Joseon, el Estado Gánster Capítulo 16

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Capítulo 16: Las aventuras diplomáticas del príncipe heredero (8)

Como parte del esfuerzo para liderar la modernización de Joseon, propuso tres proyectos nacionales.

El primero es la construcción de una fundición de hierro.

El acero, llamado el arroz de la industria, es un elemento esencial que no puede faltar en la sociedad industrial hacia la que Joseon quiere avanzar actualmente.

La mayoría de las industrias secundarias están relacionadas con el acero y es especialmente necesario para asegurar el poder militar requerido en la era imperial.

¿Por qué sino se consideraría a la industria siderúrgica como un indicador del poder nacional de un país?

La construcción de una fundición de hierro es así de importante para Joseon.

En segundo lugar, la construcción de centrales eléctricas.

La era actual ha entrado en un sistema de producción masiva a través de la revolución industrial. Es una era en la que se producen productos más rápidos y en mayor cantidad utilizando el poder de las máquinas en lugar de la fuerza humana.

Por eso es necesaria la energía, la electricidad para hacer funcionar las instalaciones industriales.

Por supuesto, el uso de la electricidad no se limita solo a la industria.

La energía producida en las centrales eléctricas traerá innumerables cambios a la vida de la gente.

Sin duda, las actividades de consumo que continúan incluso durante la noche desempeñarán el papel más importante en el aumento explosivo de la economía de Joseon.

Esta es también la razón por la que las centrales eléctricas deben construirse sin falta.

En tercer lugar, la construcción del ferrocarril.

Para que la economía de Joseon crezca, lo más importante es el transporte de mercancías.

Esto significa que los productos importados desde Busan deben llegar a Pyongyang, y los productos fabricados en Pyongyang deben exportarse sin problemas a través de Busan.

Y lo que cumple ese papel es el ferrocarril.

Porque el ferrocarril no solo se convertirá en la arteria de Joseon, conectando todos los rincones del país, sino que también hará que el flujo de personas y mercancías sea más fluido.

Junto con la expansión de carreteras, es uno de los proyectos más importantes que se deben implementar primero.

Al presentar los tres proyectos nacionales y dar una idea aproximada de su escala, el ministro John Bingham se sorprende.

Es porque la escala es mucho mayor de lo que esperaba. En otras palabras, significa que hay enormes ganancias en juego.

Quizás por eso la expresión del ministro parece como si estuviera flotando en el cielo.

Bueno, lo entiendo. ¿Cómo no se sentiría así, habiendo obtenido la oportunidad de asegurar importantes proyectos nacionales?

‘Tsk, tsk. Por mucho que lo entienda, no debería mostrarlo tan abiertamente.’

Y yendo un paso más allá, propuso incluso otros proyectos.

“¿No necesitará puertos para comerciar con varios países?”

Obviamente son tremendamente necesarios. Porque el Joseon actual no tiene instalaciones que puedan llamarse puertos.

“Por supuesto. De hecho, tengo planes de construirlos junto con la fundición de hierro.”

Así que le di un pequeño adelanto.

“Si nos lo confía a nuestro país, le mostraremos algo maravilloso.”

“Creo que podría confiar en su país. Bien. También encargaré el puerto.”

“Jajaja. Gracias, Alteza Real.”

Cuando acepté de buena gana la opinión del ministro, se mostró muy complacido. De todos modos, era un proyecto que iba a encargar, así que hacerlo sentir bien también es una estrategia.

Habiendo cedido mucho, ahora es el momento de recibir una pequeña recompensa. Primero, exhalo un largo suspiro.

Fuuu······.

Con una expresión de genuina preocupación, dije:

“Sin embargo, hay algo que me preocupa mucho.”

El ministro pregunta con seriedad:

“¿Qué es?”

“Si su país se lleva todos los proyectos nacionales de mi país, hmm, ¿no habrá resistencia de Japón, o de Inglaterra o Francia?”

Actualmente estamos en una era donde prevalece el imperialismo. Por sus propios intereses, pueden perfectamente imponer su fuerza y exigir derechos.

Eso es lo que me preocupa.

“Si se trata de ese problema, nuestro país le dará apoyo. Nos aseguraremos de que Su Majestad el Rey de Joseon no tenga que preocuparse.”

“Por supuesto, si su país nos brinda apoyo, ¿qué país se atrevería a amenazar a Joseon? Pero, si vinieran con tropas sin previo aviso… Suspiro. Incluso con la ayuda de su país, los daños serían enormes.”

Activé un poco de mi astucia juvenil.

Como tampoco había garantía de que tal cosa no ocurriera, el ministro se quedó momentáneamente sin palabras.

“Así que he pensado en esto.”

“¿Qué es?”

“Creo que deberíamos poder mantener al menos una defensa mínima hasta que su país venga a ayudarnos.”

“Eso significa…”

“Exacto. Deseo comprar armas a su país.”

El rifle reglamentario que utiliza el ejército estadounidense en este período es el Springfield M1873 de retrocarga.

Es un rifle de disparo único de calibre 45 que utiliza el sistema de trampilla, pesa aproximadamente 4 kg y tiene un alcance efectivo de 1,800 metros.

Aunque se retiró después de ser utilizado hasta la guerra española de 1890, no es malo para que lo use el ejército de Joseon hasta que se produzcan mejores armas.

Así que expresé al ministro mi intención de comprar 10,000 rifles, 10 ametralladoras y 3 millones de balas.

“No puedo rechazar la petición de un príncipe heredero que se preocupa por la seguridad de Joseon.”

Y sonríe diciendo que nos donará 20,000 rifles, 20 ametralladoras y 5 millones de balas.

En realidad, no era algo que hubiera mencionado con la intención de comprar desde el principio.

El ministro también parece saberlo, por lo que nos ofreció una cantidad mucho mayor de lo solicitado.

Es una retribución por haberle adjudicado un proyecto de gran escala, pero aun así, no puedo evitar sentirme bien por recibirlo gratis.

‘Tendré que aceptarlo con gratitud.’

Sin embargo, todavía queda una cosa más por obtener.

Así que me levanté de mi asiento e hice una profunda reverencia para mostrar respeto.

“Gracias. Nunca olvidaremos la ayuda de su país y de usted, ministro.”

“Jajaja. No es nada. Nuestro país ya es prácticamente un aliado de Joseon. Por supuesto que debemos ayudar. Si hay algo más que necesite, dígamelo.”

Al mostrar un respeto excesivo, lo entendió. Es más perspicaz de lo que parece.

“Gracias. Entonces, me gustaría hacer una petición más.”

“Dígame.”

“Quiero enviar aprendices industriales a su país.”

Lo segundo que quería: expresé mi deseo de enviar aprendices industriales a las principales industrias de Estados Unidos para aprender tecnología.

Era un tema un poco delicado.

Quizás por eso, el ministro también dudó un poco, pero pronto tomó una decisión y lo aceptó de buena gana.

Expresé mi agradecimiento una vez más.

Realmente había tomado una gran decisión que sería de ayuda.

Después, intercambiamos opiniones detalladas sobre el alcance de los proyectos nacionales, cuándo enviar a los técnicos y con qué se pagarían los costos de construcción.

Así, concluimos un contrato directo para grandes obras que incluían fundición de hierro, centrales eléctricas, ferrocarriles y puertos.

Tomé la importante decisión de confiar a Estados Unidos la base para abrir el futuro de Joseon.

“Espero contar con su colaboración en el futuro.”

“Sí, Alteza Real. Haremos todo lo posible para que Joseon quede satisfecho.”

Habiendo obtenido proyectos nacionales de Joseon, lo que el ministro John Bingham debía hacer ahora era regresar a su país lo antes posible para discutir sobre las obras.

“Yo también tengo previsto viajar a su país. Parece que podríamos movernos juntos.”

Se mostró muy complacido cuando le dije que iría a Estados Unidos.

Viajar acompañado del príncipe heredero de Joseon podría ser una oportunidad importante para que el ministro establezca una base política.

Por supuesto, no esperaba ninguna cooperación especial de mi parte.

Simplemente acompañándolo, él sabría cómo aprovecharlo.

Así son los políticos.

“Es un honor que Su Alteza Real visite nuestro país. Yo mismo le serviré de guía.”

“Gracias. Entonces, partiremos hacia su país según el itinerario de regreso de la misión diplomática.”

Así quedó fijada la fecha de partida hacia nuestro próximo destino, Estados Unidos.

***

Legación de Qing.

Históricamente, Joseon y Qing siempre han estado en conflicto.

Sin embargo, al hablar de la relación entre ambos países, hay una frase que nunca falta: “cuando los labios desaparecen, los dientes se enfrían” (una relación inseparable).

Quizás por eso, a pesar de estar increíblemente ocupado, Kim Hong-jip visitó la legación de Qing para mantener una conversación por escrito con el consejero Huang Zunxian.

“He oído que recientemente han establecido relaciones diplomáticas con Estados Unidos. Felicidades, Ministro Plenipotenciario.”

“Gracias, Consejero. Por cierto, según el Almirante Shufeldt, el Ministro de Beiyang nos brindó su ayuda.”

“De hecho, recibí órdenes de facilitar el establecimiento de relaciones diplomáticas entre su país y Estados Unidos. Ya que se ha logrado, es un buen resultado.”

“Las cosas salieron bien inesperadamente. Por cierto, si el Ministro de Beiyang se tomó la molestia de intervenir, Estados Unidos debe ser una nación impresionante.”

“Es un país tan fuerte que logró la rendición de Japón de un solo golpe. El Ministro Plenipotenciario también debería aprovechar esta oportunidad para comprender la situación internacional.”

“De hecho, estoy buscando obtener información. Pero no encuentro una manera adecuada.”

Ante las palabras de Kim Hong-jip, Huang Zunxian sacó un libro. En la portada estaba escrito “Estrategia para Joseon”.

“Aunque es humilde, he escrito sobre la dirección que deberían tomar Qing, Joseon y Japón, considerando la situación internacional actual. Espero que sea de alguna ayuda.”

Kim Hong-jip expresó su gratitud ante esta inesperada muestra de buena voluntad.

“Que me entregue algo tan valioso… No sé cómo podré agradecerle este favor.”

“¿Favor? De ninguna manera. Mi visión es limitada, así que tómelo solo como referencia.”

Al igual que en la historia original, “Estrategia para Joseon” fue entregado a Kim Hong-jip.

Kim Hong-jip, quien había llegado liderando la misión diplomática, se sorprendió enormemente al visitar las instalaciones industriales de Japón y ver su desarrollo.

Sintiendo la necesidad de la modernización, también se interesó en la situación internacional y buscó obtener más información.

Para Kim Hong-jip, la “Estrategia para Joseon” que Huang Zunxian le entregó era una visión de la situación de Joseon desde una perspectiva externa.

No podía evitar sentir interés.

Por supuesto, el Kim Hong-jip actual era diferente en muchos aspectos.

A diferencia de la historia original, al viajar con el príncipe heredero Yi Cheok, había escuchado muchas historias sobre las ideologías de esta era y la situación internacional.

Como era un Kim Hong-jip mucho más despierto, tal como dijo Huang Zunxian, la “Estrategia para Joseon” era solo una referencia para él.

Sin embargo, los gobernantes en Joseon serían diferentes, así que quedaba por ver qué efecto tendría la “Estrategia para Joseon”.

***

Casa de té Sumiya.

Tras Estados Unidos, firmamos un acuerdo de libre comercio con Inglaterra, seguido por acuerdos con Rusia, Alemania, Países Bajos y España.

Y hoy nos encontramos con Francia, conocida como Bulranse.

A diferencia de otros países, el tono del Ministro Plenipotenciario Kim Hong-jip era bastante áspero.

“Como sabe el Ministro, los acuerdos de libre comercio se basan en la confianza entre los dos países. Por lo tanto, mi país solicita a su país una prueba de confianza.”

Kim Hong-jip estaba presionando a Francia, utilizando la confianza entre los dos países como pretexto.

La razón era recuperar los tesoros culturales que Francia se había llevado durante el incidente Byeongin.

Después de escuchar los argumentos de la parte coreana a través del intérprete, la expresión del ministro francés se torció.

En este período, Francia consideraba tabú incluso discutir sobre su batalla con Joseon en el año Byeongin.

Esto se debía a que haber perdido ante un pequeño país de la periferia del que nunca habían oído hablar era una gran carga para el orgullo de Francia.

Por supuesto, se retiraron por sí mismos debido a la mala situación.

Después de escuchar los argumentos de la parte coreana recostado en su silla, el ministro Jules Armand respondió con una sonrisa:

“Estamos aquí para discutir el comercio entre los dos países. No veo razón para complicar las negociaciones sacando a relucir lo que pasó entonces.”

“Ministro, es realmente frustrante. ¿No estoy pidiendo la devolución de tesoros culturales con la intención de construir una relación más fuerte con su país?”

Cuando Kim Hong-jip insistió, la expresión del ministro Armand también se endureció más.

Recibí el informe bastante después de que comenzara la reunión.

Al escuchar que Kim Hong-jip y el ministro francés estaban intercambiando argumentos acalorados sobre la devolución de tesoros culturales, me sorprendí enormemente.

No era un problema común.

La Francia de esta época es un país que posee uno de los poderes militares más fuertes entre las potencias imperialistas, junto con Inglaterra y Rusia.

La razón por la que Francia se retiró en el año Byeongin fue para concentrarse en la región de Indochina, donde estaban enfocando sus esfuerzos de colonización, más que por Joseon.

Kim Hong-jip estaba enfrentándose a un país así, exigiéndoles que devolvieran los tesoros culturales robados.

Honestamente, me temblaban las piernas.

‘Maldición. Debería haber intervenido yo.’

No pensé que Kim Hong-jip presentaría un argumento así.

Me preocupaba seriamente que quizás estuviera subestimando al ejército francés, creyendo genuinamente que habían ganado la guerra del año Byeongin.

Temía que pudieran llegar con una flota, así que quería aprovechar la oportunidad adecuada para llamar a Kim Hong-jip.

Así que me dirigí a toda prisa hacia el lugar de la reunión.

Pero me encontré con una situación inesperada.