Me convertí en el Príncipe Heredero del Imperio Mexicano

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Capítulo 280: Corea y Japón (7)

Crrrr…

A través de la ventana del tren, el paisaje pasaba rápidamente. Era tan cómodo que me recordó a los viajes en tren de mi vida pasada. Al mirar por la ventana por un momento, una pila de documentos apareció sobre la mesa de mi asiento.

“… Creo que ya es hora de que dejemos de trabajar en el tren, Diego.”

Cuando era joven, no me importaba leer un poco en el tren, pero a medida que envejezco, incluso leer un par de páginas me empieza a causar mareos. Diego, que tiene mi misma edad, seguramente estaría igual.

“Jajaja, por eso traigo a los secretarios del Palacio Imperial, para estar preparados. No es necesario que lo maneje ahora, pero bien sabe usted que los asuntos no desaparecen por retrasarlos.”

Diego rió mientras lo decía.

“No hay mucho que hacer, ¿verdad? El problema con China, ¿es eso?”

“Sí. Como mencionó Su Majestad antes, tenemos que decidir la estrategia imperial respecto a China.”

El Reino de China estaba bajo la fuerte influencia de Gran Bretaña y Francia, pero ahora nosotros pensábamos tomar esa influencia para nosotros.

“Entonces, ¿qué piensas? ¿Qué estrategia propuso el Ministerio de Relaciones Exteriores?”

Los secretarios del Palacio Imperial que se habían preparado previamente comenzaron a presentar las estrategias. El Ministerio de Relaciones Exteriores había propuesto dos opciones.

La primera opción era similar a lo que hicieron Gran Bretaña y Francia en mi vida pasada: ayudar a sofocar las rebeliones a cambio de asegurar más influencia sobre China, aprovechando la vasta magnitud del imperio. Aunque no había mucho que repartir, se podría obtener un gran beneficio al absorber a China por completo.

La segunda opción era un poco más arriesgada, pero igualmente atractiva: negociar con tanto el Imperio Qing como con los rebeldes Taiping, y aprovechar la guerra para maximizar nuestra influencia. La cantidad de recursos a comerciar sería enorme mientras ambas facciones siguieran en conflicto.

“Diego, ¿qué piensas tú?”

“A corto plazo, la primera opción parece más lucrativa, pero personalmente creo que la segunda opción sería más conveniente, Su Majestad.”

“Ah, ¿y por qué lo dices?”

“Porque, cuando China se unifique, intentará deshacerse de nuestra influencia. Una vez que se concentren en sus propios asuntos internos, comenzarán a dirigir sus esfuerzos hacia el exterior para expandir su poder.”

“Eso tiene sentido. Pero, si China descubre que estamos tratando de comerciar con los Taiping, ¿no se opondrán?”

“Es cierto. Sin embargo, en la práctica, no podrán tomar medidas drásticas. Temen que, si violan los tratados de apertura, no sabemos cómo responderemos, y si no, cuando los Taiping negocien con nosotros y China se quede fuera, será evidente de qué lado estaremos. Además, para ejecutar la primera opción, tendríamos que involucrarnos más directamente con China y negociar tratados que nos favorezcan, lo cual va en contra de nuestra política exterior.”

Eso tenía sentido. Recordaba por qué Gran Bretaña había forzado tratados tan desiguales y había vendido enormes cantidades de opio en China. No podían ganar de manera justa en el comercio, así que se vieron obligados a recurrir al opio.

El té, la cerámica y la seda eran productos que Gran Bretaña necesitaba de China, pero productos británicos como telas de algodón, maquinaria y productos industriales no interesaban a China. Ya producían todo eso por sí mismos a un costo mucho más bajo que la producción británica.

Con esta situación, Gran Bretaña no solo no ganaba dinero, sino que perdía enormes cantidades de plata al comerciar con China. Por eso vendieron opio, y cuando los funcionarios chinos lo prohibieron, desataron la Guerra del Opio.

Si no queríamos terminar como ellos, teníamos que hacer lo mismo: vender opio o forzar tratados aún más injustos con China. Sin embargo, como dijo Diego, eso no encajaba con nuestra política exterior.

Asentí con la cabeza, y Diego, inclinándose ligeramente, susurró:

“Además, no podemos olvidarnos de la Escuela de Líderes de la Independencia. Si China se unifica, la independencia será casi imposible.”

“Eso es cierto.”

Los estudiantes de la Escuela de Líderes de la Independencia provenían de regiones que China había anexado, como Mongolia, Tíbet y Turkistán. Desde el principio, nunca tuvimos la intención de apoyar a China.

En mi vida pasada, Estados Unidos había sido una superpotencia, y los únicos rivales significativos eran Rusia y China. Rusia, tras la caída del comunismo, no pudo superar su débil economía, mientras que China, con su vasto territorio y población, una vez estuvo cerca de superar a Estados Unidos.

Por supuesto, México será mucho más fuerte que Estados Unidos alguna vez lo fue, y como China nunca logró superar a Estados Unidos, no tenía razones para preocuparme por su ascenso, a menos que algo raro sucediera.

“Por otro lado, la segunda opción es mucho más sencilla. Solo tenemos que comenzar a comerciar con los Taiping. No necesitamos involucrarnos directamente en la lucha en China ni meternos en los asuntos internos de otros países, pero podemos obtener muchas ventajas.”

“Tomemos la segunda opción, entonces. Y asegúrate de que no nos metamos en el negocio del opio. No quiero que nadie, en nuestro lado, intente hacer lo que hicieron los británicos. Si alguien intenta contrabandearlo, que sea severamente castigado.”

Sabía muy bien cómo el narcotráfico había destruido a América Latina en mi vida pasada, y no podía permitir que eso se repitiera. Las drogas no traen nada bueno.

“Sí, Su Majestad.”

Mientras trabajábamos en el tren, a lo lejos apareció la estación de California.

***

Después de la propagación de los carteles, se desataron enfrentamientos en todo Joseon. Hubo regiones, como Jinju, donde los oficiales y las tropas fueron rápidamente derrotados, pero en la mayoría de las áreas, los disturbios se convirtieron en sangrientos conflictos.

¡Ping! ¡Pipipipiping!

“¡Agh!”

“¡Agáchate! ¡Agáchate y busca cobertura!”

Los campesinos que se levantaron con azadas y garfios, desesperados, fueron recibidos por una lluvia de flechas.

“¡No muestren piedad! ¡Disparen hasta que esos malditos traidores estén muertos!”

El comandante no tenía intención de mostrar ninguna misericordia. Ellos eran culpables de un crimen impardonable, de traición.

“¡Compañeros! ¡Demasiados muertos! ¡Retirada!”

“¡Cállate! ¡Si retrocedemos, perderemos el impulso! ¡¿Vas a dejar que el valor de la gente se disperse en vano?!”

No todos los grupos que se levantaban eran ejércitos. La diferencia entre un ejército y un grupo de campesinos era abismal. Aunque los campesinos eran numerosos, solo tenían azadas, garfios, palas, garrotes y lanzas como armas, y no contaban con ninguna protección. Su táctica era solo atacar, pero tan pronto como la moral se quebraba, huían sin pensarlo.

“¡Pero no hay nada más que hacer! ¡Parece que ya se ha corrido la voz, o quizás han sido muy astutos, pero no salen de sus escondites!”

Aunque se había decidido que la rebelión fuera simultánea en todo el país, no contaban con la fuerza ni el armamento para tomar todo de golpe. La estrategia de los revolucionarios era disparar a los comandantes enemigos y persuadir a las tropas restantes para que se rindieran.

“¡Tenemos que seguir presionando!”

El compañero veterano, Lee Yong-hyun, que había estado esperando para disparar, se levantó.

“¡Aaaah!”

Corrió hacia adelante, y el líder del grupo también ordenó rápidamente.

“¡Carguen! ¡Carguen ahora! ¡Si dudamos, moriremos!”

“¡Uaaah!”

“¡Maldito perro de los corruptos!”

Los campesinos apretaron lo último de su coraje. Solo fue posible gracias a que alguien más corría adelante.

“¡Preparen las flechas!”

El comandante enemigo volvió a preparar el disparo. Su plan era seguir disparando flechas a las primeras filas mientras aguantaban, matando a todos los que se acercaran. Lee Yong-hyun también lo sabía. Mientras corría, gritó con todas sus fuerzas.

“¡Estáis matando a vuestros propios padres y hermanos! ¡¿Realmente vais a convertiros en perros de esos corruptos?!”

Dado que el ejército local estaba compuesto mayormente por soldados reclutados entre los campesinos de la región, muchos de los soldados que ahora enfrentaban a los revolucionarios vivían en los mismos pueblos, o incluso tenían familiares entre los que luchaban en la rebelión.

Al escuchar el grito de Lee Yong-hyun, algunos soldados vacilaron, pero el comandante gritó.

“¡Disparen! ¡Los que no disparen son traidores también!”

No tuvo el efecto esperado. Si había familiares entre los soldados, ya no importaba, pues al ser etiquetados como traidores, su lealtad ya estaba en duda. Justo en ese momento, un anciano disparó a uno de los soldados vacilantes.

“¡Viejo!”

El comandante gritó sorprendido, pero el anciano respondió con calma.

“No es momento para ser débil. ¡Los traidores vienen hacia aquí!”

Era un noble local, uno de los grandes terratenientes de la región, y también un hombre que había tenido altos cargos en el pasado. Este tipo de nobles, junto con los pocos soldados de la guardia, eran el mayor obstáculo para la rebelión.

Los nobles que habían leído los carteles, o habían escuchado sobre su contenido, rápidamente reunieron a sus sirvientes y se armaron para intentar sofocar la rebelión por su cuenta, o para ayudar a las tropas gubernamentales. Se consideraban a sí mismos “milicianos”.

Los nobles, muchos de los cuales llevaban años entrenando con el arco, lo hacían no solo como una habilidad de guerra, sino como un símbolo de su estatus social en Joseon.

Los sirvientes y esclavos de los nobles también eran parte de su poder. Vivían en las mansiones de los nobles o en edificios cercanos, y no sabían de qué trataban los carteles. Solo sabían que sus amos los consideraban traidores.

“¡Miren! ¡Estos bastardos nobles están matando sin piedad a los que no obedecen! ¡Para esos nobles, ustedes no son más que perros! ¿De verdad van a disparar a sus propios padres y hermanos por esos tipos?”

Lee Yong-hyun, al ver la vacilación de los soldados, gritó nuevamente, y el comandante, sintiendo el peligro, ordenó desesperado.

“¡Cállate! ¡Disparen!”

¡Puf! ¡Pipipipuf!

Una nueva lluvia de flechas se desató.

“¡Ugh!”

“¡Estos locos!”

Esta vez, no solo los gritos de dolor de los campesinos se escucharon. Algunos de los soldados comenzaron a volverse contra los nobles, disparando flechas hacia ellos.

¡Pipipipip!

Los nobles, furiosos, rápidamente contraatacaron, pero una vez que la moral de los soldados se desmoronó, el curso de la batalla estaba decidido. Dentro del campamento, comenzó una disputa interna, y los campesinos comenzaron a usar sus garfios para golpear las cabezas de los soldados que intentaban detener su avance.

¡Bang!

Desde algún lugar, el sonido de disparos comenzó a resonar, y algunos francotiradores comenzaron a eliminar a aquellos que disparaban flechas.

“¡Malditos bastards! ¡Que mueran también!”

“¡Nobles o no, una lanza basta para matarte!”

Así fue como el campamento militar se tiñó de sangre.

***

“¿Y en Hanyang?”

Park Gyu-su preguntó, ya que no había recibido informes sobre la región más importante.

“…Ese viejo cerdo se movió más rápido de lo que pensábamos. Inmediatamente movilizó las tropas del Ministerio de Entrenamiento para sofocar la rebelión, y ahora está recorriendo la región de Gyeonggi.”

“Ya veo. Claro, no me sorprende. Es un hombre que valora su poder más que su propia vida.”

Park Gyu-su, al pensar en Kim Joakun, murmuró.

“Al final, tenemos que derrotar al ejército central. Si no lo hacemos, no podremos llegar a Hanyang, y si no llegamos a Hanyang, no podremos acabar con Joseon.”

“Es cierto. Pero necesitamos al menos un mes para entrenar a las tropas. Con este ritmo, no solo Gyeonggi, sino incluso Chungcheong está en peligro.”

No podían enfrentar al ejército central con tropas sin entrenar. Aunque pudieran reunir muchas más personas, sería una matanza masiva sin ninguna estrategia.

Si intentaban atacar Hanyang, no solo tendrían que enfrentarse al Ministerio de Entrenamiento, sino también a las fuerzas del Ministerio de la Guardia Imperial y el Ministerio de Defensa. Estas fuerzas sumaban alrededor de 20,000 hombres. Comparado con los 200 soldados del ejército local, eso era otro nivel de fuerza. Además, estaban implementando el reclutamiento en Hanyang y Gyeonggi, por lo que ir a la guerra con la esperanza de ganar solo con números era una locura.

“Él se movió rápido, así que nosotros también debemos movernos rápido.”

Debían detener la movilización del ejército central que se dirigía hacia las regiones periféricas para sofocar la rebelión. Aunque Park Gyu-su solo tenía 300 hombres bajo su mando, confiaba en algo.

Detrás de él, cinco carros estaban estacionados. En ellos, había objetos con la inscripción “VA-45”.