Joseon, el Estado Gánster Capítulo 25

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Capítulo 25: Las aventuras diplomáticas del príncipe heredero (18)

Cuando regresé a Washington después de terminar mis asuntos en Nueva York, ya había comenzado mayo.

Ya casi ha pasado un año desde que dejé la capital.

Durante este tiempo, han ocurrido muchas cosas y he preparado muchas cosas para el futuro de Joseon.

Ahora era el momento de regresar con todo esto, y Lucius Foote también había sido nombrado oficialmente por el presidente Garfield como embajador en Joseon.

Esto significaba que estábamos listos para partir hacia Joseon.

Y antes de dejar Washington, me reuní con el vicepresidente Arthur para discutir asuntos relacionados con Great Han Enterprise.

“¿Se va?”

“Sí, vine a despedirme.”

Mientras tomábamos té, conversamos sobre lo que había sucedido.

“Por cierto, ¿sabe que compramos tierra en Salt Lake?”

“El embajador Foote me lo dijo. Dijo que es tierra estéril.”

Parece que no le dijo la verdad.

Bueno, es una acción sabia mantener el secreto hasta que yo lo revele directamente.

“La compré porque es una mina.”

Su expresión cambia ante la palabra “mina”. Porque sabe que eso significa dinero.

“Cuando llegue la persona que administrará Great Han Enterprise, comenzaremos.”

Le pedí apoyo administrativo para que, cuando llegara el príncipe Wanhwa, pudiera comenzar el desarrollo de inmediato.

“Por supuesto. Me aseguraré de que no haya problemas.”

En realidad, no se preocupará.

Acumulará una enorme riqueza a través de la mina, y parte de ella fluirá hacia el vicepresidente Arthur, quien se convertirá en presidente.

Sin embargo, mencioné esto para presentarle al príncipe Wanhwa.

“Así que el representante que viene es un príncipe.”

Asiente, aunque un poco sorprendido por el hecho de que el director ejecutivo de Great Han Enterprise sea un príncipe de Joseon.

Probablemente lo haya adivinado porque le doy tanta importancia.

“Entonces, hasta la próxima.”

“Sí, Príncipe Heredero. Cuídese.”

Como tenía un largo camino por delante, terminé la conversación sobre Great Han Enterprise y me levanté de inmediato.

“Ah, por cierto, comenzará a liderar el gobierno a partir de julio. Sería bueno que se prepare con anticipación.”

Le di esta pista al despedirnos.

Habiendo dicho que se convertiría en presidente en septiembre, debería haber entendido que ocurriría algo importante en julio.

Asiente silenciosamente.

La razón para darle esta pista es hacerle sentir que su destino está fuertemente conectado conmigo.

Cuanto más profundamente lo grabe en su mente, más considerará a Joseon y a mí como aliados.

Además, como el príncipe Wanhwa también tiene una mente extraordinaria, echará raíces en la política estadounidense utilizando apropiadamente su estatus como príncipe de Joseon.

Ahora parece que puedo dejar de preocuparme por el príncipe Wanhwa.

Con la reunión con el vicepresidente, concluí todas mis actividades en Washington.

Ahora era el momento de dirigirse a San Francisco.

Tomé la mano del embajador Foote, quien iba a asumir su puesto en Joseon, y nos dirigimos hacia la estación de tren.

***

Hanseong, Joseon.

Mientras el Movimiento de Preservación de la Ortodoxia se encendía como consecuencia del “Joseon Chaengnyak”, la corte continuaba discutiendo sobre estrategias para fortalecer militarmente a Joseon.

Como parte de esto, surgió la opinión de invitar a instructores y crear un ejército moderno.

En ese momento, Hanabusa, que estaba observando la corte de Joseon, exclamó con alegría y contactó con su país.

No podía perder esta buena oportunidad para Japón.

En realidad, los preparativos para anexionar Joseon habían continuado durante mucho tiempo, y su cristalización fue la Teoría de la Conquista de Joseon.

Por eso, después del Tratado de Ganghwa, habían estado tratando de dominar la economía de Joseon basándose en esta teoría.

Pero se encontraron con un obstáculo inesperado.

Leechok.

Debido al príncipe heredero de Joseon, los planes que habían estado llevando a cabo se convirtieron en burbujas de agua.

“¡Chikushō!”

Hanabusa suelta una maldición, aparentemente enojado.

“No puedo permitir que esto suceda de nuevo.”

El príncipe heredero de Joseon era como una serpiente astuta, un monstruo con el disfraz de un niño pequeño.

Finalmente, debido a este príncipe heredero monstruoso, modificaron incluso la Teoría de la Conquista de Joseon y agregaron un nuevo plan.

El plan era crear fuerzas pro-japonesas en la corte de Joseon mientras buscaban oportunidades para invadir económicamente.

En ese momento, Joseon había enviado una Delegación de Investigación, y pensando que era una oportunidad, cooperaron sinceramente y fortalecieron las relaciones.

Y llegó una nueva oportunidad.

Hanabusa sumergió diligentemente su pluma en tinta y escribió.

Escribió un informe ordenando la respuesta de Japón junto con una carta que contenía los planes que la corte de Joseon pretendía llevar a cabo.

Y poco después.

“Es una buena oportunidad para entrar en el ejército de Joseon. Enviaré doscientos rifles y al suboficial Horimodo como instructor. Procede discretamente.”

Hanabusa sonríe maliciosamente mientras lee las instrucciones de su país.

El trabajo para crear fuerzas pro-japonesas había comenzado, y si además lograban penetrar en el ejército, sería perfecto.

Siguiendo las instrucciones, vigiló discretamente la oportunidad de encontrarse con los gobernantes de Joseon.

Durante este tiempo, descubrió que Min Gyeom-ho, el Ministro de Asuntos Militares, y Hong Woo-chang, el Ministro de Ritos, habían acordado tomar unas copas juntos.

Fingiendo haberse encontrado con ellos por casualidad, se acercó a los dos.

Y viendo la oportunidad, expresó su intención de donar rifles.

Min Gyeom-ho, que recibió esta propuesta inesperada, miró a Hong Woo-chang que estaba con él con una expresión de sorpresa.

Hong Woo-chang preguntó:

“¿Cuál es su motivo para donar rifles?”

“¿Motivo? Nuestro país simplemente quiere ser de alguna ayuda para Joseon.”

“Hmm…”

Honestamente, no creía en las palabras de Hanabusa.

Sin embargo, sería una mentira decir que no sentía codicia.

¿No era esta una oportunidad para recibir nada menos que doscientos rifles modernos difíciles de conseguir?

Además, los rifles utilizados por el ejército japonés tienen un rendimiento excelente.

No hay funcionario que no lo sepa.

Cuando Hong Woo-chang vacilaba, Min Gyeom-ho intervino.

“Rechazar un gesto de buena voluntad tampoco es cortés. Consultaré la opinión general.”

Hanabusa dijo sonriendo:

“No solo donaré rifles, sino que también enviaré instructores.”

“¿De verdad?”

De todos modos, planeaban invitar a instructores para implementar entrenamiento moderno.

Hanabusa había hecho una propuesta tentadora en el momento más oportuno.

“Informaré a Su Majestad.”

Min Gyeom-ho aceptó.

Y al día siguiente, se consultó la opinión general en la corte.

Aunque se sentían incómodos recibiendo armas de Japón, Gojong también quería un ejército moderno, por lo que aceptó la propuesta de Hanabusa.

Después, seleccionaron a 80 hombres físicamente saludables de los Cinco Cuarteles Militares y crearon el primer ejército moderno.

Era el Ejército de Técnicas Especiales (別技軍).

***

Puerto de San Francisco.

El Horizon, atracado en el muelle y cargando incesantemente, era el barco que se dirigiría a Joseon.

Están cargando diversas piezas de equipo necesarias para establecer una casa de la moneda traída desde Pensilvania, telares fabricados en Nueva York y una fundición.

Además, se estaban embarcando numerosas máquinas industriales y herramientas, como tornos y fresadoras.

El embajador Foote no pudo ocultar su sorpresa al verlo.

“¿Cuándo compró todo esto?”

“Bueno, lo fui recolectando poco a poco y así terminó.”

Usé más de cuarenta lingotes de oro para comprar estas cosas.

Había traído todos los fondos secretos de la casa real que se guardaban en el Departamento de Administración Interior, dinero que mi padre me había dado para el futuro de Joseon.

Sin embargo, solo lamento que, aunque era terriblemente insuficiente, solo pudiera comprar esa cantidad.

Mientras observaba con sentimientos encontrados los artículos que se cargaban, un grupo de soldados se acercó.

Era la guardia que protegería la embajada estadounidense en Joseon.

“Saludo al Príncipe Heredero de Joseon.”

“Es un placer conocerlo. Soy el teniente Foulk.”

Lo conozco.

En la historia original, el embajador Foote renunciaría a su puesto por razones personales.

George Clayton Foulk fue quien sirvió como embajador interino en ese momento.

En esta época, debería estar sirviendo en la Marina de los Estados Unidos estacionada en Japón, pero nos encontramos aquí.

Y además, era el líder responsable de la guardia que serviría en Joseon.

Esto significa que el curso cambiado de la historia ha tenido efecto.

“Encantado de conocerlo. Soy Leechok.”

Nos dimos la mano intercambiando saludos.

“¿Es ese el artículo de ayuda?”

Lo que Foote señaló fueron docenas de cajas de madera que el teniente Foulk había traído.

“Sí. Son 20,000 rifles, 20 ametralladoras y 5 millones de balas. Aquí está la lista.”

“Príncipe Heredero, por favor confírmelo.”

Como habían solicitado la confirmación de las armas y municiones que se habían acordado recibir, tomé la lista y firmé.

Esa cantidad de armas sería suficiente para usar hasta que cambiáramos el sistema de armamento de Joseon.

Una vez terminada la firma, también se comenzaron a cargar las armas, y se necesitaron tres días más para que todos los artículos fueran embarcados.

Y tres días después.

El Horizon, que llevaba a cientos de técnicos para construir ferrocarriles, puertos, fundiciones y centrales eléctricas, y a decenas de misioneros para educar en el conocimiento occidental, levó anclas.

Finalmente, había dejado San Francisco y comenzado su viaje hacia Joseon.

En realidad, estoy preocupado.

En el Joseon actual, es un momento en que el Movimiento de Preservación de la Ortodoxia se intensifica y surge el Movimiento de Presentación de Memoriales.

Ante esto, mi padre intenta calmar la reacción de los eruditos confucianos promulgando un Edicto Real de Rechazo a las Doctrinas Heterodoxas.

Sin embargo, es solo una medida temporal que más bien traerá desconfianza hacia las políticas de la corte.

También puede afectar considerablemente a mis actividades.

Busqué en mis recuerdos por un momento.

“Las personas relacionadas con el memorial colectivo habrán sido exiliadas, así que el conflicto entre la facción progresista y la facción conservadora se habrá intensificado.”

Los recuerdos fueron surgiendo uno por uno.

“En mayo, los estudiosos de Gyeongsang, Gyeonggi y Chungcheong presentan memoriales.”

Se dibujó una imagen aproximada.

El problema es que en este momento estoy llevando cientos de técnicos occidentales y decenas de misioneros.

“No es un buen momento.”

Si no tengo cuidado, la flecha de los eruditos confucianos podría dirigirse hacia mí.

Además, para cuando llegue, la situación política comenzará a agitarse aún más, y en julio se presentarán sucesivamente memoriales criticando a Japón en el año Sinsa.

“Afortunadamente, llegaré antes de que se presenten los memoriales criticando a Japón del año Sinsa.”

Es decir, puedo decidir si evitar la tormenta de sangre y acoger a las fuerzas de los eruditos confucianos o ignorarlo.

En realidad, los memoriales que se presentan en julio son bastante radicales.

Entre ellos, el memorial de Hong Jae-hak critica no solo a Kim Hong-jip y Lee Yu-won, quienes lideraron la política de modernización, sino también a mi padre.

Finalmente, provoca la ira de los gobernantes y sufre una ejecución cruel.

Esta es la razón por la que la situación política de Joseon se vuelve inmanejable.

Aquí debo decidir.

¿Debo excluir a las fuerzas de los eruditos confucianos, que han mantenido sus privilegios en Joseon durante mucho tiempo basándose en el neoconfucianismo y han obstaculizado el desarrollo del país?

¿O debo acoger a los eruditos confucianos por la estabilidad política y llevar a cabo reformas?

Es un problema difícil en cualquiera de las direcciones.

“¿Tiene algo que le preocupa?”

Mientras estaba de pie en la proa mirando sin fin el horizonte, el embajador Foote se acercó.

“¿Se nota?”

“Sí, está actuando como un anciano que ha vivido toda una vida.”

Este señor de nuevo con lo mismo.

A veces suele bromear diciendo que sospecha de mi identidad.

Me hace sentir incómodo.

“Parece que ha descubierto que soy un anciano con el disfraz de un niño.”

“Jajaja. Así es. Si le parece bien, ¿puedo decirle algo?”

El embajador Foote dijo que cuando no podía encontrar una respuesta por mucho que reflexionara, se confesaba.

Dijo que al expresar las dificultades en su corazón, en algún momento podía encontrar la respuesta, y me aconsejó que no me preocupara solo, sino que hablara con otros.

Mientras decía esto, señaló a sí mismo, al guardia de la izquierda, al guardia de la derecha y a los misioneros.

Significaba que hay muchas personas a mi alrededor que pueden preocuparse conmigo.

“Es cierto. Tomaré su consejo con gratitud.”

Era un buen consejo.

Aunque estoy viviendo mi segunda vida como príncipe heredero de Joseon, no he experimentado todo en el mundo.

Como dijo el embajador Foote, ahora necesito a alguien con quien compartir mis preocupaciones.

Así que llamé al guardia de la izquierda y al guardia de la derecha.

Han estado a mi lado desde que fui nombrado príncipe heredero, por lo que tienen suficientes calificaciones para pedir su opinión.

“Siéntense aquí. Hay algo importante que quiero preguntarles.”

“Ordene, Alteza.”

“Como habrán imaginado, deseo cambiar Joseon. Pero hay fuerzas que obstaculizan mis pasos.”

Mencioné el problema de los eruditos confucianos sin ocultarlo.

El guardia de la izquierda era del clan Kim de Andong, que hasta hace poco controlaba Joseon, y el guardia de la derecha también provenía de una familia militar tradicional.

Es decir, probablemente habrían reflexionado al menos una vez sobre los problemas actuales de Joseon.

Así que les pedí una opinión sincera.

Después de pensar un momento, el guardia de la derecha Park Dae-su habló primero.

“Haga lo que Alteza crea conveniente.”

“¿Qué quiere decir?”

“La brecha ideológica es demasiado grande como para trabajar juntos.”

“Así es. Los yangban de Joseon son un grupo de interés que actúa únicamente según su propio beneficio. Rechácelos.”

Incluso el guardia de la izquierda Kim Dae-heon criticó a los eruditos confucianos.

Esperaba que expresaran sus opiniones con cautela, pero fue una respuesta completamente inesperada.

Argumentaron que, dejando de lado el hecho de que no abandonen sus privilegios, es imposible cambiar una ideología que ha continuado durante cientos de años.

Era lo que más me preocupaba.