Joseon, el Estado Gánster Capítulo 19

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Capítulo 19: Las aventuras diplomáticas del príncipe heredero (11).

Washington, Estados Unidos.

Después de más de un mes de largo viaje por mar, llegamos al puerto de San Francisco.

Pero esto no era el final. Nuevamente, utilizamos el tren que cruza Estados Unidos para trasladarnos a Washington.

Realmente se siente que es un país con un territorio extremadamente vasto.

Solo después de pasar varios días en el tren, llegamos a nuestro primer destino, Washington, donde nos instalamos.

Después, pasaron unos días hasta que se concretó la cita, y finalmente hoy pude dirigirme a la Casa Blanca acompañando al ministro John Bingham.

El actual presidente de Estados Unidos es Rutherford Birchard Hayes.

Como su mandato expira en marzo del próximo año, prácticamente no tiene poder real.

Aun así, debo reunirme con él porque es el presidente de Estados Unidos.

Por supuesto, James A. Garfield (Partido Republicano) ya ha sido elegido como el próximo presidente.

“Ante el señor Presidente. Mi nombre es Yi Cheok, vengo de Joseon, en el Oriente.”

Saludé en inglés con una pronunciación británica perfecta.

Como era de esperar, me mira con una expresión de gran interés.

“Bienvenido a los Estados Unidos de América, Príncipe Heredero.”

Me extendió la mano en señal de bienvenida.

Estrechamos las manos ligeramente y nos sentamos frente a frente en el sofá.

“El Príncipe Heredero es muy inteligente. Es realmente difícil creer que solo tenga siete años.”

El ministro John Bingham volvió a presentarme y explicó lo sucedido en Japón.

Parece que al presidente Hayes le agradó, ya que me mostró una cálida sonrisa.

“Al ver al Príncipe Heredero, el futuro de Joseon parece brillante. Deseo que nuestros países mantengan una buena relación.”

“Gracias. Su Majestad de mi país siempre ha deseado estar junto a Estados Unidos. Le agradezco su apoyo futuro.”

“Jajaja. Por supuesto. Joseon ya se ha convertido en un hermano para nuestro país.”

Sé que esa es la forma de expresión occidental, pero es excesivamente cordial.

En persona utilizan todo tipo de expresiones floridas y hablan de hermandad, pero cuando se trata de negocios, vuelven a una relación muy fría.

Esta es la cultura occidental.

Los funcionarios de Joseon, que desconocían esto, se sentían cautivados por tal amabilidad y dejaban volar su imaginación como si realmente se hubieran convertido en verdaderos hermanos.

Al final, a pesar de que deberían ocultar sus verdaderas intenciones, revelan su situación.

Luego, cuando comienzan las negociaciones, se desconciertan al ver la actitud de la contraparte que cambia fríamente.

Piensan que han sido engañados.

Esta es la razón por la que los funcionarios de Joseon, al negociar con Occidente, nunca lograban una coordinación adecuada y siempre perdían completamente.

Porque ignoraban la parte que como diplomáticos más debían vigilar.

El presidente Hayes que tenía frente a mí mostraba una actitud similar.

Secundando las palabras del ministro John Bingham, me elogiaba utilizando todo tipo de expresiones floridas.

Como dando caramelos a un niño pequeño.

Bueno, ciertamente soy un niño.

Así que, imitando a un niño curioso, me maravillé del ferrocarril y la electricidad, adulando cuán extraordinario era Estados Unidos.

Como un nieto comportándose con su abuelo.

Al hacer esto, el ministro John Bingham me mira con una expresión muy interesante. Porque mostraba una actitud muy diferente al príncipe heredero que él conocía.

A pesar de esto, el presidente Hayes mantuvo una expresión muy satisfecha durante toda la conversación, como un abuelo que trata con su nieto.

“Jajaja. Me alegra mucho que el Príncipe Heredero lo haya disfrutado.”

No podía ser de otra manera.

Debió sentir que yo tenía una muy buena impresión de Estados Unidos.

Así terminó mi encuentro con el presidente Hayes.

No había una razón especial para reunirnos.

Simplemente, como visitaba en calidad similar a la de un enviado especial, era cortés saludar al presidente que representa a Estados Unidos.

Al salir de la Casa Blanca, John Bingham dijo:

“El Príncipe Heredero ha puesto al presidente de los Estados Unidos en la palma de su mano.”

Y se rio fuertemente.

Con expresión sorprendida, respondí:

“Está equivocado. Solo hice que el señor Presidente se sintiera complacido.”

“Jajaja. Entiendo.”

El ministro vuelve a reír.

“Dentro de tres días, tenemos una cita con el presidente electo James A. Garfield. Probablemente en esa reunión se presentará el ministro que será enviado a Joseon.”

“¿Ya está decidido?”

“Sí. Después de firmar el acuerdo de libre comercio, envié un telegrama a mi país. Probablemente también ya se han seleccionado las empresas que serán enviadas a Joseon.”

Era una noticia inesperada.

Honestamente, me sorprendió que no solo ya hubieran seleccionado las empresas constructoras, sino que también estuvieran preparando a los técnicos para enviar.

Como esto nunca ocurriría según los métodos occidentales, me preguntaba si “¿estarán locos por el dinero?”.

“Pensé que se tomarían al menos un año para prepararse, esto es un resultado inesperado.”

“Eso es porque el presidente electo lo ha apresurado.”

“¿Acaso… necesitaba logros?”

La razón era la siguiente.

James Garfield había derrotado por apenas 10,000 votos al candidato demócrata Winfield Scott Hancock.

Por eso, quería mostrar un logro importante antes de asumir la presidencia.

Justo entonces, llegó la noticia del establecimiento de relaciones diplomáticas con Joseon.

Además, habían conseguido contratos para grandes proyectos nacionales, lo que era un excelente logro para mostrar antes de asumir la presidencia.

Por eso las cosas avanzaron rápidamente.

Para Joseon, que quería establecer las bases para la modernización lo antes posible, también era una buena noticia.

No, era una noticia tan bienvenida que quería gritar de alegría.

Cuando, bajo el pretexto de hacer conjeturas, indagué perspicazmente sobre la situación política de Estados Unidos y los asuntos recientes del presidente electo, él puso una expresión de “como era de esperar”.

Significaba que lo aceptaba sin reservas.

“Eso es bueno. Es una estrategia donde ambos ganan.”

“Yo también lo pensé así.”

Y asiente como si este fuera mi verdadero yo.

***

Y tres días después.

Según lo planeado, visité la sede del Partido Republicano para conocer al presidente electo.

Siguiendo al ministro hasta el final de un largo pasillo, apareció la oficina del presidente electo Garfield.

Como probablemente estaba seleccionando a los funcionarios que liderarían Estados Unidos como próximo presidente, su oficina estaba llena de gente.

Cuando entramos con el ministro, Garfield, al verme, se acercó con una amplia sonrisa.

“Es el Príncipe Heredero de Joseon.”

Cuando el ministro John Bingham me presentó, me miró ligeramente y extendió su mano.

“Encantado de conocerle. Soy Garfield.”

“Soy Yi Cheok.”

Tenía cabello castaño y su calva avanzada dejaba al descubierto su frente. Aparte de eso, sus patillas y barba largas y tupidas eran peculiares.

Estreché su mano y nos saludamos.

“Soy Arthur.”

“Soy el Príncipe Heredero Yi Cheok.”

A continuación, estreché la mano de la persona a su lado.

Curiosamente, en un solo lugar conocí a los presidentes número 20 y 21 de Estados Unidos.

Lamentablemente, James Garfield no cumplirá con sus deberes como presidente de los Estados Unidos.

Durante la campaña electoral, Garfield, falto de fondos, negoció con Roscoe Conkling, quien lideraba la mayor facción dentro del Partido Republicano, recibiendo apoyo financiero a cambio de otorgar ciertas posiciones.

Sin embargo, una vez elegido presidente, no cumplió su promesa, y Charles J. Guiteau, insatisfecho con esto, lo asesinó.

Esto ocurrirá apenas cuatro meses después de iniciar su mandato presidencial.

Finalmente, después de luchar por su vida, morirá el 19 de septiembre en Elberon, Nueva Jersey.

En ese momento, Guiteau, quien disparó a Garfield, gritó: “El presidente ha muerto. Ahora el vicepresidente Arthur será presidente.”

Esta es la razón por la que Chester A. Arthur sucederá a James Garfield como presidente.

Por lo tanto, necesitaba hacerme más amigo del vicepresidente designado Arthur que del presidente electo Garfield.

Afortunadamente, la conversación con Garfield no duró mucho.

Simplemente expresó su alegría porque Estados Unidos participará en los proyectos nacionales de Joseon, y que completarán concienzudamente las obras para no perjudicar a Joseon.

Sinceramente, se notaba que estaba muy ocupado incluso desde mi posición.

Como los visitantes seguían llegando continuamente, no estaba en condiciones de pasar mucho tiempo conmigo.

“El Príncipe Heredero ha venido de lejos, pero como puede ver, mi situación es esta.”

“Lo entiendo. Actualmente, lo más importante para el presidente electo es seleccionar a los funcionarios que liderarán el gobierno. Por lo tanto, creo que me retiraré por hoy.”

Así que me levanté después de tomar un té rápidamente.

Y mostrando una expresión de decepción, le sugerí al vicepresidente Arthur, que estaba sentado a su lado, si podría mostrarme la sede del partido.

“Hazlo.”

Afortunadamente, el presidente electo Garfield empujó la espalda del vicepresidente como si estuviera entregando una presencia molesta.

Miré al vicepresidente con ojos brillantes, y él se levantó a regañadientes.

Sin saber que había atrapado la suerte.

“Está bien. Le mostraré la sede del partido al Príncipe Heredero.”

“Gracias.”

Después de recorrer la sede del partido con la guía de Arthur, nos sentamos frente a frente en su oficina.

Ahora necesitaba hacer que se asociara conmigo, así que busqué una forma de acercarme. Lo que se me ocurrió fue la fisionomía.

“En Joseon existe una disciplina llamada fisionomía.”

“¿Qué es la fisionomía?”

“Es una disciplina que predice el destino de una persona basándose en su apariencia.”

Mientras explicaba sobre la fisionomía, presenté sus orígenes.

Mostró una reacción bastante interesante al escuchar que era una disciplina que había existido durante miles de años.

“Usted será presidente.”

Cuando entré directamente, se quedó momentáneamente aturdido. Luego me miró con grandes ojos.

“En la corte real de Joseon hay una oficina llamada Gwansanggam.”

Expliqué sobre las tareas que realiza el Gwansanggam, como astronomía, geografía, y cálculos calendáricos.

Luego, se sorprendió bastante cuando le dije que en la corte real de Joseon, se decide si otorgar altos cargos a los funcionarios basándose en su fisionomía.

“Entonces, ¿lo que dijo hace un momento fue ver mi fisionomía?”

“Así es. Como también ocupo la posición de príncipe heredero, tengo cierto conocimiento sobre fisionomía.”

“Jajaja. Vaya.”

Mostrando una risa algo incrédula, se reclinó en el sofá.

Pero su mirada seguía dirigida hacia mí.

Los deseos humanos no tienen límite. Especialmente para alguien en política, ¿cómo podría no estar interesado en el poder que mueve un país?

Sin embargo, quizás porque soy demasiado joven, no revela fácilmente sus verdaderos pensamientos.

No obstante, su mirada estaba llena del deseo de saber.

“En Joseon hay un dicho que dice que la edad no es importante para la iluminación. Significa que ser viejo o joven no es un obstáculo cuando se discuten los principios del mundo.”

Y sonreí suavemente.

“¡Jajaja! ¡Esto es increíble! ¿Quién diría que el Príncipe Heredero es un niño de siete años? Es como un anciano con máscara de niño.”

“Suelo escuchar ese tipo de comentarios. Bueno, ¿qué puedo hacer?”

Cuando volví a sonreír, ahora se acercó más hacia mí.

Y pregunta en voz baja:

“Honestamente, tengo curiosidad.”

Finalmente había caído en mi anzuelo.

Después de una breve pausa, mirándolo a los ojos, dije:

“Esto es revelar secretos celestiales. El precio es muy alto.”

“El precio… Hay que pagarlo. Bien, ¿qué desea?”

“¿Qué le parece ser socio de negocios?”

Ante mi propuesta de convertirse en socio de negocios, muestra una expresión de sorpresa.

“¿No es Estados Unidos la tierra de las oportunidades? Por eso estoy pensando en hacer negocios.”

En pocas palabras, le estaba pidiendo que participara como socio en un negocio que establecería en Estados Unidos y que se convirtiera en mi protector.

En otras palabras, era una propuesta para compartir un futuro basado en la confianza mutua.

Si además le ofrecía acciones de la empresa que establecería, no habría razón para rechazarla.

Porque se abriría un camino para obtener fondos políticos sin necesidad de inversión adicional.

“Si se convierte en socio, le daré un 5% de las acciones.”

“Hmm…”

“No es poco en absoluto. Le garantizo que obtendrá enormes fondos.”

“Bien. No hay razón para rechazar un trato así. Sin embargo, para que el trato se concrete, debe haber condiciones previas, ¿no?”

“Así es.”

“Entonces, ¿me lo dirá ahora?”

Inmediatamente después de completar el trato, lo exige.

Fuuu…

A propósito, exhalé un largo suspiro para crear tensión. Luego, con una expresión muy seria, le dije:

“El próximo año, usted será presidente.”

“¿Eh?”

Se sorprende enormemente.