Me convertí en el hijo genio de Napoleón Chapter 89

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Capítulo 89: Cruzando el río con los mejores húsares de Francia (88)

Originalmente, la [Batalla de Lodi], a pesar de su fama, fue una batalla menor bastante simple.

-¡Tum tum tum!

Literalmente, los cazadores a caballo galopaban por la llanura de Lombardía.

Una unidad que solo pensaba en la velocidad.

Irónicamente, ni siquiera llevaban las granadas que les daban su nombre de “cazadores”.

Curiosamente, las pistolas junto con los [rifles] eran el único equipo que tenía esta unidad actualmente.

Sin embargo, detrás de ellos, otra columna de caballería los seguía, aunque a un ritmo ligeramente más lento.

Era la unidad de carros de ingenieros organizada por el jefe de ingenieros Chasseloup.

“¡Corran, tortugas! ¿Van a dejar que los cazadores a caballo los superen?”

Mientras miraba a Chasseloup azotando desesperadamente, Eugène suspiró.

“Es una suerte que el Coronel Chasseloup haya venido.”

“¿No estamos solo perdiendo velocidad?”

“Cuando lleguemos, iremos más rápido gracias al Coronel Chasseloup.”

En la historia original, Chasseloup llama la atención de Napoleón en la Batalla de Lodi.

De hecho, la Batalla de Lodi es una de las mejores obras de Napoleón para su ascenso.

Porque con la victoria en esta batalla siendo ampliamente publicada en París, Napoleón se convierte en un héroe de guerra francés.

Sin embargo, la batalla real fue solo un choque a nivel de división con aproximadamente 10,000 hombres de cada lado.

Chasseloup se convierte en uno de los generales de ingenieros de Napoleón al lograr el cruce exitoso en este momento.

Pero ahora las fuerzas que se concentran en Lodi son completamente diferentes de la historia original.

45,000 hombres del cuerpo de Napoleón, 40,000 entre el cuerpo principal y la retaguardia de Beaulieu.

Es una situación donde se enfrentan todas las fuerzas del cuerpo italiano y el cuerpo de Lombardía.

Por lo tanto, se ha convertido en una batalla que apostará el destino.

Eugène, ajustando la velocidad de su caballo negro, murmuró.

“Se ha convertido en una batalla que decidirá el destino de Lombardía.”

“¿Eh? ¿No era así desde el principio?”

“Normalmente, deberíamos estar sitiando Mantua o enfrentándonos frente a Milán, ¿no? Beaulieu ha hecho un movimiento extraño por el pánico.”

Por supuesto, desde el punto de vista de Beaulieu, tiene la justificación legítima de una [batalla de señuelo].

Pero eso solo funciona cuando Napoleón apuesta por tácticas arriesgadas.

Por ejemplo, si liderara personalmente un salto sobre el puente de Lodi.

Eugène recordó haber visto tal registro, pero negó con la cabeza.

Debe ser solo una de las fanfarronadas de Napoleón.

¿Cómo podría un comandante liderar desde el frente en un campo de batalla bajo una lluvia de balas?

No estamos en una batalla medieval.

Sin embargo, es cierto que Beaulieu no es un oponente fácil.

“Aunque, no es un oponente fácil. Beaulieu es un general que logró bastantes victorias en la campaña de Flandes. Además, es cierto que llegó primero al río Ada.”

“El General Masséna llegó primero.”

“Si al menos hubiera destruido el puente cuando llegó, pero no lo hizo, ¿verdad?”

En ese momento, el Capitán Lasalle, que cabalgaba junto a Eugène, rio a carcajadas.

“¡Ja! ¡Qué puente! Estaba ardiendo de pasión. ¡Bueno, nosotros también!”

Lasalle tiene 20 años, dos años menor que Hippolyte.

Es prácticamente un novato que apenas ha dejado de ser un muchacho.

Pero sus acciones son puro valor, tanto que hasta Junot quedó impresionado.

En ese momento, el hombre de cabello rizado que cabalgaba como líder junto a Eugène gritó.

“¡Eres un hombre! ¿Dijiste que eras Lasalle? ¡Me agradas!”

“Jeje, ¿eres de los Pirineos?”

“¡Para nada, soy de Gascuña! La tierra de los hombres. ¡Bueno, no está mal para alguien que no es un hombre de Gascuña! ¡Atravesar un cerco con 30 jinetes!”

Por supuesto, Murat tiene 28 años, una edad extraña para comportarse como un niño.

Sin embargo, ciertamente parecía superar a cualquiera en entusiasmo antes de la batalla.

De repente, Eugène sonrió levemente.

“Eso fue porque el General Masséna está loco.”

En ese momento, Murat y Lasalle se estremecieron, pero al mismo tiempo Eugène asintió mientras montaba.

“Pero gracias a eso podríamos atrapar a Beaulieu.”

“¿Eh? ¿No era ese nuestro objetivo estratégico original?”

“¿Acaso se logran todos los objetivos, Hippolyte? Como dije antes, era una de dos opciones. O lo perdíamos yendo a Mantua, o lo perdíamos enfrentándonos en Milán.”

En la historia original, Napoleón no logra atrapar a Beaulieu.

Beaulieu escapa ileso y solo es destituido por decisión del [Consejo de Guerra] del Sacro Imperio Romano.

Sin embargo, Eugène ya había perseguido y matado a alguien que originalmente no debía ser capturado.

El Conde Argenteau.

El rival de la batalla de Montenotte.

Entonces quizás también podrían atrapar a Beaulieu.

“Debemos atraparlo aquí, antes de que escape hacia el norte de los Alpes. Y eliminar cualquier posibilidad de que envíe refuerzos a Mantua.”

Decidir la campaña de Italia de un solo golpe, sin alargarla.

Esta es la estrategia actual de Napoleón y también lo que Eugène ha empezado a considerar.

Por supuesto, atrapar a Beaulieu no terminaría la guerra.

Pero al menos cuando Austria envíe nuevas tropas defensivas, podrán luchar en una posición mucho más ventajosa.

De repente, Junot preguntó.

“Por cierto, ¿cómo vamos a cruzar el río?”

“¿Eh? Con puentes pontones, por supuesto. No trajimos la unidad del Coronel Chasseloup por nada, ¿verdad?”

“No, cuando pregunté antes de partir… dijeron que no pudieron traer puentes pontones móviles. Solo vinieron los ingenieros.”

En ese momento, Eugène detuvo su caballo.

-¡Hiiiiii!

Debido a la parada repentina, Eugène casi se cae del caballo.

Sin embargo, el impacto fue tan grande que ni siquiera pudo sorprenderse.

Más bien, fueron los 300 jinetes de la brigada de cazadores que se detuvieron repentinamente con su comandante quienes se sorprendieron.

“¡¿Qué-qué sucede?!”

“¡Coronel, ¿está bien?!”

“¡Oye! ¡Comandante de la unidad! ¿No es esto demasiado?”

Lasalle, Tournet y Murat gritaron a todo pulmón.

Pero Eugène, con rostro atónito, solo miraba fijamente los carros que los seguían.

En la prisa por partir, no había notado su tamaño.

No es lo suficientemente grande para contener puentes pontones desmontables.

Apenas hay espacio para los soldados ingenieros y sus herramientas.

“Esto es un desastre.”

Junot, quien terminó dando las malas noticias sin querer, se rascó la cabeza y preguntó.

“Sobre esos puentes pontones… ¿Es necesario construirlos poniendo madera sobre botes?”

“Normalmente sí. Por eso se vuelven tan grandes.”

“Sería más rápido cruzar en bote. Aunque claro, tenemos que llevar los caballos también, ¿no?”

De repente, Junot inclinó la cabeza.

“Entonces, ¿qué tal si vamos río arriba y rodeamos? Allí es más estrecho y la corriente…”

Una idea perfectamente lógica.

Pero para Eugène fueron palabras salvadoras.

Con los ojos muy abiertos, Eugène agarró apresuradamente las riendas.

“¡Cierto! ¡Quizás aún queden puentes río arriba!”

El curso superior del río Ada.

Quizás la operación de destrucción de puentes de Beaulieu no haya llegado hasta allí.

***

El río Ada, un afluente del río Po, es famoso por su gran caudal y rápida corriente.

-¡Swoosh!

A 30 kilómetros al norte de Lodi.

El pueblo de Casano.

Ese es el nombre del lugar donde llegó la brigada de cazadores a caballo de Eugène.

El ancho es menor que en Lodi, que está río abajo.

Sin embargo, la corriente era demasiado rápida para que hombres o caballos la cruzaran directamente.

El subcomandante, Coronel Junot, chasqueó la lengua.

“Realmente, es una corriente terrible. ¿Y la profundidad también es considerable?”

Eugène asintió mientras examinaba la corriente.

Después de todo, Eugène solo había vivido en ciudades y lo máximo que había hecho era cruzar el mar en el barco de otros.

Por más que lo examinara, era difícil estimar la velocidad del río.

Si Junot, que tenía más experiencia que Eugène, lo juzgaba así, debía estar en lo correcto.

“Es imposible cruzarlo así sin más.”

“¿Qué tal si regresamos?”

“Sería demasiado tarde.”

Eugène frunció el ceño mientras miraba alrededor.

“Probablemente, a estas alturas el Comandante Napoleón ya habrá entrado en combate. Si nos retrasamos una hora, mil hombres morirán en ese tiempo.”

En esta situación, no hay más remedio que construir un puente.

Los oficiales de ingenieros y Chasseloup, con rostros cansados, parecían resignados mientras sacaban las herramientas de los carros.

Sin embargo, al no ser prefabricado, construir un puente pontón en el sitio tomaría el doble de tiempo.

Mínimo tres días.

Para entonces, la batalla de Lodi podría haber terminado.

De repente, Lasalle se acarició la barbilla y habló.

“De hecho, escuché algo cuando estaba en el pueblo de Lodi.”

“¿Qué es, Capitán Lasalle?”

“¿Dijeron que este es el pueblo de Casano, verdad? Me contaron que el Duque ‘Eugène’ tuvo una batalla por aquí cerca.”

Justo cuando Eugène iba a abrir los ojos de par en par, Lasalle sonrió y dijo.

“Me dijeron que el puente que usaron en ese entonces debería estar por aquí en alguna parte.”

Por supuesto, lo que Lasalle escuchó probablemente fue mientras coqueteaba con una ‘amante’ que encontró en el pueblo de Lodi.

No es preciso, y no sabe la ubicación.

Sin embargo, Eugène tenía una idea.

‘Eugène’, es decir, la pronunciación francesa de Eugene.

Si se cambia este nombre al estilo alemán, queda así:

Eugen.

El gran general que, expulsado por Luis XIV, fue al Sacro Imperio Romano y llevó a cabo su venganza durante la Guerra de Sucesión Española.

El príncipe del Ducado de Saboya, Eugen.

Este general, considerado por Austria como uno de sus más grandes comandantes, tuvo una batalla que perdió.

Justo aquí, en Casano.

“La Batalla de Casano.”

“¿Qué? ¿Qué es eso?”

“Existe. Es la batalla donde el Duque Eugène fue derrotado durante la Guerra de Sucesión Española. Recuerdo haber oído que había un puente de piedra.”

Debido a que el comandante francés Duque de Vendôme se apoderó de ese puente de piedra, finalmente Eugen no pudo cruzar el río.

En otras palabras, significa que hay un puente de piedra intacto aquí.

Los cazadores a caballo se dispersaron todos a la vez buscando el puente.

De repente, el hombre más enérgico, Murat, gritó.

“¡Lo encontré! ¿No es ese un puente?”

Estaba el puente de Casano, un puente que cruza el río Ada.

Solo entonces Eugène se sintió aliviado.

Podían cruzar.

Podrían llegar a tiempo con Napoleón.

Sin embargo, Lasalle frunció ligeramente el ceño y murmuró.

“Pero parece un poco insuficiente para que la caballería lo atraviese.”

“El puente se veía extremadamente precario.

Un paso en falso de un caballo y caerían al río.

Según los registros de la batalla que tuvo lugar en Casano, mil soldados franceses murieron ahogados.

Sin embargo, Eugène tenía prisa.

Justo cuando estaba a punto de ordenar una carga a pesar del riesgo de muerte, Junot, que observaba el puente pensativamente, preguntó.

“¿No podríamos colocar troncos encima?”

“¿Eh? ¿Qué quiere decir?”

“En vez de nuestro líder de brigada interino, necesitamos la opinión del jefe de ingenieros. Coronel Chasseloup, ¿qué le parece? ¿Podría hacerse solo colocando madera a los lados?”

El jefe de ingenieros, Coronel Chasseloup, parpadeó y asintió.

“Es posible. Con eso podría hacerse en unas dos horas, ya que el puente ya existe.”

“¿Qué hay de los barriles de vino?”

“Ah, si los partimos…”

Junot sonrió y montó su caballo.

“¡Esto también es Italia! ¡Entonces habrá barriles de vino! ¡Eh, Murat!”

Murat, que estaba holgazaneando después de descubrir el puente, respondió con indiferencia.

“¿Por qué me llamas?”

“Cállate y préstame tu fuerza.”

“¿Qué?”

En ese momento, Junot golpeó el hombro de Murat y gritó.

“¡Es hora de una alegre requisa, señores!”

En ese instante, Murat y sus jinetes directos brillaron sus ojos.

Había llegado el momento del [saqueo] bajo el nombre de requisa.

***

Una de las tragedias de la guerra es que a veces hay que trabajar independientemente de la voluntad propia.

-¡Toc, toc, toc!

Los habitantes del pacífico pueblo de Casano sufrieron una desgracia inesperada.

Les confiscaron todos sus preciados barriles de vino.

Además, los aldeanos tuvieron que comenzar las obras para modificar el puente que usaban regularmente.

Junot, convertido en supervisor temporal de la obra, gritó con su gorra militar puesta al revés.

“¡Bien! Amigos italianos, construyan bien el puente. ¡Si alguno de nuestros caballos se cae!”

Junot sacudió al alto Murat que estaba parado a su lado y rio.

“¡Este amigo no se quedará quieto! ¡Ja ja ja!”

Eugène solo podía observar la escena atónito.

Aunque era el comandante, Eugène solo tenía 14 años y muy poca experiencia en requisas.

Por eso, el subcomandante Junot tomó la iniciativa.

Pero incluso así, la idea de usar los barriles de vino era sorprendente.

De repente, Eugène se acercó a Junot y dijo.

“Así que la requisa también puede usarse de esta manera.”

“La requisa no es solo tomar recursos. ¡Lo esencial es la movilización de personal!”

“¿Pero cómo se le ocurrió algo así?”

Mientras observaba a Chasseloup, los ingenieros y los aldeanos de Casano reforzar el puente, Junot sonrió.

“Puede que no con el Po, pero con un afluente como este… En mi tierra natal también fluye un afluente del Rin. ¡Ja ja!”

En la región natal de Junot, Borgoña, también fluyen ríos.

Después de todo, el padre de Junot también era un campesino.

Por eso tiene una excelente capacidad de reacción ante situaciones inesperadas.

Sin embargo, Eugène conoce uno de los fracasos de Junot en la historia original.

Fracasa en una operación de cruce de río ordenada por Napoleón y pierde una unidad entera.

Nada menos que durante la campaña de Rusia.

Mirando fijamente a Junot, Eugène sonrió levemente.

“El que casi fracasa en la campaña por un cruce de río.”

“¿Eh? ¿Qué quieres decir?”

“Nada. Junot, realmente eres muy versátil.”

Junot parpadeó y luego rio a carcajadas ante el elogio.

“¡Soy bueno en todo! Aunque nada extraordinario. En fin, el puente debe estar casi listo. ¿Qué hacemos ahora?”

Hubiera sido imposible construir un puente desde cero.

De hecho, aquí la corriente es más rápida, lo que hace más difícil construir un puente pontón que en Lodi.

Sin embargo, reforzar el puente Casano existente fue simple.

Especialmente con el cuerpo de ingenieros de Chasseloup presente.

Eugène asintió mientras observaba el puente Casano casi terminado.

“Bien. Expliquemos el plan antes de la carga.”

Los oficiales al mando se reunieron alrededor de Eugène.

Junot, Hippolyte, Tournet, Lasalle y Murat.

Especialmente Murat y Lasalle, quienes pasarían a la historia como comandantes de caballería excepcionales.

En realidad, Eugène tampoco había venido sin motivo.

Pero desde ahora deberían cabalgar a toda velocidad.

Y además, dejando atrás a los ingenieros, solo los cazadores a caballo debían cargar.

Al llegar, probablemente entrarían directamente en batalla.

Era esencial conocer la situación previa.

“A estas alturas, el bombardeo y la confusión deben haber comenzado.”

“¿Porque no es una batalla planificada?”

“Eso también, pero es porque el Comandante en Jefe tiene prisa. El lugar de la batalla probablemente sea el puente de Lodi.”

Una época sin radar, sin equipos de comunicación y con telescopios de bajo aumento.

La guerra solo podía navegarse con mapas, exploradores e ‘intuición’.

Sin embargo, Eugène tiene algo diferente a los demás.

Los registros de la historia original y las notificaciones de las letras plateadas.

Puede predecir la formación enemiga y su especialidad es localizar posiciones.

Por eso Eugène explicó con confianza.

Aunque para los demás, en el mejor de los casos parecía [clarividencia], y en el peor, un charlatán.

“No hay necesidad de buscar el camino. Solo debemos cabalgar hacia el sur siguiendo el río Ada.”

“Entonces, ¿cuál es nuestro papel?”

“Ataque por la retaguardia.”

Los ojos de Eugène brillaron.

“El enemigo probablemente ya habrá atravesado hasta el este de Lodi. Entonces, atacaremos su flanco.”

“¿Y si la división Masséna ha sido aniquilada?”

“Esa posibilidad es baja. Además, Beaulieu estará bajo ataque desde dos frentes.”

Eugène conoce las capacidades de Masséna.

Incluso en una situación desfavorable, Masséna resistirá de alguna manera.

Por otro lado, Napoleón tampoco es lento.

Aunque su fuerza principal es infantería, es muy probable que ya haya llegado a Lodi con una marcha forzada.

¿Y qué hay de la brigada de Eugène?

La velocidad diaria de marcha de la caballería es normalmente de 100 kilómetros a máxima velocidad sostenida, y 88 kilómetros por hora a galope tendido.

Marchando dentro de los límites para preservar la fuerza de los caballos, llegarían a Lodi en unas dos horas.

Eugène miró a los comandantes que pronto entrarían en la batalla de Lodi y dijo.

“Lo importante no es una simple victoria.”

“¿Entonces?”

“Es capturar al comandante, Junot. En resumen.”

La mano de Eugène hizo un gesto cortante sobre su cuello.

“Es una operación de decapitación.”

Exactamente la operación que Beaulieu había planeado.

Sin embargo, la decapitación no solo puede cortar la cabeza del enemigo, sino a veces también la de los aliados.

La caballería que busca la cabeza de Beaulieu acaba de cruzar el río Ada.

“¡Bien, vamos!”

“¡Esta vez la gloria será del gran Murat!”

“¡Vamos a crear otra leyenda de Lasalle!”

Junot, Murat y Lasalle comenzaron a galopar con entusiasmo.

-¡Tum tum tum!

Detrás de esa columna, cabalgando en el centro de los cazadores a caballo, Eugène sonrió.

“Bien, tenemos al león, al caballo salvaje y a Don Quijote. Los más temerarios [húsares] que existen.”

El león Junot, el caballo salvaje Murat y Don Quijote Lasalle.

Comandantes que deberían evitarse absolutamente si se piensa en preservar las tropas aliadas.

Pero es diferente cuando se trata de capturar al comandante enemigo.

Estos son los verdaderos húsares, los mejores y más temerarios jinetes que solo saben cargar sin pensar.

Ahora Eugène cabalga con los hombres más temerarios del cuerpo de Napoleón.

“¡Si no podemos capturar a Beaulieu con esta combinación, no soy un jugador!”

14 de mayo de 1795.

Segundo día desde que la batalla de Lodi comenzó con el encuentro inicial de Masséna.

La unidad de cazadores a caballo de Eugène finalmente cruzó el río Ada y galopó hacia Lodi.

Con una maniobra de flanqueo a alta velocidad que ni siquiera sus propias fuerzas podrían haber previsto.