Joseon, el Estado Gánster Capítulo 17

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Capítulo 17: Las aventuras diplomáticas del príncipe heredero (9).

Sorprendentemente, el ministro francés Jules Armand y el ministro plenipotenciario Kim Hong-jip estaban bebiendo juntos.

Había corrido hasta que me temblaban las piernas, preocupado de que la negociación llevara las relaciones entre ambos países al desastre, pero el ambiente en la sala de reuniones era cordial.

Me preguntaba qué había sucedido.

“Cuéntame.”

“Sí, Alteza.”

Según los asistentes que esperaban fuera, el ambiente en la sala de reuniones había llegado a su peor momento en cierto punto.

Cuando el ministro francés rechazó la devolución de los tesoros culturales a pesar de las repetidas solicitudes, Kim Hong-jip gritó:

“El país de Francia no es diferente a un ladrón. Como Su Majestad no nos ha ordenado establecer relaciones con grupos malvados, no tenemos más remedio que cancelar las negociaciones.”

Ante las palabras de Kim Hong-jip, la expresión del ministro francés se volvió aún más severa.

“No puedo sino interpretar la comparación de nuestro país con un ladrón como una declaración de guerra de Joseon. ¿Realmente desea una guerra?”

Kim Hong-jip entonces se burló:

“Es realmente risible que alguien que representa al Imperio Francés mencione la guerra. Un súbdito debería hacer que el prestigio del monarca al que sirve se eleve en el mundo. Sin embargo, usted está convirtiendo a su monarca en un bandido, atrayendo la burla del mundo.”

“Sus acciones actuales podrían provocar una guerra. ¿Realmente no tiene miedo?”

Cuando el ministro francés volvió a preguntar, Kim Hong-jip respondió:

“Si usted trae tropas para intimidar a Joseon, asumiré personalmente la responsabilidad de haber provocado la guerra. Me enfrentaré a usted con dignidad y lo detendré con mi propia muerte.”

El ministro francés soltó una gran carcajada.

“Jajaja. He viajado por muchos lugares, pero nunca he conocido a alguien con un espíritu como el suyo. Bien. Aceptaré la solicitud de Joseon.”

El ministro francés, riendo abiertamente, extendió su mano a Kim Hong-jip.

Esa fue la razón por la que cambió el ambiente en la sala de reuniones.

El ministro francés, admirado por el espíritu de Kim Hong-jip, al firmar el acuerdo de libre comercio entre Joseon y Francia, redactó un acuerdo separado para la devolución de los tesoros culturales.

Después, estaban celebrando con bebidas y fortaleciendo su amistad como ahora.

Esto es diplomacia.

La responsabilidad de un diplomático es obtener lo que desea sin recurrir a la fuerza militar.

En ese sentido, Kim Hong-jip había logrado un gran éxito ese día.

Dejando atrás a Kim Hong-jip, quien intercambiaba copas con el ministro francés, regresé al alojamiento.

“Ante la presencia de Su Alteza Real el Príncipe Heredero.”

Sin embargo, había alguien desconocido esperando.

“¿Quién eres?”

“Soy Inoue, Ministro de Asuntos Exteriores del Gran Imperio de Japón.”

“Gran Imperio de Japón. Bien, ¿qué asunto trae al Ministro de Asuntos Exteriores del Gran Imperio de Japón?”

“Su Majestad el Emperador desea conocer a Su Alteza Real el Príncipe Heredero. Esperamos que pueda concedernos su tiempo.”

“Es natural que un invitado conceda tiempo cuando el anfitrión lo solicita. Entonces, ¿cuándo debería presentarme?”

Quien me invitaba era Mutsuhito.

Derrocó al shogunato Tokugawa para recuperar el poder político, renombró Edo como Tokio y realizó un traslado de la capital.

Abrió el Japón, que se había quedado rezagado debido a su larga política de aislamiento, y lo modernizó adoptando la cultura occidental.

Es el responsable de inaugurar una nueva era bajo el nombre de Meiji (明治).

Él me había invitado.

***

Dos días después.

Guiado por el Ministro de Asuntos Exteriores Inoue, me dirigí al palacio imperial.

El Japón actual utilizaba como palacio imperial el castillo donde solía residir el shogunato; al llegar al castillo interior donde residía Mutsuhito, nos recibieron invitados especiales.

Al verlos, el guardia de la izquierda Kim Daeheon y el guardia de la derecha Park Daesu mostraron expresiones tensas por un momento.

Kim Hong-jip tampoco era diferente.

¡Pff!

No pude evitar sonreír.

‘Los japoneses hacen lo que se espera de ellos.’

Curiosamente, desde el castillo exterior hasta el interior había un amplio campo de grava, y cada vez que el carruaje se movía, se escuchaba un sonido crujiente.

Honestamente, era bastante irritante.

Además, lo que resultaba aún más molesto era que a ambos lados del camino por donde pasaba el carruaje, soldados japoneses armados estaban formados en fila.

Bueno, como mi posición es la de príncipe heredero, es bueno que me reciban con honores de Estado.

Pero movilizar a cientos de soldados armados, no uno o dos, su intención inevitablemente resulta irrespetuosa.

Por eso Kim Hong-jip y los guardias de ambos lados estaban tensos.

Por supuesto, yo sabía lo que ellos querían. Más que tenso, sentía curiosidad.

Superficialmente, Japón estaba tratando de infundir miedo en el joven príncipe heredero mostrando su poder militar.

Porque el miedo inculcado en la infancia suele durar toda la vida.

Japón estaba tratando de obtener lo que quería intimidándome con tales métodos.

Además, este es Japón.

Y nada menos que el centro de Tokio, donde reside el emperador japonés.

Es cierto que incluso la persona más valiente se sentiría nerviosa en esta situación.

¿Sería por eso?

Cuando Kim Hong-jip y los guardias Kim y Park mostraron tensión, Inoue me miró sonriendo.

“Como es donde reside Su Majestad el Emperador, la seguridad es estricta.”

“Así es. Debe ser seguro estar aquí.”

“Jaja. En efecto. Por cierto, ¿qué le parece a Su Alteza Real la infantería del Gran Imperio Japonés?”

“Veo que los soldados llevan rifles Murata. Han sido bien modificados para adaptarse a la complexión japonesa.”

En lugar de responder que la infantería parecía fuerte, comenté sobre las armas de los soldados, lo que sorprendió a Inoue.

Es comprensible.

Porque el príncipe heredero de Joseon conocía en detalle los rifles que usaba el ejército japonés.

“Le pregunté si la infantería le parecía fuerte.”

“……Así es.”

“Antes de responder a su pregunta, permítame hacer una.”

“Adelante.”

“¿Le parece que la infantería japonesa es más fuerte que el ejército occidental?”

“¿Qué? ……Eso.”

Era una pregunta muy delicada.

Si dijera que es más fuerte que los occidentales y se corriera el rumor…

Él también podría enfrentar problemas difíciles. Pero tampoco podía responder que era más débil, así que realmente estaba en una situación complicada.

“No es correcto comparar el poder militar entre países. Como podría derivar en problemas diplomáticos, no puedo responder a la pregunta de Su Alteza Real. Lo siento.”

Se escabulló hábilmente como era de esperar de un diplomático.

“Ya veo. Entonces yo tampoco debería responder a su pregunta.”

Por un momento, Inoue me miró con expresión aturdida. Se dio cuenta de que había caído en su propia trampa.

“Vamos, continuemos. ¿Cuándo si no ahora podré recibir un desfile del ejército japonés?”

Era un regaño por haber hecho algo completamente inútil.

Así, avanzamos hacia el castillo interior mientras recibíamos el desfile, que no era realmente un desfile, del ejército japonés.

“Bienvenido, Su Alteza Real. Soy Ueno, Viceministro de Asuntos Exteriores.”

Viendo que incluso el Viceministro de Asuntos Exteriores estaba esperando, me convencí.

Ellos, con Mutsuhito al frente, querían establecer un nuevo tratado comercial con Joseon.

No pude evitar reírme para mis adentros.

¿Cuánto habría eludido Kim Hong-jip para que tuvieran que recurrir incluso a ese emperador al que veneran como un dios?

Por otro lado, sintiendo lástima, miré a Kim Hong-jip que estaba a mi lado.

Habiendo escuchado la conversación entre Inoue y yo, parecía haber recuperado su compostura.

Kim Hong-jip, curvando las comisuras de su boca hacia arriba, dijo:

“Ejem, ejem. Es realmente curioso encontrarlos a los dos aquí.”

Aunque Kim Hong-jip también había adivinado la razón por la que Inoue y Ueno estaban juntos, quizás por su enojo ante el comportamiento actual, les dio sin piedad donde más dolía.

Vaya. Parece que el rencor durará mucho tiempo.

Al llegar al castillo interior, Mutsuhito estaba esperando.

Su cabello, no demasiado corto, peinado pulcramente hacia la derecha dejando la frente despejada, le daba un aspecto muy limpio.

Sus cejas oscuras y su bigote y barba eran algo peculiares, pero en general daba una impresión de bondad.

Aunque las relaciones entre ambos países no fueran buenas, sin duda era el monarca que lideraba un país.

Era correcto mostrar respeto.

“Yi Cheok, Príncipe Heredero del Gran Reino de Joseon, le saluda.”

“Te doy la bienvenida. Por fin he podido invitar al príncipe heredero.”

Son palabras que reprochan que no me haya presentado a pesar de acompañar a la delegación. Me ataca desde la primera frase.

“Lo siento. Quería observar tranquilamente el desarrollo de Japón.”

“Jajaja. Ya veo. De todos modos, ahora que nos hemos encontrado, ¿qué te parece si conversamos juntos hoy?”

“Es un honor.”

Me senté frente al emperador en una mesa redonda.

Mientras tomábamos refrigerios, el emperador Mutsuhito me preguntó mis impresiones sobre Japón, y yo le conté exactamente lo que había visto y sentido.

Honestamente, era mucho mejor que Joseon, eso es un hecho.

Sin embargo, lo que me disgustó fue cuando comenzó a hablar de la política de Joseon.

En pocas palabras, señaló que mi padre no podía gobernar adecuadamente porque estaba controlado por fuerzas externas como el Daewongun y el clan Min.

‘Maldición. Me pregunto si sabrá cuánto disfruta el emperador de las disputas familiares.’

Bueno, como lo que decía el emperador era cierto, no tenía mucho que decir.

Pero, ¿no es vergonzoso comportarse así frente a un príncipe heredero de Joseon que ni siquiera tiene diez años?

De cualquier manera, al discutir la política de ambos países, naturalmente surgió el tema del Tratado de Ganghwa, que derivó en el acuerdo de libre comercio.

En ese momento, el Ministro de Asuntos Exteriores Inoue y el Viceministro Ueno también se unieron para enfatizar la necesidad de un nuevo tratado.

Finalmente se reveló el propósito de invitarme.

En realidad, era hora de concluir, ya que se acercaba el momento en que la delegación debía regresar, y yo también debía partir pronto hacia Estados Unidos.

Sin embargo, como no había razón para excluir a Japón, ni motivo para renunciar a un mercado cercano, comencé las negociaciones formales.

“Si Joseon y Japón desean establecer un acuerdo de libre comercio, primero debemos discutir los detalles del Tratado de Ganghwa.”

“Así que no revocarás el tratado.”

“Como ya hemos establecido relaciones diplomáticas, propongo ajustar los detalles. Después, cuando entre en vigor el acuerdo de libre comercio, el Tratado de Ganghwa quedará obsoleto.”

“Es una buena propuesta. Discutamos entonces al respecto.”

El acuerdo de libre comercio entraría en vigor un año después de la firma del tratado.

Al establecer relaciones comerciales, Joseon debe enviar ministros a cada país, y lo mismo deben hacer los países correspondientes.

Sin embargo, dado que ambos países necesitan al menos un año para establecer legaciones, la fecha de entrada en vigor del acuerdo se fijó para un año después.

Pero Japón es diferente. Como ya hemos establecido relaciones diplomáticas, no se necesita tiempo.

En otras palabras, el acuerdo de libre comercio podría entrar en vigor simultáneamente con su firma.

Sin embargo, en este caso, surgiría un problema de equidad con otros países.

Por eso propuse modificar el contenido del Tratado de Ganghwa para mantener el comercio.

Naturalmente, cuando entre en vigor el acuerdo de libre comercio, el tratado perderá su efecto.

Japón no tenía más remedio que aceptar.

Porque firmar un acuerdo de libre comercio es mucho más beneficioso.

«En el año 485 de la apertura del Gran Reino de Joseon, año Byeongja (1876), 2 de febrero, y en el año 2536 de la era japonesa, 9° año de Meiji (明治), 6 de febrero, Mutsuhito Meiji, en representación del gobierno japonés, y el Príncipe Heredero Yi Cheok, plenipotenciario del gobierno de Joseon, acuerdan las siguientes disposiciones.»

Así se modificó el Tratado de Ganghwa, y se eliminaron todos los contenidos problemáticos para Joseon, como el levantamiento costero y la extraterritorialidad.

Esto significa que se estableció un tratado apropiado.

Además, se aceptaron todas las demandas de Joseon, como la revisión arancelaria, la prohibición de exportación de arroz, la apertura de puertos y el problema de la residencia en la capital.

Y el Tratado de Amistad Joseon-Japón modificado entró en vigor inmediatamente el 28 de septiembre de 1880, año Gyeongsin.

Al resolver también el problema pendiente con Japón mediante las negociaciones con el emperador Mutsuhito, se cumplieron todos los objetivos de venir a Japón.

Ahora es el momento de trasladarse a Estados Unidos.

“Dale mis saludos a Su Majestad.”

“Así lo haré. Gracias una vez más por su hospitalidad.”

Salí del palacio con la despedida del emperador.

Al regresar por el mismo camino en el carruaje, los soldados japoneses que habían estado formados a ambos lados ya habían desaparecido.

Nuevamente, me hizo sonreír.

Traqueteo, traqueteo.

En ese momento, un carruaje que se dirigía al castillo interior se acercó desde el lado opuesto. Y pude ver un rostro muy familiar.

Ito Hirobumi (伊藤博文).

Conocido en su infancia como Hayashi Risuke, es una figura que lideró la modernización de Japón y mi enemigo.

Lideró el imperialismo japonés, impuso el Tratado de Eulsa a Joseon y forzó la abdicación de mi padre usando como excusa el incidente de los emisarios de La Haya.

Fue el principal culpable de la colonización de Joseon, pero muere en 1909 en Harbin, abatido por An Jung-geun.

En la historia original.

Pero ahora es una historia que no se repetirá, y también la razón por la que he regresado con la protección de mis ancestros.

Hablando de eso, ¿qué estará haciendo An Jung-geun, quien mató al archienemigo de Joseon?

Cierto. Lamentablemente, en este momento ni siquiera habría cumplido un año de edad.

Lo único que puedo hacer es esperar a que crezca sano y fuerte.

‘Sí. Construiré un nuevo Joseon para esperarlos.’