Mi revolución no necesita una guillotina Capítulo 11

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Capítulo 11: Guerra Civil – Pierre de Lafayette

Reino de Franzia, cerca de la capital Lumière, en el norte.

Me encogí instintivamente mientras cabalgaba contra el viento invernal, siguiendo un camino azotado por la ventisca.

El frío que penetraba a través de la armadura se filtraba hasta mi piel, atravesando el forro de cuero.

Aunque era imposible librar batallas en pleno invierno, la mayoría de los ejércitos, tanto los partidarios del Primer Príncipe como los del Segundo, permanecían atrincherados en el norte.

Han estado luchando durante demasiado tiempo como para retirarse y reagruparse para continuar la guerra; ya no confían los unos en los otros.

Además, la mayoría de los señores creen que este derroche de dinero en el acuartelamiento demuestra su lealtad al príncipe que apoyan.

Si no es eso, creen que solo marcando presencia de esta manera podrán compensar sus pérdidas aumentando aunque sea un poco los dulces frutos que obtendrán tras la victoria en la guerra civil.

Por razones tan triviales, la gente del reino se está agotando manteniendo a los ejércitos enfrentados, reunidos de todas partes del reino.

Después de una larga cabalgata, finalmente llegué al puesto militar donde ondeaban las banderas con el emblema de Lafayette: un león rugiente.

Los soldados que montaban guardia, a pesar del frío y la nieve, mantenían una postura firme y disciplinada. Al reconocer el emblema en mi armadura, me saludaron con respeto y me abrieron paso.

Sus movimientos precisos y su estricta disciplina militar, fruto de innumerables batallas reales.

No parecían en absoluto un ejército agotado y desgastado por una larga guerra civil.

Aunque debería conocer el camino por haberlo recorrido antes, me encontré vagando torpemente por el campamento hasta que llegó el caballero escolta para guiarme.

“Bienvenido, Vizconde. El Duque lo está esperando.”

Reconocía el rostro del caballero que vino a recibirme, pero su nombre me resultaba borroso.

Probablemente lo sabía, pero no lograba recordarlo.

No era de extrañar.

Después de todo, me había comportado vergonzosamente en el duelo contra Gaston en el torneo y prácticamente me había recluido en mi territorio.

Sin embargo, de repente, tuve otro pensamiento.

Después de la muerte del Duque, yo también había dirigido las fuerzas de Lafayette.

El hecho de que no conociera el nombre de este hombre, un caballero de la casa Lafayette, significaba que…

Había muerto antes de que yo tomara el mando del ejército de Lafayette.

“Bien, te agradezco la escolta.”

A pesar de mis pensamientos, las palabras salieron naturalmente de mi boca.

Y en ese momento me di cuenta de que esto era un sueño.

Este era un recuerdo de cuando fui convocado por el Duque a su campamento, antes de mi regresión en el tiempo.

Seguí al caballero hasta una tienda visiblemente enorme.

Una tienda lujosa y extravagante, digna de la reputación del “Caballero Azul”, considerado el más fuerte del reino.

El caballero que había entrado a la tienda pidiéndome que esperara un momento, salió con una expresión algo incómoda e inclinó su cabeza hacia mí.

“El Duque solicita que entre, Vizconde.”

Ya sabía por qué el caballero tenía esa expresión.

Entré lentamente.

Las pieles de oso y las alfombras de alta calidad que decoraban el suelo de la tienda hacían que uno olvidara que era simplemente una tienda de campaña y daban la impresión de estar en una lujosa villa noble.

Al pasar el biombo colocado para impedir la vista del interior desde la entrada, se podían ver todos los tesoros que el rey anterior había otorgado al “Caballero Azul” por sus innumerables hazañas militares, incluyendo la derrota de los ejércitos del Emperador y los Príncipes Electores en la guerra contra el Imperio Germania.

Me pareció muy propio del Duque llevar todas estas cosas consigo en lugar de dejarlas en su mansión, disponiéndolas de manera que cualquiera que entrara a su tienda pudiera verlas naturalmente.

Al pasar los trofeos de los que el Duque estaba tan orgulloso, el interior de la tienda se reveló ante mis ojos.

La armadura con ese característico brillo azul oscuro, símbolo del “Caballero Azul”, la pared cubierta de espadas famosas y armas otorgadas por el rey anterior o arrebatadas como botín.

Y debajo, una mesa tan lujosa que hacía olvidar que esto era un alojamiento en un campamento militar.

Una fastuosa cena con vino preparado y un cerdo asado a medio comer, pollo y demás. Ni siquiera en una mansión se comería así en una comida normal.

Al girar un poco más la cabeza, vi una cama tan lujosa como la de una mansión.

Mi padre, el Duque Hubert de Lafayette, estaba sentado en esa cama vistiendo solo una bata.

Y detrás de él, una mujer cubría su cuerpo desnudo con una sábana mientras miraba hacia aquí con ojos curiosos.

No sabía cuántas amantes había tenido el Duque, pero era la primera vez que la veía.

No. Como era consciente de que esto era un sueño, ¿quizás sí la conocía?

Me detuve a cierta distancia de la cama del Duque e incliné mi cabeza ante él.

“Pierre de Lafayette, hijo de Lafayette, se presenta ante el gran ‘Caballero Azul’, Su Excelencia el Duque Hubert de Lafayette.”

Mi voz salió temblorosa, llena de tensión.

Los labios del Duque se abrieron y una voz fría y profunda emergió.

“Pierre.”

“Sí, Su Excelencia.”

“Me han dicho que solicitaste reducir los fondos militares. Explícate.”

La gélida voz del Duque parecía atravesar como una daga el corazón de mi yo pasado, que carecía de confianza y se sentía intimidado.

Sin embargo, independientemente del miedo que sentía mi yo del sueño, mi consciencia, que sabía que esto era un sueño, observaba la escena con frialdad.

“Mis disculpas, Su Excelencia. Las cosechas han disminuido debido a la gran cantidad de tropas movilizadas en el ducado, y los saqueos de otros territorios son cada vez más frecuentes. En esta situación, donde la vida de la gente se deteriora por la larga guerra civil, proporcionar todos los fondos militares que solicita-“

El Duque se inclinó ligeramente mientras yo hablaba.

Y al momento siguiente, vi un destello.

Apenas pude mantener el equilibrio cuando estuve a punto de perder el conocimiento, y entonces vi un zapato de mujer caído frente a mí.

“Ah-“

No sé si el sonido que emitió la mujer semirrecostada en la cama del Duque fue por el zapato o por mí.

Siento la desagradable sensación de la sangre deslizándose por mi frente junto con el dolor.

“Patético. El destino de nuestra casa está en juego en esta guerra civil, ¿y te atreves a decir semejantes palabras débiles?”

Para ser una guerra donde está en juego el destino de la casa, vives bastante lujosamente, padre.

Las frías palabras que murmura mi consciencia en lugar de mi yo pasado, que aún no ha recuperado completamente el sentido, no llegan al Duque del sueño.

“Recauda impuestos de guerra adicionales en el territorio y envíalos.”

“Pe-pero, Su Excelencia. Si continuamos así, podría provocar una rebelión de los habitantes-“

“Simplemente habrá que sofocarla. ¿Para qué crees que te dejé a cargo como regente, inútil? Confío en que incluso alguien como tú podrá sofocar una rebelión de campesinos insignificantes.”

En los ojos del hombre que me enseñó los deberes de la nobleza cuando era niño, antes de recibir el título de duque y el apodo de ‘Caballero Azul’ como héroe de guerra, no quedaba ni una pizca de pasión ni honor.

Lo que ocupaba su lugar era solo un orgullo desmedido y un deseo insaciable de ostentación.

Ante mi silencio, el Duque volvió a hablar.

“Si tanto te desagrada y te preocupan esas criaturas inferiores, lidera el ejército y saquea otros territorios. Como ellos lo hicieron, tú también puedes enviar los fondos militares de esa manera.”

Al final, tuve que seguir las órdenes del Duque y obtener los fondos militares saqueando los territorios vecinos.

Me justifiqué pensando que esto era mejor que exprimir a mi propia gente, apartando la mirada del dolor y los lamentos de otros.

La sangre que había corrido por mi frente y se había acumulado en mi barbilla cayó con un goteo, manchando la alfombra del suelo.

Al verlo, el Duque chasqueó la lengua y dijo:

“Tch, supongo que ya lo has entendido, puedes retirarte. Espero que no me decepciones más.”

“…Mis disculpas, Su Excelencia. Me retiro.”

Mientras me tambaleaba hacia la salida, el Duque gritó tardíamente a mi espalda.

“Yo me hice a mí mismo con solo una espada hasta conseguir el título de duque. Si eres mi hijo, espero que te comportes como tal.”

No podía saber si esas palabras fueron por un tardío remordimiento y preocupación por su hijo sangrante, o simplemente un intento de justificar que no era tan mala persona después de todo.

El más grande caballero del reino, que se elevó desde simple caballero hasta duque por sus propios méritos.

Ese era el mito de éxito que el Duque había construido sobre sí mismo.

Sin embargo, la historia del conde que le dio a su única hija por amor a su subordinado, quien demostró un valor extraordinario como simple caballero, fue casi olvidada.

Al igual que la historia de mi madre, quien murió en soledad y desprecio por tener un hijo fracasado, a pesar de haber dedicado todo lo de su familia para que él se convirtiera en héroe de guerra y duque.

Más allá del biombo de la tienda, se podían oír la voz quejumbrosa de la mujer y la voz cariñosa del Duque consolándola.

Al salir de la lujosísima tienda, tan cálida que hacía olvidar que era pleno invierno, el frío invernal pareció atravesar la herida en mi frente.

Con esa gélida sensación, desperté del sueño.

***

Levantė silenciosamente la mano para tocar mi frente.

Por esta época, antes de la regresión.

No había cicatriz de cuando fui convocado por el Duque tras enviar una carta solicitando reducir los fondos militares que exigía, ya que era imposible enviarlos todos debido a los saqueos.

Solo el frío viento que entraba por la ventana entreabierta del despacho era igual que aquel invierno.

“Aquí está el informe que solicitó, Vizconde.”

Tomé el informe que me entregó el Barón Dumont y lo leí.

La pequeña aldea que fue atacada por los soldados del Condado de Mirvo sufrió considerables bajas, pero parece que se ha estabilizado bajo la administración del nuevo jefe de la aldea, John Miller.

No pude evitar sonreír al leer en el informe que los habitantes me alababan, diciendo que podrían sobrevivir el invierno gracias a los alimentos y suministros que les envié.

“Buen trabajo, Barón Dumont. Aunque ellos me alaban, todo es gracias a que usted y los administradores manejaron adecuadamente mis peticiones.”

El Barón Dumont abrió mucho los ojos, y pronto estos se llenaron de lágrimas.

“Gra-gracias, gracias. Al ver lo espléndidamente que ha crecido, Vizconde, por fin podré presentarme ante la señorita Yuria sin vergüenza.”

El señor de barriga prominente derramaba lágrimas y, tras mencionar inconscientemente el nombre de mi madre, me miró con ojos enrojecidos para ver mi reacción.

Me causó gracia y perplejidad ver su estado, así que también sonreí.

“El Barón ha servido a la familia de mi madre desde antes que existiera la Casa Ducal Lafayette. Yo también estoy agradecido.”

Como el Barón volvió a romper en llanto sin actuar acorde a su edad, tuve que consolarlo y darle un pañuelo antes de poder enviarlo fuera.

Incluso después de que se marchara, permanecí en el despacho verificando y gestionando los asuntos del territorio.

El territorio, que antes de mi regresión había sufrido intensamente por los saqueos, ahora estaba tranquilo, y la cosecha de otoño había sido bastante aceptable.

Al menos este año podremos pasar un invierno sin mayores problemas.

El conflicto entre la Casa Condal Mirvo y la Casa Ducal Lafayette es conocido por todos los territorios vecinos, y ningún señor se atreve a provocar al territorio del Duque Lafayette.

También se acabaron naturalmente los saqueos a otros territorios, ya que me angustiaba tanto tener que recaudar impuestos adicionales para enviar fondos militares al Duque que no me atrevía a hacerlo.

Me pregunto cómo estará el segundo hijo de Mirvo, pobrecillo.

Por otro lado, Christine, que se convirtió en Condesa de Aquitaine, firmó una alianza secreta conmigo y me pagó generosamente por ayudarla a conseguir el condado.

Gracias a eso, no solo pude proporcionar suficientes fondos militares al Duque, sino que también obtuve el margen necesario para preparar adecuadamente el futuro.

Durante ese tiempo ganado, con la ayuda del Barón Dumont, pude reformar la administración del ducado que funcionaba de manera improvisada y eliminar a los funcionarios corruptos que solo se preocupaban por llenarse los bolsillos.

Después de terminar el papeleo de manera informal, me dirigí a la ventana y miré hacia el campo de entrenamiento que se veía a lo lejos.

Se podía ver a los soldados practicando tiro con mosquetes de mecha.

Hasta antes de la revolución, las armas de pólvora estaban subestimadas. Como mucho, los cañones se usaban en los asedios.

Aunque el poder de penetración del mosquete de mecha es poderoso, tanto el arma como la munición son costosas, y los caballeros que cargan pueden protegerse de las balas rodeándose de poder mágico.

Además, al ser un arma de tiro directo, en los campos de batalla del Reino de Franzia, donde los caballeros son la fuerza principal y frecuentemente se producen combates cuerpo a cuerpo, apenas era mejor que el arco.

Además, debido a problemas de precisión del mosquete, es mejor operar a los tiradores en formación cerrada, pero esto los hace extremadamente vulnerables a los magos.

Incluso los magos mediocres pueden neutralizar la pólvora derramando agua sobre las cabezas de los tiradores agrupados.

Por eso, el mosquete de mecha era, como mucho, un arma para ciudadanos o nobles menores que no podían controlar caballeros o magos.

Sin embargo, durante la larga guerra civil, el número de caballeros que eran el orgullo del reino ha ido disminuyendo, y seguirá haciéndolo. Por otro lado, la revolución industrial desencadenada por Abyss Corporation producirá una cantidad sin precedentes de armas.

Los caballeros del Reino de Franzia que manejan el poder mágico son ciertamente guerreros que valen por cien cuando se enfrentan a soldados comunes. Pero en otras palabras, a menos que uno sea el “Caballero Azul”, ese es su límite.

Aunque un caballero que se lanza al combate cuerpo a cuerpo pueda proteger su cuerpo con poder mágico, como mucho solo puede cubrir el frente. No puede detener las balas que podrían venir de ángulos muertos, y ante la abrumadora masa de algo como un proyectil de cañón, caballeros y soldados son iguales.

Como resultado, el protagonismo en el campo de batalla pasó de los caballeros a los ejércitos, y desde el momento en que se convirtió en un choque entre ejércitos, las armas de pólvora comenzaron a demostrar su terrorífico poder.

Y sabiendo esto, estoy preparándome para utilizarlos activamente.

La mayor ventaja del mosquete de mecha es que incluso un recluta recién reclutado puede convertirse en un soldado capaz de matar a un guerrero experimentado con solo un poco de entrenamiento.

Aparté la mirada de los soldados que se dedicaban diligentemente al entrenamiento y abrí la carta del Duque que estaba sobre el escritorio.

El Duque, que permanecía acuartelado disfrutando de una vida lujosa en el frente norte, parecía muy satisfecho con los fondos militares asegurados y parte de la recompensa recibida de Christine.

Además, gracias a que destrocé a la Casa Condal Mirvo del bando del Segundo Príncipe, dentro del bando del Primer Príncipe me alaban diciendo que después de todo soy digno heredero del “Caballero Azul”.

Los mismos que antes se burlaban de mí llamándome la vergüenza de la nobleza por ser derrotado por un plebeyo.

Eché un vistazo superficial a la carta que transmitía la satisfacción del Duque y luego la arrojé a la chimenea.

Mientras observaba la carta retorcerse y consumirse lentamente, saqué la daga como había practicado miles y miles de veces y la lancé hacia la puerta.

La daga dio precisamente en el entrecejo del maniquí de práctica colocado junto a la puerta.

Acciones para engañar al enemigo, hacerlo bajar la guardia y quebrarlo.

Tácticas para tender trampas y aniquilar al enemigo mediante emboscadas.

El tiro con arco, que los caballeros evitan por considerarlo ineficiente para canalizar poder mágico y un arma de cobardes.

Incluso técnicas para lanzar dagas, propias de asesinos.

Todas estas cosas completamente contrarias al código de caballería del Reino de Franzia, que considera honorable y virtuoso cargar valientemente contra las líneas enemigas y elevar el propio nombre mediante proezas marciales.

Todo lo que he construido por mi aversión al Duque “Caballero Azul”, que representa la encarnación misma de los caballeros del Reino de Franzia.

Todo eso es lo que me constituye.

Lo que constituye a Pierre de Lafayette.

Una vez, fracasé.

Aunque me esforcé por negar la hipocresía de los caballeros y los vicios del reino, intentando ser diferente a ellos, a los ojos de los plebeyos yo no era más que otro noble de sangre azul igual que ellos.

La primavera se acerca.

Junto con la llegada de la plaga, viene la chispa que encenderá el reino, provocando un giro repentino en la guerra civil que se ha prolongado durante años sin avances significativos.

Ahora, comienza.