En Rusia, la revolución no existe Chapter 97

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Capítulo 97: Las promesas deben cumplirse: Pacta sunt servanda (4)

Todo comenzó con el Jefe del Estado Mayor General del Ejército Imperial Ruso, Alekséi Kuropatkin.

[El Jefe del Estado Mayor Alekséi Kuropatkin presenta repentina dimisión voluntaria.]

El siguiente fue Viktor Sajárov, viejo amigo y compañero de Kuropatkin, quien ejercía como Ministro de Guerra por décima y duodécima vez.

[El Primer Ministro Kokovtsov ordena el reemplazo del Ministro de Guerra, respetando la opinión del parlamento.]

De igual manera, Alexander Rediger (A. Rediger), quien había actuado como viceministro durante el período de Kuropatkin como Ministro de Guerra y se había convertido en el pilar de la facción Kuropatkin mientras mantenía una postura pro-francesa como presidente del Consejo Militar, también fue repentinamente expulsado.

Aunque ser pro-británico podría seguir siendo una postura algo incómoda y extremadamente minoritaria o prácticamente inexistente en Rusia, no era el caso con ser pro-francés.

Desde el gran primer ministro Sergei Witte, Francia había sido un aliado con tradición y confianza.

¿Con dinero de quién se construyó aquel ferrocarril transiberiano?

¿Quién ayudó con la expansión en Manchuria en los 90 y compró los bonos de guerra ruso-japoneses?

¿Y qué país está complementando la insuficiente fuerza naval rusa con el tratado naval ruso-francés de 1912?

Francia.

Aquella república había contribuido al ascenso del Imperio Ruso, y la continua cooperación mutua se había acumulado hasta convertirse en una alianza confiable.

¿Cuán profunda debía ser la confianza mutua para que desde 1910 los estados mayores de ambos países llegaran incluso a revelar parcialmente y consultar sus planes contra Alemania y situación militar?

Por lo tanto, Rusia no abandonaría a Francia.

¡Sí, definitivamente!

Absolutamente imposible.

Seguramente… así es.

Así debe ser…

“Parece que la facción Kuropatkin ha volado. No, quizás no tanto, pero al menos los que ocupaban puestos clave han sido destituidos.”

“Si en tiempos de guerra han eliminado al Jefe del Estado Mayor y toda su línea…”

“Debe ser el Primer Ministro, o el Zar.”

¿Fue simplemente por las grandes pérdidas, es decir, por las demasiadas bajas desde el otoño hasta el invierno del año pasado que fueron expulsados por política interna, o realmente el Zar Nicolás o el Primer Ministro Kokovtsov habían desenvainado la espada?

Sin embargo, aunque otros podrían dudar, ningún político británico podría creer que el Jefe del Estado Mayor Kuropatkin hubiera sido apartado de la política.

¿Quién era Kuropatkin? Era prácticamente el primer ministro del ejército, el número uno del Ejército Imperial Ruso, que gozaba de la confianza del Zar al nivel de Witte.

Sobre todo, aquellos que lo habían conocido aunque fuera una vez, como Kitchener, decían al unísono:

Que era un diputado de la Duma vestido de uniforme militar.

El Primer Ministro Asquith, que había mantenido el poder británico durante los últimos 7 años, preguntó a Kitchener:

“¿Acaso… no será una purga? ¿Podría ser que el Zar Sangriento esté intentando contener a Kuropatkin, que había logrado méritos?”

“Quizás hubiera sido mejor si fuera así. Sin embargo, ¿le parece que este Zar sea tan incompleto como para necesitar mantener su poder mediante purgas?”

“Eso no.”

Para empezar, no es una purga. El poder del Zar actual no está en un nivel que pueda ser desafiado por alguien que se convirtió en héroe nacional por ganar apenas algunas batallas.

En cambio, Kitchener ofreció una interpretación diferente:

“En 1914, Brusilov ocupó el territorio de Polonia sin pérdidas significativas. Después también obtuvo Constantinopla con facilidad.”

“Eso fue porque era el inicio de la guerra y el Imperio Otomano estaba particularmente vulnerable, así que era natural.”

“¿No sabe cuántas tropas perdimos nosotros entonces? Brusilov es verdaderamente un gran general.”

Kitchener cortó de raíz cuando el Primer Ministro Asquith, como un británico común, iba a decir que ‘Rusia tomó Constantinopla completamente gracias a Inglaterra’.

“En cambio, si observa las batallas de Roman e Ivanov, contrastan mucho con el general Brusilov. Hubo enormes sacrificios y Rusia sufrió pérdidas sin precedentes.”

“Pero no serían destituidos solo por sufrir algunas pérdidas. Militarmente lucharon bastante bien y obtuvieron popularidad nacional.”

“En su lugar, fue destituido el Jefe del Estado Mayor Kuropatkin, quien estaba a cargo del suministro de tropas en Varsovia.”

Oficialmente fue una dimisión voluntaria por motivos de salud, pero no hay ningún idiota aquí que se lo crea.

A menos que el Jefe del Estado Mayor, el presidente del Consejo Militar y el Ministro de Guerra hayan sufrido una intoxicación alimentaria colectiva mientras comían juntos, no hay forma de que los tres fueran expulsados simultáneamente.

Especialmente, incluso el Zar y el Primer Ministro no serían tan tontos como para no saber que sería imprudente quitar a Roman e Ivanov, que están comandando en primera línea.

Probablemente Kuropatkin se convirtió en el chivo expiatorio de estos, o se vio obligado a dimitir asumiendo toda la responsabilidad.

Desde el punto de vista de Kitchener, el reemplazo de altos cargos cercanos a la retaguardia sugería un cambio en la dirección de guerra de Rusia.

Sin embargo, hubo quien ofreció una interpretación diferente a la de Kitchener:

“Recibieron el dinero, están satisfechos, y han hecho suficiente trabajo. Se han vuelto perezosos como trabajadores que reciben un adelanto de salario antes de una huelga.”

“……”

Era Winston Churchill, quien mantenía su posición como Primer Lord del Almirantazgo incluso después de la batalla de Gallipoli.

Durante la batalla de Gallipoli, Churchill estuvo a punto de ser destituido por elaborar un plan de guerra tosco mientras aumentaban las bajas, pero de alguna manera logró mantener su posición gracias a que el ejército de Brusilov ocupó Constantinopla.

Desde la perspectiva de Churchill, que había experimentado a Rusia en persona:

‘¿Qué, romper la alianza? ¿Negociaciones de paz? No me hagan reír. ¡Ahora que han probado un poco lo que sentimos nosotros, los británicos, en Gallipoli, debe tener un sabor amargo en la boca!’

Simplemente Rusia se había vuelto perezosa. Y encima culpando a la alianza.

“¿Qué quiere decir con eso?”

“¿Lo ha olvidado? Constantinopla fue un pago por adelantado. Que pudieran apropiarse tan fácilmente de la soberanía del estrecho del Bósforo solo por haberlo ocupado primero fue porque nosotros les dimos un adelanto considerando su futuro papel.”

Y después de eso, con el pretexto de cortar el cuello al Imperio Otomano porque querían más, abrieron el frente de Oriente Medio y avanzaron hasta Jerusalén.

¿Quién llama cobarde a quién? Y eso que están adictos a construir ejércitos extranjeros exprimiendo hasta la última gota de sus colonias, principados y aliados.

“¿Beren Volkov? Es solo un político que busca atención causando grietas en la alianza, ya que ha estado tanto tiempo como líder de un partido minoritario sin poder entrar en el gabinete de Kokovtsov.”

“¡Ja! Entonces le preguntaré lo contrario. ¿Cómo va a mover a Rusia de ahora en adelante?”

“Como son parte beligerante en la guerra, deberían participar fielmente en ella… me gustaría decir algo tan básico, pero en realidad ya están satisfechos. Su mentalidad es diferente a cuando partieron en busca de alimento.”

Aunque algo torcido, Churchill reconoció con calma el cambio de posición de Rusia, sin dejar de ver la realidad.

“¿Entonces?”

“¡Por eso debemos ir con fuerza! ¡Primer Ministro, una Rusia que ha probado las cálidas aguas del Mediterráneo nunca volverá a beber agua helada! ¡Todavía tenemos la iniciativa en el estrecho de los Dardanelos, y además el acuerdo naval ruso-francés de hace tres años pone a Rusia en una posición de dependencia unilateral de la armada francesa, así que solo tenemos que usar eso!”

Como era de esperar del jefe de la Marina Real, el Primer Lord del Almirantazgo, Churchill de repente giró la solución hacia temas navales y marítimos.

“¡Al igual que ni musulmanes ni judíos pueden dejar de comer cerdo una vez que lo prueban, Rusia, que ha probado las aguas cálidas, inevitablemente tendrá que someterse!”

Asquith, sin molestarse en escuchar más, vio la reacción de Kitchener que ya estaba sacudiendo la cabeza y dijo:

“Fuera.”

“¿Qué? Si el BEF y el Ejército Imperial Ruso se ponen en comparación, nos perjudica. Si amenazan con romper la alianza, nosotros también podemos darles una probada de bloqueo del Mar Negro, como un bloqueo naval-“

“¡He dicho que salgas ahora mismo!”

Churchill había dicho que Beren Volkov se había vuelto loco por su larga vida como partido minoritario.

Pero para Asquith y Kitchener, parecía que quien se había vuelto loco después de la batalla de Gallipoli era Winston Churchill.

Incluso mientras era arrastrado fuera de la sala de reuniones, Churchill gritaba ‘¡No huyan, enfréntenlos!’, pero cuanto más lo hacía, más borraban los dos hombres su opinión de sus mentes.

“No hay razón para retroceder diez años en la historia diplomática internacional.”

“El ministro Churchill… es un poco extremista.”

“Es el ministro que incluso se apropió de los acorazados del Imperio Otomano cuando era neutral. Simplemente es ese tipo de persona.”

El Primer Ministro y Kitchener, que habían confirmado el poder del Ejército Imperial Ruso, querían utilizarlo, no luchar contra ellos.

Después de todo, el Gran Juego ya era solo un juego pasado de moda que había perdido su atractivo incluso en Gran Bretaña.

“Al final… ¿no deberíamos resolver el problema de frente si queremos la victoria?”

“¿Aumentar el reclutamiento a pesar de la oposición del pueblo, reorganizar el BEF y derramar sangre igual que ellos?”

“Y añadir una ofensiva también. Sea como sea, para terminar la guerra hay que avanzar.”

“Por supuesto, Francia también debe estar de acuerdo.”

Al igual que Rusia había dividido el frente oriental en Grupos de Ejércitos del Noroeste y Suroeste.

El ejército francés también se podía dividir, excluyendo las unidades menores, en el Grupo de Ejércitos del Centro (GAC: Groupe d’armées du Centre) y el Grupo de Ejércitos del Norte (GAN: Groupe d’armées du Nord).

Esto fue el resultado de la división en dos grupos de ejércitos en 1915 del ejército (GPN) formado con la movilización general al inicio de la guerra en 1914, y desde este proceso de división surgieron problemas con el despliegue de tropas.

El problema era muy simple.

Desde el Mar del Norte hasta Suiza, el frente era demasiado amplio.

Francia tenía que romper este enorme frente y al mismo tiempo defenderlo.

“Habiendo sido empujados hasta París una vez, no saldrán fácilmente de sus líneas defensivas.”

“La batalla del Marne fue un milagro añadido por el destino. Sin ese milagro, París habría caído en manos del Kaiser hace tiempo.”

Hasta hace un año, había sido un caos con el traslado de la capital y el gobernador Gallieni preparando la resistencia final de París, ¿y ahora abandonar la defensa y cambiar a la ofensiva?

Aunque el odio del ejército francés hacia Alemania no era pequeño, el miedo también estaba igualmente arraigado.

“Al final, si el BEF no es suficiente, también será difícil convencer a Francia.”

“… Intentaré aumentar el reclutamiento tanto como sea posible.”

Aun así, el gabinete estaba convencido de que Rusia no retiraría tropas del frente ni retrocedería sus líneas defensivas de inmediato.

Por mucho que les disgustara la situación del frente occidental y sintieran que solo ellos estaban muriendo, no podrían abandonar el frente que habían conseguido con tantos sacrificios.

La reunión del gabinete presidida por el Primer Ministro ese día concluyó con una discusión muy racional pero teórica sobre reconocer plenamente el riesgo de fracturas dentro de la alianza y buscar soluciones con tiempo para lograr la victoria.

Sin embargo, esta discusión académica tuvo que ponerse a prueba más rápido de lo esperado.

La guerra de desgaste de Roman e Ivanov a finales de 1915 no solo cambió a Rusia.

Alemania, que experimentó directamente esa lucha, también cambió.

21 de febrero de 1916, por la mañana.

“¡Bombardeo! ¡Todos al suelo!”

“¡Qué, qué es esto! ¡Esto no es un bombardeo normal!”

“¿Fue-fuego de artillería? ¡Mierda, ¿no se suponía que solo el ejército ruso usaba el fuego de artillería pesada?”

1,200 piezas de artillería de campaña vertieron su fuego sobre las unidades de infantería francesa en el área del río Mosa.

La primera guerra de desgaste en el frente occidental.

Era el comienzo de la batalla de Verdún.