Me convertí en el Príncipe Heredero del Imperio Mexicano

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Capítulo 284: El Gran Terremoto de Ciudad de México (2)

“¿Oye, esos tipos parecen dirigirse a Hanyang?”

“¿Son plebeyos o nobles?”

“¡Parecen nobles!”

Aunque intentaron disfrazarse, no lograron ocultarse bien. Llevaban ropa limpia, como si les resultara impensable ensuciarse, su piel era clara y, sobre todo, llevaban arcos y flechas.

“¡Sí, seguro que van a Hanyang! ¡Eh! ¿Van rumbo a Hanyang?”

“…”

Los nobles intentaron ignorar a los campesinos y seguir su camino, pero estos no tenían intención de dejarlos ir. Los rodearon.

“¡Eh, señor noble! ¿Crees que no sabemos que vas a Hanyang para unirte al ejército allí?”

Obstaculizar el camino de un noble y hablarle de esa forma era algo impensable hace solo unos meses. Pero el viento revolucionario que se propagó como un incendio forestal arrasó con las provincias de Joseon.

Incluso los últimos soldados de la región norte, que resistían obstinadamente, terminaron uniéndose al ejército revolucionario después de ser persuadidos y al reconocer la corriente a favor de la revolución.

El comandante en jefe de los revolucionarios, Park Gyu-su, visitó personalmente el norte y prometió eliminar por completo la discriminación contra las regiones de Hamgyeong y el norte de Joseon.

“¡Enciérrenlos!”

“¡Malditos plebeyos!”

“¡Desgraciados!”

Cuando los campesinos, con sus manos sucias de tierra, tiraron de sus ropas, los nobles no pudieron contenerse y empezaron a proferir insultos.

Acabaron encarcelados junto a otros detenidos. Aunque la mayoría de los ciudadanos ya creía que el pueblo apoyaba al ejército revolucionario, aún había quienes marchaban hacia Hanyang para “salvar a Joseon”.

“Al principio pensábamos que todos eran nobles. Esos miserables y sucios traidores.”

Uno de los campesinos, observando a los detenidos, comentó con desprecio.

“Odio más a esos traidores que a los propios nobles.”

Los revolucionarios y el pueblo pensaban que todos los que se dirigían a Hanyang eran nobles, pero había una cantidad sorprendente de plebeyos. Increíblemente, algunos plebeyos, al ver que el ejército revolucionario proponía abolir la esclavitud y las clases sociales, rechazaban la idea de que los esclavos y las clases bajas se volvieran sus iguales.

“Déjalos. Una vez que tomemos Hanyang y establezcamos un nuevo mundo, que se queden ahí y vean cómo se desmorona Joseon.”

“Sí, que lo vean desde su prisión mientras Joseon cae en ruinas.”

Con el ejército revolucionario dominando ya la región de Gyeonggi, el gobierno de Joseon decidió concentrar todas sus fuerzas dentro de la fortaleza de Hanyang. Solo restaba la batalla final.

“¿Así que simplemente vamos a rendir todo lo que está fuera de Hanyang?”

Un oficial de bajo rango de Hanyang preguntó a su superior, incapaz de aceptar la idea.

“Sí. El poder militar de esos traidores es formidable. Aquí es donde debemos resistir.”

“…Entiendo.”

La fortaleza de Hanyang ni siquiera rodeaba toda la ciudad. Las murallas principales, que incluían las cuatro grandes puertas (Sungnyemun, Heunginjimun, Sukjeongmun y Donuimun), apenas cubrían el palacio, los edificios gubernamentales, los mercados y las residencias de los nobles. Fuera de la fortaleza, había aún mucha gente. Sin embargo, no evacuaron a toda la población dentro de la fortaleza; solo reclutaron a hombres adultos que pudieran luchar, mientras que los demás fueron abandonados.

26 de octubre de 1857.

El ejército revolucionario, liderado por Park Gyu-su, finalmente rodeó la fortaleza de Hanyang. Tras la victoria decisiva en la batalla de Jiksan, la moral de los revolucionarios estaba por las nubes. Con campesinos entrenados y reformistas uniéndose desde todo el país, el ejército creció rápidamente hasta 80,000 hombres. Y aunque muchos más deseaban unirse, las fuerzas se limitaron a esta cantidad para asegurar el abastecimiento y la organización.

Sin embargo, el número de defensores en la fortaleza de Hanyang no era pequeño. Con los restos del ejército del Ministerio de Entrenamiento, las tropas de Eoyeongcheong y Chongyongcheong, nobles y plebeyos de todo el país, y los reclutados a la fuerza en Hanyang y la región de Gyeonggi, había un ejército de 50,000 soldados defendiendo la fortaleza.

“General, no hay necesidad de atacar la fortaleza de Hanyang y derramar sangre. Si esperamos, pronto se quedarán sin provisiones.”

Las fuerzas revolucionarias superaban a las del ejército central, por lo que atacar la fortaleza significaría asumir pérdidas innecesarias. Después de todo, el gobierno de Joseon había reunido un gran ejército para enfrentarlos. Sin embargo, Park Gyu-su se mostró escéptico ante las sugerencias de algunos de sus oficiales.

“No será tan fácil. Los enemigos no son tontos; ya han recolectado todas las cosechas. Además, dentro de la fortaleza debe haber una cantidad considerable de provisiones almacenadas. Podrían resistir años.”

“Es cierto. Estos 80,000 hombres que estamos aquí no podrán cultivar durante tanto tiempo, y el pueblo viviría en un estado de gobierno ausente.”

Joseon era un país corrupto, pero al menos había mantenido cierto orden. Los funcionarios intentaban controlar sus territorios firmemente. Sin embargo, ahora todas las oficinas gubernamentales estaban paralizadas. Aunque por el momento no había grandes crímenes, temían que, pronto, alguien se diera cuenta de que el ejército revolucionario no podría imponer su autoridad en cada rincón del país. Park Gyu-su también estaba preocupado por la situación dentro de la fortaleza de Hanyang.

“Si continuamos esperando, ¿qué crees que sucederá dentro cuando se den cuenta de que las provisiones se están agotando? Los ancianos, los enfermos y los que fueron reclutados a la fuerza serán los primeros en sufrir.”

“… Tiene razón, general. No lo había pensado.”

“No te preocupes. También consideré la posibilidad de simplemente rodearlos y esperar.”

Finalmente, el ejército revolucionario decidió atacar la fortaleza de Hanyang.

“¡Estamos a las puertas de un nuevo mundo! ¡Compañeros, demos nuestro máximo esfuerzo!”

Park Gyu-su arengó a sus soldados con voz firme y motivadora, y los soldados respondieron con un clamor que elevó su moral.

El ejército revolucionario concentró sus fuerzas en el sur de la fortaleza de Hanyang, apuntando al portón sur, Sungnyemun, y sus alrededores. Park Gyu-su había preparado una estrategia para utilizar las armas modernas de la manera más eficaz posible.

“¡Fuego!”

¡Boom! ¡Boom! ¡Boom!

Los cañones del ejército revolucionario dispararon hacia Sungnyemun.

***

“Entrenamiento como este… ¡nunca lo había visto!”

Diego, con una expresión divertida, me habló. Aunque estábamos en el despacho del palacio imperial, llevaba ropa cómoda, no su traje habitual de trabajo, y lo mismo hacía yo. Excepto la Guardia Real, todos en el Palacio Nacional iban vestidos así.

“Es cierto, desde mis días en la academia militar, nunca he tenido algo así. Será interesante moverme un poco. ¿Todos han memorizado el manual, verdad?”

“Sí, todos saben que Su Majestad participará en el entrenamiento de hoy, así que debieron estudiarlo sin descanso.”

“Bueno, ya lo veremos.”

Había invertido sumas enormes en reforzar el suelo contra terremotos y había exigido que todos los edificios nuevos en Ciudad de México cumplieran con estándares de diseño antisísmico, pero seguía sintiéndome inseguro. Nunca había experimentado ni estudiado un terremoto tan grande como el que se avecinaba, así que, por mucho que nos preparáramos, no podía sentirme completamente seguro.

Así fue como nació el “Manual de Respuesta Cívico-Militar para Terremotos”. Elaborado en colaboración con la Universidad Imperial de Morelia y la administración pública, ordené hace meses que todos los funcionarios, la Guardia Real, la policía y los bomberos lo estudiaran a fondo. En principio, la respuesta debía adaptarse a la magnitud del terremoto, pero como no había forma de medirla con precisión, simplemente lo dividimos en dos niveles: fuerte y leve.

Hoy era el día del primer simulacro para ponerlo a prueba.

¡Bang!

“¡Su Majestad! ¡Un terremoto!”

Justo a las 9:30, como estaba previsto, un guardia irrumpió en mi despacho, interpretando su papel con dramatismo.

“¡Oh! ¿Es en serio?”

“¡Debe evacuar de inmediato!”

“Diego, ¡vamos!”

“¡Sí, Su Majestad!”

Aunque hablábamos con ligereza, no se trataba de un terremoto real. Sin embargo, seguí las indicaciones del guardia y abandoné rápidamente el despacho. En el pasillo, la emperatriz también estaba evacuando, escoltada por la Guardia Real, siguiendo la ruta de evacuación designada. Solo ella y yo estábamos en el palacio, ya que el príncipe mayor y el menor estaban en la universidad y en la academia militar, respectivamente.

Junto con la Guardia Real, nos dirigimos a la zona segura dentro del palacio, donde debíamos ir en caso de emergencia real. Se trataba de una especie de búnker reforzado con gran solidez. La Guardia Real nos protegió y condujo de manera rápida y organizada.

Una vez en el refugio, realizamos revisiones de seguridad y ejercicios de respuesta para situaciones de emergencia imprevistas. La emperatriz también siguió cuidadosamente el procedimiento de evacuación y lo ejecutó con precisión, lo cual no solo garantizaba la seguridad de la familia imperial, sino que servía de ejemplo para los ciudadanos.

Clic.

“Jeje, resulta un poco vergonzoso que nos saquen fotos en esta situación.”

“Su Majestad fue quien sugirió que publicáramos un artículo para informar sobre este entrenamiento.”

“…En fin, ya que llegamos hasta aquí sin problemas, vayamos al campo y revisemos el ejercicio.”

“Sí, Su Majestad. Le acompañaré.”

Normalmente, debería permanecer aquí y supervisar la situación, pero siendo un simulacro, también era mi deber revisar personalmente que el entrenamiento se realizara correctamente.

El ejercicio abarcaba toda Ciudad de México. En toda la ciudad se escucharon silbatos que alertaban sobre el supuesto terremoto, y los ciudadanos comenzaron a dirigirse a los refugios, siguiendo las indicaciones de policías y funcionarios.

Recorrí el área, supervisando la evacuación de los ciudadanos. En las calles, policías y bomberos guiaban a las personas hacia los refugios, donde los funcionarios públicos los recibían y proporcionaban los suministros necesarios.

“¿Están evacuando a los residentes de esta zona al Hotel Solis?”

Le pregunté a un oficial de policía. Aunque parecía abrumado por el entrenamiento, se sorprendió al verme, pero respondió con calma.

“Sí, Su Majestad. Es un edificio grande y sólido, y es bien conocido, así que creemos que es ideal como refugio.”

“Excelente. Muy buen trabajo.”

Le di una palmada en el hombro y me dirigí a revisar el entrenamiento de la Guardia Real. Además de proteger a la familia imperial y a los ciudadanos de la capital, la Guardia Real había ampliado su rol, y ahora también estaba a cargo de la seguridad de figuras clave dentro de la ciudad.

Mientras observaba, el capitán de la Guardia Real se acercó a informarme sobre la situación.

“Su Majestad, la Guardia Real está enfocada en entrenar para la evacuación de personas clave y la protección de los ciudadanos. Hemos establecido rutas de evacuación de emergencia y áreas de protección para minimizar el caos.”

Asentí y le respondí:

“Esfuércense en evitar que los ciudadanos sientan inquietud.”

También inspeccioné el entrenamiento de los bomberos. La respuesta inicial era crucial en caso de terremoto. Los bomberos, responsables de extinguir incendios y realizar rescates, se enfrentarían a los escenarios más peligrosos.

Estaban revisando su equipo y practicando la rápida extinción de incendios. Incluso prendimos fuego a ciertos edificios hoy para la ocasión, y el cuerpo de bomberos de Ciudad de México sofocó las llamas rápidamente.

“¿Cuál es el estado actual de extinción de incendios y rescate?”

El jefe de bomberos respondió con calma:

“Su Majestad, hemos controlado el incendio en ocho de los diez puntos de prueba y evacuado a todos los ciudadanos en las dos ubicaciones restantes.”

“Gracias por liderar en la primera línea, arriesgando siempre sus vidas. Sin embargo, recuerden que un terremoto real será mucho más desafiante.”

“Sí, lo recordaremos, Su Majestad.”

Por último, revisé cómo los funcionarios estaban preparando la operación de los refugios y la orientación para los ciudadanos. Estos funcionarios eran responsables de guiar a la gente a lugares seguros, proporcionar suministros en los refugios y garantizar que los ciudadanos estuvieran bien atendidos.

“¿Cuál es el estado de preparación de los refugios? ¿Hay suficientes suministros para que los ciudadanos puedan quedarse allí de forma segura?”

El encargado inclinó la cabeza en señal de respeto y reportó:

“Su Majestad, todos los refugios están completamente equipados con alimentos, suministros y equipos médicos. También hemos asegurado suministros adicionales de emergencia para que, pase lo que pase, los ciudadanos no se vean en dificultades.”

Asentí ante su respuesta.

“Excelente. Hagan todo lo posible para que los ciudadanos se sientan seguros. Su bienestar es nuestra prioridad.”

Después de revisar el estado de entrenamiento y preparación de cada departamento, ordené una inspección de seguridad de todos los edificios de Ciudad de México. Junto con expertos en construcción, inspeccioné directamente los edificios públicos y privados más importantes, señalando las áreas estructuralmente riesgosas y ordenando medidas de refuerzo.

Finalmente, todo estaba listo.

Lo único que quedaba era esperar a que el terremoto llegara realmente. Nadie podía prever lo que sucedería cuando golpeara, pero habíamos hecho todo lo posible para prepararnos. Ahora, era momento de enfrentar la prueba de la naturaleza.