Me convertí en el Príncipe Heredero del Imperio Mexicano

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Capítulo 218: Crisis de guerra (2) 

¡Bang! ¡Bang, bang!

“¡Ugh!”

“¡Ismael!”

Humberto Díaz soltó una maldición. Parecía que su compañero había sido alcanzado por una bala. Al examinarlo rápidamente, se tranquilizó al ver que la herida de Ismael no era grave. La bala solo le había rozado el hombro.

Zzzip–

“¡Aguanta!”

Humberto rasgó su ropa y presionó firmemente el hombro de Ismael para detener el sangrado.

“¡Ahh!”

Aunque Ismael había sido entrenado para soportar el dolor, la situación era seria.

“¡Ese maldito de Gregorio! Hay un montón de civiles aquí.”

El hermano menor de los Monagas, quienes gobernaban de facto Venezuela, había ascendido al puesto de presidente tras su hermano. Tadeo, el hermano mayor, también había implementado políticas represivas contra los llamados “bolivarianos”, pero estas se limitaban a arrestos, investigaciones y detenciones individuales. Nunca había lanzado una operación de detención masiva con el ejército.

“Por más desastre que sea este país, ¿cómo piensan enfrentar las consecuencias de esto?”

“Por más desastre que sea este país, ¿cómo piensan enfrentar las consecuencias de esto?”

Aunque las elecciones eran extremadamente limitadas y el sistema de votación indirecto, Venezuela seguía siendo una república. Varias figuras influyentes, tanto a nivel central como local, estaban al acecho, esperando su oportunidad contra los Monagas.

“…Seguramente creen que el ejército será suficiente.”

Ismael respondió.

“Quieren imponerse descaradamente por la fuerza.”

Venezuela no era como sus oponentes anteriores. A diferencia del gobierno de Nueva Granada, el ejército venezolano estaba intacto, y los hermanos Monagas habían trabajado arduamente para mantener el control sobre las fuerzas centrales.

A pesar de ello, los partidarios de Bolívar no perdían la esperanza. La gente comenzaba a distanciarse de los Monagas y se sentía cada vez más atraída por la idea de integración promovida por Simón Bolívar.

Cuando Simón Bolívar defendía la unificación de América Latina en vida, esta parecía una idea abstracta; pero ahora, después de su muerte, había tomado forma. Los bolivarianos difundían constantemente noticias sobre los cambios en la región de Colombia que se había unido a México.

“Los Monagas deben de saber que una guerra prolongada les será desfavorable, pero nunca pensé que llegarían a hacer algo tan loco.”

Muchos pensaban que, a menos que ocurriera una reforma radical que fortaleciera el centralismo y desarrollara la economía, los bolivarianos ganarían en una guerra larga. Sin embargo, José Gregorio Monagas, el hermano menor, era mucho más extremista que su hermano.

“No tenemos otra opción más que escapar.”

“Pero los civiles inocentes…”

Ismael, todavía con dudas, miró repetidamente hacia las escaleras. Abajo, aún se escuchaban disparos.

“No podemos derrotar a un ejército nosotros dos solos.”

Ser agentes entrenados no significaba mucho frente a una fuerza militar.

“Salgamos vivos de aquí. Tenemos que contar lo que está haciendo ese loco de Gregorio.”

Esa era su mejor opción.

Vrrruumm–

El cable que habían instalado en el tejado para casos como este los trasladó sin problemas al edificio de al lado.

“…Atacar un medio de comunicación en pleno día.”

Uno de los grandes medios de comunicación de Caracas, la capital de Venezuela, estaba siendo borrado del mapa. Al atacar a plena luz del día, no buscaban tomar el edificio, sino eliminar a las personas que estaban dentro.

Al ser de día, la gente observaba en silencio el desarrollo de los hechos.

“¡Es una masacre!”

Escondidos entre la multitud, Humberto e Ismael gritaban.

“¡Los Monagas han cometido una masacre!”

La gente comenzaba a mirarlos, pero ellos seguían gritando sin detenerse.

“¡Monagas ha movilizado al ejército para atacar a los medios que no le agradan! ¿Van a quedarse de brazos cruzados?”

Mientras seguían gritando, el ejército, al escucharlos, comenzó a acercarse. Los dos escaparon y se dirigieron al escondite de los bolivarianos.

“No fue solo ese lugar. Atacaron a otros medios también, todos al mismo tiempo,” dijo Daniel, un compañero que ya estaba allí.

“…¿Todos a la vez?”

El rostro de Humberto e Ismael se tornó sombrío.

“Eso significa que, exceptuando a los que estamos aquí…”

A pesar de que ellos habían llegado tarde al escondite, mezclándose entre la gente para criticar al régimen de Monagas, solo quedaba la mitad de sus compañeros. La mitad de quienes habían resistido durante años desaparecieron de un solo golpe.

“Sí. Es probable que la mayoría haya sido capturada. No los habrán matado sin más, así que es posible que sigan vivos…”

Daniel dejó la frase en el aire.

A sus compañeros los esperaba una investigación violenta y torturas atroces, algo que ya había sido una práctica común desde los días de José Tadeo en el poder.

“¿Cómo piensan lidiar con las consecuencias de esta locura?”

Por más que lo pensaran, era una acción sin sentido. Con la cantidad de testigos, era imposible ocultar lo sucedido. El pueblo se agitaría, y los poderes regionales aprovecharían la oportunidad.

Así lo pensaban los bolivarianos, pero la reacción de Gregorio fue rápida.

“Hemos confirmado que esos llamados ‘bolivarianos’ son en realidad espías del Imperio Mexicano, que buscan derrocar nuestra nación,” declaró Gregorio, en un tono que parecía más de orgullo que de justificación.

Algunos de los presentes pensaron:

“¡Qué absurdo! ¡No tienen pruebas!”

Si bien algunos de ellos eran efectivamente agentes de la inteligencia militar mexicana, no existía ninguna prueba, ya que se habían asegurado de borrar todos los rastros de manera meticulosa. Incluso usaban identidades de personas que realmente habían emigrado de México. Como Venezuela no llevaba un control estricto de las salidas, no había razón para sospechar solo porque alguien hubiera dejado su tierra.

Era evidente que Gregorio había movilizado al ejército sin más que una sospecha.

Querían gritarle “¿Tiene pruebas?”, pero Gregorio, como una medida disuasoria, había llenado la plaza de soldados. Levantar la voz significaría una muerte segura.

“Lo de ayer fue solo una ‘operación de arresto’. Los que murieron fueron aquellos que, por alguna razón, resistieron violentamente,” continuó.

Era una mentira. Habían irrumpido de repente y empezado a arrestar gente, y cualquiera que protestara, incluso solo con palabras, era brutalmente asesinado.

La gente no creía en las palabras de Monagas. No había mostrado pruebas, y el resentimiento hacia su gobierno era demasiado fuerte como para aceptar una declaración tan vacía.

“Desde hace tiempo, nuestro gobierno sospechaba de ellos. Esos traidores querían entregar este país, que con tanto esfuerzo logramos independizar de Colombia, al Imperio Mexicano. ¿No sería México el más beneficiado con una anexión? Después de una larga investigación, descubrimos que realmente eran espías, y esto fue confirmado por nuestro nuevo ‘aliado’, el Imperio Británico.”

“¿Qué?”

“¿Aliado?”

Resultaba sorprendente que existiera una alianza que la población desconociera. Monagas estaba mostrando su poder de la forma más inesperada.

“La información proporcionada por el Imperio Británico coincidía con nuestras sospechas. Por eso llevamos a cabo la operación de arresto. En este mismo momento, se está realizando la investigación para revelar la verdad.

Así, junto a nuestro nuevo aliado, el Imperio Británico, construiré una Venezuela más fuerte y estable.”

“¡Qué patraña! ¿Qué sabe Inglaterra?”

“¡Shh!”

Aunque Inglaterra era una gran potencia, no significaba que tuviera conocimiento de todo. Humberto se encontraba incrédulo ante las mentiras descaradas de Gregorio Monagas.

“Es increíble, pero primero debemos informar de esto.”

***

“Bueno, considerando que ya anticipábamos un engaño de esta magnitud, no es tan grave.”

Aunque era doloroso haber perdido la red de agentes y la base construida a lo largo de los años, pensar en lo fácil que había sido asegurar Australia hacía que todo esto pareciera insignificante.

“Asegúrate de que no pase algo similar en otros países.”

“Sí, majestad.”

El jefe de inteligencia, quien hasta ahora solo había traído buenas noticias, lucía desanimado. Era comprensible, ya que la agencia de inteligencia no había sufrido un fracaso como este en todo su historial de éxitos.

“Ni Venezuela ni Inglaterra tienen pruebas, pero no esperaba que se atrevieran a difundir mentiras tan descaradamente.”

“Ahora debemos suponer que harán de todo, excepto declararnos ‘guerra’. Ah, y tampoco podrán detener el comercio,” dijo Diego.

“Detener el comercio nos afectaría también, así que es comprensible que no lo hagan. Sin embargo, esta situación es complicada. No podemos usar esto como pretexto para intervenir.”

Si no revelaban que en realidad eran mexicanos, no tendrían justificación para intervenir en esta operación de arresto. Pero admitir eso equivaldría a confirmar que habían enviado espías.

“Majestad, lamentablemente debemos hacer una declaración oficial señalando que lo dicho por Venezuela e Inglaterra es falso y debemos intensificar la campaña mediática. Resaltar la ‘represión’ de Monagas y la muerte de los bolivarianos es la única forma de honrar su sacrificio,” sugirió el director Ricardo, insistiendo en una respuesta contundente. Si perdían la batalla de la opinión pública, todo el esfuerzo sería en vano.

“De acuerdo. Dado que hemos llegado a este punto, no tenemos otra opción más que responder en igual medida. Anuncien que Inglaterra ha prometido a los hermanos Monagas ‘poder perpetuo’ a cambio de su alianza y de esta operación militar.”

Desconozco si es cierto, pero como Inglaterra comenzó a provocar sin fundamento, no tenemos más remedio que responder.

“Jejeje,” Diego se reía, mientras el jefe de inteligencia tenía una expresión de asombro, como si pensara: “¿En serio vamos a hacer eso?”

Con esto, el pueblo venezolano y los poderes regionales empezarían a despreciar a los hermanos Monagas, quienes aparentaban querer coronarse reyes con ayuda extranjera.

“Una cosa más: es hora de hacer la gira que hemos pospuesto tanto tiempo. Ahora que tenemos a Australia bajo control, también debo mostrar a los ciudadanos de la región colombiana los cambios de primera mano.”

“Es una excelente idea, majestad. Además, ¿no se está completando el ferrocarril en la costa este de Colombia?” comentó Diego.

Ha llegado una era en la que podemos “mostrar” los hechos. La tecnología fotográfica ha avanzado rápidamente. Ahora podré enseñarles en imágenes, aunque en blanco y negro, cuánto entusiasmo hay hacia mí entre los ciudadanos de Colombia y cuánto ha mejorado su vida.

Por supuesto, aún hay muchas limitaciones. No existe la tecnología para copiar fotografías ni para imprimirlas en masa, por lo que el proceso sigue siendo ineficiente. Necesitamos usar varias cámaras para tomar decenas de fotos.

Aunque los artículos de los periódicos ya incluyen ilustraciones, estas no son fotos; son grabados basados en fotografías, luego convertidos en xilografías para ser impresos.

“Si ampliamos las fotos y las colocamos en las principales ciudades, y también hacemos xilografías para adjuntarlas a los artículos, esto sería de gran ayuda,” comentó el jefe de inteligencia con admiración.

“Bien, entonces, comencemos a planificar rápidamente. Aprovechemos esta crisis como una oportunidad.”

Necesito calmar a los ciudadanos en Australia, y aún no he visitado los territorios del norte que obtuvimos en la última guerra. Este es el momento perfecto.

Aunque la productividad se verá afectada al manejar los asuntos por telégrafo o carta, esta sigue siendo una de mis obligaciones importantes.

A lo largo de la historia, muchos reyes han recorrido sus territorios para ganarse el favor del pueblo. Napoleón, después de su coronación, hizo lo mismo. Además de él, reyes como Luis XIV de Francia, Enrique II de Inglaterra, la reina Victoria, los faraones de Egipto y los emperadores chinos lo han hecho.

En una era en la que ni siquiera existen los videos y las fotos son escasas, casi todos los reyes intentaron grabar su rostro en las monedas para que, aunque sea de forma burda, el pueblo pudiera conocer su semblante.

“Tú también vendrás. Y trae a nuestros hijos.”

También invité a mi esposa a acompañarnos.

“Está bien. Hace mucho que no salimos de la capital.”

Como ella mencionó, tanto ella como yo nos sentimos un poco asfixiados al vivir en la capital, especialmente cerca del palacio imperial. Aunque es inevitable debido a las cuestiones de seguridad como emperador del imperio, extraño los días de mi juventud cuando recorría todo el territorio.

No solo yo, sino toda nuestra familia rara vez tiene la oportunidad de salir, así que esta será nuestra oportunidad.

“Cuando mi hermano se entere en la academia militar, seguro que morirá de envidia, ¿no?”

El segundo hijo, Enrique, comentó con entusiasmo. Parecía más emocionado por la envidia que le provocaría a su hermano que por la gira en sí.

Junio de 1853. La guardia imperial y la flota del Atlántico se congregaron en el puerto de Veracruz para mi gira nacional.