Me convertí en el Príncipe Heredero del Imperio Mexicano

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Capítulo 215:  Australia (5) 

“…No esperaba ganar tan fácilmente.”

Finalmente llegó la noticia de la victoria en Australia.

“Es el destino de aquellos cegados por el oro.”

Diego comentó, refiriéndose a los británicos en Australia, quienes mostraron un comportamiento irracional según el informe.

“Aun así, caer bajo la influencia de un joven de veintitantos años y lanzarse a la batalla sin una preparación adecuada…”

Yo sabía que, después de California, la fiebre del oro más famosa ocurrió en la región de Victoria, en Australia, por lo que era inevitable que la codiciaran. Pero ellos, sin embargo, no tenían idea de cuánto oro había ni si realmente era rentable.

¿Acaso se cegaron ante el brillo dorado que solo existía en sus imaginaciones, sin haber visto las minas de oro en persona?

De todas formas, las acciones de los australianos, incitados por nuestros agentes, fueron reportadas en tiempo real a Valdés, quien lideraba a los aborígenes en el sur.

Valdés, al estar plenamente informado sobre la situación de su propio ejército y la de las fuerzas británicas de represión, se encontró en una posición ventajosa. La frase “conoce a tu enemigo y conócete a ti mismo y ganarás todas las batallas” se aplicaba perfectamente aquí.

“Nadie debe sospechar que nuestro agente fue quien dirigió esta operación.”

Le dije al jefe de inteligencia.

“Sí, aseguraré que todas las dudas se disuelvan antes de pasar a la siguiente fase.”

Para arrebatar Australia de las manos de los británicos sin una proyección militar directa, se necesitan dos condiciones.

Primero, sembrar el temor de que algo similar a lo ocurrido en Nueva Zelanda pueda pasar también en Australia.

Segundo, hacerles ver que Gran Bretaña está demasiado lejos y no puede protegerlos adecuadamente.

La segunda condición ya se había cumplido debido a eventos previos y nuestros agentes la reforzaban constantemente. Los británicos en Australia ya sentían una considerable desconfianza hacia su país de origen.

Con esta victoria, ya contábamos con cierto fundamento para establecer la primera condición. Solo fue una derrota, pero no es un incidente menor.

Las armas que el ejército colonial había prestado terminaron en manos de los aborígenes. Aunque todas las ametralladoras fueron destruidas, los australianos desconocen este hecho.

“Debemos eliminar cualquier sospecha. Hemos causado tanto caos que cualquiera pensaría que fue obra de un espía.”

Aunque el resultado fue exitoso, mirándolo con frialdad, cualquiera podría sospechar.

El general a cargo ni siquiera había elaborado un plan de batalla adecuado, no había entrenado a las tropas, adquirió armas de mala calidad sin verificar su estado, y curiosamente, el enemigo logró interceptarlos con precisión en su ruta a través de la vasta Australia.

Aunque eliminamos cualquier evidencia concreta, podrían surgir sospechas. Si corre el rumor de que Travis es un espía, sería fácil racionalizar que “la derrota en la última batalla fue culpa del espía,” lo cual les devolvería la confianza.

“Me encargaré de ello con certeza, su majestad.”

***

La Guardia Real se expandió, con numerosos oficiales ascendidos o transferidos. Como parte de la Guardia, se celebró un evento en el palacio, al que también asistió Carlos.

“Pensaba que ya tenía dos cosas bajo control… Pero mi padre es…”

Carlos exhaló una leve expresión de admiración mientras observaba las miradas y expresiones de los oficiales.

Las dos cosas que siempre he enfatizado.

Dinero y ejército.

A cambio de ceder el derecho a elegir al gobernador, aseguré un control más firme sobre el dinero y el ejército.

La ceremonia de ascenso comenzó.

Chak-

“¡Lealtad!”

Chak-

Yo también respondí al saludo.

Las miradas ardientes de los oficiales de la Guardia Real hacia mí parecían las de devotos fervientes observando el objeto de su fe.

¡Incluso en la era moderna, cuando las casas reales habían perdido poder, existía un apoyo fanático a la realeza! Así que ahora, no hay duda de ello.

La primera condición para unirse a la Guardia Real es la lealtad a la “Casa Imperial.”

“Son confiables.”

Coloqué las insignias de rango personalmente y palmeé suavemente sus hombros; los oficiales mostraban expresiones de profunda emoción. Seleccioné solo a aquellos con una lealtad inquebrantable, dispuestos a hacer cualquier cosa para proteger a la Casa Imperial.

Ellos son la generación que ha experimentado en tiempo real los logros que he alcanzado. Y en estos tiempos, donde el apoyo popular hacia la familia imperial es abrumador, no fue difícil encontrar personas como ellos.

De entre todos, seleccioné a los que combinaban una gran lealtad con habilidades destacadas. A estos los entrené nuevamente, grabándoles la habilidad y la mentalidad necesaria para actuar como guardias imperiales.

Después de fijarles las insignias a cada uno, llegó el turno del comandante de la Guardia Real.

“General de brigada, cuento con usted.”

Chak-

“¡Lealtad! ¡Hasta la muerte!”

Lo que antes era solo un regimiento de guardia se expandió directamente, no a una brigada, sino a una división completa.

Normalmente, el puesto de comandante de un regimiento lo ocupa un coronel, pero, considerando que se trataba de la Guardia Real, el rango asignado fue el de general de brigada. Con la expansión de la Guardia, el rango del comandante se elevó a general de división.

El comandante de la Guardia estaba tan emocionado que estaba a punto de derramar lágrimas.

Después de la ceremonia, le pregunté a Carlos.

“¿Qué te pareció?”

“…Pude sentir la lealtad de la Guardia Real.”

“Cuando el honor se combina con recompensas materiales, se consigue este tipo de poder.”

“Por eso obtuvo concesiones respecto a la ‘Ley Imperial’ y el ‘Departamento Real.’”

“Así es.”

La expansión y el reajuste de los rangos de la Guardia Real eran decisiones que, como comandante en jefe, podía tomar sin necesidad de concesiones por parte del parlamento.

Lo que pedí al parlamento fue una enmienda a la ‘Ley Imperial’ para asegurar con mayor firmeza las propiedades de la Casa Imperial y otorgar más autoridad y presupuesto al ‘Departamento Real.’

A simple vista, podría parecer que esto no es tan significativo como ceder el derecho a elegir gobernadores, pero a largo plazo, resulta mucho más ventajoso.

“Aunque algún día la Casa Imperial deba retirarse de la escena principal, debemos mantener un control firme sobre estas cosas.”

Aunque me enviaron a esta época con la misión de revitalizar México, parece que no seré una figura tan grandiosa como Washington.

Renunciar al trono no es algo que pueda hacer solo porque quiera, pero, en realidad, tampoco tengo deseos de hacerlo.

***

“¡Aghhh…!”

Los gritos dolorosos de los heridos y el murmullo inquieto de los ciudadanos llenaron Sídney de tensión.

“Esto no es solo una derrota; es una catástrofe.”

“Maldita sea, ¿por qué no se quedaron quietos? Salieron solo para perder las armas. Qué desastre…”

Los ciudadanos que se habían quedado en la ciudad culpaban a la expedición punitiva, especialmente al enterarse de que los aborígenes habían capturado los cañones y ametralladoras que les había dado el ejército colonial.

“¿Y si vienen a atacarnos con esas armas? Nosotros no tenemos cómo defendernos.”

“…Solo nos queda confiar en la metrópoli.”

“Ja, confiar en la metrópoli… Si el informe de Lord FitzRoy llega siquiera a medio camino, ya será un milagro. ¿Y si los aborígenes nos atacan antes de eso?”

“No atacarán Sídney con solo cuatro mil hombres, ¿verdad?”

“Tal vez no Sídney, pero podrían atacar otros pueblos. Piensa en cuánto odio podrían tener acumulado.”

“…”

Nunca habían considerado tales posibilidades. Ellos eran los fuertes, y los aborígenes, los débiles. Creían que el odio de los débiles no tenía importancia.

Pero el terror de saber que aquellos que antes eran débiles, ahora ya no lo eran y que los tenían en la mira, era inimaginable.

“¡Todo esto es culpa de ustedes! ¡Codiciosos ciegos!”

“¿Qué has dicho? ¿Cómo te atreves a decir eso ahora?”

El gobierno colonial, que debía calmar la situación, permanecía en silencio, y la discordia crecía sin freno.

“Esto pasó porque ese idiota de Travis atacó sin ninguna estrategia. ¡La expedición no era un error en sí misma!”

“¡Es cierto! ¡Las armas que nos dio también eran basura! ¿Dónde está ese tipo?”

“Dicen que murió.”

“¿Estás seguro? ¿No habrá escapado?”

“Dicen que hay un cadáver. Aunque tiene el rostro destrozado por un disparo, el cuerpo y la ropa coinciden.”

“…¿En serio?”

A pesar de que era el comandante en teoría, se decía que había muerto dirigiendo en la primera línea. Algunos que no creían en la noticia fueron a verificar, pero al ver el rostro cubierto con una tela, la mayoría abandonó cualquier duda.

Con el responsable muerto, el grupo de expedición buscó su siguiente objetivo.

“El verdadero culpable debe ser el tipo que nos vendió estas armas de basura, ¿no es así?”

“¡Encuéntrenlo!”

Aquellos que habían salido ilesos de la expedición estaban desesperados por hallar al culpable. Creían que entregar un responsable podría calmar a la población.

“¡No está! ¡Parece que escapó!”

“Ah… Maldito estafador.”

Ese tipo ya había desaparecido sin dejar rastro.

Mientras los ciudadanos de Sídney estaban sumidos en el caos, el gobernador, Lord FitzRoy, se debatía en su propio dilema.

Todo debido a una conversación reciente con un visitante inesperado en su residencia.

“Gran Bretaña lo destituirá de su cargo.”

Fue lo primero que dijo el hombre, que se presentó como Marcelo Escudero. Tal como su nombre sugería, era del Imperio Mexicano.

El hombre, que había logrado infiltrarse en la residencia del gobernador sin hacer ruido, vestía de forma impecable y, en un gesto tranquilizador, mostró ambas manos abiertas, como indicando que no tenía intención de hacer daño.

“Espero que no piense que puede eludir responsabilidades solo porque se limitó a prestar las armas.”

Lo dijo en tono burlón, claramente con la intención de provocar. Sin embargo, Lord FitzRoy no cayó en la provocación.

“Si debo asumir responsabilidad, lo haré. Si no ha venido a asesinarme, deje de hablar tonterías y váyase.”

“¿Asumir responsabilidad? ¿De verdad cree que aceptar su destitución es asumirla? Le sugiero que piense en el futuro de esta colonia que ha ayudado a construir.”

“…¿Qué quiere decir con eso?”

La mirada de Marcelo era intensa y amenazante.

“Nuestro imperio ha decidido arrebatarle el continente australiano a los británicos.”

Con un tono que implicaba que el destino de Australia ya estaba sellado, incluso FitzRoy, quien intentaba mantener la calma, no pudo evitar alzar la voz.

“¡Cómo se atreve!”

A pesar de que alguien podría haber oído los gritos, Marcelo no se inmutó.

“¿De verdad cree que Gran Bretaña podrá proteger Australia? El conflicto de los Lugares Sagrados está agravándose. Francia y Rusia están a punto de entrar en guerra. ¿Cree que enviarán una flota a Australia en esta situación?”

Los llamados “Lugares Sagrados” se referían a Jerusalén y sus alrededores. Desde el siglo XVII, Francia, bajo un acuerdo con el Imperio Otomano, tenía derechos de protección sobre los lugares sagrados de la Iglesia Católica, pero desde la década de 1840, Rusia comenzó a presionar al Imperio Otomano.

Como protector de la Iglesia Ortodoxa, Rusia reclamaba derechos sobre los lugares sagrados ortodoxos. Aunque era solo un pretexto para extender su influencia en el Mediterráneo, la realidad era que el Imperio Otomano, conocido como el “enfermo de Europa,” carecía de fuerza, mientras que Rusia sí la tenía.

“El pasado mayo, el Imperio Otomano se puso del lado de Francia. Rusia no ocultó su indignación y está preparando su ejército.”

Marcelo continuó mencionando la información más reciente para presionar a FitzRoy.

Esto no era solo un problema entre el Imperio Otomano y Rusia, o entre Francia y Rusia. Para Gran Bretaña, que intentaba contener la expansión rusa y mantener el equilibrio, también era un asunto crucial.

El Imperio Otomano era un estado en decadencia, por lo que, en caso de guerra, caería sin remedio ante Rusia. Francia, como parte interesada en los Lugares Sagrados, tendría que intervenir, y Gran Bretaña no podría quedarse de brazos cruzados.

¿Podría Gran Bretaña permitirse una guerra con el Imperio Mexicano para proteger Australia en estas circunstancias? Aun si se ha descubierto oro en Australia, no se sabe cuánto hay.

Incluso para FitzRoy, un hombre con experiencia militar, esto sería una locura.

“¿Qué es lo que quiere decir exactamente?”

“Australia tiene dos opciones. Una es resistir hasta el final y, finalmente, ser derrotada, perdiendo toda la colonia, igual que ocurrió en Aotearoa (Nueva Zelanda).”

“…¿Y la otra?”

“Después de declarar la independencia de Gran Bretaña, jurarán lealtad a Su Majestad, nuestro emperador.”

“¡Estás loco! ¿Acaso me estás pidiendo que entregue todo el estado de Nueva Gales del Sur?”

Lord FitzRoy había servido muchos años en el ejército británico y era un inglés con título nobiliario. No era alguien obsesionado con el poder.

Desde 1847, cuando su esposa falleció en un accidente de carruaje, había perdido interés en muchas cosas. Su plan era completar las reformas coloniales que estaba llevando a cabo y luego regresar a Gran Bretaña para pasar el resto de sus días, siempre que México no estuviera haciendo tonterías.

“¿Entonces lo está rechazando? Debería quedarle claro cuál es la otra opción, ¿no?”

El Imperio Mexicano no ocultaba que estaba considerando una intervención directa, en lugar de seguir utilizando métodos indirectos como hasta ahora. Ante esa amenaza explícita, FitzRoy sintió como si todo se volviera oscuro frente a sus ojos.

“Independencia y lealtad al Imperio Mexicano… ¿De verdad crees que algo tan absurdo es posible? Incluso si yo hiciera tal declaración, los ciudadanos no lo aceptarían. Después de todo, ellos saben que el Imperio Mexicano es el principal causante de todo este conflicto.”

Tenía razón. Ni el ejército británico ni los funcionarios coloniales podrían convencer a los ciudadanos de aceptar tal cosa. Y menos en un momento en que más de diez mil personas expulsadas de Nueva Zelanda habían llegado a Australia.

“No sé… La gente parece dispuesta a arriesgar la vida cuando se trata de oro.”

Sintiendo que el látigo había surtido efecto, Marcelo sonrió suavemente y agitó la zanahoria.