Me convertí en el personaje olvidado de una fantasía oscura capítulo 2

Capítulo 2

Originalmente, solo era un joven trabajador común, sin habilidades extraordinarias ni logros destacables. Su único pasatiempo eran los videojuegos, en especial los RPG de un solo jugador. Evitaba los juegos en línea para no sentirse inferior frente a quienes tenían más dinero o talento. Por eso solía frecuentar foros de comunidades gamer.

Aunque le gustaba ver videos y leer guías escritas por jugadores experimentados, lo que más le llamaba la atención eran los enlaces ilegales para descargar juegos pirateados. Sabía que estaba mal, pero sus bajos ingresos se lo hacían fácil de justificar.

Así que, al hacer clic en una publicación titulada «DLC raro, paquete de mods completo, por orden de llegada», no le pareció nada fuera de lo común.

Aquilonia. Fantasía oscura semi-mundo-abierto, llena de traición, corrupción, rebelión y conspiración.

La descripción despertó su interés, y las capturas de pantalla eran prometedoras. Sin embargo, era un juego que ya no se vendía debido a problemas con la desarrolladora. El post fue eliminado justo después de que descargara el enlace. Orgulloso de haber sido de los primeros, descargó el juego de inmediato, decidido a pasar todo el fin de semana con él.

En Aquilonia, los jugadores podían elegir entre cinco clases: Caballero, Bárbaro, Mago, Explorador y Acólito. Una nota durante la instalación mencionaba que, en situaciones especiales como combates contra jefes, los jugadores podrían recibir ayuda de personajes registrados en el servidor. Sin embargo, la conexión al servidor fallaba, probablemente porque la copia era pirata o porque los servidores ya no estaban activos.

En cualquier caso, sabía que tendría que enfrentarse a todo solo. Así que eligió al Mago, un atacante a distancia, la opción más sencilla para principiantes. Los rasgos únicos del personaje eran Intuición y Concentración. Ajustó la dificultad a media, mantuvo la apariencia predeterminada y usó un nombre aleatorio. Así nació su personaje: Ian Hope.

…Debería haber revisado una guía primero. Ian suspiró. Ya era tarde para arrepentimientos. En ese momento estaba demasiado concentrado en el juego para pensar en eso.

Aquilonia era un juego bastante impresionante en general. Los gráficos eran algo anticuados, pero con una atmósfera única. El combate resultaba envolvente gracias a un diverso árbol de habilidades. Aunque era un mundo semiabierto, se debían completar ciertas misiones para avanzar de área, pero el juego no se volvía tedioso gracias a su alto grado de libertad, misiones secundarias y escenas opcionales. Lo que más le gustaba eran las múltiples decisiones que conducían a finales oscuros y deprimentes, acordes con el tono de fantasía oscura.

Sin embargo, el juego no era fácil. Los objetos no tenían restricciones por clase, pero requerían ciertas estadísticas, además de venir con opciones aleatorias. En comparación con el extenso árbol de habilidades, los puntos disponibles eran escasos. Las batallas contra jefes o enemigos con nombre eran especialmente desafiantes. Fue seleccionando habilidades y atributos según la necesidad, avanzando a duras penas.

La dificultad se disparó en el capítulo cuatro. Incluso los monstruos comunes se volvían complicados, y subir unos pocos niveles no cambiaba mucho. Terminó buscando guías y halló una escrita por un jugador veterano. Era extensa, así que solo leyó lo que necesitaba. Poco a poco, comprendió la gravedad de su situación.

El primer problema eran sus rasgos únicos. Intuición y Concentración no eran muy útiles para un personaje de combate a distancia. Rasgos como Afinidad Elemental, Linaje Mágico, Perspicacia, Pensamiento Paralelo, o incluso Suerte y Reflejos habrían sido más beneficiosos. Su personaje estaba por detrás de otros magos de su nivel, sobre todo en Inteligencia y Fortaleza Mental.

Esto se debía a que había invertido más en Fuerza, Agilidad y Resistencia, necesarias para pelear solo. Para compensar estas carencias, debía apoyarse en el control y un poder ofensivo abrumador.

La asignación de habilidades seguía el mismo principio: centrarse en un solo atributo era mejor que dispersarse. Aprendió solo lo esencial de las artes arcanas y habilidades comunes. Los puntos eran un recurso precioso, especialmente dada su falta de poder mágico y recursos económicos. Muchas veces tenía que enfrentarse a jefes con resistencias extremas, que idealmente se superarían con farmeo de objetos y reducción de resistencias.

Pero lo más grave eran las decisiones en misiones y eventos. Había omitido o fallado demasiadas misiones secundarias importantes que otorgaban puntos extra de estadística y habilidades. Peor aún, al elegir deliberadamente las peores opciones, había provocado la muerte o corrupción de varios personajes clave que deberían haber sido aliados. En resumen, Ian Hope era un personaje fallido, sin forma aparente de revertirlo.

Por suerte, aún quedaba fin de semana. Decidió empezar de nuevo, esta vez usando una guía y escogiendo una profesión más sencilla. Sin embargo, se topó con un dilema: solo había una ranura de personaje disponible, y abrir otra requería un pago que no podía costear. Con resignación, eligió eliminar su personaje.

Fue entonces cuando apareció el mensaje de error.

[La eliminación ha sido denegada.]

¿Denegada, no imposible? Mientras estaba paralizado por el mensaje, más ventanas emergentes aparecieron.

[Los ◆◇◐◑ te están observando.]
[Los ◆◇◐◑ desean el fin del mundo.]
[Los ◆◇◐◑…]

Lo último que recordó fue cómo la pantalla parpadeó con un destello cegador.

Cuando recobró la conciencia, se hallaba tendido en medio de un pantano extraño, con la pantalla de la misión tutorial al frente, como al comienzo del juego.

—¡…! —Despertó de golpe al oír un ruido, y al instante agarró la espada apoyada contra la bañera, apuntando al intruso.

—¡Ah…! —Un chillido ahogado escapó de ella. La sirvienta, que traía un cubo de agua, lo soltó del susto. El agua le salpicó las piernas y se alzó un vapor caliente.

—S-Solo venía a cambiar el agua… —Su voz temblaba, con la hoja muy cerca de su garganta.

—… —Ian la observó en silencio mientras el miedo se asomaba en los ojos castaños de la muchacha.

¿Era porque estaba recordando algo muy antiguo? Una pregunta volvió a brotar en su mente, ¿ella era realmente una persona, o solo gráficos complejos, considerando que este mundo había nacido de un juego?

—Parece que fue un malentendido —dijo Ian, bajando la espada.

—Lo… lo siento… —La sirvienta dejó el cubo, derrumbándose aliviada. Temblaba visiblemente, con el sudor perlándole la frente.

Ian, observándola, llegó a la misma conclusión de antes, aunque esto fuera falso, no podía verlo como otra cosa que no fuera real. Si lo falso era tan vívido, no había gran diferencia.

—Vaciaré el agua del baño por usted —dijo ella, inclinándose sobre la bañera para tirar del tapón. Ian notó el enrojecimiento de sus piernas, seguramente por el agua caliente.

—Perdón por antes. Fue un reflejo. Me han atacado muchas veces —murmuró Ian, incómodo.

—Parece que ha pasado por mucho —respondió la criada con una sonrisa comprensiva. Su voz ya sonaba más tranquila.

Ian se encogió de hombros, recordando el pantano donde despertó por primera vez. Un lugar de enfermedad, refugiados, fugitivos, bandidos y criaturas malditas. Pasó más de medio año en esa área de tutorial que antes había completado en diez minutos. Fue tiempo suficiente para aceptar y adaptarse a su situación. El juego se había convertido en la realidad de Ian; los escenarios que una vez había superado se reiniciaron, y, paradójicamente, él se volvió más personaje de videojuego que nunca antes.

—Traeré otro cubo de agua. …Y esta vez, por favor, no me apunte con la espada —dijo la doncella, dándose la vuelta.

Ian guardó silencio, perdido en sus recuerdos. Pensó en cómo había pasado de ser un hombre común, que temía a las cucarachas, a un mago despiadado que no dudaba en matar. Si no hubiese conservado el poder y habilidades de su personaje, probablemente habría muerto hace tiempo. Se preguntaba por qué solo su nivel y habilidades permanecieron iguales mientras todo lo demás —el tiempo, las misiones— se había reiniciado. Parecía que alguien había organizado las cosas así para que él sobreviviera. Una extraña clase de ayuda.

«Si tan solo me hubieran dado puntos en su lugar…» Su principal problema seguía siendo el mismo: Ian Hope era un personaje fallido. Por ahora, era lo bastante fuerte como para derrotar a los lugareños sin equipo, pero pronto volvería a quedar indefenso. No podía quedarse escondido para siempre. El tiempo seguía avanzando, y los acontecimientos llegarían, tal vez más pronto e inesperadamente sin él.

Permanecer en estas tierras significaba no poder huir de lo que se avecinaba. Si no hacía nada, sin duda moriría. Este mundo era más grande que el juego, con más y peores enemigos, así como nuevos lugares, personas y monstruos. El punto sin retorno podía llegar antes de lo esperado. En realidad, estaba seguro de ello. Quizá al final del capítulo dos, o a mitad del capítulo tres.

Estoy viviendo tiempo prestado, pensó Ian, dejando escapar una risa vacía.

Durante el último año, no había subido de nivel. Solo había ganado algo de experiencia, la mayoría por completar misiones. Seguramente porque los enemigos que enfrentaba eran demasiado débiles en comparación con él, como los kobolds o los milicianos que había encontrado antes. Aun así, no todo era malo.

La historia se había reiniciado. Tenía otra oportunidad para completar misiones que otorgaban puntos adicionales de habilidad y estadística. También podía tomar decisiones distintas a las que lo llevaron a los peores desenlaces. Además, los puntos que había ganado antes no habían desaparecido.

Tres puntos ganados en el capítulo uno… No está mal. Aunque convertirse en el mago supremo según la guía era imposible, todavía había esperanza de alcanzar un nivel que le permitiera sobrevivir. El mejor escenario sería mantener su ventaja actual el mayor tiempo posible.

Pero la vida nunca sale como uno planea. Miró su tobillo hinchado junto a la bañera vacía. El problema fue el hacha lanzada por el jefe kobold. Su habilidad Barrera Giratoria hizo que el hacha fallara, pero se torció el tobillo por la sorpresa. Era un nuevo patrón de ataque.

—¿Nuevos patrones, eh…? —murmuró Ian, casi con burla. Pensar que después de todo lo vivido se había vuelto tan confiado. Tuvo suerte de que la única consecuencia de tan valiosa lección fuera un esguince. Gracias a su alta resistencia, estaría recuperado para mañana.

Creak—

La puerta se abrió lentamente, con mucho cuidado.

—No tengo la espada en la mano —avisó Ian. Al oírlo, la sirvienta entró deprisa, cargando cubos de agua humeante. Parecía que planeaban hervirlo vivo.

—Perdón por la demora, héroe —se inclinó levemente.

—Soy mercenario, no héroe —corrigió Ian.

—Pero salvó nuestra aldea —respondió la sirvienta.

Técnicamente, no estaba equivocada. Pero aquella aldea estaba destinada a arder tarde o temprano.

—Solo vierte el agua. Nada de tonterías —ordenó Ian con un gesto. La criada tomó el primer cubo.

—…Avíseme si está demasiado caliente —dijo. Empezó a verter el agua lentamente, lanzándole miradas furtivas mientras fingía mirar a otro lado. Mirándola bien, sus mejillas estaban ligeramente sonrojadas.

Fue entonces que lo notó.

«Ah, es porque estoy desnudo.»

Se había adaptado demasiado bien a esta era oscura.

—No te hagas ideas raras —dijo Ian.

—¿Y-yo? ¿Qué quiere decir? —La sirvienta se estremeció, desconcertada.

—Lo que dije. No dejes que tu imaginación vuele —añadió Ian con calma.

En este mundo, tal vez ella era considerada adulta, pero para él, esa sirvienta pecosa parecía demasiado joven. ¿Quince? ¿Dieciséis, a lo mucho? Sentir algo más que afecto paternal por una chica así era ya un crimen.

—N-no estaba pensando nada —dijo ella.

Era una pésima mentirosa. Tenía sentido. Habiendo visto solo borrachos sin dientes que apestaban a alcohol, un cuerpo bien formado como el suyo debía de ser algo nuevo para ella. Se miró a sí mismo. Aunque era mago, gracias a su Fuerza y Resistencia, tenía músculos bien definidos. Un abdomen marcado como barras de chocolate, algo que jamás tuvo en la realidad.

Su Inteligencia y Fortaleza Mental también habían mejorado. Pensaba con mayor rapidez y de forma multidimensional. Aun con una distribución deficiente de estadísticas, era bastante fuerte. Si las hubiera repartido correctamente, tal vez sería como un sabio iluminado.

—Eh, el agua se va a desbordar —advirtió Ian al fin, levantando la mano.

La sirvienta, que parecía lista para verter otro cubo, se incorporó con desgana.

—¿Debería hervir más? —preguntó con cautela.

—Ya es suficiente. Prepara algo de comida. Me iré en una hora —ordenó Ian.

—¿Y después de eso…? —preguntó ella.

¿Después de eso qué?, pensó Ian.

—Nada. Retírate —dijo con firmeza.

La criada hizo un puchero al darse la vuelta, pero no olvidó lanzarle una mirada desafiante antes de salir.

—Ha… —Ian soltó una risa mientras las voces bulliciosas de los borrachos llenaban nuevamente sus oídos.

Quizás habría sido mejor pedirle a la criada que siguiera hablando, en lugar de eso. Ian cerró los ojos y se sumergió hasta la barbilla en la bañera, activando su habilidad de nivel tres Meditación. Originalmente, esta habilidad arcana tenía un límite de nivel uno.

Al día siguiente, Ian condujo al posadero y a algunos jóvenes del pueblo de regreso al bastión kobold, acompañados de una carreta.

—Qué desastre… ¿Vertiste aceite y le prendiste fuego, o qué? —preguntó el posadero.

El bastión aún mostraba las cicatrices de la devastación de la noche anterior. Cuerpos calcinados, cenizas, restos de cercas y chozas a medio quemar.

—¿Cuántos eran? ¿Querían fundar una nación o algo?

—En fin, dudo que al señor le importe. Está demasiado ocupado preparándose para la guerra.

—El señor y los milicianos. Tch, escupo. Al pensarlo otra vez, fue refrescante. Se lo merecían, esos bandidos.

—Deberíamos haber pisoteado sus cadáveres en vez de solo escupirles.

Las charlas de los jóvenes del pueblo se apagaron en cuanto Ian volvió la mirada hacia ellos. Tras presenciar lo que él había hecho, lo observaban con una mezcla de admiración y temor.

—Como dije, su trabajo es sencillo —continuó Ian con tono calmado— registren cada rincón y reúnan todo lo útil.

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