En Rusia, la revolución no existe Chapter 77

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Capítulo 77. Cuenta regresiva (1)

Llegó un telegrama de Willy.

Ya desde el día 23 había enviado varios telegramas intentando evitar la guerra, pero cuando ordené la movilización para responder al ultimátum, Willy también se puso nervioso.

Parecía que realmente no quería guerra con Rusia.

Le aclaré que las medidas de movilización estaban limitadas al Imperio Dual, pero parece que a Willy le costó creerlo.

Nuestro intercambio de telegramas, que no había cesado en una semana, llegó hasta ahí.

El 28 de julio, el Imperio Austro-Húngaro declaró la guerra y comenzó el bombardeo de Belgrado.

Ya ni él ni yo podíamos retroceder.

El 1 de agosto, Willy, basándose en los tratados, finalmente me envió la declaración de guerra y proclamó la movilización general.

El 2 de agosto, Francia también declaró la movilización general.

Y ese mismo día, 2 de agosto.

Las tropas alemanas pusieron pie en Luxemburgo.

Inglaterra seguía guardando silencio.

***

Aunque ya lo sabía en cierta medida, ahora que estalló, puedo sentir claramente lo caótico que fue esta guerra.

Para que te hagas una idea, los países han declarado la movilización general sin saber siquiera contra quién van a luchar.

“¿Abrir así el frente de los Balcanes sin más? ¿De verdad cree el Emperador José que me quedaré sin hacer nada?”

Desde el 28 de julio, el ejército austro-húngaro avanzó hacia Belgrado, dejando solo una defensa mínima en la frontera con Polonia.

El príncipe Lichnowsky, embajador alemán en Londres, informó a su país que “Inglaterra, debido a la crisis irlandesa, no tiene clara su participación”.

Alemania declaró la movilización general, pero aún no está segura de si se abrirá una guerra total con Rusia.

En la historia original, Rusia inicialmente solo pensaba golpear al Imperio Dual y retirarse, no a Alemania; Francia dudaba “¿Realmente esos bastardos invadirán Bélgica?”; y Bélgica creía que nadie la tocaría si declaraba su neutralidad.

Mientras todos los telégrafos de San Petersburgo estaban a punto de quemarse por sobrecarga, Francia tomó la decisión de retroceder 10 km de la frontera para evitar una guerra total con Alemania.

“Estos idiotas aún no han entrado en razón. ¿Con la movilización general declarada están perdiendo un día y kilómetros de frente?”

Y al día siguiente, 3 de agosto.

Alemania respondió claramente al gesto de Francia.

Con la invasión de Bélgica.

Una invasión de Bélgica que parecía llevar al menos 3 semanas de preparación.

Sin embargo, a pesar del Tratado de Londres de hace 75 años, Inglaterra no pudo hacer nada y Francia aún no estaba preparada.

Y esto fue para mí la señal más clara.

‘Es el Plan Schlieffen.’

Aquel plan que no podía confirmarse con Luxemburgo se convirtió prácticamente en un hecho consumado con la invasión de Bélgica.

“Jefe del Estado Mayor. A partir de este momento, nombro al General Brusilov como Comandante en Jefe y ordeno la ofensiva.”

“Entendido.”

Tic. Tic.

Por alguna razón, sentía como si escuchara una cuenta regresiva de 50 días en mis oídos.

***

Rusia y Francia, desde su alianza, habían estado constantemente verificando y compartiendo sus fuerzas militares.

Según el acuerdo militar franco-prusiano de 1911, en caso de guerra entre Francia y Alemania, Rusia debía atacar a Alemania dentro de los 15 días. Lo mismo aplicaba en sentido contrario.

El tiempo estimado para que Francia completara inicialmente la movilización general era de 16 días. Sin contar las divisiones de reserva, confiaban en poder organizar 25 cuerpos de ejército.

Por otro lado, el tiempo para que Rusia completara la movilización general era de aproximadamente 2 meses.

En cambio, el reclutamiento parcial y el movimiento de las tropas activas se estimaba en 5 semanas.

Los dos países no solo verificaron sus propios ejércitos.

En 1911, cuando se reunieron el Departamento de Guerra ruso y el Comandante en Jefe del Ejército francés, ambos países estimaron que Alemania tardaría entre 9 y 15 días en completar la movilización general. Las fuerzas serían de aproximadamente 1.9 a 2.1 millones de hombres, similar a Francia.

Sin embargo, la realidad fue diferente.

Aunque la guerra comenzó oficialmente el 28 de julio con el intercambio de proyectiles entre el Imperio Dual y Serbia, el ejército alemán que invadió Bélgica el 4 de agosto lo dejó claro.

Que se habían preparado de antemano.

De lo contrario, no se explica que incluso las divisiones de reserva, que seguramente se establecieron para tiempos de guerra, hayan entrado en Bélgica.

“¡Malditos bastardos! ¡Habían dado la orden de reclutamiento en secreto!”

“¡Prepararon todo y luego declararon la guerra!”

“¡Hay demasiados enemigos! ¡Retirada! ¡Retirada!”

Efectivamente. Al 4 de agosto, Alemania ya estaba llevando a cabo la guerra con una fuerza de 1.9 millones de hombres.

Considerando la época, fue una perfecta colaboración entre una velocidad administrativa increíble y un ejército de alto nivel.

Teniendo en cuenta que el Imperio Dual tenía 450,000 hombres, Francia 1.29 millones (aunque aún en reclutamiento y sin poder enviarlos al frente), Bélgica 186,000 y Serbia 190,000, el poder que Alemania mostró desde el inicio de la guerra era necesariamente abrumador.

¿Inglaterra? Bueno, Inglaterra tenía 120,000 tropas terrestres, pero como aún no hay señales de que vayan a enviarlas, hay que dejarlas fuera de consideración.

Y en cuanto a Rusia…

“¡Reclutamiento completado de la reserva de primera clase!”

“¡Organización completada desde el 1er al 9º Ejército!”

“¡La concentración del ejército activo en Varsovia ha terminado!”

El mismo día, 4 de agosto, completó el reclutamiento de la reserva de primera clase, alcanzando una organización de 3.4 millones de hombres.

Este era un fenómeno incomprensible incluso para Alexei Brusilov, que solo esperaba órdenes de los superiores.

“General de División Kornilov, ahora veo que fuimos nosotros quienes nos preparamos antes que los alemanes.”

“Como empezamos a mover tropas hace un mes, ¿no sería similar?”

“No, si el ejército alemán hubiera decidido ir a la guerra inmediatamente después de la muerte del Archiduque Fernando, el frente oriental debería estar lleno de tropas enemigas.”

Actualmente, Rusia ha completado la organización desde el 1º hasta el 9º Ejército.

Aunque aún no están todos desplegados en el frente polaco, no tardará mucho.

Organización y despliegue.

Los dos problemas que más afectan a un ejército tan pronto como estalla la guerra.

Comenzar la guerra con estos problemas casi resueltos no solo es una ventaja enorme, sino que equivale a tener la iniciativa del primer ataque.

Solo hay que mirar el 8º Ejército, responsable de la primera línea de Varsovia.

‘Está compuesto por el 7º, 8º, 12º y 24º Cuerpo de Ejército, además de batallones de pontoneros, destacamentos de aviación, unidades Spark, unidades auxiliares, unidades de telégrafos, ingenieros y muchas otras unidades.’

Cuatro cuerpos de combate, y además hay dos cuerpos más de la Guardia del Distrito Militar de San Petersburgo respaldando al 8º Ejército.

Significa que hay dos cuerpos de ejército sosteniendo la retaguardia solo para retirada, apoyo y reemplazo de tropas.

Y esto es solo un ejército.

Y hay otros ocho ejércitos de campaña como este.

Aun así, Brusilov no pensaba cargar imprudentemente lleno de confianza infundada.

Sin embargo, a estas alturas…

‘¿Habrá realmente el enemigo abandonado Polonia?’

El Estado Mayor General evaluó que al menos el 70% de las fuerzas enemigas se dirigieron al oeste después de la invasión de Bélgica.

Además, el Imperio Austro-Húngaro está desesperado por ocupar Belgrado de alguna manera, intentando una batalla decisiva inicial.

Viendo esto, el frente oriental está prácticamente vacío.

No, en realidad, Brusilov quería conocer la respuesta a una pregunta que se había planteado hace mucho más tiempo.

‘Un simple teniente general de caballería ascendido a comandante en jefe.’

¿Por qué? Había muchos generales con mejor carrera y más brillante historial.

¿De verdad no había nadie entre más de diez generales de infantería digno de ocupar el puesto de comandante en jefe ofensivo?

‘Imposible. Sin el apoyo del Estado Mayor General, este puesto debería haber ido normalmente a otro.’

Debería haber venido el General Ivanov o el General Alexeev, que conocen perfectamente la geografía de Polonia.

Podría haber venido el General Alexander Samsonov, considerado el modelo de soldado, o el General Kellogg, que dirigió excelentemente durante la guerra ruso-japonesa.

Al final, solo hay una razón que Brusilov puede adivinar:

‘…General Sergei Dukovski.’

Sí. Debe considerar que este héroe de guerra fue quien lo puso en este puesto.

Un viejo general retirado que elevó a un simple comandante de cuerpo a comandante en jefe en pocos años.

‘¿Hasta dónde ha previsto usted?’

La única orden del Zar era:

La ocupación de Polonia.

El enemigo tarda apenas 5 días en mover tropas del oeste al este por ferrocarril.

Por lo tanto, para ocupar Polonia en el tiempo dado y no ser empujados por las principales fuerzas alemanas que regresen, la ofensiva inicial debe realizarse rápidamente, lo cual es imposible sin caballería.

Y entre los generales del ejército actuales, se podía decir que nadie era tan destacado en caballería como el propio Brusilov.

En ese sentido, este plan ofensivo es una batalla que él dedica al general Sergei Dukovski, su gran superior en caballería que lo planeó todo.

“Kornilov, ¿se ha confirmado quién es el comandante en jefe enemigo?”

“Aún no se ha confirmado, pero hay rumores de que el General Paul von Hindenburg, que se había retirado, viene al este. Es una figura que llegó a ser candidato a Jefe del Estado Mayor General. Debe tener cuidado.”

A medida que cada día más tropas alemanas se vertían sobre Bélgica, ¿podría un simple oficial militar superar esta enorme diferencia de fuerzas?

Ya se habían reunido el 1º, 4º y 8º Ejército en Prusia Oriental.

Tres grupos de ejércitos.

‘Si no puedo ganar ni siquiera con esto, tendré que suicidarme aunque solo sea por vergüenza ante el General Dukovski.’

Tiene confianza.

“Aunque ocupar Polonia es importante, primero debemos tomar Danzig para poder recibir suministros de la capital o bloquear el mar enemigo.”

En ese caso, está claro hacia dónde hay que dirigirse primero.

“Kornilov, dirige el cuerpo de caballería hacia este lugar.”

“Es donde pasa el ferrocarril alemán. El nombre del lugar…”

Antes de que Kornilov pudiera leer el nombre en alemán marcado en pequeño, Brusilov lo leyó por él.

“Tannenberg.”

Este fue su primer punto de ofensiva.

***

Alexei Brusilov, con su constitución delgada y barba que cubre incluso su pequeño rostro, puede no parecer el fuerte hombre eslavo típico, pero me enorgullezco de conocerlo mejor que nadie.

‘Debe ser el comandante más loco en la historia del ejército ruso.’

Los registros de Brusilov liderando tropas en batalla durante la Gran Guerra son contados.

Sin embargo, cualquiera que estudie aunque sea una vez la ofensiva del Brusilov histórico no podría decir que este hombre es normal.

Esto se revela desde sus operaciones anormales; en los planes de Brusilov no hay ni un ápice de miedo reflejado. Significa que no hay marcha atrás.

‘Ya está mal de la cabeza desde el momento en que se lanza contra un enemigo cuatro veces mayor cuando apenas tiene municiones por el escaso suministro y tendría que luchar con bayonetas en caso de emergencia.’

En la historia original, Brusilov comenzó a actuar ignorando las recomendaciones del Alto Mando ruso y la situación estratégica desde la primavera de 1915.

Pensaba que todos sus superiores eran idiotas y que no se respetaba el juicio del campo de batalla. Así que simplemente acumuló logros militares abandonando zonas a voluntad o contraatacando.

Y su actuación en solitario alcanzó su clímax en el verano de 1916.

Fue durante la batalla que posteriormente se conocería como la Ofensiva Brusilov, y en la época como la Ruptura de Lutsk.

‘Dirigió a 500,000 débiles soldados rusos contra 2 millones de fuerzas combinadas alemanas y austro-húngaras, y borró a 1.9 millones enemigos del frente.’

Cuando el 95% de las fuerzas son pérdidas, significa que fueron derrotados luchando sin poder ni siquiera huir.

¿Cómo fue esto físicamente posible?

La respuesta estaba en el plan de operaciones enloquecido de Brusilov.

Brusilov dividió sus ya escasas fuerzas en cuatro partes y ordenó a cada una atravesar hacia áreas específicas.

Naturalmente, esto dispersó al ejército ruso en cuatro partes, pero sorprendentemente, todos lograron atravesar y el enemigo no pudo devorar al ejército ruso disperso.

Visto en un mapa, era como una colonia de hormigas descuartizando y devorando a un elefante gigante en cuatro pedazos.

Por supuesto, el ejército de Brusilov también fue aniquilado con cerca del 80% de bajas. Además, debido a las comunicaciones deficientes y los frecuentes enfrentamientos, hubo desaparecidos por miles.

Sin embargo, con una sola ofensiva, Brusilov cambió el curso no solo del frente oriental, sino también del frente de los Balcanes y del frente occidental.

A este Brusilov, le pedí:

Un plan que emulara el Plan Schlieffen.

¿Qué pasaría si le diéramos a este hombre suficientes tropas y recursos?

‘¿No caería Bydgoszcz fácilmente en mis manos?’

Si alguien debe ocupar el puesto de comandante ofensivo en este país, no me atrevería a pensar en otro nombre que no sea Brusilov.

De hecho, después de la Ofensiva Brusilov, el Imperio Austro-Húngaro cambió a la defensiva en el frente oriental y Alemania lo bloqueó con trincheras.

Si solo hubiera tenido un poco más de tropas.

Si solo hubiera tenido un poco más de tiempo.

Si solo hubiera tomado el mando un poco antes.

¿No habría sido diferente la historia?

Una historia cambiada. Incluso yo, que he gobernado el Imperio durante casi veinte años, a veces siento el peso de la historia y lo difícil que es cambiarla.

“Majestad, ha comenzado un gran enfrentamiento con el enemigo en Tannenberg.”

“Así que comienza.”

Sin embargo, a veces.

La capacidad de un solo hombre puede cambiar la historia.