Me convertí en el rey de las cruzadas Capítulo 48: Cruzado de Landris (3)

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Capítulo 48: Cruzado de Landris (3)

***

Permíteme decir esto.

Comer en el comedor de caballeros no es para nada una experiencia placentera.

No, si digo comedor de caballeros podría ser confuso.

Comer en el comedor de la orden de caballería no es para nada una experiencia placentera.

¿Que si la comida no tiene sabor?

Para nada. La comida no era el problema.

El problema era que la conversación estaba completamente prohibida durante las comidas.

Hubiera sido mejor si hubiera estado completamente silencioso.

“Jesucristo dijo…”

Un caballero leyó la Biblia desde el centro de la mesa.

Y además con una voz lo suficientemente fuerte como para resonar por todo el comedor.

“Yo soy el pan de vida; el que viene a mí, nunca tendrá hambre.”

Aparte de eso, no se escuchaba ninguna otra voz.

Solo se escuchaban los sonidos silenciosos de masticar pan y carne.

Había escuchado que los miembros de la orden mantenían silencio mientras comían…

No sabía que sería hasta este punto.

¿Por qué dije que comería junto con los caballeros?

‘La curiosidad mató al gato.’

Exactamente esa situación.

Miré la larga mesa de madera.

Todos los caballeros comían silenciosamente la comida que estaba en sus platos.

Las velas colocadas por toda la mesa los iluminaban tenuemente.

Al menos no comían en ángulo recto, supongo que eso era algo.

Agarré el pan y me lo metí a la boca de cualquier manera.

Al poner queso sobre el pan se volvía más o menos comestible…

Pronto se me atoró en la garganta.

‘¿Ya me bebí toda el agua?’

El vaso que tenía enfrente ya estaba completamente vacío.

Miré alrededor buscando una jarra de agua.

Había una jarra junto a Aymar que estaba sentado en diagonal.

Le hice señas a Aymar.

El lenguaje de señas que había aprendido a medias antes de entrar al comedor.

‘Pez’ era hacer movimientos de natación con la mano.

‘Picante’ era meter el dedo índice en la boca, ¿verdad?

¿Qué era agua?…

Exprimí mi memoria.

[Un poco de agua]

[¿Qué?]

[Agua]

Aymar inclinó la cabeza confundido.

Al final abandoné el lenguaje de señas y mostré el gesto de beber glup glup.

Con esto debería entender.

La lectura del miembro de la orden resonó.

“El que cree en mí, nunca tendrá sed.”

Dios.

¿Tengo tanta sed porque soy un no creyente?

A este ritmo realmente voy a morir de sed.

Aymar asintió como si hubiera entendido.

El tipo levantó una botella y me la pasó.

Lo que recibí fue…

Una botella de licor.

¿Beber alcohol? ¿En pleno día?

Desesperadamente volví a hacer señas.

[No esto, dame agua por favor]

[¿Qué?]

[A—gu—ua]

Cuando volví a hacer el gesto de beber, Aymar se sorprendió mucho.

Parece que finalmente entendió.

Aymar le hizo gestos al tipo de al lado y recibió una botella.

El tipo me pasó la botella con una sonrisa brillante.

Otra botella de licor.

¿Entonces por qué se sorprendió?

¿Se sorprendió porque pedí dos botellas?

Miré fijamente a Aymar mientras sostenía la botella.

¿Ese tipo me está molestando a propósito?

No puedo escupir en una cara sonriente.

Ay, mejor me rindo.

Masqué a la fuerza el pan duro y me lo tragué.

En ese momento alguien hizo un sonido seco y puso un vaso de agua enfrente de mí.

Cuando volteé la cabeza vi una cara familiar.

La persona que había venido a buscarme a Eilat junto con Wigand.

Era Balián.

Hizo un gesto indicando que esperaría afuera.

Después de terminar mi comida a medias, salí inmediatamente del comedor.

¿Ya había llegado?

“Señor Balián. Escuché que había partido, pero no sabía que vendría tan rápido.”

“El Conde Raimundo me prestó un barco rápido. ¿Disfrutó su comida?”

“No sabía si pasaba por mi boca o por mi nariz.”

“Comen así para reducir el placer de comer. Aun así, los miembros de la orden comen carne frecuentemente, así que están mejor que los clérigos.”

Balián sonrió ligeramente.

“Las reglas benedictinas prohíben estrictamente comer carne.”

Prohibición de carne.

¿Entonces solo pueden comer pescado?

Qué suerte que no reencarnara en un clérigo.

“La próxima vez tendré que comer junto con la Guardia del Santo Sepulcro.”

Siendo guerreros vikingos, ¿no comerán solo cosas deliciosas?

También quiero probar hidromiel alguna vez.

“La Guardia del Santo Sepulcro. Mi hermano siguió maldiciendo a un tipo llamado Rurik. Escuché que él es el comandante de la guardia.”

“Correcto, era el comandante de la guardia varega en Constantinopla.”

“Enviar al comandante de la guardia como comandante general. Parece que el emperador romano también va en serio.”

Balián dijo.

Miró hacia el mar.

“Que el imperio y el reino se unan como aliados de sangre de esta manera. No podría haber habido un logro diplomático más espléndido que este.”

Añadió sonriendo.

“Realmente hizo algo espléndido, príncipe. Cuando llegaron las noticias del asesinato por primera vez, Su Majestad estaba tan preocupado…”

“El más sorprendido fui yo.”

Dije.

El desenfreno de la Princesa Manes fue una jugada arriesgada en sí misma.

Si yo no hubiera intervenido, la pareja imperial habría perdido la vida.

Si nos hubieran culpado a nuestra delegación de Jerusalén por ese crimen…

No quiero ni imaginarlo.

“Al final las cosas salieron bien. También eliminamos a Andrónico y a todos los rebeldes potenciales.”

“Rebeldes potenciales. La Princesa Teodora también podría estar incluida en eso.”

Balián dijo.

“Su Majestad ha decidido aceptar la propuesta de compromiso. Podremos celebrar la ceremonia de matrimonio en Jerusalén el próximo año.”

“Así que al final así fue.”

Dije.

Si no fuera por la lepra, se habría casado con Balduino IV.

Los pacientes de lepra tenían dificultades para tener hijos.

También había costumbres que prohibían el matrimonio desde el principio.

¿Por eso me llegó la oportunidad?

La oportunidad de casarme con una princesa del Imperio Romano.

Matrimonio con una hermosa princesa imperial.

Es una oración que saldría en una novela de fantasía.

“¿Cómo está el ambiente en el reino últimamente?”

“Reinaldo está encerrado en Kerak, y Guy solo en Ascalón. Hace mucho que ninguno de los dos aparece en la corte real.”

Balián dijo sonriendo.

“Probablemente sea la primera vez que el reino está tan estable.”

“Ambos no tendrán más remedio que quedarse quietos.”

Mientras más poder gano yo, menos presencia tienen ellos.

Pronto tendré que lidiar con ellos.

De todas formas son tipos sin cerebro…

Tal vez ellos mismos me crearán oportunidades sin darse cuenta.

Pero eso es algo para pensar después.

Lo importante ahora era otra cosa.

Saladino.

Y Alepo.

“Su Majestad el Rey ya está convocando al ejército.”

Balián asintió como si hubiera notado mi mirada.

“Si Saladino se mueve, podremos presionar Damasco inmediatamente.”

“Entonces Alepo tendrá que resistir el mayor tiempo posible. Para poder mantener a Saladino atado en el norte.”

“Correcto. De cierta manera, el príncipe tiene el papel más importante.”

Balián dijo.

“El Conde Raimundo dijo que cooperaría completamente. Es natural ya que evitó el ataque gracias al príncipe.”

En lugar de responder, asentí con la cabeza.

Fue bueno haber creado esa deuda.

Sin mi ayuda, Trípoli habría sufrido grandes daños.

No había nadie que no supiera eso.

“Ya estoy haciendo todos los preparativos posibles. Constantinopla también prometió apoyo.”

Dije sonriendo.

Tenía varias cartas para presionar a Saladino.

La marina romana era una de ellas.

Miré a Balián y añadí.

“Cuando llegue el momento, iré personalmente a Trípoli.”

En ese momento se escuchó una voz llamándome.

Era Aymar.

El tipo corrió hacia nosotros jadeando.

“¡Príncipe! Qué bueno que no esté borracho.”

“¿Borracho?”

¿Está hablando del licor?

Sin darme cuenta me reí.

“No estoy borracho, así que no te preocupes. ¿Pasó algo?”

“Co, Constantinopla dice que una flota llegará.”

“¿Una flota de Constantinopla?”

Pregunté.

No parece algo tan sorprendente.

“La Princesa Teodora viene aquí personalmente…”

Balián y yo nos miramos.

Hmm, ahora sí parece algo sorprendente.

***

Chipre

Sucursal veneciana

“Hmm—hmm—hmm.”

Marco pasó por la oficina tarareando.

Asintió con la cabeza saludando a los trabajadores que encontraba.

Cada vez, todos los trabajadores lo miraban con expresiones de sorpresa.

No solo los trabajadores estaban sorprendidos.

“¿Marco siempre fue así?”

“El tipo que siempre andaba de manera siniestra parece una persona completamente diferente.”

Los comerciantes colegas también murmuraban mientras lo miraban.

“Escuché que casi muere aquí en Chipre. Parece que cambió después de eso, ¿no?”

“¡Oye, Marco!”

“¡Oh, son ustedes! ¿Qué pasa?”

Marco respondió con una sonrisa brillante.

“Escuchamos que últimamente te reúnes frecuentemente con el Príncipe Balduino. ¿Qué hiciste aquí para recibir tanto amor del príncipe?”

“Sí, cuéntanos algunos secretos a nosotros también.”

“No es gran cosa, amigos. Solo me esforcé mucho.”

“Deja de fingir modestia. En el país natal tampoco son pocos los que te elogian. Si fueras como antes, habrías estado alardeando por todos lados…”

“Por supuesto, antes habría sido así. Pero lo más importante es trabajar por los intereses nacionales de Venecia, ¿no es así, amigos?”

Marco dijo sonriendo.

“Déjenme preguntarles. Si pudieran conocer el destino que les está determinado, ¿qué tan felices serían?”

“¿Por qué hablas de destino de repente?”

“¿Acaso tú conoces tu destino futuro?”

“Ahora entiendo. Llamaste a una bruja para que te leyera la suerte. Escuché que en el pueblo de arriba echan dados o palos para predecir la fortuna.”

“¿No es eso algo que prohíbe la iglesia? Si haces eso otra vez innecesariamente…”

“No se preocupen. No creo en supersticiones tan toscas.”

Marco dijo.

“No puedo contarles en detalle, pero de todas formas llegué a conocer mi destino. Y además fue una revelación de los altos cielos.”

Dijo sonriendo.

“Si se convierten en mis aprendices, les daré un puesto a cada uno. Así que desde ahora trátenme bien.”

“¿Tú un dux? Entonces yo tendría que ser el papa.”

Ante las palabras de un comerciante, todos los colegas estallaron en risas.

Todos esperaron la reacción de Marco.

Pero Marco solo se rió a carcajadas.

“¿Quién conoce la voluntad del Señor? Tú también podrías convertirte en papa.”

“Marco finalmente se volvió loco.”

Los colegas negaron con la cabeza mientras lo miraban.

“Me preguntaba por qué estaba siendo tan humilde, pero ¿dux? Su arrogancia llega al cielo. Llega al cielo.”

“De todas formas, vayamos a trabajar. ¿No era que hoy también había horas extras confirmadas?”

“Solo procesar lo que encargó el Príncipe Balduino tomará una eternidad.”

Los comerciantes charlaron y regresaron uno a uno a sus oficinas.

Solo quedó Marco.

Él se estiró con una expresión feliz.

“Entonces, empecemos a trabajar hoy también.”

***

Mayo de 1182.

Un rumor sacudió el Levante.

‘¡Saladino está convocando un ejército para pacificar el norte!’

No tomó mucho tiempo para que el rumor se convirtiera en realidad.

Los ejércitos de los emires (señores feudales) se congregaron cerca de Damasco.

Tiendas y máquinas de asedio fueron desplegadas en las afueras de las murallas.

La tormenta de arena que causaban hacía que fuera difícil ver bien hacia adelante.

Poetas y jueces se presentaron para recitar poemas alabando a Saladino.

“¡Gloria al comandante de los valientes guerreros! ¡Maldición a los infieles y adoradores de ídolos!”

Pero no todos compartían ese entusiasmo.

Algunos expresaron quejas en voz baja.

‘¡En tiempos como estos, los musulmanes no deberían atacar a otros musulmanes!’

‘¿No eran los francos en al-Quds nuestros enemigos?’

Pero estas voces pronto fueron ahogadas por los gritos de júbilo.

Los ciudadanos amaban a su sultán, Saladino.

El monarca de misericordia y tolerancia.

El protector que trajo orden a su tierra que había estado en caos.

Cuando Saladino marchó desde la ciudad, ese ambiente llegó a su clímax.

Una gran procesión marchó por el centro de la ciudad.

Al frente, dos caballeros montando caballos blancos.

Y en el centro estaba Saladino.

Vestido de seda negra con armadura de cota de malla.

En su costado colgaba una espada larga.

Flautistas y poetas cantaron sus logros al ritmo de los tambores.

Todos los ciudadanos miraron esa procesión gigantesca con admiración.

“¡Sultán! ¡Tráenos una victoria gloriosa!”

Saladino extendió la mano y les respondió.

“¡Traeré de vuelta al seno de Alá a los hermanos del norte que rechazan la yihad!”

“¡Waaaa!”

Los gritos de los ciudadanos de Damasco resonaron por las murallas.

Una vez más se acercaban tiempos turbulentos.

***