Me convertí en el rey de las cruzadas Capítulo 34: El hombre que salvó Roma (4)

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Capítulo 34: El hombre que salvó Roma (4)

“¿Entonces los rumores que llegaron desde Constantinopla son ciertos?”

“Sí, nos llegó directamente desde el gremio mercantil de Génova.”

Respondió Balian.

Él miró el tablero de ajedrez.

El rey estaba jugando ajedrez solo como siempre.

La última vez que había jugado ajedrez con alguien fue cuando estaba el pequeño Balduino.

“Al principio yo también pensé que eran rumores falsos, pero cada vez hay más gente que lo atestigua.”

Balduino IV no dijo nada.

Él puso la pieza de ajedrez en silencio.

“Que Balduino haya impedido el intento de asesinato contra el joven emperador. Es una historia que solo aparecería en las canciones de los juglares. ¿No piensas lo mismo?”

“Puede que la corte romana lo haya exagerado, pero al menos es seguro que hubo un intento de asesinato.”

Balian continuó hablando.

“Y también hay historias de que se levantó una rebelión, pero esto aún no está confirmado con certeza…”

“Andrónico Comneno. Debe haber sido él quien la provocó.”

“Sí, así es. Su Majestad ya lo había previsto.”

“No fui solo yo quien lo previó. Más bien, quien lo tuvo por seguro fue Balduino.”

“Que el príncipe estuviera seguro de la rebelión, ¿qué quiere decir con eso…?”

“Ese chico me dijo esto antes de hacerse cargo del asunto de Eilat. Que si no interveníamos, pronto se derrumbaría el Imperio Romano de Oriente.”

Balduino IV abrió la boca lentamente.

“Que habría caos en el sistema y luego Andrónico se rebelaría. ¿No acertó exactamente hasta los detalles específicos de la situación?”

Balduino IV murmuró.

La expresión de Balian se endureció.

“Entonces el príncipe también está en gran peligro ahora…”

“Ese niño ya habrá tomado medidas. Como hizo en Eilat también.”

Balduino IV giró la cabeza.

“Si no, ¿para qué habría llevado todo ese dinero?”

“…”

“¿Cuántas tropas podemos enviar a Constantinopla ahora mismo?”

“No muchas. Basándose en los caballeros directos, a un nivel que no afecte la defensa…”

“No, aunque los enviáramos ahora, para cuando lleguen la situación ya habría terminado. Sería más rápido enviar a las órdenes de caballeros de las ciudades portuarias.”

“Contactaré con las órdenes de los Hospitalarios y los Templarios. No serán muchos, pero serán de ayuda.”

“Te lo encargo.”

Balduino IV guardó silencio por un momento y luego abrió la boca.

“¿Qué hay del lado de Saladino?”

“Aún no hay movimientos particulares, pero a estas alturas ellos también habrán escuchado las noticias del Imperio Romano de Oriente. Estarán observando cómo se desarrolla la situación.”

“Entonces todo está en manos de mi sobrino.”

Balduino IV suspiró.

Su mirada se dirigió hacia la ventana.

“Sin importar lo que pase en Constantinopla, solo puedo rezar para que el pequeño Balduino lo resuelva bien.”

***

Constantinopla

El intento de asesinato contra el emperador y el posterior arresto de la princesa Mani sumieron al sistema en shock.

Los borrachos de las tabernas que disfrutaban del festival y los bufones de las calles también desaparecieron.

En una atmósfera tranquila pero tensa, circuló otro rumor.

“¡Acabo de escuchar información directamente de los marineros! ¡Ahora mismo la flota liderada por el almirante Kontostephanos se dirige al sistema!”

“¿Qué tiene de extraño que la flota imperial venga al sistema?”

“¡No me refiero a eso! Andrónico, ese tipo, con el almirante Kontostephanos y la flota…”

“¡¿Entonces quieres decir que se rebeló?!”

“Ese viejo zorro debería estar persiguiendo mujeres, ¿qué demonios…?”

El rumor se convirtió en realidad apenas unos días después.

Justo después de que las fuerzas de defensa terminaran la orden de evacuación de los alrededores del sistema, llegó la flota de Andrónico.

“¡Hemos venido a resolver el caos del sistema! ¡Abran el puerto rápidamente!”

Andrónico gritó así frente al puerto bloqueado.

Pero el bloqueo del puerto no se levantó.

Cadenas de varias capas.

Decenas de torres de vigilancia bloqueaban el mar como una muralla de hierro.

Después de varios días de enfrentamiento, Andrónico estableció un campamento fuera de las murallas de Teodosio.

Fue entonces cuando comenzó el saqueo para obtener provisiones militares.

‘¡Si entramos al sistema, los recompensaremos abundantemente! ¡Así que entreguen todos los alimentos que tengan!’

‘¡Nosotros tampoco tenemos qué comer ahora mismo! Si se llevan esto también, mi familia…’

El ejército de Andrónico recorrió las casas civiles y tierras de cultivo de los alrededores, saqueando los restos que quedaron después de la orden de evacuación.

Cuando esto se supo, el sentimiento popular del sistema hervía de indignación.

“¿Que el ejército imperial está sitiando Constantinopla? ¿Qué situación es esta?”

Pero el lugar donde realmente había caído fuego en los pies era otro.

Precisamente Andrónico en persona.

“¿No se lo dije repetidamente?”

El almirante Kontostephanos frunció el ceño.

Él golpeó la mesa nerviosamente.

“Los alimentos y suministros ya se están agotando. Si seguimos así, en menos de una semana los soldados empezarán a huir.”

“Si faltan alimentos, ¿no podemos obtenerlos de los alrededores? Creo que ya di esa orden.”

Andrónico gritó nerviosamente.

Él golpeó sobre la mesa la botella de elixir que estaba bebiendo.

Un objeto que había comprado a precio caro a un comerciante veneciano.

“Ya lo estamos haciendo. Gracias a eso, el sentimiento popular del sistema se ha vuelto en nuestra contra. Mientras más tiempo pase, más desfavorable será la lucha para nosotros.”

“Ten un poco más de paciencia y espera, almirante.”

Dijo Andrónico.

“Como cerraron las puertas de la ciudad con llave, no me estoy comunicando bien con mi gente de adentro. Cuando ellos actúen, las murallas se abrirán de par en par.”

“¿Pero cuándo será eso exactamente?”

Preguntó el almirante Kontostephanos.

“Apenas estoy aguantando dando dinero extra a los capitanes y soldados que quieren huir inmediatamente. Si hubiera sabido que la situación del sistema sería así…”

Él chasqueó la lengua.

Se había dado cuenta de la información precisa demasiado tarde.

Ahora era una situación en la que no podía retroceder ni avanzar.

Entonces un oficial entró en la tienda y se acercó a Andrónico.

Andrónico se echó a reír al escuchar su informe.

Él agitó la mano hacia el almirante.

“Mira, almirante. Mañana se abrirán tres puertas de la ciudad simultáneamente.”

“¿Que se abran tres puertas de la ciudad? ¿Qué significa…?”

“Literalmente.”

Andrónico sonrió maliciosamente.

“Lo único que tenemos que hacer es simplemente entrar caminando.”

***

Murallas de Teodosio.

“Si no hubiéramos dado la orden de evacuación, el daño a los súbditos habría sido mayor.”

Alexios suspiró mientras hablaba.

Él se agarró de la muralla con una mano.

“Las palabras del príncipe fueron correctas. Que Andrónico, ese tipo, realmente trajera un ejército así sin más…”

“Debe haber creído que podría entrar fácilmente al sistema.”

Respondí mirando fuera de las murallas.

Se veía a lo lejos el campamento de los rebeldes.

¿Habría regresado la unidad que saqueó los alrededores? Se alzaba humo negro.

¿Estarían preparando comida con los alimentos robados?

En la historia original, Andrónico entra a Constantinopla sin mayor obstáculo y toma el poder.

Los ciudadanos del sistema más bien lo recibieron con los brazos en alto.

Ahora era exactamente la situación opuesta.

Mientras su ejército, con suministros agotados, saqueaba los alrededores, el sentimiento popular se había volcado hacia el emperador de un momento a otro.

‘No puede evitar tener problemas de suministros.’

Para mantener un ejército, lo más importante son los alimentos y suministros.

Los ejércitos de esta época normalmente dependían del abastecimiento local.

Por eso también era natural atacar las casas civiles de los alrededores.

Pero el sentimiento popular del sistema no iba a tolerar esto.

‘Los ejércitos marchan por el estómago’

Napoleón, quien dijo estas palabras, también fue atrapado por los suministros en la expedición a Rusia, y el ejército alemán tuvo el mismo problema.

Incluso preparándose con anticipación, los suministros eran infinitamente difíciles.

Entonces Alexios abrió la boca.

“Pero ellos podrían traer alimentos por barco.”

“Para abastecer a esas tropas, debieron haber hecho planes meticulosos con anticipación.”

Dije yo.

Considerando el tiempo que tomaría transportar, sería prácticamente imposible.

“Aunque empezaran el transporte por barco ahora mismo, tomaría varias semanas más.”

“Es una suerte que el príncipe esté de mi lado.”

Alexios suspiró.

La expresión del joven emperador estaba completamente rígida.

“Si alguien como el príncipe Balduino hubiera ayudado a Andrónico…”

“Yo solo di consejos, Su Majestad fue quien los aceptó.”

Dije yo.

Alexios y el consejo de regencia confiaron en mí completamente después del incidente del asesinato.

“A alguien como Andrónico, sin importar cuánto se le aconseje, no serviría de nada.”

“…”

El emperador asintió sin decir nada.

Se sentía directamente la tensión.

“Solo ayer atrapamos a más de veinte que intentaban abrir las puertas de la ciudad. Pero tampoco podemos aumentar más de lo actual a los guardias varangios asignados a las puertas.”

Él dijo.

“Si seguimos así, eventualmente las puertas se abrirán.”

“Hay más seguidores de Andrónico de lo que pensé. Por ahora reforzamos las defensas, pero…”

Murmuré cruzando los brazos.

Como era de esperar, el mayor problema no eran las murallas sino los traidores internos.

Solo los que habían sido capturados hasta ahora superaban el centenar.

Los que aún se escondían serían varias veces más.

‘Los que creen que ascenderán si Andrónico toma el poder.’

Incluso dentro de las fuerzas de defensa había más de uno o dos de esos.

Solo se podía confiar en los caballeros de Jerusalén y la guardia varangia.

No poder confiar en los internos y solo poder confiar en los externos.

No podría haber una situación más irónica que esta.

Sería bueno si hubiera una manera de atrapar a los traidores de una vez.

Miré fijamente las murallas.

Entonces una comprensión cruzó por mi cabeza.

Todo mi cuerpo tembló como si hubiera sido golpeado por un rayo.

¿Por qué no había pensado en esta idea tan simple hasta ahora?

‘Puedo recorrer yo mismo y desenmascarar a los traidores.’

Yo podía sentir las emociones de otras personas usando mi sexto sentido.

Entonces también sería posible desenmascarar a los traidores como un detector de mentiras.

También había captado todas las mentiras que otras personas habían dicho hasta ahora.

Lo único necesario era recorrer las murallas e interrogar uno por uno a soldados y oficiales.

‘¿Pero cómo lo explico?’

Miré al joven emperador.

Aunque descubriera a los traidores, no podía arrestarlos sin más.

Lo necesario era evidencia.

‘¡¿Qué crimen tenemos para que nos diga eso?!’

‘Jeje, yo puedo usar el método de observación mental. ¡Oye! ¡Golpea inmediatamente al demonio en la cabeza de este tipo!’

No podía decir que usaba el método de observación mental como Gungyae.

Tampoco podía decir que era intuición.

No había tiempo suficiente para fabricar evidencia falsa.

En esta situación…

¿No tengo otra opción que poseerme de Juana de Arco?

“Tengo un método para desenmascarar a los traidores, pero…”

Abrí la boca cautelosamente.

“Su Majestad el emperador tendría que confiar completamente en mí.”

“El príncipe salvó mi vida y la de la emperatriz, si no fuera el príncipe, ¿en quién más podría confiar?”

Alexios sonrió brillantemente.

Él preguntó con tono completamente emocionado.

“¿Un método para atrapar traidores? Por favor díganelo.”

“Entonces es una suerte. Primero recorreré las murallas y conversaré con los soldados.”

Alexios inclinó la cabeza al escuchar mis palabras.

Tragué saliva y continué hablando.

Bien, entonces empecemos de una vez.

“Ayer en mi sueño apareció el arcángel Miguel y me dijo…”