Me convertí en el rey de las cruzadas Capítulo 7

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Capítulo 7: La canción de la partida (2)

Un mes después, llegó una carta informando que los venecianos habían completado sus preparativos.

La partida hacia Eilat.

Finalmente había llegado el día.

Me paré en la puerta de la ciudad llamada Puerta de Sion y miré hacia adelante.

Una enorme muralla.

Y camellos y personas alineados a lo largo de la pared.

Parece una escena de película.

‘¿Se supone que debo comandar a toda esta gente?’

Aunque los caballeros y comerciantes se encargarían de los asuntos prácticos, yo era el responsable oficial.

Esto sería muy diferente a ser un cadete comandante de compañía en la academia militar.

Un representante real y responsable principal de trece años.

Hasta yo pienso que suena muy confiable.

“Su Alteza, han llegado los venecianos.”

Garnier se acercó a caballo.

Detrás de él se veían otros caballeros.

Orden Hospitalaria, Caballeros Templarios, e incluso caballeros reales.

Alrededor de cuarenta en total.

Todos llevaban armadura media y lanzas.

Parece bastante numeroso para una escolta.

Supongo que Balduino IV se preocupó mucho por esto.

“Marco dice que desea verlo antes de partir. No sé por qué razón.”

“Entiendo, lo sabremos cuando llegue.”

Suspiré sin darme cuenta.

¿Todavía tendrá algo que reclamar?

Incluso después de la negociación, Marco siguió intentando reducir el precio.

Por supuesto, fue un intento inútil conmigo, que conocía sus verdaderas intenciones.

“¡Ah, casi lo olvido! Hay alguien que quiero presentarle antes de partir. ¡Ay!”

Garnier hizo un gesto y un muchacho se adelantó.

Piel ligeramente oscura y cabello corto.

Un rostro que me parecía familiar.

“¡Ah, en el salón de la Orden Hospitalaria…!”

Era el muchacho que cuidaba a los otros enfermos.

Al escucharme, el muchacho se sonrojó.

“Cometí una gran falta de respeto entonces, Su Alteza. Ni siquiera sabía quién era usted…”

“No hay necesidad de preocuparte por eso.”

Dije sonriendo.

No es como si llevara escrito ‘realeza’ en la frente.

Hmm, ¿será esta una mentalidad demasiado del siglo XXI?

Tal vez debería reprenderlo para parecer más apropiado.

Pero un niño de trece años enfadado solo resultaría gracioso.

Mejor lo dejo pasar naturalmente.

“Ay será su escudero durante este viaje.”

“¿Mi escudero?”

Pregunté mientras miraba al muchacho.

Tiene sentido, no podría llevar doncellas.

¿Será un turcopolo?

Turcopolo, auxiliares de origen turco que servían a los cruzados o al Imperio Bizantino.

Cuando lo miré fijamente, el muchacho hizo apresuradamente la señal de la cruz.

“Creo en Cristo, noble y bondadoso señor. También aprendí algo de lectura y escritura en la orden. Aunque todavía hay mucho que no sé…”

“Aun así, me parece demasiado joven.”

Le dije a Garnier.

Aunque mi cuerpo tiene trece años, mi contenido es de veintitantos.

El muchacho frente a mí parecía tener como máximo 13 o 14 años.

“Es un chico con excelente habilidad con el arco para su edad. Puede acertar a un conejo incluso cuando huye a su madriguera. Puedo garantizar su habilidad.”

Ante las palabras de Garnier, el muchacho asintió repetidamente.

Con expresión entusiasta, dijo:

“¡También puedo ayudarle a ponerse la armadura! He ayudado a otros todos los días, noble y bondadoso señor.”

“Está bien, cuento contigo. Tu nombre es…”

“Ay, noble y bondadoso…”

“Empecemos por eliminar esa forma de dirigirte a mí. Especialmente la parte de ‘bondadoso’.”

Dije sonriendo.

Me da vergüenza solo de escucharlo.

“En cualquier caso, no hay necesidad de llamarme con tantas palabras.”

“Pero, ¿cómo podría yo, siendo tan humilde, atreverme a…?”

“También sería mejor eliminar lo de ‘humilde’. Cuando hables conmigo, elimina todos los adjetivos.”

“¡Entendido, noble… no, príncipe Balduino!”

Volví a reírme.

En ese momento, un hombre se acercó guiando una manada de caballos.

Era Marco, el comerciante veneciano.

Le saludé con la mano primero.

“Son caballos magníficos, señor Marco. ¿Piensa venderlos en Eilat?”

“Como era de esperar, Su Alteza tiene buen ojo para los caballos. Lamentablemente, son demasiados para llevarlos todos hasta Eilat.”

Marco negó con la cabeza, sonriendo.

“Primero, quisiera expresar mi gratitud por acompañarnos en este viaje.”

Dijo Marco golpeándose su abultado vientre.

El caballo que lo llevaba sacó la lengua y jadeaba.

¿No sería eso maltrato animal?

“Así que nosotros, los venecianos, hemos decidido ofrecerle un humilde regalo. Ya que rechazó el halcón de caza la última vez, esperamos que acepte este regalo.”

Palabras que fluían como un río.

Digno del pasivo de un comerciante veneciano.

Señaló los caballos detrás de él.

“Cada uno es de raza de alta calidad. Elija el que desee. ¡No aceptaré ni una moneda! Sea cual sea el que elija.”

“Cuando lo pone así, no puedo rechazarlo.”

No hay razón para rechazar un caballo gratis.

El halcón no tenía mucha utilidad excepto para la caza, pero un caballo era diferente.

‘Incluso en el juego, los caballos tenían sus propias estadísticas.’

En batalla, la diferencia entre caballos a menudo decidía el resultado.

Con un caballo de máximo rendimiento, incluso en un campo de batalla perdido, se podía retirar sin una sola herida.

Miré uno por uno los caballos.

Blancos, marrones, negros.

Cuerpos grandes, medianos o pequeños.

Viéndolos así, no sabía cuál elegir.

‘Para empezar, si me piden elegir un caballo de repente…’

¿Debería preguntarle a Garnier?

Él estaba hablando con otros caballeros en la parte delantera de la formación.

Quizás debería confiar en mi intuición.

Me acerqué a los caballos y cerré los ojos.

No sentí nada de los caballos que estaban adelante.

‘No son desagradables, pero tampoco me atraen.’

Probablemente pusieron los de menor calidad al frente.

Los venecianos siendo venecianos.

Incluso al dar un regalo, ¿no quieren dar algo demasiado caro?

Pasé de la mitad hacia el final del grupo.

Cuando entreabrí los ojos, vi que Marco fruncía el ceño.

Es como jugar a las cartas.

‘Si tanto te duele, no deberías haber hecho esta oferta.’

Entonces sentí algo.

Una sensación imposible de explicar.

¿Es este?

Cuando abrí los ojos, un pelaje gris llenó mi vista.

Un cuerpo grande con crines brillantes.

Un cuerpo enorme que probablemente pesaba más de 500 kg.

Miré al caballo aturdido.

Él también me miraba fijamente sin apartar la vista.

Todos mis sentidos apuntaban a este caballo.

“Elegiré este.”

“E-excelente elección, Su Alteza.”

Marco se acercó con expresión sorprendida.

Agitando las manos, dijo:

“Pero este es conocido por su mal carácter, me preocupa que pueda hacerle daño…”

“No importa. Un poco de desafío no está mal, ¿verdad?”

Extendí mi mano hacia la cabeza del caballo.

Un momento de tensión.

Finalmente, como si diera su permiso, el caballo acercó su cabeza.

“¿Parece más dócil de lo que pensaba?”

“Incluso traerlo hasta aquí fue difícil…”

Murmuró Marco.

Cuando le acaricié la cabeza, el caballo relinchó suavemente y me lamió la cara con su lengua.

¿Mal carácter?

Parece todo lo contrario.

“Es un caballo que realmente se ve fuerte. Tiene patas robustas. ¿Parece que podría llevar hasta tres personas sin problemas?”

Ay miró al caballo con ojos de admiración.

Al lado del pequeño Ay, el caballo parecía aún más grande.

“¿Qué nombre le pondrá, Su Alteza?”

Un nombre.

¿Tengo que pensar en eso también?

Un nombre de caballo apropiado para un cruzado…

Se me ocurrió uno.

¡Deus vult!

Pero si lo llamara Deus (Dios), probablemente sería considerado una blasfemia.

“Creo que Vult sería apropiado.”

“Vult. Un nombre inusual.”

Ay inclinó la cabeza.

“Entonces lo llevaré ahora y le pondré la silla de montar.”

“Sí, te lo encargo.”

Le entregué las riendas.

Cuando Ay tiró de ellas, Vult echó la cabeza hacia atrás bruscamente.

“¡Whoa, espera!”

Ante el repentino movimiento, Ay cayó con un golpe seco.

Eso debe doler.

“¡Por las buenas…!”

Ay gritó con la cara completamente roja mientras se levantaba.

No pude contener la risa al ver la escena.

Miré de nuevo a Marco y pregunté:

“¿Los venecianos han completado todos los preparativos para la partida?”

“Sí, solo necesitamos cargar esas cosas en los camellos.”

Señaló hacia los camellos y caballos detrás.

Grandes piezas de madera que estaban cargando en los camellos.

Eran piezas de barcos desmantelados uno por uno.

Creo que dijeron que los volverían a ensamblar cuando llegáramos al puerto de Eilat.

Es impresionante llevar todo eso hasta el sur.

‘Típico de Venecia, con todo su dinero.’

Restaurar el puerto sería rápido, pero construir barcos llevaría tiempo.

Además, dentro de Levante escaseaba la madera para construir embarcaciones.

Por eso se tomaban tantas molestias para llevarlos.

“Debe haber costado una enorme cantidad de dinero.”

“Pero si podemos transportar peregrinos sarracenos y especias desde Eilat, podremos obtener beneficios de alguna manera. Por supuesto, si pudieran reducir un poco más los tributos que debemos pagar, más rápido…”

Dejé que las quejas de Marco me entraran por un oído y me salieran por el otro.

A lo lejos, fuera de la puerta de la ciudad, vi el paisaje.

Colinas y montañas de un suave color tierra.

Pastores cuidando ovejas.

Al ver ese paisaje, una extraña emoción recorrió mi cuerpo.

Las colinas de Galilea por donde Jesús caminó con sus discípulos.

Y hasta el Monte del Templo, donde se dice que el profeta del Islam, Mahoma, ascendió por una escalera.

“Si Dios realmente existe…”

Tendría que preguntarle por qué me arrojó a este mundo.

No, debería preparar una lista de preguntas desde ahora.

En ese momento, se escuchó un murmullo desde la puerta de la ciudad.

Sibila y otros nobles comenzaron a aparecer uno por uno.

Decenas de caballeros y nobles acercándose a caballo era un espectáculo magnífico.

¿Vendrían a despedirnos?

Mientras los observaba, me di cuenta de algo.

‘Guy no está.’

Probablemente esté asustado después de escuchar mi advertencia.

Y como también le di una pista a Sibila, seguramente tuvieron una pelea.

‘Al menos puedo atraer a Sibila, mi madre, a mi lado.’

¿Será que ya he hecho bastante?

Sacudí la cabeza para despejar mis pensamientos.

Partir hacia Eilat era solo el comienzo de todo.

Solo el primer paso.

“Todavía queda mucho por hacer.”