Me convertí en el rey de las cruzadas Capítulo 19

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Capítulo 19: Hacia Jerusalén (4)

“Bien, ¿están todos reunidos?”

Reinaldo contemplaba con satisfacción la escena frente a él.

Cientos de caballeros y soldados.

Prácticamente todas las fuerzas de Kerak estaban reunidas ante él.

El sonido de las armaduras chocando entre sí resonaba.

“Sí, mi señor. Con estas fuerzas, Eilat abrirá sus puertas de inmediato.”

“Y caerá en mis manos como una manzana madura.”

Reinaldo exclamó riendo a carcajadas.

“Esos tontos beduinos. Les doy algo de comida y obedecen perfectamente. ¿No es así?”

Las tribus beduinas habían atacado Eilat según sus órdenes.

Lo que quedaba era matarlos y traer Eilat bajo su influencia.

“Pero la corte real no se quedará de brazos cruzados.”

Dijo el mayordomo negro.

“¿No habría sido mejor aliarse con el príncipe Balduino…?”

“¡Ese muchacho protegió a los sarracenos con excusas absurdas! ¿Ya lo olvidaste?”

Reinaldo gruñó.

El mayordomo inclinó la cabeza.

“¡No, no! Solo me preocupaba que pudiera perjudicaros, mi señor.”

“Intercambiando amistosamente cartas con Saladino. Ese muchacho no tiene honor de la realeza.”

Dijo Reinaldo escupiendo.

Su mirada se dirigió hacia Jerusalén.

“Probablemente escuchará esta noticia cuando llegue a Jerusalén. Entonces se dará cuenta de su error.”

“¿Entonces qué haremos con los beduinos? Cuando descubran que han sido engañados, no se quedarán quietos.”

“¿Y qué podrán hacer?”

Reinaldo volvió a reír.

“Mientras tenga el control del suministro de alimentos, no tendrán más remedio que arrodillarse ante mí para siempre. Ese es su destino.”

Podía ver el futuro que pronto se desarrollaría en su mente.

Los ciudadanos de Eilat recibiéndolo como un héroe.

El dinero y las sedas ofrecidas por los comerciantes venecianos.

Los rostros contorsionados del joven Balduino, Balian y hasta el rey.

“Hoy podré dormir bien por primera vez en mucho tiempo.”

En ese momento, un soldado corrió y se arrodilló ante él.

“¡Mi señor! ¡Es un informe que acaban de enviar los exploradores!”

El soldado tartamudeaba.

“Es… es que…”

“¿Qué sucede? No me digas que los beduinos ya huyeron.”

“Ellos… ¡todos se han rendido!”

“¿Rendido? ¿A quién?”

Reinaldo preguntó arqueando las cejas.

“¿Estás diciendo que se rindieron ante la guarnición insignificante de Eilat?”

“No, una fuerza liderada por el príncipe Balduino y Lord Balian ha regresado a Eilat.”

El soldado dijo jadeando.

“En menos de un día, todos los guerreros beduinos se rindieron, y ahora están esperando a que llegue mi señor…”

“¿Qué?”

Reinaldo y el mayordomo se miraron sin poder decir palabra.

“¡¿Cómo puede estar ya aquí alguien que partió hacia Jerusalén hace apenas unos días?!”

“Lo siento, pero eso tampoco lo sé bien…”

“¡Incompetente!”

El soldado cayó al suelo con una patada de Reinaldo.

Todos los presentes se estremecieron cuando él gruñó.

“Partimos ahora mismo. Tengo que verlo con mis propios ojos.”

“Si el informe de los exploradores es cierto, sería mejor que permanecierais en Kerak…”

“¡Qué tonto eres! Eso sería como admitir que yo instigué a las tribus beduinas.”

El cuerpo de Reinaldo se tambaleaba.

Murmuró en voz baja.

“¿Cómo diablos ha podido descubrir mi plan…?”

***

Hmm, ¿cómo describir esta escena?

¿Extraña? ¿Incómoda?

‘No, mejor diría que es más de lo que imaginaba.’

Esa fue la conclusión a la que llegué mientras contemplaba la escena frente a mí.

Los jinetes liderados por Balian, Hugh y yo derrotamos fácilmente a los guerreros beduinos cerca de Eilat.

Ante el ataque sorpresa de un gran ejército, no pudieron ofrecer resistencia.

El tiempo que tomó rodearlos y lograr su rendición fue apenas medio día.

‘Y luego llegó Reinaldo.’

Tan pronto como vio a los guerreros beduinos capturados, Reinaldo comenzó a gritar a todo pulmón.

La reacción típica de un ladrón atrapado.

“¡El señor Reinaldo fue quien instigó este ataque! ¡El mayordomo de Kerak vino personalmente a las tribus para solicitar el ataque!”

Gritaron los jefes beduinos atados con cuerdas.

Todos tenían expresiones resueltas a morir.

“Dijo que si atacábamos Eilat esta vez, nos eximiría del tributo y podríamos comprar toda la comida que quisiéramos…”

“¡Cállate, serpiente sarracena asquerosa! No me digáis que creéis las palabras de estos infieles, mi príncipe.”

Dijo Reinaldo con una sonrisa forzada.

Me miró con el rostro enrojecido.

“¡Están diciendo cualquier cosa para salvar sus vidas!”

“Parece demasiado detallado para ser una mentira, mi señor.”

Dije sonriendo.

No esperaba que regresáramos tan rápido, Balian, su hermano y yo.

‘Desde el principio estábamos descansando en el patio delantero.’

Nos tomó menos de unas horas llegar después de ver la señal de fuego de Eilat.

‘La situación se aclara.’

Fue como yo esperaba.

Intentó desprestigiarme utilizando a las tribus beduinas.

Ese plan se volvió contra él como un bumerán.

Miré a los jefes beduinos.

Sentí su ira y sed de venganza.

Todo lo que decían era verdad.

Reinaldo sedujo a las tribus beduinas con la venta de alimentos y la exención del tributo.

‘Y los beduinos, faltos de alimentos debido a la hambruna, aceptaron esa petición imprudente.’

Las tribus beduinas no siempre vivían del bandolerismo.

Según tenía entendido, básicamente vivían de la ganadería.

Con la hambruna, las ciudades cercanas no vendían alimentos, así que no tuvieron más remedio que depender más de Reinaldo.

“Incluso si lo que dicen fuera cierto, sería algo que mi subordinado hizo por su cuenta.”

Dijo Reinaldo resoplando.

Parecía enfadado, pero en realidad estaba lleno de miedo e inquietud.

Gritó en voz alta.

“¿Por qué los mantiene con vida? ¡Debería cortarles la cabeza a todos y arrojarlos al Mar Rojo!”

“Yo los capturé como prisioneros, así que su trato depende de mí, señor Reinaldo.”

¿Ahora quería matar incluso a sus cómplices?

No podía permitir eso.

Miré a los jefes beduinos atados firmemente con cuerdas.

“Como compensación por este ataque, las tribus beduinas entregarán doscientos caballos y cien camellos.”

Añadí.

“Y algunos de los jefes tribales y sus familias permanecerán como rehenes hasta que se realice el pago.”

“Pero los caballos y camellos son el sustento de nuestras tribus. Quitárnoslos significaría…”

“¡Dad gracias por que no os cortemos el cuello ahora mismo!”

Gritó Hugh, que estaba a mi lado.

Los jefes beduinos se estremecieron ante su feroz grito.

“Aunque no haya habido víctimas, atacasteis una ciudad del reino. En circunstancias normales, deberíamos decapitaros a todos…”

Hugh me señaló.

“¿Estáis insultando la misericordia generosamente otorgada por el príncipe Balduino?”

Misericordia.

Sonreí ligeramente ante las palabras de Hugh.

Parecía una estrategia de policía bueno, policía malo.

¿Hugh también había captado mi intención?

‘Las tribus beduinas pueden ser una buena carta si se utilizan bien.’

Aunque musulmanes, los beduinos eran pragmáticos.

En la historia original, incluso se aliaron con los mongoles y los cruzados.

‘Si matara a todos estos guerreros, los demás dependerían más de Reinaldo.’

Atacaron la ciudad principalmente por falta de alimentos.

Si resolvía ese problema, no sería imposible atraerlos a mi lado.

Para eso…

“He oído que no podéis comerciar en Aqaba u otras fortalezas de las órdenes. En el futuro, si necesitáis suministros, comerciad legalmente en Eilat.”

Dije.

“Sin embargo, para evitar que esto suceda nuevamente, solo se permitirá la entrada a un número limitado de comerciantes a la vez. Si tenéis alguna objeción, decidlo ahora.”

“¡No, ninguna!”

Los jefes tribales se apresuraron a inclinar la cabeza.

Sonreí mirando a Reinaldo.

Su rostro enrojecido alternando con palidez.

Su cuerpo temblando.

‘Exactamente la misma reacción que vi la última vez.’

Esa reacción cuando protegí a los comerciantes y peregrinos musulmanes.

Pero la situación era un poco diferente ahora.

‘Ahora estoy en una posición mucho más ventajosa.’

Derroté personalmente a las tribus beduinas que atacaron Eilat y obtuve testimonios de que Reinaldo instigó este ataque.

Esto era prácticamente un jaque mate.

“Y de ahora en adelante, como súbditos del Reino de Jerusalén, pagaréis tributo a la corona, no al señor Reinaldo.”

Después de decir eso, miré de nuevo hacia Reinaldo.

“¿Tienes alguna objeción a esto, señor Reinaldo?”

“…Ninguna.”

Gruñó Reinaldo.

Le mostré otra sonrisa.

Sí, no podía seguir recibiendo tributo mientras decía no tener relación con las tribus beduinas.

“Incluso si no instigaste a las tribus beduinas, señor Reinaldo, no puedes eludir completamente la responsabilidad de este incidente.”

“Como he dicho, yo…”

“Si no hubieras cortado el suministro de alimentos, Eilat no habría sido atacada.”

Que refutara mis palabras si eran incorrectas.

“En el futuro, antes de llevar a cabo acciones militares en esta zona, consulta previamente con la Orden Hospitalaria y la Orden del Temple. Eso es todo lo que tengo que decir.”

Después de decir eso, volví la cabeza.

Balian se acercó inmediatamente a mi lado.

Me miró con una ligera sonrisa.

“¿Cree que mi castigo fue demasiado leve, Lord Balian?”

“Pienso todo lo contrario, mi príncipe. Fue un juicio muy apropiado. Solo teníamos el testimonio de los jefes beduinos. Con eso no podríamos haber probado la culpabilidad de Reinaldo.”

Sacudió la cabeza.

“Habéis advertido a Reinaldo. Si vuelve a hacer algo imprudente…”

Añadió sonriendo.

“Entonces, otros nobles del reino le darán la espalda. Incluso podría perder su posición como señor. Incluso siendo Reinaldo, debe entender eso.”

“Este hombre solo trama conspiraciones. No ha cambiado nada desde sus días de piratería en Chipre.”

Hugh escupió mientras miraba a Reinaldo.

Agitó las manos a ambos lados.

“Habría sido mejor si hubiera desenvainado su espada. Qué decepcionante.”

“Aun así, nos hemos beneficiado gracias a él.”

Dije sonriendo.

Prácticamente había resuelto el problema con las tribus beduinas y Reinaldo sin mover un dedo.

Ahora Eilat y sus alrededores estaban completamente seguros.

¿Qué pasaría cuando esta historia se supiera en Jerusalén?

‘¡Un niño de trece años humilló a Reinaldo!’

No podía imaginar cómo reaccionarían Sibila, Guy, Balduino IV y otros nobles.

“Bueno, pronto lo sabremos.”

Solo quería volver rápido y dormir bien.

Me quedé pensativo mirando hacia Jerusalén.

Aygue se acercó a mí sonriendo.

“Otra vez esa expresión, mi príncipe. ¿Aún le queda algo por hacer?”

“Una cosa queda.”

Le sonreí.

“Ahora debemos volver a Jerusalén.”

Cuando regrese, lo primero será solicitar vacaciones a Balduino IV.

¿Podré descansar unos días esta vez?