Me convertí en el rey de las cruzadas Capítulo 9

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Capítulo 9: La canción de la partida (4)

“¡Todos prepárense para el ataque! ¡Formen una línea defensiva!”

“¡Línea defensiva!”

Los arqueros turcos montaron sus caballos y tensaron sus arcos.

Cuando los caballos se movieron, una nube de polvo arenoso obstruyó la visión.

Arena áspera que se sentía en la boca.

“Parece que tenía razón, Su Alteza.”

Garnier frunció el ceño mientras montaba su caballo.

“Acabo de ver el destello de unas espadas. ¿Cómo lo notó desde esta distancia?”

Sacudió la cabeza.

“Dejaré las explicaciones para después. Primero tengo que patear el trasero de esos subordinados tan lentos.”

“Reunamos a los civiles en el centro. Será más fácil controlarlos así.”

Grité.

Qué bueno que no preguntó más.

Si le dijera que solo fue intuición, probablemente sospecharía.

Miré hacia el cielo.

El sol caía lentamente bajo el horizonte.

Los enemigos estaban justo frente a nosotros, en lo alto de una colina.

Entre cuarenta y cincuenta.

Tal vez incluso más.

Aún no era necesario entrar en pánico.

‘Tenemos superioridad numérica.’

Doscientos entre infantería y arqueros montados.

Y además treinta caballeros con armaduras pesadas.

Sacudí la cabeza.

Lo visible podría no ser todo.

En ese momento, las siluetas desaparecieron.

Significa que se fueron por el otro lado o están bajando la colina.

“Si son bandidos beduinos, podremos repelerlos fácilmente. Llevaré a mis hombres para ahuyentarlos.”

Dijo Garnier mientras se colocaba el casco.

“Su Alteza, encárguese del mando aquí. No podemos permitir que los civiles se dispersen presas del pánico.”

“Entendido, le confío el ataque.”

No tenía sentido que yo los siguiera imprudentemente.

Con mi nivel actual, solo estorbaría a los caballeros.

Garnier golpeó su casco y gritó.

“Primero póngase la armadura, Su Alteza. Una flecha perdida puede atrapar a un pájaro en vuelo.”

Giró su caballo inmediatamente y partió al galope.

Los otros caballeros se reunieron a su alrededor.

Sí, primero debo ponerme la armadura.

Al regresar a la tienda, Ay se acercó apresuradamente, como si hubiera estado esperando.

“Por aquí, Su Alteza.”

Jadeando, Ay sostenía un casco y una armadura.

A su lado estaba el herrero, Gernal.

“¿Ha venido a ayudar?”

“Sí, este chiquillo todavía es inexperto. Vine a ayudar también. Primero, levante los brazos.”

Ambos se acercaron a mí.

Cota de malla, capucha, grebas.

Y un gran yelmo de batalla.

Después de colocar una tela suave en la parte superior de mi cabeza y ponerme el casco, mi campo de visión se estrechó instantáneamente.

Mi aliento chocaba contra la visera, convirtiéndose en húmeda frialdad.

Me siento como si fuera Iron Man.

Pero me siento reconfortado.

Esta seguridad psicológica que proporciona la masa de hierro.

Parecía que podría repeler fácilmente cualquier ataque.

Con razón Napoleón hizo que su caballería usara armaduras consideradas inútiles.

Completamente equipado con la armadura, me tambaleé hacia la salida de la tienda.

“Iré con usted, Su Alteza.”

Dijo Ay sosteniendo su arco.

Solo llevaba un gorro de cuero en la cabeza.

“¿Y tu casco?”

“Todavía no tengo edad suficiente para recibir un casco…”

“Entonces usa este.”

Le entregué el bacinete que acababa de usar.

De todos modos yo no podía usarlo porque ahora llevaba el gran yelmo.

“¿Acaso no es el casco que usó Su Majestad el Rey? ¿Cómo podría yo, tan humilde, usar algo así…?”

“Deja de hablar y úsalo.”

Le coloqué el bacinete.

“Es mejor que lo uses tú a que nadie lo use. ¿No crees?”

Los tres salimos de la tienda de mando.

El sol apenas asomaba por el horizonte.

“Pensé que nos encontraríamos con bandidos durante el viaje…”

Murmuró Ay.

“Y tenía que ocurrir justo cuando se pone el sol.”

“¿Esto ocurre con frecuencia?”

“Hay muchas bandas de ladrones en esta zona que atacan a peregrinos y caravanas. Bueno, otras zonas son similares.”

Ay se encogió de hombros.

“Es el territorio de las tribus beduinas.”

Beduinos.

En Las Últimas Cruzadas, los arqueros montados beduinos eran extremadamente poderosos.

Estos nómadas se convertían en bandidos para sobrevivir cuando había hambrunas o epidemias.

Esto no va a ser fácil.

En ese momento, se escucharon gritos de la gente.

Giramos la cabeza al mismo tiempo.

Varias flechas cayeron en el perímetro exterior del campamento.

Enemigos montados en caballos y camellos disparaban flechas mientras se acercaban.

“Todavía están demasiado lejos para acertar. Qué desperdicio de flechas…”

“Disparan para asustarnos.”

Dije.

Las personas alrededor estaban muy tensas.

Si entraban en pánico y huían, se convertiría en un caos.

“Vamos al frente. Ay, lleva el estandarte real.”

Si algo aprendí durante mis días de cadete, es que un comandante siempre debe mostrarse sereno y digno.

Al menos debe parecerlo externamente.

‘Un rebaño de ovejas liderado por un león vence a una manada de leones liderada por una oveja.’

Monté a Vult y me dirigí al frente.

Ay me siguió justo a mi lado, sosteniendo el estandarte.

“¡No tengan miedo! ¡El príncipe Balduino está con ustedes!”

Gernal gritó en voz alta, como si hubiera captado mi intención.

Al mismo tiempo, todas las miradas se dirigieron hacia mí.

El corazón latiendo frenéticamente.

Adrenalina extendiéndose por todo el cuerpo.

Probablemente mi cara estaba completamente roja.

Es una suerte que no se vea gracias al casco.

“¡Todos mantengan la formación!”

Surtió efecto.

La gente no vitoreó, pero el ambiente era menos tenso que antes.

Los camellos y caballos se acercaron nuevamente, cambiando de dirección.

En ese momento, nuestra caballería apareció.

En el flanco del enemigo.

El suelo tembló con el sonido de los caballos golpeando la tierra.

“¡Van a chocar!”

Alguien gritó.

Garnier y los caballeros se acercaron rápidamente al enemigo.

Pero el enemigo cambió inmediatamente de dirección.

Una maniobra que sugería que no tenían intención de luchar.

Una breve persecución en el desierto continuó.

El enemigo se alejó gradualmente de la vista, aumentando la distancia.

¿Esto está bien?

No sabía que los camellos podían ser tan rápidos.

Las personas que presenciaron esto gritaron.

“¡El señor Garnier los ha ahuyentado!”

“¡Fuera de aquí, sarracenos!”

Ay también sonrió, quitándose el casco.

“Parece que se asustaron al ver nuestro número.”

“No, volverán.”

Dije.

No se retirarían tan fácilmente.

Tenía el presentimiento de que esto era solo el principio.

Suspiré.

Parece que será una noche larga.

“Tendré que ordenar que refuercen la vigilancia nocturna. Cuando llegue el señor Garnier, envíenlo inmediatamente a mi tienda.”

***

¿Por qué los malos presentimientos nunca se equivocan?

“El humo ha estado llegando toda la noche, manteniendo nerviosos a los caballos y soldados. Parece que han prendido fuego a los árboles de los alrededores.”

“Así no podremos marchar adecuadamente.”

Me froté los ojos somnolientos.

Tres personas en la tienda de mando.

Yo, Garnier y Marco.

Los beduinos habían estado espiando nuestro campamento toda la noche.

Un reconocimiento que parecía comprobar nuestras defensas.

Incluso cuando nos acercamos para enfrentarlos, solo disparaban flechas y huían.

“¿Por qué no los persiguen y acaban con ellos de una vez?”

Marco, con expresión furiosa, preguntó a Garnier.

“He oído que un solo guerrero de la orden puede enfrentarse a cien bárbaros sarracenos. Parece que era una exageración.”

“Ellos evitan meticulosamente el enfrentamiento directo. ¿Y quiere que los persigamos imprudentemente con armaduras?”

Garnier frunció el ceño.

“¿Y si mientras tanto aparecen otros y atacan a la desprotegida formación principal? ¿Cree que podría regresar a tiempo con un caballo agotado?”

Cuando Garnier lo increpó, Marco retrocedió nervioso.

Me satisface ver esto.

Garnier volvió a mirarme.

“El verdadero problema es que su número aumenta gradualmente. Parece que otras tribus de la zona también se están uniendo al ataque.”

“Podría ser obra de Saladino, Su Alteza.”

Marco armó un alboroto.

“Si es un ejército que Saladino emboscó previamente para atacarnos a usted y a nosotros…”

“No creo que lo haya enviado Saladino. No tiene motivos para atacar primero ahora.”

Dije.

No tenía razón para poner en peligro el acuerdo de paz en este momento.

Además, él tenía una característica distintiva.

‘Saladino respeta estrictamente los acuerdos. Incluso si son con infieles.’

Quienes nos atacan ahora son tribus beduinas.

Estoy seguro de eso.

‘Incluso cuando jugaba, hubo varios eventos como este.’

El objetivo de estos no era matarnos.

El beneficio de matarnos no era tan grande.

Más importante era robar bienes y capturar rehenes para obtener rescates.

Según la ley islámica, no podían esclavizar a otros musulmanes, pero los infieles estaban permitidos.

Las tribus beduinas realizaban este tipo de ataques cada vez que escaseaban los alimentos.

“El hecho de que eviten el enfrentamiento directo con nosotros…”

La estrategia enemiga era simple.

Hacer que nos agotemos y colapsemos primero.

Cuando los civiles entraran en pánico y la formación se desintegrara, entonces comenzarían el ataque en serio.

Hasta entonces, por mucho que nuestros caballeros cargaran, solo tendrían que huir e ignorarlos.

‘Si continúan repitiendo esto, al final seremos nosotros quienes caigamos.’

No podíamos marchar bajo este tipo de ataque.

“¿Y qué tal esto? Usemos a los judíos como cebo…”

Marco dio una palmada.

“¡Escapamos mientras ellos están distraídos! Los sarracenos no renunciarán a tantos esclavos potenciales.”

“Qué idea tan conveniente.”

No pude evitar reírme de lo absurdo.

Es un pensamiento típico de un comerciante, pero…

Incluso cuando jugaba como tú, no llegaba a tanto.

Entonces Garnier, con expresión pensativa, dijo:

“Si pudiéramos atraerlos lo suficientemente cerca, nuestros arqueros podrían someterlos de un solo golpe.”

“Será difícil atraerlos en una llanura tan abierta.”

Dije.

Los enemigos parecían saberlo, manteniendo rigurosamente la distancia.

Entonces, ¿qué deberíamos hacer?

Debe haber alguna manera.

Una forma de engañarlos y atraerlos más cerca…

Algo llamó mi atención.

Los camellos fuera de la tienda.

Y junto a ellos, grandes piezas de madera apiladas.

En cuanto las vi, una idea cruzó mi mente.

“¿Qué tal esto? Acumulamos todos los suministros, provisiones y alimentos en un lugar donde ellos puedan verlos, y luego fingimos retirarnos.”

Dije.

“Cuando vean a los caballeros huir, se sentirán seguros para venir a robar.”

“¡Eso es absolutamente inaceptable!”

Marco gritó con voz enfurecida.

“¿Tiene idea de cuántos materiales y suministros envió Venecia para la reconstrucción de Eilat…?”

“Por supuesto, no los abandonaremos realmente. Es solo una trampa.”

Dije.

Ceder los bienes permitiría un paso seguro, pero como dice Marco, la pérdida sería demasiado grande.

“Cuando se acerquen a los suministros, los arqueros ocultos atacarán.”

“Sería difícil ocultar a decenas de hombres, a menos que preparemos coberturas de antemano…”

“No es necesario. Ya tenemos grandes coberturas apiladas justo ahí.”

Sonreí y señalé hacia afuera.

Las grandes piezas de madera del barco desmantelado.

“Podríamos colocarlas contra una colina o montaña. Servirán para ocultar fácilmente a unos cien hombres.”

“Las piezas del barco. Podría funcionar. Las tribus beduinas suelen luchar por el botín.”

Murmuró Garnier.

“Si apilamos los suministros en lo profundo de un desfiladero, tendrán que entrar. Y cuando estén peleándose por el botín, bloqueamos la entrada.”

Un ataque sorpresa de flechas y caballería bloqueando la retirada.

Parece un buen plan.

El problema es encontrar el terreno adecuado.

“Si hablamos de un desfiladero…”

Examiné el mapa.

En el mapa antiguo, las características del terreno estaban indicadas vagamente.

Habría sido útil tener un nativo que conociera bien la geografía local.

Espera.

Teníamos a alguien justo a nuestro lado.

Llamé a Ay y le ordené que trajera al jefe judío, Emanuel.

Poco después, el anciano de rostro familiar entró en la tienda.

El jefe judío Emanuel, con quien había hablado hace días.

“Me alegra ver que está a salvo, sublime y noble príncipe. Sufrir tales dificultades por culpa de esos bárbaros bandidos…”

“¿Ha habido algún daño entre su tribu?”

“Con la gracia de Dios, hasta ahora no, pero… todos los niños y mujeres están temblando de miedo.”

Suspiró.

“Esos beduinos nos atacaron varias veces cuando vivíamos en Eilat. Cada vez, muchas mujeres y niños fueron llevados como esclavos.”

“Si nos ayuda ahora, tales cosas no volverán a ocurrir.”

Señalé el mapa.

“¿Conoce algún desfiladero cercano? Sería mejor si fuera uno profundo.”

“Un desfiladero así…”

El anciano se rascó la cabeza y luego señaló con el dedo una parte del mapa.

“Es un lugar que llamamos el Desfiladero de las Estrellas. Es tan sinuoso que es difícil tanto entrar como salir.”

“Habría que verificarlo, pero…”

Dijo Garnier.

“Por ahora, suena bien. Enviaré un grupo de reconocimiento esta mañana.”

“Entonces escucharemos el informe del grupo de reconocimiento por la tarde y elaboraremos un plan detallado.”

Suspiré aliviado.

Nunca pensé que tendría mi primera experiencia de combate real en un lugar así.

Pero no podía huir por miedo.

‘No puedo quedarme atascado en un lugar como este.’

Así que solo quedaba una opción.

Luchar con todas nuestras fuerzas.