Me convertí en el rey de las cruzadas Capítulo 63: El regreso del héroe (3)

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Capítulo 63: El regreso del héroe (3)

***

Constantinopla

Palacio Imperial

Una sombra entró en el dormitorio.

Agnes se incorporó en la cama y dijo:

“Hoy también llegaste tarde. ¿Estuviste en reuniones hasta esta hora?”

“Tenía muchas cosas que preguntar a los generales. También tenía que seguir aprendiendo estrategias básicas.”

Alexios dijo bostezando.

Se dejó caer sobre la cama como si se desplomara.

“Además hice entrenamientos de esgrima en los ratos libres. Parece que cada vez tengo más cosas que hacer.”

“¿Su Majestad la Emperatriz Madre estaba muy contenta, verdad? Usted ha cambiado completamente.”

Agnes dijo sonriendo.

Extendió la mano y acarició suavemente la espalda de su esposo.

“Antes se quedaba todo el día solo en el hipódromo. También huía todos los días de las clases.”

“No andaba huyendo. Solo se me olvidaba.”

Alexios dijo sonrojándose.

El joven emperador levantó lentamente la cabeza.

“Pero sí estaba siendo perezoso. Solo elegía cosas cómodas y divertidas. Dejé todo el trabajo duro a madre y al consejo de regencia. Pero ya no puedo seguir así.”

“…”

Agnes abrió lentamente la boca.

“¿Acaso es por lo que pasó entonces?”

“¿Entonces…?”

Alexios murmuró.

Cerró los ojos.

“Si no hubiera estado el príncipe Balduino, habría muerto a manos del asesino. Agnes, tú también seguramente…”

“No necesitas lamentarte por algo que no pasó.”

Agnes encendió una vela.

Una luz tenue iluminó el dormitorio.

Las ropas de seda de Alexios brillaron intensamente.

Desde afuera se escuchaba el sonido de los guardias varegos patrullando.

“Todavía me viene a la mente la imagen del príncipe Balduino luchando contra los asesinos. Derrotó a los asesinos con una sola daga. Además Andrónico, Chipre. Ahora hasta los sarracenos.”

Alexios dijo apretando los puños.

“Quiero ser como el príncipe, Agnes. Un emperador que aplaste a los enemigos con fuerza y dignidad como un león.”

Murmuró.

“Mi padre también era así. Pero yo, que soy su hijo… soy un cobarde que no está a la altura del imperio ni de ti, Agnes.”

“Solo con este esfuerzo ya eres un emperador magnífico, Alexios.”

Dijo Agnes.

Continuó sonriendo.

“Incluso el león que parece más fuerte tuvo una época de cachorro. Pero un cachorro de león no deja de ser un león.”

Miró a su joven esposo.

“Creo que es una suerte que seas mi esposo.”

“…”

“Porque eres un emperador magnífico que será recordado como Grande en los libros de historia. Si no fueras tú, ¿quién podría salvar al Reino de Jerusalén y traer paz entre las iglesias oriental y occidental?”

Alexios asintió con la cara enrojecida.

Los dos salieron juntos al balcón al lado del dormitorio.

Numerosas iglesias y capillas, edificios públicos, torres y cúpulas.

Desde enormes almacenes hasta arsenales y astilleros.

Toda la reina de las ciudades les dio la bienvenida.

***

Jerusalén

Patriarcado de la Iglesia del Santo Sepulcro

Un hombre extendió largas sedas.

Sedas de varios colores se desplegaron en el suelo mostrando sus colores.

“Todas estas son sedas recién importadas. Objetos preciosos hechos en Oriente…”

El hombre continuó con tono entusiasta.

“Son objetos caros traídos exclusivamente para el patriarca.”

“¿No dije que ya no necesito más sedas como esas? ¿Pretendes comprar mi favor con simples pedazos de tela?”

El patriarca Heraclio frunció el ceño diciendo.

Pasó cuidadosamente página por página de la Biblia en sus manos.

Agitó la mano sin siquiera levantar la cabeza.

“No quiero escucharlo. Retírate ya.”

“¡Pa, patriarca! No tengo intención de recibir dinero. Todos estos son regalos que nuestra compañía comercial ofrece al patriarca, así que por favor nuestra buena voluntad…”

“Aunque sea buena voluntad, no tengo intención de recibirla, así que retírate. ¡Ya sea vendiendo por dinero o dando gratis, sigue siendo lo mismo: tratar de comprar favores!”

Gritó.

“¡Sal de aquí!”

El comerciante asustado tomó las sedas y salió corriendo de la habitación.

El patriarca Heraclio suspiró viendo esa escena.

Le dijo al sacerdote que entraba en la habitación.

“¿No dije que no recibieras más a comerciantes como ese?”

“Disculpe, patriarca. Ese hombre entró tan insistentemente que…”

“Ya no tengo tiempo que desperdiciar con tales personas. No son pocas las cosas que debo atender.”

Dijo Heraclio.

Se levantó y se puso la vestidura sacerdotal.

Una vestidura sacerdotal hecha de cilicio, llamado la tela más áspera.

Se puso sin problemas la ropa infestada de insectos.

“Hablando de eso, aún no he lavado los pies de los pobres. Vamos rápido a la iglesia. ¿Preparaste los suministros de auxilio para repartir?”

“Sí, pero como ayer hizo penitencia con azotes, hoy debería omitirlo…”

Dijo el sacerdote.

“Si el patriarca se desmaya, todos los creyentes de Jerusalén recibirán una gran conmoción. También Roma…”

“¿Crees que me voy a enfermar por una simple penitencia con azotes?”

Heraclio negó con la cabeza diciendo.

“He obtenido iluminación. Hasta conocer al príncipe Balduino, yo era un pecador y un laico. No era más que alguien que mancillaba el nombre del Señor.”

El patriarca extendió los brazos a los lados.

El sacerdote retrocedió.

“Solo después de escuchar que él recibió la revelación del arcángel pude darme cuenta. Que el Señor me habló a través del príncipe. Obtuve la oportunidad de ser perdonado por los pecados que cometí.”

Heraclio caminó tambaleándose con su cuerpo demacrado.

“Por eso debo poner aún más cuidado en esta ceremonia de nombramiento. No puede haber ni un solo error. ¿Entiendes? ¿Terminaron todos los preparativos?”

“Por supuesto, patriarca. Según sus órdenes, preparamos todo.”

El sacerdote inclinó profundamente la cabeza.

“Se hará según la voluntad del Señor.”

“Se hará según la voluntad del Señor.”

El patriarca dijo mirando por la ventana.

Sus dos pupilas despedían calor como si ardieran.

“Como siempre ha sido.”

***

“Que estas armas protejan a los débiles según la voluntad del Señor y traigan terror a los malvados…”

Hmm, esto es un poco extraño.

Miré al patriarca Heraclio.

El patriarca homosexual que amaba las cosas lujosas.

Además tenía un joven como amante.

Había tratado de extorsionar dinero con el Alexios.

Recordé cuando se aferró a mí suplicando.

Su apariencia actual era completamente opuesta a lo que recordaba.

Vestiduras sacerdotales muy gastadas y rostro demacrado.

Hasta emociones llenas de fe.

Emanaba un aura sagrada.

¿Parece haberse convertido en una persona completamente diferente?

¿Qué diablos pasó?

¿Se poseyó con Thomas Becket o algo así?

Thomas Becket.

Antes de ser nombrado arzobispo de Canterbury, era un amigo íntimo de Enrique II.

Un típico mundano que iba de caza con el rey y coleccionaba ropas caras y tesoros.

Pero después de convertirse en arzobispo cambió 180 grados.

Renacido como un verdadero clérigo, se opuso frontalmente a Enrique II.

Finalmente fue brutalmente asesinado en la catedral de Canterbury y canonizado como santo.

Parece estar viendo a esa persona.

“Que pueda elevar la gloria del Señor…”

Recitó la oración.

Salón del palacio real.

Más de cientos de nobles y caballeros se pararon a observar esa escena.

En el frente del salón solo estábamos yo, Balduino IV y el patriarca.

Por cierto, una ceremonia de nombramiento de caballero.

No sabía que tendría que hacer algo así tan pronto como llegara a Jerusalén.

Miré a Balduino IV.

Se sentía una emoción satisfecha.

‘Dijo que era un regalo para mí.’

Me vino a la mente la Catedral de Santa Sofía.

El emperador Alexios otorgándome un título.

Es el mismo ambiente de entonces.

Aunque por suerte hay mucha menos multitud.

El patriarca Heraclio recitó oraciones y bendijo la espada, el escudo y la lanza.

El proceso de bendecir las armas.

Cuando terminó la oración, fluyó el silencio.

El patriarca entregó cuidadosamente la espada a Balduino IV.

“Ven aquí, Balduino.”

Me arrodillé frente a Balduino IV.

Mi cuerpo temblaba, tal vez porque no pude dormir anoche.

Pasé la noche orando y purificándome con baños.

¿Quién sabía que recibir el nombramiento de caballero sería tan duro?

Pensé que si era de la realeza sería más fácil.

Balduino IV levantó lentamente la espada.

Su corona dorada brilló a la luz.

La espada también.

Estaba tan pulida que mi cara se reflejaba como en un espejo.

“Balduino de Jerusalén. ¿Juras rescatar a la Iglesia universal del Señor, la santa Jerusalén… y a los pobres de la injusticia, proteger la paz, derramar sangre por tus hermanos y, si es necesario, dar tu propia vida?”

Fluyó el silencio.

Se sintieron las respiraciones de la gente.

Numerosas miradas fijas en mí.

Miré la espada.

“Juro ante el Señor.”

“Entonces levántate como caballero, Balduino de Jerusalén.”

Balduino IV se acercó y me puso la espada en la cintura.

La espada larga era diferente a las que había usado antes: más larga y pesada.

Me levanté sin mostrar reacción.

El sonido de aplausos resonó como trueno.

Tanto que dolían los oídos.

Cuando Balduino IV levantó lentamente la mano, el sonido se calmó.

Se acercó a mí y susurró.

“Ahora nadie podrá menospreciar los méritos que has establecido. Ve y da una vuelta por Jerusalén.”

Me dio palmadas en el hombro diciendo.

“Ordené que prepararan una marcha para ti. Todos los ciudadanos de Jerusalén la verán.”

“Entiendo, Su Majestad.”

Respondí sonriendo.

Cuando pasé, todos los nobles y caballeros inclinaron la cabeza.

También al pasar por el salón y los corredores, numerosas miradas se dirigieron hacia mí.

Salí del palacio real y monté en Bult.

Garnier y Aig, que estaban esperando, se acercaron.

“Felicitaciones, príncipe. Como recibió oficialmente el nombramiento de caballero de Su Majestad…”

Garnier dijo sonriendo.

“No podría haber mayor recompensa que esta. Ningún tesoro se puede comparar.”

“¿Pero el príncipe ya es de la realeza, necesitaba recibir un nombramiento de caballero?”

Aig preguntó rascándose la cabeza.

Entonces Garnier negó con la cabeza.

“Un nombramiento de caballero hecho directamente por Su Majestad el Rey tiene un significado diferente. Especialmente hacerlo públicamente así. El nombramiento tiene el mismo significado que compartir el poder del rey. Reconoció oficialmente al príncipe.”

En lugar de responder, asentí con la cabeza.

A diferencia del nombramiento ordinario de caballero, el nombramiento de caballero de la realeza tenía un significado especial.

Ricardo I también recibió el nombramiento de caballero del rey de Francia con quien se llevaba bien.

Aunque eso fue para fastidiar a su padre Enrique II.

“¿Eso significa que Su Majestad el Rey reconoció al príncipe como sucesor? Si algún día el príncipe se convierte en rey…”

“Me convertiré en rey.”

Dije.

No tenía interés en el poder.

La única forma de que el Reino de Jerusalén pudiera sobrevivir.

Era solo que yo me convirtiera en rey.

Apenas había dado un paso.

“No tendré opción.”

“…”

Tanto Garnier como Aig me miraron con la boca cerrada.

Los miré y sonreí.

“Pero por ahora disfrutemos lo que podemos disfrutar. No es frecuente que hagamos una marcha por las calles así.”

Miré hacia adelante.

Una ceremonia de nombramiento en lugar de una ceremonia de coronación.

‘Caballero de Jerusalén.’

No pude evitar sonreír.

Vivir en esta época tampoco está tan mal.

Me acomodé en Bult y agregué.

“Y hoy será la última vez que pueda descansar. Desde mañana mismo…”

Tendré que correr de aquí para allá.