Me convertí en el rey de las cruzadas Capítulo 39: Ojos del Ángel (4)

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Capítulo 39: Ojos del Ángel (4)

En la oscuridad resonó el sonido de las espadas chocando.

Una pequeña silueta y una silueta gigante.

Las dos sombras detuvieron su combate.

“El entrenamiento excesivo no es bueno para el cuerpo, Su Majestad.”

Ruark bajó su espada mientras hablaba.

A diferencia de Alexios que estaba empapado en sudor, él exhaló tranquilamente.

“¿No dijiste que en la tierra donde vivías entrenaban todos los días? Que hasta los niños pequeños practicaban peleas entre ellos.”

“Para nosotros, la vida misma era entrenamiento. Desde el momento en que nacíamos hasta el momento en que moríamos.”

El guerrero corpulento habló con un tono frío.

“Mis ancestros se abrieron paso hasta tierras desconocidas, Vinland, pasando por Islandia y Groenlandia.”

Dijo mientras se acariciaba la barba.

“Dicen que allí también lucharon contra los nativos. Al final no tuvieron más remedio que abandonar las colonias. Pero Su Majestad no necesita seguir nuestro ejemplo.”

“Yo también lucho todos los días. Aunque no sea cruzando espadas, cada vez está en juego la vida. Ruark, tú también lo sabes bien, ¿verdad?”

Alexios recordó lo que había visto hace unas semanas.

La mirada llena de codicia de Andronikos.

Su cuerpo tembló al pensar que Agnes había estado a punto de caer en manos de ese monstruo.

Pero eso no había ocurrido.

Las tropas imperiales y los caballeros liderados por Balduino habían derrotado a los rebeldes.

Incluso habían capturado directamente a Andronikos.

“Aún no puedo olvidar la escena que vi entonces.”

Alexios murmuró.

La escena que había visto desde la torre ese día apareció ante sus ojos.

La oleada de caballeros que expulsó a los rebeldes fuera de las murallas.

“Los súbditos de las islas también mostraron interés. Incluso surgió la idea de organizar un torneo de justas.”

Ruark habló con una leve sonrisa.

Se colgó la espada en la cintura.

“Que los romanos quieran ver torneos de justas en lugar de carreras de carros. Es algo poco común.”

“Mi padre debería haber visto esto.”

El joven emperador dijo con una sonrisa.

Cerró la boca.

“¿Tú también crees realmente que el Arcángel Miguel protegió las islas?”

“….”

Ruark miró al emperador.

Lentamente abrió la boca.

“Todos los que capturó el príncipe Balduino eran traidores que seguían a Andronikos. Sin una sola excepción.”

Añadió.

“Nunca he visto a una persona con tal habilidad.”

“¿No dijiste que en la tierra donde vivías había muchos magos y brujas?”

“Se sabe que las völva (brujas) realizan muchos hechizos. Incluso los que creen en el Cristo blanco a menudo iban a pedirles ayuda a las völva cuando había sequías.”

Ruark negó con la cabeza.

“Pero ningún seidr (ritual mágico) podría atrapar a traidores. Incluso si fuera posible, requeriría sacrificios y rituales enormes.”

“….”

“El príncipe Balduino llegó justo antes de que la princesa Mani y Andronikos iniciaran la rebelión.”

“También pidió personalmente al rey liderar la embajada.”

“Tenía un objetivo claro desde antes de poner pie en el Imperio. Solo hay que ver el dinero que gastó en festivales y donaciones para estar seguro.”

Ruark dijo.

“Preparó las cosas de antemano para que el sentimiento popular se reuniera en torno a Su Majestad.”

“Entonces desde antes de venir a Constantinopla, el Arcángel….”

Alexios murmuró.

Añadió con un tono firme.

“Nosotros también tenemos que atrapar al príncipe de alguna manera. Como cuando mi padre cuidó personalmente al rey alemán cuando estaba enfermo, yo también….”

Alexios dijo mientras entraba al palacio.

Las doncellas se acercaron y le secaron el sudor del cuerpo.

“Si el matrimonio con la princesa Teodora se concreta, no habrá mayor garantía que esa.”

“Aún no sabemos si el rey de Jerusalén aceptará esa propuesta.”

“La aceptará. La alianza con el Imperio es la fuerza disuasoria para detener a los sarracenos.”

“Eso no es suficiente. Necesitamos algo más seguro. Algo que podamos mostrar a los latinos….”

Alexios frunció el ceño.

“Juan II fue personalmente con su ejército hacia el este. Mi padre también hizo lo mismo.”

Continuó hablando.

“Pero ninguno de los dos logró la victoria. Mi padre incluso recibió ‘tributo de paz’ de los sarracenos y retiró su ejército.”

“Esa fue una elección por el interés nacional del Imperio. En ese momento estaba ocurriendo una rebelión.”

“Pero a cambio nos ganamos las burlas de los occidentales. ¿No crees que es hora de que mostremos la dignidad del Imperio?”

“….”

Alexios entró a la oficina junto con Ruark.

Había un mapa enorme en una pared.

Un mapa que mostraba desde la lejana Inglaterra hasta la ciudad santa de Jerusalén.

“Pero la situación política es demasiado inestable para preparar una expedición al este ahora, Su Majestad.”

Ruark dijo.

“Para prevenir posibles rebeliones, Su Majestad debe permanecer aquí en las islas.”

“Lo sé. Lo sé. Ahora mismo sería difícil enviar una fuerza expedicionaria. Pero ¿no derrotaron también los caballeros del Reino de Jerusalén a los sarracenos con números pequeños? Como sus órdenes de caballería….”

Murmuró con expresión de haber comprendido algo.

“Claro, había órdenes de caballería.”

“¿Qué ocurre, Su Majestad?”

“Vamos a crear también una orden de caballería para proteger la ciudad santa. Aunque no podamos enviar un gran ejército, no habría problema en enviar voluntarios. Y también proporcionar fondos.”

“….”

Ruark permaneció en silencio por un momento antes de hablar.

“Una orden de caballería bajo Constantinopla, no bajo el Papa romano. El Patriarca Teodosio estará complacido. El problema sería encontrar voluntarios….”

Continuó hablando.

“Entre los nórdicos hay muchos que quieren unirse a la guardia pero carecen de las cualificaciones y van a parar a unidades regulares.”

“La guardia solo recluta a los mejores de los mejores. Lo sé.”

“Si ofreciéramos el servicio en la orden de caballería como condición para unirse a la guardia, podríamos conseguir personal fácilmente.”

Continuó hablando.

“Pero escuché que las órdenes occidentales dedican toda su vida a proteger la ciudad santa….”

“No necesitamos estar atados a las costumbres occidentales. El Reino de Jerusalén también recibirá con los brazos abiertos una nueva orden de caballería.”

El emperador se levantó de un salto.

“Haz un plan detallado. Cuando esté listo, debemos informar inmediatamente al príncipe. Ah, y….”

Alexios sonrió ampliamente.

La expresión típica de un muchacho completamente emocionado.

“Pronto será la festividad del Arcángel Miguel. ¿Qué te parece si organizamos un torneo en esta ocasión?”

“¿Un torneo…?”

“Es deber del emperador dar a los súbditos lo que desean, ¿no es así?”

El joven emperador dijo soltando una carcajada.

Ruark también relajó su expresión rígida y sonrió.

***

Constantinopla

Garnier llegó al puerto de Constantinopla una semana después de que terminara el servicio de acción de gracias.

“¡Eigh! ¡Príncipe Balduino!”

Garnier gritó al vernos.

Saltó del barco haciendo ruido metálico.

“¡Bendiciones del Señor! ¡Qué alivio que todos estén a salvo, incluso el maestro! ¿Qué diablos pasó aquí?”

Otros miembros de la orden le siguieron.

No había muchos caballeros directamente bajo la realeza.

La mayoría eran miembros de órdenes como los del Temple, Hospitalarios y San Lázaro.

Todos con expresiones bastante confundidas.

“Escuchamos que las islas estaban sitiadas y partimos inmediatamente….”

Garnier dijo.

“Nos encontramos con piratas en Chipre y tuvimos que dar un rodeo. Estaban disfrazados como la marina del Imperio Romano del Este.”

“Si es Chipre…. Probablemente no eran piratas.”

Dije.

El lugar que había ocupado el almirante Kontostephanos, quien se había rebelado junto con Andronikos.

¿Ahora se dedicaba a la piratería desde allí?

“Primero debería explicarles la situación.”

“Lo haré yo, príncipe.”

Wig soltó una carcajada.

Se acercó y se paró frente a Garnier.

“Bien, ¿ya te recuperaste completamente?”

“Me recuperé hace mucho tiempo. Así que por favor cuénteme rápidamente.”

“Sí, sí. Debes tener curiosidad. Te explicaré todo desde el principio hasta el final.”

Wig comenzó su explicación.

El festival, el intento de asesinato que ocurrió repentinamente.

Los rebeldes de Andronikos.

La voz del Arcángel Miguel.

Finalmente, la carga entre las murallas.

Cuando terminó la historia, Garnier tenía la boca abierta.

Me miró y gritó.

“¡Recibió la revelación del Arcángel desde antes de ir a Eilat! Curar enfermos con agua sagrada, detectar a las tribus marinas desde gran distancia….”

Soltó una carcajada.

“Todo tiene explicación.”

“….”

En lugar de responder, sonreí levemente.

A veces el silencio transmite más mensajes.

De todos modos, sería un poco absurdo decir que el mocoso había pensado en todo esto por sí solo.

Garnier negó con la cabeza.

“Por eso la gente de Constantinopla nos recibió tan cálidamente. Pensé que me habían tomado por realeza.”

“Te sorprenderías si supieras qué tipo de trato recibimos ahora en Constantinopla.”

Wig dijo con una sonrisa.

Los miembros de la orden que llegaron al puerto recibieron inmediatamente la atención de los romanos del este.

Desde trabajadores que fingían indiferencia pero miraban de reojo hasta niños que se acercaban abiertamente.

“Cada vez que pasamos, todos están ansiosos por no poder darnos regalos.”

“El ambiente ha cambiado mucho.”

Me encogí de hombros.

No había un solo ciudadano de Constantinopla que no supiera que los caballeros de Jerusalén habían arriesgado sus vidas luchando por ellos.

Además de mi historia del ‘Arcángel Miguel’.

Todo esto combinado cambió 180 grados el sentimiento anti-latino de la ciudad.

“Por cierto, el problema de Chipre parece estar empeorando. Tendremos que deshacernos de ese almirante rebelde lo antes posible.”

Wig dijo.

“Si ese lugar no se controla adecuadamente, habrá problemas también con el apoyo y los suministros que vienen de Europa.”

“Sus palabras son correctas. Cuanto más tiempo pase, mayores serán las pérdidas.”

Dije.

Wig tenía razón.

Chipre era un punto estratégico clave.

Si se cortaba el apoyo de Europa, las Cruzadas recibirían un gran golpe.

No podía dejar ese lugar en caos por mucho tiempo.

El Rey León Ricardo también había sido atacado al pasar por allí durante la Tercera Cruzada.

Por supuesto, después contraatacó inmediatamente y ocupó la isla.

“Por ahora terminemos los asuntos pendientes aquí en Constantinopla.”

“Se refiere a ‘ese objeto’.”

“¿Qué objeto?”

Garnier intervino.

Sonreí y respondí.

“Hay algo que estoy haciendo últimamente.”

El trabajo de hacer el telescopio progresaba sin problemas.

Explicar a los artesanos no fue fácil.

Cuando les pedí que hicieran el vidrio más transparente posible, todos mostraron reacciones confundidas.

‘Aunque su actitud cambió completamente cuando dije que había recibido una revelación del Arcángel.’

Además, ahora tenía un presupuesto abundante y tiempo libre.

La situación óptima para hacer funcionar la fábrica.

Yo, Garnier, Wig y Eigh.

Los cuatro regresamos al palacio conversando.

Tan pronto como entramos al palacio, un funcionario vino a buscarme.

Vestido con ropas oficiales lujosas.

“Príncipe. Su Majestad lo está buscando.”

“¿Ha ocurrido algo urgente?”

Pregunté.

Era la primera vez que me llamaba tan repentinamente.

“Su Majestad está considerando crear una orden de caballería para proteger la ciudad santa. Y también sobre el torneo de justas para conmemorar esta festividad de Miguel….”

“¿Perdón?”

Sin darme cuenta, se me escapó una risa nerviosa.

¿Había escuchado mal?

¿Torneo de justas y qué?

“Vayamos ahora mismo.”