Me convertí en el Príncipe Heredero del Imperio Mexicano

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Capítulo 223:  Compra de Alaska (1) 

“¿Crees que Alaska realmente tenga tanto valor?”

Diego preguntó.

Aunque ahora él creería si le dijera que he hecho un pastel de frijoles, preguntar y confirmar de esta manera era una de sus funciones importantes.

“Por ahora, parece solo una tierra helada, pero mira la velocidad a la que avanza la tecnología. Algún día también se podrán extraer recursos de allí. Incluso si no fuera así, geopolíticamente es un lugar clave que conecta el continente euroasiático con el americano.”

“Así que lo estamos asegurando para el futuro.”

“Exactamente.

Ya poseemos un territorio inmenso, así que no necesitamos ser codiciosos con la expansión territorial. Sin embargo, Alaska es geopolíticamente significativa y está llena de recursos naturales, incluyendo vastos depósitos de petróleo.

‘Es una garantía importante pensando en el futuro lejano.

El territorio sur de nuestro imperio está muy cerca del ecuador, y las áreas centrales, aparte de las ciudades de la meseta mexicana, son bastante cálidas.

Con el avance del calentamiento global, incluso en el sur del territorio norte, en Texas o Arizona, se han quejado del calor, por lo que la mayoría de nuestro territorio se encuentra en zonas cálidas. Solo el norte del territorio norte es relativamente fresco.

Aunque deberíamos escapar de la Tierra antes de que el calentamiento global se vuelva demasiado severo, es probable que no viva para verlo. Pero nunca se sabe.

No sé cuánta población tendrá el imperio en el futuro lejano, pero Alaska, con un tamaño diecisiete veces mayor al de Corea del Sur, podría albergarla suficientemente.

Aunque me parezca que me preocupo por cosas innecesarias, incluso dejando de lado estos motivos, hay otras buenas razones para tomar Alaska; este momento es perfecto.

“Sí, entendido. Transmitiré las órdenes al Ministerio de Relaciones Exteriores.”

Zarpó el barco de la flota del Pacífico para entregar mis órdenes.

***

Salimos de Sídney y navegamos hacia Melbourne, actualmente la segunda ciudad más grande de Australia después de Sídney y pronto destinada a superarla.

En Melbourne, mantuvimos una breve comunicación con la gente y luego partimos por tierra. Nuestro recorrido nos llevaría a través de Ballarat hacia Banjuur (el Bendingo de la historia original).

Ambas son ciudades en rápido crecimiento debido a la fiebre del oro en Australia, y, en especial, Banjuur concentra a casi todos los aborígenes del sureste australiano. Había que asumir la responsabilidad hasta el final.

“Es la primera vez que hago un viaje tan largo sin tren.”

Enrique comentó, algo agotado por el extenso trayecto en carreta.

“En primer lugar, casi nunca sales de la capital. Al menos, cuando fuimos a Morelia, viajamos en tren.”

“Exactamente.”

“Je, je.”

Aunque me daban ganas de contarle todas mis historias de viajes terrestres de ida y vuelta a California, me contuve. Para Enrique y Bella, nacidos en una época en la que los trenes ya estaban ampliamente instalados, sería como un cuento antiguo.

“Su Majestad, gracias por su visita.”

“¡Oh! ¿Así que muchos aquí hablan español?”

En Banjuur se escuchaba bastante español. No me refería a los mexicanos, que constituían un tercio de la población de Banjuur, sino a los jefes aborígenes que se dirigían a mí en español. Cada uno lideraba una pequeña tribu, sumando docenas de jefes.

Su pronunciación era algo torpe, pero mostraba su esfuerzo y dedicación. En sus ojos pude leer una mezcla de esperanza en la nueva era y una leve incertidumbre.

“Hemos estudiado con ahínco.”

“Así es. Ahora tenemos que vivir como ciudadanos del imperio.”

“Je, je, es encomiable.”

Los alenté. Que se adaptaran tan bien como mexicanos era algo que me complacía.

Mis palabras iluminaron los rostros de los jefes, que reflejaban orgullo y alivio por sentirse reconocidos.

Hablar de esa manera no debía ser fácil. Los modos de vida y pensamientos tradicionales de los aborígenes eran muy diferentes a los de los europeos.

Para ellos, como para los nativos de América, la tierra no era solo una propiedad, sino que tenía un significado espiritual y cultural importante. Su estructura social también era distinta de la estructura centralizada europea.

Sin embargo, esa adaptación fue posible debido al intenso impacto externo que los había despojado y desmoronado. Los blancos llevaban en esta isla unos setenta años, un tiempo corto o largo según se mire, en el cual la población aborigen había disminuido más del 90%, casi hasta el borde de la extinción.

A diferencia de Nueva Zelanda, donde coexistieron en relativa armonía con los maoríes, Australia implementó políticas de represión durante mucho tiempo, y el sufrimiento de estos pueblos habría continuado por más de cien años. Pero ahora las cosas han cambiado. Con las ganancias de la minería y suficiente tierra, podrán vivir prósperamente como los dueños originales de estas tierras.

“Me alegra ver que todos parecen tan felices.”

Ahora puedo ver solo con las expresiones. Las expresiones de la multitud son más explícitas de lo que uno piensa. Las expresiones de los mexicanos nativos que me miran, las de los aborígenes, las de los europeos recién llegados y las de los australianos, todas son distintas.

Afortunadamente, las expresiones de los aborígenes que vinieron a verme eran similares a las de los mexicanos.

***

“…¿Toda Alaska?”

“Sí, Majestad. Incluso la isla de Saint Lawrence está incluida.”

El emperador de Rusia, Nikolái Pávlovich Románov, quien había recibido una propuesta de negociación de México, mostraba una expresión ambigua.

“Hmm… pero que entreguemos Alaska solo a cambio de armas, sin recibir ni una moneda…”

Necesitaban armas de inmediato. Las armas y suministros para armar al vasto ejército eran absurdamente escasos. La mayoría del equipo aún era de la época de las guerras napoleónicas.

En una situación en la que no solo Gran Bretaña y Francia, sino también el Imperio Austriaco, aliado de Gran Bretaña, habían declarado la guerra, las armas podían ser más útiles que el dinero.

“Nesselrode, ¿qué opinas?”

Karl Nesselrode, uno de los asesores cercanos del emperador y ministro de Asuntos Exteriores, respondió:

“Majestad, entregar toda Alaska es excesivo.”

La propuesta de México no le agradaba. Aunque lo de las armas era razonable, ¿también enviarían instructores militares? Era como si, solo por haber ganado unas pocas guerras, México actuara con superioridad sobre el Imperio Ruso.

‘Incluso Napoleón cayó ante nosotros…’

Algunos generales del ejército que permanecían en la capital aconsejaban aceptar la oferta del Imperio Mexicano, pero Nesselrode pensaba diferente. Rusia podía movilizar hasta un millón de soldados. Ni Gran Bretaña ni Francia habían comenzado la guerra en serio; solo habían declarado su intención.

El ejército del Imperio Otomano era prácticamente una figura decorativa, y aunque el Imperio Austriaco era grande, no había podido resolver la revolución de 1848 sin ayuda británica. Además, la resistencia húngara continuaba.

“¿Verdad?”

Nikolái también estaba de acuerdo en que entregar toda Alaska era demasiado.

“Sí, creo que sería mejor negociar entregando solo una parte de Alaska y, a cambio, recibir más armas o dinero.”

“Entiendo. ¿Y tú, Orlov, qué piensas?”

Nikolái también consultó a su otro asesor cercano, Alekséi Orlov, presidente del Consejo de Estado.

“Estoy de acuerdo. Empezar vendiendo Alaska sin haber combatido bien no sería bueno para la moral de las tropas.”

“Hmm, tienes razón.”

Cuando incluso Orlov, con experiencia militar, expresó esta opinión, Nikolái tomó su decisión.

Si el comandante supremo de la guerra, Aleksandr Menshikov, hubiera estado presente, tal vez habría dado una opinión diferente, pero actualmente él estaba en Crimea.

Así fue como la propuesta de México fue rechazada.

***

“Majestad, Rusia nos ha hecho una contraoferta cambiando los términos. Pero sus condiciones son absurdas.”

Febrero de 1854.

Después de detenerme en Aotearoa para conversar brevemente con el rey Werowero y regresar a California, llegó la respuesta de Rusia. Tomé el documento que enumeraba las exigencias de los rusos.

“…¿Quieren entregar solo la mitad de Alaska y, además, recibir más armas?”

“Parece que Rusia está siendo codiciosa, Majestad.”

Diego, quien también leía el documento que me había entregado, frunció el ceño.

“Claro, todavía tienen bastante confianza.”

Esbocé una sonrisa ante el juicio de Rusia.

Todavía se aferran al orgullo de haber derrotado a Napoleón. En la historia original, Rusia demostró un poder de movilización digno de una gran nación, pero la importancia del número de soldados estaba disminuyendo.

No entendían.

La fuerza de Gran Bretaña y Francia. Esta guerra demostraría que el poder tecnológico e industrial de las naciones industrializadas no podía ser superado solo con soldados.

“Prepara las armas.”

“Prácticamente ya hemos rechazado la oferta, ¿aún así las preparamos?”

“Bueno, cuando empiecen a recibir golpes, tal vez cambien de opinión, ¿no?”

Sonreí ampliamente, y Diego también esbozó una sonrisa.

“Jajaja, claro que sí.”

No sabemos exactamente cómo se desarrollará la guerra, pero Rusia no tiene ninguna posibilidad de ganar. De hecho, perderá de manera aún más desastrosa.

A diferencia de la historia original, el Imperio Austriaco se unió desde el inicio, lo cual reduce la probabilidad de éxito de Rusia a casi un 0%. Además, el poder de Gran Bretaña y Francia es aún más fuerte, influenciados por las tácticas y armas que observaron durante nuestra guerra con Estados Unidos y las aplicaron en sus ejércitos.

De nuestra parte, deberíamos preocuparnos de que Rusia no sea derrotada demasiado rápido. En nuestra situación, donde no podemos evitar un enfrentamiento con Gran Bretaña, nos conviene que Rusia aguante lo máximo posible para debilitar el poder británico.

“Pronto cambiarán de opinión. Prepárate para enviar las armas de inmediato.”

“Sí, Majestad. Me aseguraré de que estén listas para partir el mismo día en que se concluya el acuerdo.”

Por suerte, gracias a su geografía, Rusia no se rendirá en poco tiempo. Sin embargo, si es derrotada de manera demasiado catastrófica desde el comienzo, podrían abandonar la guerra.

¡Eso no puede suceder!

Es fundamental que Rusia derrame sangre en nuestro lugar para debilitar la fuerza militar de Gran Bretaña, pero también que la guerra se prolongue para que Gran Bretaña tenga que gastar una fortuna en ella. En la historia original, la situación financiera de Gran Bretaña en esta época era bastante estable, pero en este mundo se ha vuelto precaria por dos razones.

La primera es la enorme deuda que tiene con Estados Unidos. Gran Bretaña ha estado financiando a Estados Unidos desde nuestra guerra hasta su guerra civil, tratando de mantenerlo bajo control, y ha invertido una cantidad colosal de dinero en ello. Aunque técnicamente es una deuda, Estados Unidos no ha podido pagarla adecuadamente. Su economía está devastada por la guerra y la guerra civil, ha perdido una gran parte de su población laboral y su territorio, y tiene que pagar indemnizaciones de guerra, no solo a Gran Bretaña sino también a nosotros.

La segunda razón es la carrera naval. Gran Bretaña ha estado dedicando un gran presupuesto para mantener su supremacía naval mundial, pero los buques de hierro requieren un gasto enorme. Nosotros, por otro lado, hemos comenzado a construir gradualmente buques de acero usando el proceso Bessemer-Nilsson, lo cual ha reducido considerablemente los costos, y Gran Bretaña está tratando de seguirnos en esta empresa costosa.

“¿Y si la guerra de Crimea no resulta como Gran Bretaña espera?”

Es evidente que Gran Bretaña piensa que esta guerra será fácil. Lo demuestran al pedir solo cinco años de tregua a cambio de cedernos Australia, lo cual revela su plan de terminar esta guerra en aproximadamente dos años para luego prepararse para la guerra contra nosotros.

Aunque excluyamos a los otomanos, la intervención de Francia y del Imperio Austriaco no es un factor insignificante. Sin embargo, no dejaremos que se desarrolle según sus planes.

“Cuando Rusia vuelva con la intención de cerrar el trato, diles que Alaska ya no será suficiente. Deben pagar por su error de juicio.”

“Sí, Majestad. Se lo transmitiré así.”

Dado que estoy de gira por el país y la comunicación en tiempo real es difícil, envié la orden al Ministerio de Relaciones Exteriores.

En abril de 1854, mientras estaba en plena gira por California, llegó la noticia de que las fuerzas aliadas habían desembarcado en Crimea.