Me convertí en el rey de las cruzadas Capítulo 69: Caminata en la Oscuridad (4)

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Capítulo 69: Caminata en la Oscuridad (4)

***

“¿Entonces quiere enviar estos planos a Constantinopla?”

Teodora preguntó ladeando la cabeza.

La ropa elegante que llevaba puesta.

Las joyas brillaron reflejando la luz.

La miré aturdido.

La ropa del Imperio Romano de Oriente es más elegante cuanto más la veo.

Ladeó la cabeza y continuó hablando.

“Escuché que esta vez los miembros de la guardia serán asignados a estas torres.”

Sonrió.

“Por eso algunos incluso están estudiando letras por separado.”

“Honestamente no sabía que habría tantos voluntarios.”

Asentí.

Las órdenes de caballería no fueron difíciles.

La mayoría de los escuderos también sabían leer y escribir.

Lo sorprendente fue la reacción de la Guardia del Santo Sepulcro.

Cuando anuncié que daría bonificaciones especiales a quienes sirvieran en las torres de señales, los voluntarios se amontonaron.

Era tan difícil elegir entre ellos.

“Si el Imperio conecta los puestos fronterizos con Constantinopla usando estas torres, podrá tener ventaja contra los turcos.”

Dije.

La región de Anatolia al este del Imperio Romano de Oriente.

Esta área al norte del Principado de Antioquía estaba dominada por el Sultanato islámico de Rum.

Tierras que los turcos habían arrebatado al Imperio Romano de Oriente.

Desde entonces habían estado en un tira y afloja durante décadas.

“Si el este se estabiliza, será más fácil para Constantinopla apoyar a Jerusalén.”

“Probablemente así sea.”

Asentí sonriendo.

Bueno, es bueno para el Imperio Romano de Oriente y bueno para mí, una situación win-win.

Dar y recibir.

Ya había recibido financiación para el fuego griego.

Esto sería una pequeña retribución.

“Por cierto, planos tan detallados. Los funcionarios del Archivo Imperial estarán muy contentos.”

¿Archivo Imperial?

Cuando ladee la cabeza, ella se rió.

“El Archivo Imperial de Constantinopla es famoso por recopilar fanáticamente cualquier documento. Todas las cartas enviadas por reyes extranjeros pasan por allí también.”

Continuó hablando.

“Primero los archivistas de bajo rango examinan las cartas. Si juzgan que no tienen valor, van al almacén. Si se considera que tienen valor, se envían al director del archivo. Él vuelve a enviar la carta al ministro de asuntos exteriores o al director de la oficina de enviados especiales.”

“…”

“Antes de eso, primero debe recibir el permiso del secretario. Solo después de completar todos estos procedimientos puede llegar la carta a las manos del Basileus (emperador).”

“Todo debe tomar mucho tiempo.”

Respondí sonriendo.

El Imperio Romano de Oriente también es un imperio de cientos de años.

No es irrazonable que tenga tantos procedimientos burocráticos.

Todos los beneficios que recibí en Constantinopla fueron privilegios tremendos.

Poder tener audiencia con el emperador cuando quisiera y poder saltarme varios procedimientos burocráticos.

“Por eso es común sobornar a los funcionarios intermedios. Lo expresan como engrasar ruedas oxidadas con monedas de plata.”

“Entonces mi carta también…”

“La carta del joven señor llegará directamente a Su Majestad el Emperador. No habrá funcionario que quiera demorarla y cargar con la responsabilidad.”

“Ya veo.”

Cierto, si saben que el emperador y yo somos cercanos, no harán travesuras.

Se hizo un breve silencio.

“Por cierto, es la primera vez que el joven señor me busca desde que llegué a Jerusalén. Escuché que estaba ocupado con varias cosas…”

“No es que haya estado ignorando a la princesa. Sobre todo, aún no hemos celebrado la ceremonia de matrimonio.”

Agité las manos.

No la había ignorado a propósito.

¿Habré parecido frío?

“Si acaso la incomodo…”

“Para nada.”

Dije.

Simplemente no me había dado cuenta de que me iba a casar.

Aunque no me preocupe por el matrimonio en sí…

¿Si tengo éxito salvando Jerusalén?

¿Qué pasará después de que regrese al siglo XXI?

Tendría que separarme de todas las personas que conocí aquí.

Teodora también estaría incluida entre ellas.

‘¿Por eso la había estado evitando inconscientemente?’

Después de organizar mis pensamientos, abrí la boca lentamente.

“A veces siento esto. Como si fuera un ser que está aquí temporalmente… Como si fuera a despertar pronto siendo otra persona, en otro lugar.”

“…”

“No le haga caso. Solo eran tonterías mías.”

Es difícil de explicar con palabras.

Para empezar, no es algo que se pueda explicar.

“Yo también siento lo mismo a veces.”

Dijo Teodora.

Me miró directamente a los ojos.

“Como si la vela se fuera a apagar inmediatamente y todo fuera a desaparecer. Como si fuera a despertar mañana por la mañana siendo otra persona, en otro lugar.”

Continuó hablando.

“Pero eso no significa que tengamos que temer lo que está frente a nosotros ahora. Más bien deberíamos disfrutar cuando tengamos la oportunidad.”

“Disfrutar cuando se tenga la oportunidad. Tiene razón.”

Respondí sonriendo.

Cierto, oportunidades como esta no son comunes.

¿Un miembro de la realeza de un reino cristiano en el Levante del siglo XII?

¿Quién más aparte de mí tendría esta experiencia?

Probablemente pocas personas saben que había un reino cristiano en Medio Oriente.

“Este lugar, Jerusalén, parece mucho más cómodo que Constantinopla.”

Sonrió.

“Al menos los parientes no ponen cuchillos y veneno en el cuello. También está la Guardia del Santo Sepulcro. Y tengo compañía de conversación…”

¿Se refiere a Isabella, la hija adoptiva de Balian?

Miré a Teodora.

Su matrimonio conmigo fue resultado de mis acciones.

Ya no puedo evitarlo con excusas ahora.

Nadie sabe cuándo se apagará la vela.

No había necesidad de temblar de miedo por la extinción de la luz.

“Por cierto, yo también…”

Teodora continuó hablando.

Salí de mis divagaciones y me concentré en sus palabras.

“Yo también he hecho varias investigaciones desde que llegué a Jerusalén. El mayor problema parece ser la fuerza militar.”

Dijo.

“También hay pocos ciudadanos cristianos que se puedan reclutar inmediatamente.”

“Ese es uno de los mayores problemas.”

Asentí.

La escasez de población era el talón de Aquiles de los estados cruzados.

En esta época, la mano de obra era prácticamente igual al poder nacional.

Como dijo Saladino, si el Islam es un océano, nosotros somos como guijarros.

Hay muchos ciudadanos musulmanes pero es difícil reclutarlos.

Recaudar impuestos está bien, pero pedirles que luchen contra otros musulmanes es otra cosa.

Por supuesto, algunos mercenarios no se preocupan por eso y luchan bien.

“¿Qué tal recibir inmigrantes?”

“Eso también es parte de mis planes. Pero ahora mismo no podemos obtener el número necesario de inmigrantes de Europa.”

Dije.

Ahora es la Edad Media.

Los siervos que pertenecían a señoríos no podían emigrar por su cuenta.

Por eso los europeos que emigraban a Jerusalén eran principalmente habitantes urbanos como artesanos o comerciantes.

Había peregrinos.

Pero la mayoría regresaba a su tierra natal después de completar su peregrinación a la ciudad santa.

“¿Qué tal Constantinopla entonces?”

“¿Constantinopla…?”

“El joven señor también lo habrá visto. Solo los que viven día a día en hospicios y asilos suman decenas de miles. Los Basileus anteriores les dieron trabajo a través de obras públicas, pero…”

Dijo Teodora.

“Al final solo fueron medidas paliativas. Harían cualquier cosa para conseguir trabajo o tierra.”

“He estado pensando solo en Europa.”

¿Por qué no pensé en el Imperio Romano de Oriente?

Recordé las escenas que vi en Constantinopla.

Hospicios y asilos.

De tamaño tan grande que se podrían confundir con ciudades dentro de la ciudad.

Costaría enormes cantidades de dinero acomodar, tratar y alimentar a decenas de miles de pobres en cada comida.

Aún no existiría capacitación laboral o colocación de empleos para desempleados.

Solo darles comida y alojamiento era todo.

Es admirable que hagan eso en esta época.

Teodora dijo.

“Solo cerca de aquí en Jerusalén hay bastantes huertos y pastizales abandonados sin dueño. No es sorprendente considerando que ha habido guerra durante las últimas décadas.”

“Si se les diera la oportunidad, habría muchos súbditos que emigrarían aquí. Ya hay muchos fieles de la Iglesia Oriental que hablan griego en el Levante, así que no habría problemas para adaptarse.”

Dije.

Para empezar, todo este Levante había sido territorio del Imperio Romano de Oriente.

“Por supuesto, tendríamos que apoyar el pasaje en barco para que puedan llegar hasta aquí…”

“Primero apoyamos el pasaje y después de que se establezcan podemos recuperarlo a través de impuestos. Si lo recibimos dividido en el tiempo, no sería una gran carga.”

Dije.

Parece bastante factible.

“Primero necesitaríamos la aprobación de Su Majestad el Emperador.”

“El Basileus probablemente aceptará.”

Teodora sonrió de nuevo.

“Se reducirá el dinero que va a los asilos, así que más bien lo recibirá bien. La relación entre el Imperio Romano y el Reino de Jerusalén también podría volverse más sólida.”

Me sumí en pensamientos.

Eso no es todo.

También podría usar esto como palanca para presionar al Papa de Roma.

Estarían alerta ante el acercamiento de las relaciones entre el Reino de Jerusalén y el Imperio Romano de Oriente.

“La próxima vez hablemos de esto con más detalle, princesa.”

Dije sonriendo.

“Yo debería ir a visitar al patriarca después de mucho tiempo.”

***

El Patriarca Heraclio estaba en la Iglesia del Santo Sepulcro.

Al entrar, los sacerdotes me recibieron.

“El patriarca está bautizando herejes ahora mismo.”

El interior estaba lleno de gente.

Se veía un altar lleno de agua en el centro.

El patriarca estaba parado frente a él agitando las manos.

“¿Renuncian a Satanás y a las vanas promesas de Satanás?”

La ceremonia no tomó mucho tiempo.

La gente se dispersó y el patriarca se acercó hacia mí.

“¡Joven señor, por favor entre!”

Se acercó y me tomó de las manos.

Lo sentí en la ceremonia de nombramiento también, pero es incómodo.

“He estado esperando al joven señor durante los últimos días. Lo guiaré a mi oficina.”

“Gracias, patriarca.”

El ambiente está un poco tenso.

Entré a la oficina siguiendo su guía.

Lo primero que llamó mi atención fue la austeridad.

A diferencia de antes, no se veían alfombras lujosas o ropas de seda.

Una habitación vacía con solo un escritorio.

“La habitación parece muy diferente a como era antes.”

“Todo es gracias al joven señor.”

Dijo sonriendo.

“No habrá días más llenos de bendiciones y gloria que estos. El Señor me mostró el camino correcto a través del joven señor. Escapando de días llenos de pecado cometiendo sodomía…”

Agregó.

“Estoy caminando por un camino solo para el Señor y Su gloria.”

“Ya veo.”

No sé qué decir.

Era más cómodo cuando era gay.

Lo más incómodo era otra cosa.

Que esto no era una actuación para engañarme.

Su actitud era sincera, que venía del corazón.

Suspiré por dentro.

Bueno, no es una pérdida para mí.

Tampoco me odia.

“Hoy vine porque tengo algo que pedirle al patriarca. Es un asunto que requiere el permiso de la Iglesia de Roma…”

Tosí.

Le transmití sutilmente lo que había hablado con Teodora.

Recibir inmigrantes del Imperio Romano de Oriente.

Los ojos del patriarca que escuchó mi explicación se movieron ligeramente.

“Si no se organiza una nueva cruzada desde Europa, no tenemos más opción que recibir apoyo del Imperio Romano de Oriente.”

“Su Santidad el Papa trabaja día y noche persuadiendo a nobles y reyes.”

Dijo.

“Pero todos solo están interesados en poder secular y disputas, pocos se presentan para proteger la ciudad santa…”

Probablemente no muchos.

Rebusqué en mi memoria.

La situación actual en Europa probablemente…

El Sacro Imperio Romano Germánico, el emperador alemán y el Papa de Roma deben estar en plena guerra de nervios.

Barbarroja, el emperador de barba roja.

Era uno de los grandes emperadores elogiados en la historia alemana.

Al mismo tiempo, también era un emperador que luchó constantemente con el Papa de Roma estableciendo antipapas.

Ahora el emperador se había reconciliado con el Papa, pero no habría renunciado completamente a Roma.

Debería usar esta situación.

“No es que necesite ayuda inmediatamente. Tanto Su Majestad el Rey como yo conocemos la situación de Roma.”

Abrí la boca.

“Pero reconocer mi poder debería ser suficientemente posible. ¿No es así?”

“¿Reconocimiento…?”

“Me refiero a que recibí la revelación del Arcángel Miguel. No debería haber rumores de que esto es falso o herético, ¿verdad?”

“¡¿Herético?!”

Heraclio gritó con tono muy emocionado.

“¡No habrá nadie que diga tales disparates sobre el joven señor!”

“Me tranquiliza que el patriarca diga eso. Pero sería de gran ayuda si Su Santidad el Papa lo reconociera oficialmente.”

Dije sonriendo.

Ahora soy una figura importante para ambos lados, Roma y Constantinopla.

No pueden rechazar mi propuesta.

“Pronto llegará el momento en que la Iglesia Occidental y la Oriental se unan como una. Es completamente natural que hermanos que peleaban vuelvan a tomarse de las manos.”

“Esas palabras…”

El patriarca levantó las cejas y preguntó.

Bueno, no es imposible.

No hubo un gran desastre como la Cuarta Cruzada (caída de Constantinopla), así que no es una historia imposible.

La única persona que puede lograrlo ahora soy yo.

“Confío en que el patriarca entenderá lo que quiero decir.”

“…”

Heraclio, que había estado en silencio, abrió lentamente la boca.

“Primero transmitiré la opinión del joven señor a Su Santidad el Papa. Su Santidad también lo considerará positivamente. Por supuesto, habrá varios problemas…”

“No necesita preocuparse.”

Miré a él tragando saliva.

Una mirada como si hubiera un halo detrás de mí.

Siento que debería decir algo convincente.

Puse la expresión más suave posible y dije.

“El Señor ayudará al patriarca. Se lo prometo.”

***

Gustave Doré – El Bautismo de los Paganos (Dominio Público)