Me convertí en el Príncipe Heredero del Imperio Mexicano

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Capítulo 233:  Diplomacia Sureña (6) 

Uruguay no tenía otra opción. Así que no podía permitirse exigir grandes condiciones.

—¿No habrá forma de conseguir un préstamo? Necesitamos fondos para preparar al país para la guerra.

El presidente Venancio Flores, con un tono de voz cargado de urgencia, le suplicaba personalmente al embajador de México. Se notaba el ruego en sus palabras.

Desde la perspectiva de México, con el simple hecho de ofrecerles una alianza ya estaban salvando a Uruguay. Así que pedir algo más podría parecer excesivo. Sin embargo, Flores esperaba que México entendiera que, si Uruguay iba a derramar sangre junto a ellos, era esencial que sus soldados estuvieran bien armados, lo que, a su vez, aliviaría la carga sobre las tropas mexicanas.

El embajador de México se sintió algo desconcertado al oír a Flores, ya que el acuerdo de alianza estaba sellado y ya se había hecho público. Sin embargo, la solicitud del presidente no era descabellada.

El embajador mostró un atisbo de sorpresa en su expresión, pero pronto comenzó a hacer cálculos fríos. En su mente, analizaba rápidamente los beneficios estratégicos de esa petición.

‘Si el ejército de Uruguay está bien equipado, no necesitaremos enviar tantas tropas hasta aquí. Pensándolo bien, es una inversión que vale la pena… Además, con ese préstamo, probablemente comprarán nuestras armas de segunda mano, así que en realidad no perdemos nada’.

El embajador terminó sus cálculos y respondió:

—Eso es algo que podemos gestionar. Sin embargo, confirmaré la cifra exacta con nuestro gobierno y se la haré saber.

—Gracias, embajador.

El presidente Flores, visiblemente aliviado, expresó su gratitud.

Después de estrecharse las manos y despedirse, el presidente comenzó a impacientarse mientras esperaba la respuesta definitiva sobre el monto del préstamo. Finalmente, el reporte llegó.

—¡Presidente! ¡México ha aceptado prestar esta cantidad!

La cifra escrita superaba ampliamente las expectativas del presidente Flores.

—¿Es esto real? ¿Lo recibiste directamente del embajador?

Los ojos de Flores se abrieron de par en par mientras sostenía el reporte, sus manos temblaban ligeramente. Ante esa cantidad inesperada, quedó sin palabras por un momento.

—Sí, presidente. Es el documento original que recibí en persona.

—Ya veo…

Al pasar a la siguiente página, Flores comprendió los términos para obtener esa suma tan elevada.

—Claro… Había condiciones adicionales.

El presidente recorrió lentamente el documento, sus cejas frunciéndose levemente con cada párrafo. A veces, se mordía los labios, sumido en una profunda reflexión. Dependiendo de cuántas de las condiciones cumpliera, la cantidad del préstamo variaba.

La primera condición era comprar armamento usado de México. Esto le garantizaba un monto básico de préstamo.

‘Bueno, eso ya lo suponía… ¡No es como si hubiera otro lugar de donde conseguir armas!’

Las naciones con tecnología armamentística avanzada, como el Reino Unido, Francia y Estados Unidos, eran enemigos de México o podían convertirse en tales. Desde el principio, no había realmente otra opción, así que esa parte fue fácil de aceptar.

El problema era lo que seguía.

—Ampliar el puerto… y contratar a una empresa de construcción mexicana para la obra. Es como si quisieran que devolvamos todo el dinero a México.

—…Así parece.

El presidente Flores meditó un momento. En realidad, no era necesario ampliar el puerto ahora. Su plan era destinar los recursos a las fuerzas terrestres en lugar de la marina, ya que no era el momento de invertir en el sector naval si no generaría resultados significativos a corto plazo.

Sin embargo, su mirada se detuvo en otra parte del acuerdo que le hizo reconsiderar.

‘Contratar al 90% de la mano de obra local para la obra…’

—Si el 90% de la mano de obra es local… considerando el alto costo de la construcción, una buena cantidad de ese dinero regresará a Uruguay, ¿no es cierto?

—Sí, presidente. Se espera que esto tenga un efecto positivo en la economía local.

La confirmación de su secretario reafirmó la decisión del presidente Flores.

—Además, ese puerto podría ser una infraestructura útil en el futuro, incluso sin una finalidad bélica. Parece una buena oportunidad para resolver tanto el financiamiento como el acceso a tecnología.

El siguiente término era similar: construir una vía férrea entre la capital y el puerto. Las condiciones eran las mismas, contratar a una empresa de construcción mexicana y emplear a un 90% de la mano de obra local.

‘Aunque nos exigen importar las locomotoras desde México también…’

No había otra opción que México, así que esto no era diferente de la compra de armas.

El presidente, con la pluma en mano, dudó por un instante. Pero enseguida sus ojos se llenaron de determinación, y comenzó a firmar el documento. En el momento en que terminó la firma, supo que esta decisión cambiaría el futuro de Uruguay.

***

—Parece que cada día paso más tiempo en asuntos diplomáticos.

Suspiré mientras miraba por la ventana. La vista de la bien organizada Ciudad de México se extendía ante mis ojos, pero no tenía un solo momento libre para disfrutarla. Diego, al escuchar mis quejas, soltó una ligera risa.

—Jajaja, sí, su majestad, este no es precisamente su tipo de trabajo favorito.

Tenía razón. Siempre había preferido los asuntos internos. Me gustaba emprender nuevos proyectos, formular políticas, construir o reformar, especialmente cuando se trataba de estructuras útiles o hermosas, o incluso ambas. Me apasionaba planear y construir ciudades. Pero, últimamente, y cada vez más, me veía obligado a centrarme en la política exterior. Conforme México se fortalecía, su influencia también crecía, y ahora comenzaba a impactar el equilibrio del mundo.

—En fin, hay que hacer lo que se tiene que hacer. Empecemos.

Para comenzar, Uruguay había aceptado todas las condiciones que propusimos para el préstamo.

‘Con condiciones tan generosas, sólo un tonto diría que no.’

En realidad, no teníamos ninguna necesidad de ofrecerle un préstamo a Uruguay, pues no tenían otra alternativa. Podríamos haber sido más duros y seguramente habrían aceptado. Pero preferí establecer un acuerdo en el que ambos ganáramos. Sabía bien lo que había pasado con Estados Unidos y su tendencia a imponer su voluntad a los países de Sudamérica, lo que sólo había provocado un enorme resentimiento. Estados Unidos, con tal de asegurar su poder en América, promovía golpes de estado proamericanos o, incluso, los organizaba. Como resultado, la inestabilidad política seguía presente en Sudamérica hasta nuestros días.

‘Qué tontería. Sudamérica necesita desarrollarse.’

La inestabilidad política siempre lleva al colapso económico, y la quiebra económica es el terreno ideal para que florezca el crimen, sobre todo el crimen organizado. El resultado fue que muchos países sudamericanos terminaron infestados de carteles y tierras dominadas por el narcotráfico, lo que también trajo a Estados Unidos problemas de tráfico de drogas y migración ilegal. Una situación desastrosa para ambas partes.

—Uruguay ya está resuelto. ¿Cómo van los otros dos países?

—Paraguay está listo para firmar en cualquier momento, pero Argentina está mostrando una postura ambigua.

El ministro de exteriores, que se encontraba en mi oficina, respondió. Últimamente, prácticamente trabajábamos juntos todo el día, pues las relaciones diplomáticas con decenas de países consumían la mayor parte de mi tiempo.

—Bien, empecemos con Paraguay. ¿No hubo ninguna condición adicional?

—No, las condiciones iniciales fueron suficientes.

A Paraguay le ofrecimos una promesa tentadora: si realmente llegaba a haber guerra con Brasil y se unían a nosotros, se les entregaría territorio brasileño hasta el mar.

Como Paraguay está en el centro del continente, necesitarían una gran porción de tierra para llegar a la costa.

‘Si uno quiere tomar un país entero, también debe estar preparado para las consecuencias en caso de fracasar.’

A simple vista, parecía un premio demasiado generoso, pero Paraguay realmente lo valía.

‘Carlos Antonio López.’

Como en la mayoría de los países de Sudamérica, era un presidente que podría considerarse un dictador, pero había algo diferente en él. López realmente estaba impulsando el desarrollo de Paraguay. A través de políticas de economía planificada, estaba logrando un crecimiento económico y, para ello, atrajo una gran cantidad de técnicos europeos. Mientras México absorbía inmigrantes de todo el mundo como un imán, Paraguay ofrecía incentivos aún más atractivos.

No solo estaba promoviendo el crecimiento económico, sino también luchando contra el analfabetismo construyendo numerosas escuelas primarias y fortaleciendo las fuerzas armadas.

‘Y luego su hijo se encargó de arruinar todo.’

Al dejarle el poder a su hijo, le pidió que resolviera los problemas con diálogo, no con armas. Pero su hijo apenas había gobernado dos años cuando lanzó la Guerra de la Triple Alianza, destruyendo todo el legado de su padre.

El resultado fue un desastre para Paraguay, enfrentándose contra Argentina, Uruguay y Brasil.

‘¡Perdieron al 90% de la población masculina!’

Lucharon hasta el final contra esos tres países, pero desde el inicio, esa guerra no debía haber ocurrido, y les habría convenido rendirse cuanto antes. Ahora, con Paraguay de nuestro lado, su destino será muy distinto a esa espantosa guerra.

—¿Y dices que Argentina aún está dudando, incluso después de ofrecerles las Islas Malvinas? No creo que estén contentos si Brasil se adueña de Uruguay.

—Han respondido de forma ambigua desde que les dejamos claro que no estamos interesados en su idea de expandir territorio brasileño.

—Vaya, acaban de derrocar a un dictador y ni siquiera tienen un ejército decente, pero ya se les subieron los humos.

La Argentina de hoy es grande en tamaño, pero en sustancia no vale más que Paraguay. Hace apenas tres años que, con la ayuda de Brasil y Uruguay, lograron derrocar al dictador Rosas, y con el caos político, ni siquiera han tenido tiempo de consolidar su poder. Aunque les ofrecimos las Malvinas, una recompensa significativa, su actitud de soberbia no deja de molestarme

‘¡Estos tipos que en otra vida hasta se lanzaron a la guerra contra Inglaterra solo por las Malvinas!’

Aunque les ofrecimos el mismo préstamo que a Uruguay y hasta otros beneficios por las Malvinas, Argentina lo rechazó.

—Cancelen todas las propuestas que hicimos a Argentina.

—¿Todas?

—Sí. De todos modos, con Inglaterra prometiendo entregarle Uruguay a Brasil, Argentina no puede aliarse con los británicos.

Aliarse con Inglaterra sería, prácticamente, declarar la guerra contra nosotros, México. Sería un sacrificio enorme, y no podrían soportar ver cómo Brasil se queda con Uruguay al final.

—Majestad, ¿y si Inglaterra decide ofrecerles Paraguay en lugar de Uruguay?

Diego, quien había estado escuchando la conversación entre el ministro de exteriores y yo, lanzó una pregunta aguda. Era cierto que, con lo impredecibles que eran los ingleses, no sería tan raro. Después de todo, siempre lo más difícil es la primera vez.

—Es posible, pero Paraguay no tiene salida al mar. ¿Crees que Inglaterra enviaría tropas terrestres hasta allí sin acceso a un puerto?

—Parece poco probable.

Inglaterra solo había prometido apoyar la conquista de Uruguay, no conquistar el país para luego entregarlo. Esa propuesta implícita mostraba que preferían limitarse a usar su armada en lugar de desplegar tropas terrestres.

Actualmente, la posibilidad de que Argentina venciera a Paraguay por sí sola era mínima. Aunque Paraguay no era un país grande, vivía uno de sus mejores momentos, mientras Argentina, después de años de dictadura, aún estaba en plena recuperación.

Prometer Paraguay como recompensa en caso de una guerra resultaba demasiado irrealista.

‘Al final, Argentina solo tiene dos opciones: unirse a nosotros o mantenerse neutral. Pero ¿realmente podrán quedarse al margen?’

—Cancelen todas nuestras propuestas y anuncien oficialmente la alianza con Uruguay y Paraguay.

Si estos dos países vencen y ganan territorio de Brasil, se fortalecerán, y Argentina quedará comparativamente más débil. No podrán evitar pensar en eso. Tarde o temprano se darán cuenta de que las Malvinas no eran un mal trato.

***

La alianza entre el Imperio Mexicano y Uruguay, y la del Imperio Mexicano con Paraguay, fueron anunciadas una tras otra. Por supuesto, los detalles de las negociaciones se mantuvieron en secreto; el anuncio era solo para mostrar poder.

Entonces, el Imperio Británico y el Imperio de Brasil declararon también su alianza, y quedaba claro que la mayoría de Sudamérica estaba eligiendo entre México e Inglaterra.

Aunque no era algo declarado oficialmente, Ecuador tenía una revuelta a favor de México, mientras que Venezuela, Perú y Brasil habían optado por Inglaterra. Uruguay y Paraguay, por su parte, estaban del lado de México.

En otras palabras, todos los países, excepto Argentina, Bolivia y Chile, habían elegido su bando. El mundo entero tenía la mirada puesta en estos tres países restantes.