en la venta de chatarra metálica o cosas encontradas en el barrio marginal o el páramo cercano, solo por ser habitante del barrio marginal. Gracias a estas ventajas, incluso si tienen algunos problemas, incluyendo la personalidad, a menudo se les permite tener una posición alta dentro de la banda.

Las razones por las que los cazadores se involucran con las bandas del barrio marginal son variadas. Renunciaron a ascender en el páramo y cambiaron a ascender allí. O quieren mano de obra prescindible para su propio ascenso en el páramo. Desean asegurar un lugar como escondite o almacén. Quieren utilizarlo como punto de apoyo para construir una organización a gran escala. Por estas y muchas otras razones diversas, un número no pequeño de cazadores se involucraba con las bandas del barrio marginal.

Sheryl, después de explicar los beneficios de convertirse en jefe de una banda, añadió que ahora podría ocupar el lugar de Shibea. Shibea y los demás mantenían unida a la banda no por su capacidad de liderazgo sino por la fuerza, o más bien la violencia. Para Akira, que mató fácilmente a Shibea y los demás, sería sencillo convertirse en el nuevo jefe, y además tendría la justificación de arrebatar la banda a Shibea como represalia por el ataque. No hay problemas, y los beneficios son muchos. Así lo explicó con entusiasmo.

Pero Akira muestra una actitud de desinterés.

“Entiendo la situación, pero parece complicado y no me interesa. Lo siento, pero tengo suficiente con mis propios asuntos. Busca a alguien más”

“¡E-espera!”

Ante Akira, que intenta terminar la conversación, Sheryl involuntariamente alza la voz con urgencia. Pero no encuentra palabras para continuar. Es evidente que él no está interesado. No se le ocurre ningún contenido que pueda atraer su interés más que la explicación anterior. Prolongar innecesariamente una conversación sin interés solo empeorará el humor del interlocutor en proporción a lo que se prolongue.

Empeorar el humor de Akira ahora sería extremadamente malo. Ya se ha revelado que ella pertenece al bando de los atacantes, y por ahora se le está permitiendo vivir. Si empeora notablemente su humor, no sería extraño que su decisión cambiara de “te dejaré ir porque es molesto” a “te mataré porque es molesto”.

Temiendo esto, Sheryl, también como forma de congraciarse con él, menciona una condición de intercambio que preferiblemente no quería ofrecer.

“…Si aceptas esta propuesta, no me importa que hagas lo que quieras conmigo desde ahora”

Akira mueve su mirada hacia el cuerpo de Sheryl, a su pecho, piernas, brazos, etc.

A Sheryl le pareció que estaba evaluando su cuerpo. Honestamente no se siente bien, pero al menos ya estaba preparada para morir. Es un evento completamente dentro del rango tolerable. Debería estar agradecida de tener una apariencia que despierta interés. Así pensaba Sheryl, así se convencía a sí misma.

Habiendo terminado su evaluación, Akira vuelve a mirar a los ojos de Sheryl. Y responde, todavía sin mostrar mucho interés.

“Aunque me digas que haga lo que quiera… No pareces fuerte, y perdona por decirlo así, pero serías un estorbo tanto como señuelo como peón sacrificable. Por supuesto, entiendo que desde tu punto de vista, arriesgar tu vida para salir al páramo te parece una condición justa para el intercambio, pero…”

Sheryl muestra brevemente una expresión perpleja antes de entender el malentendido y la razón detrás, quedándose momentáneamente sin palabras. Akira no ve absolutamente ningún valor en ella como mujer. La mirada que parecía de evaluación era solo para determinar su fuerza física y experiencia en combate a partir de su complexión, y basado en eso, la juzgó inútil. Al entender esto, se sorprendió ante esta reacción inesperada de Akira.

Alfa añade una aclaración con una sonrisa irónica.

『Akira. No creo que Sheryl lo haya dicho en ese sentido』

『¿Entonces en qué sentido?』

『Es eso, ya sabes. Probablemente hablando en sentido sexual』

『…Ah, eso. Entonces con más razón no lo quiero』

Alfa muestra una expresión algo sorprendida de que el juicio de Akira no cambie incluso después de finalmente entender el significado.

『¿Estás seguro? Ella es bastante linda, y creo que se convertirá en una belleza en el futuro. Aunque no tanto como yo. Aunque no tanto como yo. Aunque no tanto como yo』

『Con repetirlo dos veces se entiende la importancia. No lo repitas tres veces. Con una sola persona que se empeñe en desnudarse por cualquier razón que se le ocurra ya tengo más que suficiente』

Alfa dirige a Akira una sonrisa audaz, como si se sintiera confiada.

『Entonces, eso significa que mis esfuerzos para prevenir trampas de miel han dado fruto, ¿verdad?』

Akira muestra una actitud de haber dicho algo innecesario. E inmediatamente trata de disimularlo.

『Ah, sí. Además, me desagrada aprovecharme de la debilidad de alguien para hacer ese tipo de cosas』

『Creo que se asegurarían beneficios mutuos suficientes. Akira, para ser un niño, eres sorprendentemente romántico. ¿O quizás es precisamente porque eres un niño?』

Alfa sonríe burlonamente. Y después de volver su expresión a la habitual, hace una propuesta a Akira, que parece algo molesto.

『Akira. Volviendo al tema, independientemente de si te aprovechas de Sheryl o no, ¿por qué no la ayudas?』

『¿Por qué debería?』

『¿No dijiste antes? Que tal vez la suerte mejoraría con las buenas acciones. Akira es atacado tanto en las ruinas como en la ciudad sin distinción, y ahora también está en esta situación. Parece que realmente agotaste tu suerte al conocerme. Así que, ¿por qué no ayudas a una hermosa y frágil jovencita que desafortunadamente vive en el barrio marginal, acumulas buenas acciones como esa, y recuperas tu suerte? ¿No es una buena oportunidad?』

Akira muestra una expresión ambigua. Ciertamente recuerda haber dicho algo así. Cuando ayudó a Elena y las demás, o más precisamente, cuando mató a todos los hombres que atacaron a Elena y las demás, recuerda haberlo dicho como excusa a Alfa, que claramente no estaba entusiasmada.

¿Seguirá guardando rencor por aquella vez? ¿Estará advirtiendo indirectamente para que no haga algo así de nuevo? Akira piensa así y su expresión se endurece un poco.

Al mismo tiempo, se sentía desconcertado al ser señalado tan francamente que tiene muy mala suerte. Es porque sabe que es cierto. Sin embargo, eso no es suficiente para pensar “entonces la ayudaré”.

『…No, pero, aun así, para mí cuidar de Sheryl es… muy diferente de solo ayudar un poco como aquella vez, ¿no? ¿No te oponías a ese tipo de cosas en aquel momento?』

『Me opuse entonces solo porque la vida de Akira estaba en juego. Además, no estoy diciendo que ayudes a Sheryl arriesgando tu vida, ni que la cuides en todo aspecto, ni que te hagas responsable de ella para toda la vida. Solo ayudar un poco, solo asistir un poco, solo dar un poco de buena suerte. Es solo eso. Si Sheryl se ahoga en la buena suerte que cayó del cielo y se destruye, esa es responsabilidad de Sheryl. Akira no tiene que preocuparse. Por el contrario, si usa esa buena suerte como punto de apoyo y prospera, puedes esperar que te lo devuelva. Si se convierte en un estorbo, simplemente cortas la relación. Es solo eso, una conversación ligera』

Akira cambia ligeramente su expresión al escuchar respuestas a preocupaciones que ni siquiera era consciente de tener. Lo que inconscientemente había juzgado como algo extremadamente problemático y difícil, se convierte en algo insignificante, modesto y simple. El significado y la magnitud de ayudar a Sheryl disminuyen considerablemente en la mente de Akira, para bien o para mal.

Con esto, la expectativa que podría llamarse deseo o voto, de que su suerte podría mejorar por algo tan simple, aumentó relativamente en la mente de Akira.

“…Suerte, eh”

Akira murmuró con profundidad. Ya sea buena o mala suerte, es una palabra con bastante significado para Akira.

La figura de Akira hablando telepáticamente con Alfa es, desde fuera, la de una persona sospechosa que cambia de expresión en silencio. Sin embargo, Sheryl no tenía el lujo de encontrar eso extraño.

Su cuerpo como material de negociación tampoco sirve. No se le ocurre ningún material de persuasión adicional. Llorar y suplicar probablemente tampoco serviría. Honestamente, está en un callejón sin salida. ¿Debería intentar al menos postrarse y suplicar misericordia? Cuando Sheryl comenzaba a considerar eso, escuchó el murmullo de Akira.

(¿…Suerte?)

Intentó buscar una salida a la situación actual a partir del significado de ese murmullo, pero no lo entendió. Ante Sheryl, que está en medio de la ansiedad y la confusión, Akira saca una moneda. Es una de las primeras recompensas de su oficio de cazador, una de las tres monedas de 100 orams.

Akira lanza la moneda con el dedo. La moneda gira varias veces en el aire antes de caer. Sheryl, que inconscientemente siguió la moneda con la mirada, ve cómo es atrapada entre las manos de Akira.

“Elige cara o cruz”

Sheryl mira a Akira con expresión sorprendida. Akira simplemente la observa en silencio.

¿Significa que si acierta la cara o cruz de la moneda, escuchará su petición? ¿Debería lamentarse de que algo así se decida al azar? ¿Debería alegrarse de que lo que una vez fue rechazado podría revertirse por suerte? Sheryl no lo sabía.

Después de dudar un rato entre cara o cruz, se da cuenta de que no es algo que pueda decidirse pensando. Toma la decisión mientras reza.

“…Cara”

Sheryl elige y responde.

Akira verifica la moneda de manera que Sheryl no pueda verla. La tensión vuelve a aparecer en el rostro de Sheryl. Akira guarda la moneda en su bolsillo sin mostrarla.

“Cooperaré con condiciones. No seré el jefe de la banda. Pero cooperaré hasta cierto punto con Sheryl. El resto dependerá del esfuerzo de Sheryl. Es decir, Sheryl será quien dirija la banda. Eres libre de poner a otra persona como jefe, pero yo solo cooperaré con Sheryl personalmente. No cooperaré con quien sea que reemplace al jefe. Si estás de acuerdo con estas condiciones, acepto. ¿Qué decides?”

Sheryl no tiene la opción de rechazar. Inclina la cabeza a Akira con alegría.

“Entendido. Por favor, ayúdame. Muchas gracias”

Con esto, ella ha obtenido el respaldo de Akira. Pero al mismo tiempo, se ha visto obligada a convertirse en la jefa de la banda. ¿Habrá sido esto algo bueno? Akira no le mostró el resultado de la moneda, ni le dijo si había acertado o no. Sheryl, algo inquieta, le pregunta tímidamente a Akira.

“Um, disculpe…”

“Puedes preguntar lo que quieras, pero si yo digo ‘no preguntes sobre esto’, nunca más preguntes al respecto”

“S-sí”

Akira puso esta advertencia para evitar que Sheryl, al ver que él cambiaba de expresión mirando al vacío, sospechara de su cordura o del uso de drogas y comenzara a hacer preguntas. Sheryl tampoco tiene intención de involucrarse profundamente en los asuntos de Akira y arriesgarse a molestarlo. Asintió firmemente.

“Entonces, ¿qué pasa?”

“Eso, ¿era cara… verdad?”

Akira responde inmediatamente con las palabras anteriores.

“No preguntes”

“…Sí”

Algo se adhiere al corazón de Sheryl. ¿Habré ganado la apuesta? ¿O la habré perdido? Sheryl no lo sabía.

Y ni siquiera Akira, que conoce el resultado de la moneda, sabe el resultado de la apuesta. El resultado se verá en el futuro. No ahora.

Todo lo que Alfa dijo es superficial. No cree ni un ápice que la suerte mejore con buenas acciones. Todo es una excusa. Y ni siquiera es una excusa para ayudar a Sheryl.

No duda en matar, pero su criterio es poco claro. Para conocer mejor el principio que rige las acciones de Akira, para que Sheryl proporcione la oportunidad de hacerlo, simplemente aumentó las ocasiones de interacción con Akira. Una persona como Sheryl, que pertenecía al grupo de atacantes y por tanto era alguien a quien se podría dejar morir sin remordimientos, es un sujeto ideal para observar hasta qué punto Akira estaría dispuesto a ayudarla.

Todo es por el objetivo de Alfa. Solo por eso.