En Rusia, la revolución no existe Chapter 95

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Capítulo 95: Los pactos deben cumplirse: Pacta sunt servanda (2)

Las bajas del ejército imperial durante el primer semestre del año anterior alcanzaron aproximadamente 1.35 millones de efectivos, sin considerar las cifras más recientes.

A pesar de limitar su reclutamiento únicamente a voluntarios, sin recurrir al servicio militar obligatorio más allá de las reservas, Rusia no ha experimentado escasez de tropas. Todo indica que esta situación se mantendrá hasta el final de la contienda.

En la línea histórica original, la Guerra Mundial estalló precisamente cuando los efectos de la reforma agraria de Stolypin aún no se habían consolidado, lo que mermó la capacidad administrativa para el reclutamiento. Naturalmente, en la Rusia decimonónica, el ejército y el mir eran entidades indisolubles.

“Aunque tampoco existía justificación para el reclutamiento forzoso.”

Después de todo, Rusia es esa nación extraordinaria donde 15 millones de personas se presentaron voluntariamente como soldados, a pesar del precario entorno social y la adversa recesión económica. Kitchener, quien enfrenta dificultades con el reclutamiento, se mesaría los cabellos al escuchar esto, pero la realidad es que contamos con más que suficientes voluntarios.

Sin embargo, sería inexacto afirmar que estas bajas no nos afectan.

“Han perecido muchos.”

“…Lo lamento. Las pérdidas de tropas son enteramente mi responsabilidad.”

“No, no estoy culpando al Estado Mayor General. Era algo que, hasta cierto punto, anticipaba.”

Esto nos lleva a un interrogante: ¿por qué Rusia, que disponía de un potencial de reclutamiento superior a 10 millones de hombres excluyendo el servicio activo, fue continuamente replegada desde finales de 1915 en la historia original?

La respuesta se encuentra precisamente en la ofensiva de Gorlice-Tarnów.

Alemania, temerosa de una guerra prolongada en dos frentes, desplegó un imponente ejército de 1.6 millones de efectivos con la intención de liquidar los frentes oriental y meridional, expulsando al ejército ruso.

No se trataba simplemente de empujar el frente o desalojar al ejército enemigo. Aunque las cifras varían según los académicos, se estima que en ese momento hubo aproximadamente 250,000 prisioneros rusos, y las bajas, incluyendo desaparecidos, oscilaron entre 600,000 y 1 millón.

En esta batalla, el ejército ruso perdió centenares de sus ya escasas ametralladoras, deteriorando aún más su capacidad armamentística. Naturalmente, esto desencadenó más derrotas en los enfrentamientos posteriores, provocando un declive en la moral y mayores divisiones en el mando, independientemente del número de tropas disponibles.

Era como si un paciente recibiera un golpe directo en el plexo solar y, lejos de recuperarse, desarrollara complicaciones en un círculo vicioso.

“Reflexionando, el general Brusilov fue verdaderamente un comandante excepcional que quedará grabado en la historia. Mientras tanto, diezmó al enemigo como una picadora de carne con un ejército comparable al de las potencias.”

En cualquier caso, aunque el general Kuropatkin parecía anticipar una reprimenda por las primeras bajas masivas, yo realmente no me sentía decepcionado. Las tropas podían reponerse y no se habían perdido grandes unidades como prisioneras.

Sin embargo, lo que ni yo esperaba fue la batalla de Roman.

El sangriento enfrentamiento entre Hindenburg y Roman. Una batalla que no quedó registrada en los anales de la historia.

“40 kilómetros… ¿Cómo logró el Comandante en Jefe Roman avanzar el frente 40 kilómetros?”

“Tras la derrota de Hindenburg en una guerra de desgaste, este replegó todo el frente para reagruparse, movimiento que fue hábilmente rastreado. Sin embargo, posteriormente tuvimos que detener el avance debido a la construcción de nuevas trincheras.”

“Precisamente por eso. ¿Avanzar 40 kilómetros en la era de la guerra de trincheras? ¿Y además manteniendo una proporción de bajas cercana a 1:1?”

Era consciente de que Roman había empleado suficientes proyectiles como para provocar la preocupación del Primer Ministro Kokovtsov.

También comprendo que contaba con un ejército formidable, pues le habían asignado el Ejército del Lejano Oriente, con amplia experiencia en combate.

No obstante, esto es claramente algo que trasciende la mera capacidad individual.

“El poder de las nuevas armas no puede ser tan determinante… No son tanques, solo vehículos blindados y una modesta mejora en el poder de fuego de los rifles.”

¿Las reformas militares previas? Aunque se dice que la efectividad en combate de las unidades de conscriptos en esta era depende en gran medida de la capacidad de los suboficiales y comandantes, eso tampoco puede ser la causa fundamental.

Sobre todo.

“Él era un comandante defensivo. Simplemente un comandante de ingenieros que conocía algo más que otros sobre la guerra de trincheras.”

“Ciertamente es así.”

Roman era alguien que había servido como comandante de fortaleza y director de la escuela de ingenieros. Si bien se desempeñó admirablemente en la guerra ruso-japonesa, esto solo ocurrió bajo condiciones especiales. No era Brusilov, después de todo.

“Tú también lo percibiste, ¿verdad? Él claramente no deseaba una ofensiva. Es decir, tampoco existía un plan preparado.”

“Desde lo que observé en Varsovia… más que el Comandante en Jefe Roman derrotando al enemigo mediante movimientos planificados, parecía estar apostando contra el adversario.”

“¿Apostando?”

“Exactamente. Si las tropas alemanas no hubieran respondido a su forma de combatir y simplemente hubieran acumulado daños mientras cavaban trincheras en la retaguardia y se retiraban, la ofensiva de Roman se habría detenido.”

“Así habría sido.”

Las trincheras de esta era no son simples zanjas lineales. No solo se excavan de manera intrincada como un laberinto, sino que también se diseñan con una estructura que facilite su recuperación en caso de ser capturadas por el enemigo.

Si aun así no logran contener al enemigo, simplemente las abandonan y se refugian en otras trincheras previamente excavadas en la retaguardia.

Sin embargo, se dice que incluso la ciudad de Posen cambió de manos en múltiples ocasiones. Esto evidencia que el enemigo no se limitó a resguardarse en las trincheras.

“Aunque ciertamente el Comandante en Jefe Roman triunfó gracias a su excelente juicio al comprender la psicología del enemigo…”

“Por alguna razón, creo que Roman intentó resolver la exigencia británica de una ofensiva con un solo ataque. Y Hindenburg, con Berlín a sus espaldas, definitivamente no lo evitó.”

“…De hecho, comparto esa opinión.”

Aquel general, conocido por su terquedad, no pudo transformarse en un guerrero vikingo anhelante del Valhalla de un día para otro. Probablemente optó por una única ofensiva, breve pero contundente.

Cuando el enemigo no cedió ante su avance, se vio forzado a entablar una guerra de desgaste.

Esta maniobra resulta ardua de ejecutar incluso con un espíritu inquebrantable, sin importar el poder de la artillería pesada o la excelencia de las tropas.

¿Qué desenlace habríamos presenciado si Hindenburg y el alto mando alemán hubieran persistido en lugar de rendirse?

¿Si Alemania hubiera decidido abandonar otros frentes para concentrar sus fuerzas en el frente oriental?

¿Si el enemigo hubiera desplegado más tropas de las previstas?

En tales circunstancias, habría sido completamente imposible avanzar 40 kilómetros, independientemente de la artillería pesada o cualquier otro recurso.

De cualquier manera, la situación actual es aceptable.

También sufrimos numerosas bajas, pero cumplimos nuestro objetivo.

“El Primer Ministro rechazó el Consejo Supremo de Guerra. Evidentemente necesitamos reorganizarnos, y por fortuna mi ejército se encuentra más próximo a Berlín. Bien, Jefe del Estado Mayor General, ¿cuál debería ser nuestro siguiente paso?”

“…Dado que esta es una guerra multinacional, tras cada batalla debemos ejercer la diplomacia.”

Como era previsible, resulta más sencillo dialogar con alguien que posee cierta sensibilidad política que con un militar intransigente.

“Entonces, ¿qué medidas debes tomar en este momento?”

Esta vez la pregunta pareció más compleja, pero tras un instante de reflexión, Kuropatkin esbozó una lenta sonrisa y respondió:

“Majestad, no he tomado descanso alguno desde la reforma militar, y ahora me siento especialmente responsable por el gran sacrificio que ha supuesto esta batalla. En particular, cuestiono mi capacidad como Jefe del Estado Mayor.”

No pude contener una sonrisa ante la explicación de Kuropatkin, que más que una petición era una declaración.

“Bien. Si esa es tu postura, no hay alternativa. Ve a descansar.”

“Gracias.”

Al día siguiente, el Jefe del Estado Mayor General Alexei Kuropatkin presentó oficialmente su renuncia por voluntad propia.

***

Es una realidad que constato constantemente: Rusia no es Estados Unidos.

Últimamente, esto se evidencia especialmente en que…

“Por más que aumenten las bajas, no hay el menor indicio de sentimiento antiguerra en ningún sector.”

¿Perecieron más de un millón? Ah, ¿pero el enemigo sufrió pérdidas similares? Entonces hemos vencido.

Esta es la mentalidad de nuestros ciudadanos imperiales, y si sumamos el avance del frente y la desventaja del enemigo al luchar en dos frentes, cualquier batalla ordinaria se interpreta como una victoria en la retaguardia.

Es decir, en el Imperio actual resulta imposible que el gabinete se vea presionado por la opinión antiguerra o que la conducción del conflicto se tambalee.

Naturalmente, esto constituye una ventaja desde la perspectiva de una nación en guerra, pero dado que no es una contienda que libremos en solitario, no necesariamente representa un beneficio absoluto.

Porque el sentimiento antiguerra no solo ejerce presión sobre el gobierno propio, sino que en ocasiones también influye sobre los gobiernos aliados.

Esta particular situación bélica entrelaza incluso las políticas internas entre naciones.

Entonces, ante la ausencia de opinión antiguerra, ¿qué recurso se debe emplear?

“Ah, maldición. No puedo creer que esto me esté sucediendo nuevamente en la vida.”

“Guarde silencio.”

La respuesta se materializa en nuestro diputado de la Duma Estatal que acude a verme portando una máscara.

“Eh, disculpe. Como esta es una residencia civil que la Ojrana utiliza en la capital, la discreción es imperativa. Buen trabajo, jefe de sección Bronstein.”

Veren Volkov, quien una vez se alzó como una tormenta en la Duma pero no logró trascender más allá de ser un diputado de siete legislaturas.

“Ha transcurrido un largo tiempo desde nuestra última reunión privada, ¿verdad?”

“Majestad… si tenía algo que comunicar, podría haberme convocado al palacio.”

“¿No lo comprendes? Te he traído aquí para mantener una conversación que debe permanecer en absoluta reserva.”

Hace apenas unos años, la opinión general sostenía que la burocracia tradicional mantendría su hegemonía, pero he escuchado que el ambiente en la Duma ha experimentado una transformación desde que Kokovtsov la incorporó al gabinete.

Si antes era tratada como un mero instrumento para la presentación de proyectos de ley, ahora está adoptando gradualmente la forma de un auténtico parlamento.

En cualquier caso, aunque pudo haber comenzado como una institución marginal, la Duma ha evolucionado hasta convertirse en un foro donde diferentes opiniones pueden confrontarse de manera legítima.

Y Veren continúa siendo el disidente de esa Duma.

“Hace tiempo que he estado analizando tu nacionalismo, o más precisamente, el legado de Bunge.”

“¿Lo… ha hecho?”

“Sí. Pero no encontré nada extraordinario. Solo contenía conceptos sobre la división de roles entre el estado y el individuo, y el énfasis en las responsabilidades y deberes.”

En esencia, el nacionalismo y las ideologías afines son meramente conceptos fundamentales, y solo cuando se desarrollan ramificándose en intervencionismo, socialismo, capitalismo y otras corrientes, surge algo que podría denominarse una ‘ideología’.

De cualquier modo, a menos que sea nacionalismo (Nationalism), resulta absolutamente imposible que se constituya como el fundamento de un estado.

“Majestad, el nacionalismo no es un concepto tan simple. Si profundizamos más-“

“Basta, no te convoqué por un interés en esa materia. En cualquier caso, solo algunos burócratas y diputados prestan atención a tus argumentos; los ciudadanos imperiales no muestran interés ni los comprenden.”

“En ese aspecto también, cuando el nivel educativo se eleve-“

“Ya basta, amigo. ¿Por cuánto tiempo más crees que conservarás ese puesto?”

Si existe un aspecto por el que reconozco la utilidad de ese nacionalismo, es que al ser una ideología poco desarrollada, resulta perfecta para combinar y adaptar diferentes elementos.

‘Esa fue la razón por la que Veren comenzó a forjar su reputación como diputado de la Duma. Podía posicionarse en cualquier ámbito, sin importar si era conservador, progresista, liberal, de izquierda o derecha.’

Gracias a esa versatilidad ascendió, pero sus limitaciones eran igualmente evidentes. Tras la guerra ruso-japonesa, se volvió insustancial e intrascendente, excepto en lo concerniente a la economía del Lejano Oriente.

“Por eso quiero ofrecerte una oportunidad.”

“¿Qué clase de oportunidad, señor?”

“La oportunidad de convertirte en pacifista.”

“…Aún no deseo morir.”

Sí, precisamente. ¿Quién osaría mencionar el pacifismo ante el Zar?

Sin embargo, en las circunstancias actuales, bajo ciertas condiciones, el pacifismo podría transformarse en patriotismo.

“No, no te estoy pidiendo que te opongas a la guerra del gobierno ruso. Lo que deseo de ti es que, mientras nuestro ejército imperial lucha valientemente y derrama su sangre, critiques y desacredites a esos aliados de Europa Occidental que solo libran guerras simuladas y sin riesgo, convirtiendo a Rusia en la víctima.”

“P-pero incluso eso podría etiquetarme como antigubernamental y la Ojrana…”

Veren mira de soslayo al jefe de sección Bronstein, quien finge no escuchar nada a su lado.

“Eso no sucederá. No importa qué insensateces proclames en el parlamento a partir de mañana, la Ojrana permanecerá inmóvil. De hecho, el jefe de sección Bronstein podría incluso prestarte su apoyo.”

¿Cómo puede mostrar tanta cobardía alguien que siempre actúa con tal osadía en el parlamento, vociferando y alzando el puño?

“Quizás este papel podría convertirse en otra fuente de ingresos para ti. Después de la guerra, todos los veteranos, sus familias y aquellos descontentos con los resultados del conflicto… Cuando ingresen en las cabinas de votación, ¿no te recordarán como aquel que predicó el pacifismo durante la guerra?”

Continué estimulando sutilmente las ambiciones marchitas de Veren.

“Te aventuraste hasta el Lejano Oriente a pie cuando ni siquiera existía un ferrocarril confiable, depositando tu fe únicamente en mí. ¿No deberías aspirar al menos a ser líder de la oposición, aunque el partido gobernante represente un desafío?”

“…¿Cuál debe ser mi primer paso?”

“Jeje, excelente. Este es el Veren Volkov que conozco.”

Aunque sus ojos aún denotan inquietud, puedo percibir cómo el anhelo de poder político arde con intensidad creciente en ellos.

“A partir de mañana serás pacifista, o más precisamente, deberás abogar por el abandono de la alianza. Recibirás los materiales necesarios del jefe de sección antes de partir.”

“…Entonces no se trata de oponerse al gobierno imperial, sino de presentar a Inglaterra y Francia como parásitos inútiles.”

“Exactamente.”

De hecho, si nos limitamos a observar desde el inicio de la guerra hasta Constantinopla, específicamente la segunda mitad de 1915, no constituye una falsedad.

“¿Hasta qué punto debo llegar para provocar una respuesta del gobierno imperial?”

“Kokovtsov no reaccionará ante tus palabras.”

“Entonces…”

“En cambio, nuestros aliados sí lo harán.”

Los pronunciamientos de Veren en el parlamento no están destinados a los diputados de la Duma ni a los miembros del gabinete.

Están dirigidos a esos aliados.

Para que escuchen aquellos que albergan grandes expectativas sobre nosotros y pretenden hacer su posición aún más gravosa.

Y pude estar seguro.

“Te lo garantizo. Londres y París se estremecerán con cada palabra que pronuncies.”

Mantendrán sus ojos y oídos atentos, y sus corazones se agitarán con las necedades de este diputado pusilánime.

Porque obtuvimos una victoria contundente y perdimos demasiados hombres.

Tantos que ellos ni siquiera se atreverían a intentarlo.