Me convertí en el Príncipe Heredero del Imperio Mexicano

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Capítulo 249:  Gran Guerra (3) 

“La flota aliada no tiene planes de zarpar hacia el Atlántico.”

Eso decía el informe del servicio de inteligencia. Lo leí despacio, analizando cada línea. Todo indicaba que, aunque estaban haciendo labores de reconocimiento en el Atlántico, no había señales de que estuvieran preparando una expedición a gran escala.

“Según la información que nos ha proporcionado el servicio de inteligencia, parece que tienen en la mira a Prusia, Majestad,” comentó el ministro de Defensa.

“Así que atacarán Prusia, y si queremos ayudar, tendremos que ir nosotros a Europa, ¿eh? Seguro que les encantará ver la sorpresa que les hemos preparado,” respondí, entre sarcástico y satisfecho.

La verdad es que esperaba que lanzaran toda su flota de inmediato, pero al menos su cautela mostraba un poco de sentido común. Claro que nosotros también habíamos anticipado esta jugada.

De repente, escuché el clic de la puerta y vi entrar a Diego, vestido de uniforme por primera vez en mucho tiempo. Era la hora.

“Majestad, estamos listos.”

Aunque yo y los altos mandos mexicanos afrontábamos esta guerra con bastante confianza, no todos los ciudadanos compartían nuestro entusiasmo; muchos estaban preocupados, y no era para menos, el enemigo era sumamente poderoso.

Tranquilizar al pueblo y motivarlo a participar era una de las misiones más importantes que tenía en esta guerra. Me puse el uniforme después de mucho tiempo y subí al estrado, pero no sentí nervios. Después de meses recorriendo el país y dando discursos hasta el cansancio, me había acostumbrado.

Una multitud de cientos de miles llenaba la plaza. La enorme Plaza del Zócalo estaba repleta, y las calles adyacentes, abarrotadas de gente.

Para evitar incidentes, como el intento de asesinato en Australia o posibles aplastamientos por el tamaño de la multitud, habíamos desplegado la Guardia Imperial, ampliada a nivel de división, y establecido puntos de control. Aun así, la gente había acudido en masa.

“Compatriotas, ha llegado la hora de la guerra que llevábamos tiempo anticipando.”

Tomé aire y miré a mi alrededor. Miles de ojos estaban fijos en mí, y pude leer en ellos esperanza, temor y una chispa de expectativa.

“Una vez más, Inglaterra nos ha hecho demandas absurdas, y he rechazado con firmeza sus exigencias para cumplir con mi deber de proteger el imperio.

Sé que muchos de ustedes están preocupados, es natural sentir miedo al enfrentarnos a una potencia como Inglaterra. Pero recuerden, hemos luchado y vencido a enemigos considerados ‘invencibles’ una y otra vez.

¿Recuerdan la guerra con Francia? En ese entonces, muchos estaban seguros de que caeríamos, pero lo logramos. ¿Y qué hay de la guerra contra Estados Unidos? Aquel gigante nos superaba en población y economía, y aun así, logramos vencerlo. Todos ustedes recuerdan cómo.”

A lo largo de los años, mi estilo de discurso había cambiado; me gustaba ir directo al grano, sin adornos. A la gente no le interesan las palabras grandilocuentes; las ve como una pérdida de tiempo.

Comencé el discurso con palabras de consuelo. Cuando mencioné las antiguas guerras de México, muchos en la multitud asintieron. En su momento, durante la guerra con Francia, el pueblo se llenó de pánico, pero terminamos saliendo victoriosos. Aunque solo ganamos en el mar, después enfrentamos de lleno al emergente poder estadounidense y logramos una victoria completa. Ambos eran considerados más fuertes que México en aquel entonces.

A intervalos, oradores situados en plataformas bajas repetían mis palabras en voz alta para que todos pudieran oírlas claramente. Esperé a que terminaran antes de continuar.

“Las justificaciones de Inglaterra son meras excusas, engañosos adornos sin sustancia. La verdadera razón detrás de su guerra es simple: el crecimiento de México les resulta intolerable.

¡Cuántos han sufrido por la opresión y la codicia de Inglaterra! Incluso México fue alguna vez su víctima. Inglaterra presta pequeñas cantidades de dinero y luego arranca exorbitantes intereses como un prestamista abusivo. ¡Hasta han ido a la guerra para vender drogas!

Esta no es solo una guerra más; es una cruzada para castigar un país criminal y devolver la paz al mundo.”

Luego, subrayé la justicia de nuestra causa y la arrogancia de Inglaterra. Recordé al pueblo que nosotros mismos habíamos sufrido bajo su dominio, avivando así su indignación. Claro, había otras naciones, como Francia, que nos habían tratado incluso peor, pero en este momento, debíamos centrar nuestra atención en Inglaterra.

Un enemigo claro fortalece la determinación del pueblo. Cuando elevé mi voz, el aire en la plaza se tensó. En los rostros de la multitud, la preocupación comenzó a dar paso a la ira.

“Compatriotas, hoy estamos en una encrucijada histórica. Esta guerra no es solo una disputa entre naciones; es una batalla entre la justicia y la tiranía, la libertad y la opresión, la verdad y el engaño. Nuestra decisión moldeará el destino de las próximas generaciones.

La guerra no será fácil. Nos traerá sacrificio y dificultades. Pero si nos unimos, saldremos victoriosos. No es una opción; debemos ganar.

Hoy, nuestra patria necesita la fuerza de cada uno de ustedes: como soldados, como trabajadores, como enfermeras, como maestros… Todos desempeñan un papel crucial. Si cada uno de nosotros da lo mejor en su puesto, alcanzaremos la victoria.

Compatriotas, ya hemos convertido lo imposible en posible antes. Esta vez, haremos lo mismo. Por la libertad y la justicia de México, por nuestro futuro, luchemos juntos. ¡Con nuestra voluntad unida, venceremos!”

Tan pronto como terminé, la plaza estalló en aplausos atronadores. En los rostros de la multitud ya no había temor, solo una expresión de determinación.

“¡Viva México! ¡Viva Su Majestad!”

Alguien gritó, y el clamor se extendió rápidamente por la plaza. Levanté la mano para saludar sus vítores, y la ovación se hizo aún más fuerte, retumbando en todo el Zócalo.

“¡Viva México! ¡Viva Su Majestad!”

***

Louis Napoleón, a quien sus cercanos ya llamaban Napoleón III, estaba de excelente humor. En su mente, el escenario de la guerra estaba trazado, y todo avanzaba según lo planeado.

“Parece que he sobrestimado a esos piratas.”

El secretario de guerra de Inglaterra, Lord Panmure, había sido una decepción. Inglaterra deseaba evitar extender demasiados frentes y centrarse en la estrategia naval, pero Panmure no había defendido con firmeza la posición inglesa.

“Quizá fue el carisma de Su Excelencia lo que lo intimidó.”

Louis Napoleón sonrió ante el comentario, aunque pensaba que no era ese el caso. Aunque Francia financiaba en gran medida a Inglaterra, bastaba con un razonamiento justo para que Inglaterra pudiera presentar sus argumentos. Además, él conocía la lógica adecuada para vencer los reclamos ingleses.

“Los astilleros de México siguen funcionando sin descanso, mientras que los de Inglaterra están prácticamente detenidos. Si no intentan una batalla decisiva ahora, la brecha en la capacidad naval irá reduciéndose, y podría volverse imposible ganar esta guerra.”

Sin embargo, Lord Panmure no tuvo el ingenio de ver esta lógica y, sin dudarlo, cedió a la autoridad francesa. Así, el primer paso del plan se dio a la perfección.

Que México fortaleciera su marina era algo secundario. Sería ideal poder doblegarlo, pero incluso si no sucedía, tampoco importaba. Lo esencial era que México e Inglaterra se desgastaran en una batalla encarnizada. Durante ese proceso, Prusia sería aplastada, y, si todo iba según lo previsto, Inglaterra quedaría atada de manos, lo cual sería la guinda del pastel.

“¡Ellos mismos han hecho lo mismo muchas veces, así que no tienen derecho a quejarse!”

México probablemente intentaría asegurar su posición en América, dominando primero a Estados Unidos, Canadá y Sudamérica. Y, aunque la situación empeorara al punto de que México atacara directamente Europa, empezarían por Irlanda o Inglaterra.

“¡Y Prusia hará lo mismo!”

Prusia no había ocultado nunca su ambición de unificar Alemania. Ellos también entendían bien la situación actual y, con buen juicio, probablemente desplegarían sus tropas de forma defensiva. Pero si llegaban a atacar, el primer objetivo sería el Imperio Austriaco.

Así que Francia estaba prácticamente a salvo de ataques directos, lo que hacía que esta guerra tuviera pocos riesgos y muchas ganancias para ellos. Esa era la conclusión de Louis Napoleón.

Louis Napoleón levantó su copa de vino.

“Por una guerra gloriosa.”

Todos lo imitaron, levantando sus copas.

“Con esta guerra, Francia se convertirá en el centro de Europa,” declaró un general.

Louis Napoleón asintió con la cabeza, su rostro irradiaba una mezcla de convicción y expectación.

Mientras jóvenes deseosos de gloria se congregaban en los centros de reclutamiento de Francia, Louis Napoleón y los generales franceses celebraban con vino y brindis.

***

Cuando se confirmó la guerra, el rey Guillermo IV respiró un suspiro de alivio, a diferencia de los demás. Su salud empeoraba cada día, y México e Inglaterra se limitaban a provocarse sin llegar a desatar el conflicto.

Pero afortunadamente, el destino no le había abandonado.

“¡Cuánto tiempo y dinero hemos invertido en este ejército!”

El Imperio Mexicano había insistido en que Prusia desarrollara su propia marina para enfrentar a Francia en el mar, incluso ofreciéndose a enviar ingenieros navales, pero Guillermo IV siempre rechazó esas ofertas.

Su único interés era el ejército terrestre.

Solo dominando al Imperio Austriaco y conteniendo a Francia podría lograrse un estado unificado para el pueblo alemán. Por eso, en lugar de fortalecer una marina débil, apostó por un ejército de tierra imparable. Y ahora, había llegado la oportunidad de demostrar que su decisión había sido la correcta.

Gracias al esfuerzo de Guillermo IV y los oficiales prusianos, el ejército de Prusia mantenía una disciplina de acero, no solo en apariencia, sino en su capacidad real de combate, perfeccionada mediante arduos entrenamientos.

“¡Orgullosos hijos de Prusia!”

Al fin, Guillermo IV dirigió unas palabras a su ejército.

“¡Jawohl!”

La respuesta, vibrante y decidida, le llenó de satisfacción. No hacían falta más palabras. Con expresión solemne, proclamó:

“¡Avancen!”

¡Pam-pam-pam! Al compás de la orden del rey, la banda militar comenzó a tocar.

Con el inicio de la marcha y el gesto del comandante, todo el ejército reaccionó al instante. Las órdenes fluían sin obstáculos, transmitidas con precisión y ejecutadas de inmediato.

Paso a paso, todos los soldados avanzaban manteniendo un movimiento y una alineación casi perfectos, como si se tratara de una sola entidad. El eco de sus botas resonaba como el latido de un gran corazón, y el despliegue parecía una muralla viviente.

Sus rifles, aunque marcados por el uso, no tenían ni un rastro de polvo. Las bayonetas reflejaban el sol y las botas relucían como espejos.

En menos de un mes tras la declaración de guerra, el enorme ejército prusiano había completado sus preparativos y se dirigía a la región del Rin. La visión de este contingente de trescientas mil tropas en movimiento era imponente.

Siguiendo el plan de transporte de tropas diseñado por el jefe del Estado Mayor, Helmuth von Moltke, se aprovechaban al máximo los ferrocarriles y caminos para acelerar el avance. Primero se movilizaban en tren hasta las cercanías del frente, y luego continuaban a pie.

El ejército prusiano marchaba como una gran máquina, cada unidad desplazándose a la velocidad y ubicación precisas, y el suministro de materiales avanzaba continuamente hacia el frente.