En Rusia, la revolución no existe Chapter 88

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Capítulo 88: Cómo romper la guerra de trincheras (2)

Mientras los búnkeres de hierro (точка, posiciones defensivas) se multiplicaban y las trincheras se convertían en sistemas cada vez más fortificados a lo largo del frente, el Cuartel General trasladó su posición a Varsovia. Era un movimiento que revelaba inequívocamente dónde pretendían concentrar su poder.

Cuando el Jefe del Estado Mayor ruso Alexei Kuropatkin llegó a Varsovia, ya había un hombre esperándolo. Y no solo esperando – este hombre se atrevió a enfrentar al comandante supremo tan pronto como se encontraron.

“General… ¿Ha ordenado preparar una ofensiva en el frente noroccidental? Si no ha perdido el juicio, seguramente debe haber enviado las órdenes equivocadas.”

“Lo has leído correctamente. Vamos a concentrar tropas y empujar la línea del frente en Vydgoshch.”

Roman Kontrachenko, quien había demostrado una extraordinaria capacidad defensiva como Comandante en Jefe del Grupo de Ejércitos del Noroeste durante el último año, no pudo contener más su indignación.

“¡Durante un año me he arrastrado como un perro, intentando minimizar el número de bajas bajo mi mando! He trabajado incansablemente para que puedan vivir como seres humanos incluso en estas trincheras infernales. ¿Y ahora me dice que debo sacrificar todos esos esfuerzos míos y de mis subordinados en una ofensiva sin sentido?”

Por mucho que el Cuartel General desconociera las realidades de las operaciones de campo, esto era inadmisible. Si los generales que comandaban simultáneamente el ejército y la marina imperial tuvieran un mínimo de conciencia, jamás propondrían semejante plan ofensivo.

“Yo… me niego a hacerlo. Si desea dar una orden de suicidio colectivo así, destitúyame y discútalo con el General Brusilov.”

“Roman.”

“Él tampoco permitiría que nuestros hombres perecieran en vano bajo las balas enemigas. No sé si usted aspira al rango de Mariscal Imperial, pero yo-“

“¡Romaaaaaan!”

Kuropatkin golpeó la mesa donde estaba desplegado el mapa, impidiendo que Roman terminara su frase. Los ayudantes y oficiales del estado mayor presentes no se atrevieron a intervenir ni a detenerlos, conteniendo la respiración mientras los dos hombres se sostenían la mirada durante un tenso momento.

Kuropatkin fue quien rompió el silencio.

“Roman. ¿Crees que el Cuartel General propuso este plan ofensivo porque todos están obsesionados con los ascensos y corrompidos por la política? ¿O es porque me consideras un burócrata militar del que todos murmuran? Maldita sea, ¿acaso ves al Cuartel General como el verdadero enemigo del frente?”

“……”

“¿No puedes simplemente obedecer como Ivanov? ¡Observa al General Mexmontan! ¿Acaso los finlandeses desobedecen órdenes? ¿Acaso los armenios vienen a Varsovia a causar problemas como tú? ¡Todos acatan y se preparan para la ofensiva!”

Contrario a la suposición de Roman de que ‘era típico de la retaguardia tratar de controlar el frente sin conocimiento de causa’, en las palabras de Kuropatkin ya se traslucía la certeza de que ‘Este plan ofensivo es un desastre’.

Solo entonces Roman comprendió las verdaderas intenciones del Cuartel General.

“Usted… sabía que no debíamos realizar esta ofensiva.”

“¿Crees que llegué a Jefe del Estado Mayor sin ser un héroe de guerra por nada? ¿Quién no sabe que abandonar las trincheras ahora significa muerte segura?”

Hoy, exactamente un año después del inicio de la guerra en 1914, todos lo comprenden.

En las trincheras, quien sale es un necio y quien ataca está destinado al fracaso.

Es imposible que el Cuartel General desconozca esta simple verdad.

“Entonces, la batalla aérea de hace poco…”

“Yuri Gilsher, recién egresado de la escuela de vuelo, se convirtió en as en una semana. Todo el resto de la unidad pereció.”

“Maldición, ¿Cómo es posible que un novato recién graduado se convierta en as dos semanas después de llegar al frente?”

Esto solo podía significar una cosa: Rusia se había involucrado en combates aéreos sin propósito.

No se limitaron a interceptar aviones de reconocimiento y contener aeronaves enemigas, sino que entablaron combates directos en espacio aéreo hostil.

Fue una operación innecesaria.

Exactamente como el ejército imperial que ahora pretende abandonar las trincheras.

“Hay acciones que deben ejecutarse aunque nos repugnen, porque el otro lado lo exige.”

“……”

No era la mezquina política del Cuartel General.

Era parte de una estrategia más amplia.

“¿Qué demonios ha sucedido en la retaguardia? Hablaré con el Zar. No, si el General Dukovsky intercediera-“

“Por favor, deja de decir insensateces. Y no mancilles el honor de alguien que está en sus últimos días.”

Ni siquiera Roman podía detener esta ofensiva.

Porque esto no respondía a ambiciones personales ni luchas internas de poder, sino a un acuerdo entre naciones.

“Si no quieres ensuciar tus manos, no lo hagas. Lo haré yo mismo.”

Tanto Kuropatkin como Roman lo comprendían. No solo ellos dos, sino hasta los oficiales superiores del estado mayor reunidos allí conocían lo que debían saber.

No debían realizar la ofensiva.

Porque era imposible tomar Berlín incluso si el Grupo de Ejércitos del Noroeste resucitara de entre los muertos.

Incluso si duplicaran las tropas allí, incluso si el General Brusilov empleara tácticas milagrosas, la idea de penetrar en territorio alemán era completamente descabellada.

Sin embargo, debían hacerlo.

Era el acuerdo entre Kokovtsov y Kitchener, y la razón por la que los jóvenes franceses estaban pereciendo en Champagne.

Aun después de comprender en cierta medida la situación, Roman reiteró sus palabras anteriores, casi en tono suplicante:

“¿No existe manera alguna de detenerlo, General?”

“…Regresa a Vydgoshch.”

No era la voluntad del Cuartel General, sino las exigencias de las fuerzas aliadas anglo-francesas.

Debían someterse a las demandas de esos malditos aliados.

Por más que Roman se hubiera convertido en la principal autoridad en ingeniería militar desde la guerra ruso-japonesa, no tenía el valor de persistir en su desobediencia.

Si lo hacía, el Jefe del Estado Mayor Kuropatkin parecía dispuesto a comandar personalmente a los soldados hacia su muerte.

Una ofensiva que nadie en el Frente Oriental anhelaba.

Quizás incluso los alemanes que sobrevivían día tras día en las trincheras del otro lado tampoco deseaban esta batalla.

“…Me prepararé.”

Los que portan las armas no desean luchar, pero los que observan son quienes presionan el gatillo.

Así era la guerra por naturaleza.

***

Después de un año, Europa no solo no se había apaciguado, sino que el fuego se había propagado con mayor intensidad.

¿En qué situación se encontraban entonces aquellos que se mantenían al margen de este enorme caos?

Europa, que desde la era colonial había exportado todo, desde lo militar hasta lo institucional, cultural, productos manufacturados y tecnología, ahora paradójicamente importaba de todo el mundo.

Naturalmente, esto equivalía a un auge económico mundial, excluyendo a Europa.

“¡Solo fabrícalo! ¡Simplemente fabrícalo! ¡Todo lo que produzcas se venderá si le pones una etiqueta de suministros militares!”

“¿Riesgo de entrega? Ah, ahora ellos vendrán a nuestros puertos y se lo llevarán por cuenta propia.”

Aunque Woodrow Wilson había abogado por una “neutralidad imparcial” y los U-boats habían hundido el Lusitania causando incluso víctimas civiles estadounidenses, Estados Unidos planeaba mantener su no beligerancia hasta el final.

Porque esta nación ya había alcanzado el éxito con su mera neutralidad.

Las exportaciones, que ascendían a 2.600 millones de dólares en 1913, se duplicaron en dos años y continuaban en ascenso.

A pesar de que el año anterior habían suspendido la actividad bursátil durante cuatro meses debido a una guerra distante, las acciones estadounidenses establecían récords históricos cada día.

Nunca antes el “Made in USA” había gozado de tanto prestigio.

Así que por más que Inglaterra y Francia suplicaran su entrada en la guerra y los miraran con desdén por limitarse a obtener beneficios:

‘¿Por qué deberíamos? Si solo observando, todo se vende tan bien…’

‘Vaya, ¿Francia importando alimentos? ¿Ese país con las mejores tierras de cultivo de Europa Occidental?’

Participar en la guerra carecía de sentido.

Todo el Nuevo Mundo estaba embriagado por la lluvia de dinero.

La afluencia de capital era tal que incluso cuando el gobierno anunció una “política de impuestos sobre ganancias excesivas”, los capitalistas asintieron con aprobación.

De manera análoga, aunque a menor escala, Asia Oriental también experimentó este auge económico.

En particular, Asia Oriental se benefició de esta prosperidad a pesar de que el Imperio de Corea y Japón participaban en la Gran Guerra.

Japón obtuvo considerables privilegios al unirse a la Entente.

Voluntariamente hundieron el SMS Kaiserin Elisabeth y obtuvieron autorización de Rusia para avanzar en la provincia de Shandong, y posteriormente, junto con la Flota del Lejano Oriente, conquistaron las islas Marianas, Carolinas y Marshall.

Aunque habían experimentado el terror del aislamiento internacional cuando incluso Gran Bretaña rompió su alianza, gracias a esta guerra resurgieron en la comunidad internacional como miembros plenos de la Entente.

No fue en vano que el Imperio Japonés desplegara tropas hasta Europa.

Además, se esmeraron al máximo para no desperdiciar esta oportunidad excepcional.

[¡La Cruz Roja recluta enfermeras para el despliegue!]

[¡Otra exitosa escolta del buque Ibuki a las Fuerzas Imperiales Australianas (AIF)!]

[¡El ejército japonés interviene en la rebelión de Singapur británica!]

Sin involucrarse excesivamente, pero asegurándose de no perderse nada.

Se esforzaron por mantener su presencia en la comunidad internacional.

Y el dinero obtenido con los beneficios de guerra…

“…Casi todo se está liquidando.”

Pasaba directamente por el tesoro nacional y volvía a salir.

El gabinete liderado por el Primer Ministro Okuma Shigenobu, reconocido por su experiencia en política financiera y su capacidad en diplomacia y política fiscal, tuvo que reunir cada centavo para saldar primero los bonos de la guerra ruso-japonesa a Inglaterra y Estados Unidos.

Aunque la suma no era elevada debido al fracaso en la venta de bonos, el gobierno japonés de la época carecía de capacidad para afrontar las deudas.

“¡Si este boom de guerra continúa por un año más, no, dos años!”

“¿Fi-finalmente nos liberaremos de los déficits financieros?”

La guerra ruso-japonesa, emprendida para escapar de la explotación de las potencias occidentales y avanzar hacia un imperio colonial.

Aunque la derrota de entonces había sumido nuevamente a Japón en un profundo sentimiento de fracaso y frustración, la guerra europea fue un acontecimiento que les insufló nuevas esperanzas.

Esto trascendía el mero beneficio económico del boom; el hecho mismo de que los asiáticos estuvieran ayudando a los europeos a ganar la guerra constituía el mejor material propagandístico para la prensa y el gobierno.

Y la mejor noticia para ellos:

“¿Qué hay de Rusia?”

“¡Es evidente por cómo nos permitieron avanzar hasta Qingdao! ¡Somos indudablemente países aliados luchando juntos contra Alemania!”

La guerra europea había roto el esquema que parecía confinar a Japón permanentemente a sus islas desde que Rusia se había establecido definitivamente en el Lejano Oriente.

Después de todo, cuando se tiene un enemigo común, el pasado puede olvidarse fácilmente.

Rusia también estaba dispuesta a permitir el avance japonés en China, ya que no tenía nada que ganar generando fricciones con Japón mientras estaba absorta en asuntos europeos.

Y observando cómo estos dos países se volvían rápidamente aliados en solo un año, cierto país peninsular:

“¿Ja-Japón avanzando hacia el continente? ¿El Gobierno General del Lejano Oriente lo permite?”

“¿No estaremos en grave peligro si estos dos países se hacen amigos y nos quedamos aislados?”

“¡Debemos enviar más tropas a Europa que el Imperio Japonés! ¡Solo así podrá sobrevivir nuestra patria!”

Se volvieron aún más fervientes en el reclutamiento de tropas.

Si bien Japón podía beneficiarse ampliamente del boom de guerra gracias a su poder industrial y tecnológico de nivel medio para la época, su mercado interno había alcanzado economías de escala y la proporción de agricultura en la industria había descendido al 70%.

El Imperio de Corea – este país al que todavía le quedaba mejor el nombre de Joseon que el grandilocuente título de Imperio – no estaba en condiciones de disfrutar de tal auge.

Sin recursos, sin poder industrial, y sin capacidad para expandirse al extranjero mientras las potencias imperialistas estaban distraídas.

Así que tanto los monárquicos como los constitucionalistas:

“¡Re-reúnan más tropas!”

“¡Se anuncia que la asamblea ha aprobado hoy la ley de reclutamiento!”

“¿No tienes trabajo? ¿Tienes deudas? ¿Quieres ganar algo de dinero? ¡Toma un rifle y súbete al tren ahora mismo!”

Nadie se oponía al reclutamiento y al envío de tropas.

Al igual que Suiza en la Edad Media mantuvo su estado expandiendo el mercenariado como empresa nacional, Joseon también se preparó para enviar más tropas de las que Rusia solicitaba.

De todos modos, una vez transferida la autoridad de mando y control, el ejército ruso se encargaría del armamento y el entrenamiento.

En una era en que Europa lo absorbía todo, este país no tenía nada.

Lo único que poseía era mano de obra.

Por lo tanto, su única exportación también tenía que ser personas.