En Rusia, la revolución no existe Chapter 75

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Capítulo 75: La máscara descubierta (2)

Así fue con la Triple Alianza de Otto von Bismarck, y después con la Alianza Austro-Alemana, la Alianza Franco-Rusa, la Entente Anglo-Francesa y la Entente Anglo-Rusa.

Si hubiera que resumir la diplomacia europea en una sola palabra, sería “equilibrio”.

Si alguien sobresale, los demás se apresuran a golpearle la cabeza con un martillo.

Si se escucha que alguien ha hecho fortuna, inmediatamente todos se lanzan a la competencia.

Quizás esta sea una tradición diplomática europea que se remonta a los tiempos medievales, cuando los papas excomulgaban a los reyes demasiado poderosos.

A diferencia de Asia Oriental, donde las etnias y lenguas están claramente diferenciadas históricamente, en Europa esta tendencia parece ser más pronunciada.

De cualquier manera, en esta época en la que todos actúan como si fueran los guardianes del equilibrio, husmeando por aquí y por allá, es lógico que aumenten los gastos militares.

Los gastos militares de los países europeos han aumentado entre un 50% y un 80% en comparación con hace cinco años.

La industria militar no solo ha crecido en términos de desarrollo de rifles y variedad de equipamiento militar, sino que la escala es completamente diferente.

La marina cambió su paradigma completamente después de la aparición del HMS Dreadnought en 1906, haciendo que los acorazados fueran incomparablemente más caros que antes.

No es casualidad que Alemania se tambaleara cada vez que modificaba su “Ley de la Flota” después de la aparición del Dreadnought.

El ejército de tierra también ha dejado atrás la época en que bastaba con poner rifles en manos de tropas regulares.

Europa, tras experimentar una movilización de las tres potencias (Francia, Alemania y Rusia), aprendió que “ah, movilizar el ejército también consume una cantidad inmensa de dinero”.

Antes de la Crisis de Marruecos, ni siquiera existía un país que mantuviera constantemente armas para estos reclutas.

Solo tenían equipamiento obsoleto o de baja calidad como decoración.

La mejora de los cañones de hierro fundido y forjado, los buques de vapor blindados, la pólvora encarecida por el contenido de ácido sulfúrico, los motores tecnológicamente avanzados que pasaron del vapor al petróleo, el aumento del calibre de los cañones, los barcos con turbinas de vapor, los submarinos, los dirigibles, los aviones, los automóviles.

Todos estos cambios se aceleraron al entrar el siglo XX, por lo que no se pueden comparar con los gastos militares de finales del siglo XIX.

Es verdaderamente un período único en la historia de Revolución en Asuntos Militares (RMA).

Los cambios diplomáticos también siguieron.

Incluso durante la Crisis de Marruecos, cuando las palabras fallaban, inmediatamente se sacaban las armas.

Naturalmente, en la mente de los europeos se fue instalando la señal de que “una guerra podría estallar en cualquier momento”.

Como resultado, ya no se trataba simplemente de derribar a quien sobresalía, sino que incluso en tiempos de paz todos estaban desesperados por formar alianzas.

Gastos militares, rupturas diplomáticas, amenazas coloniales.

Una serie de acontecimientos que se aceleran. Nadie sabe hasta cuándo funcionará el freno de las negociaciones como antes.

El año pasado, el Ministro de Guerra británico Richard Haldane fracasó en las negociaciones para reducir la competencia naval con Alemania.

A principios de este año, varios países criticaron la exportación ilimitada de armas del Imperio Dual (principalmente a Alemania), pero ellos ni siquiera prestaron atención.

Y yo…

He puesto a prueba una vez más la tensión superficial de esta copa de agua llamada Europa.

“¡El Zar de Rusia ha declarado que aumentará la presencia de la flota del Mar Negro!”

“¿Desde cuándo lo tenían planeado? ¡Esto no puede suceder tan repentinamente!”

“¡No-nosotros también aumentaremos! ¡Anunciamos planes para reforzar la Marina Real con 23 Dreadnoughts y 7 cruceros de batalla para 1914!”

“¿Eh? ¿Ustedes también aumentan? ¡Oye, nosotros también introduciremos cañones de 15 pulgadas! ¡Exigimos una nueva revisión de la cuarta enmienda de la Ley de la Flota!”

El nuevo dirigible no rígido francés para contrarrestar el Zeppelin alemán L1.

El HMS Queen Elizabeth de 36,000 toneladas, que sugiere su finalización en 1914 incluso antes de su viaje inaugural.

Y en respuesta, el acorazado clase Bayern de 32,000 toneladas de desplazamiento.

Y luego, enfurecidos, el plan de construcción para aumentar a cuatro barcos de la clase Queen Elizabeth.

“Toda Europa es un ejército”.

Alemania, que había alcanzado dos tercios del tamaño de la marina británica y no podía renunciar al ejército de tierra, llevaba varios años dedicando el 60% del presupuesto nacional al ejército.

Inglaterra estaba cubriendo los costos de construcción naval con bonos a largo plazo además de los impuestos nacionales, pero el hecho de que la flota llena de Dreadnoughts se construyó sobre una montaña de deuda no cambia.

El gasto militar alemán, que no llegaba a 30 millones de libras al principio de mi reinado, ahora ha superado los 100 millones. El gasto en defensa británico probablemente sea similar si se suman los 80 millones de libras más los bonos.

Si alguien pregunta si nosotros somos diferentes, la respuesta es que no lo somos mucho.

[Majestad, cuando asumí por primera vez como Ministro de Finanzas, el gasto militar era exactamente de 60 millones de rublos. Sin embargo, ahora que ha superado los mil millones de rublos, me preocupa si este no es claramente un presupuesto excesivo-]

Incluso Witte, que cumplió un mandato mínimo de dos años como senador, tuvo que tomar la pluma en casa, lo que demuestra que sin duda también somos líderes en esta carrera armamentista.

Una era en la que todos usan el patrón oro como sentido común.

La inflación no reduce la carga del gasto y el déficit.

En cambio, solo enormes intereses se adhieren detrás de la partida del gasto militar.

“¡Por orden de Su Majestad el Káiser! ¡Aumentaremos el período de servicio de 2 a 3 años para mantener una fuerza de 810,000 hombres!”

“¿Qué? ¿Ustedes aumentaron? ¡Nosotros también aumentaremos! ¡Expandiremos el reclutamiento! ¡Aumentaremos exactamente un 40% para llegar a 850,000 hombres!”

“¡104 cañones de campaña pesados de 155mm introducidos!”

“¡400 cañones de 150mm introducidos!”

Cada mes llueven noticias que van inyectando sangre en los ojos de los altos mandos de cada país.

Aunque no todo aparece en los periódicos civiles, esta competencia claramente se estaba intensificando.

Hasta tal punto que, con Alemania a la cabeza, todos consideraban al menos una vez la opción de una “guerra preventiva”.

La idea era tomar una decisión inmediata ya que no tenían la capacidad de mantener esta competencia.

“¿Será la teoría de guerra preventiva de Hollweg (Theobald v. B. Hollweg) realmente la única respuesta?”

“El Primer Ministro Heinrich argumentó recientemente que debemos abandonar la carrera armamentista con Rusia…”

“Como somos una isla, solo desarrollamos la marina. No hay manera de que podamos permitirnos desarrollar también el ejército de tierra.”

La Gran Guerra suele considerarse una guerra no preparada.

Sin embargo, lo único no preparado fue que se convirtiera en una guerra prolongada de cinco años; la guerra en sí había sido preparada desde hace mucho tiempo por todos, exprimiendo las arcas nacionales.

El estallido de la Gran Guerra fue el resultado de elegir pelear directamente en lugar de seguir exprimiendo más recursos.

¿Y acaso solo gastaron mucho en armamento militar? Por supuesto que no.

En esta batalla de voluntades, nunca falta el acoso cultural e histórico.

“¡Finalizada la construcción del Monumento a la Batalla de Leipzig con un costo de 6 millones de marcos! ¡Nuestra orgullosa historia que incluso derrotó a Napoleón! ¡Y aquí al lado, perfecto con la estatua del primer emperador!”

“…Bien. Entonces nosotros comenzaremos este año los preparativos para el centenario del Emperador Napoleón. Un solo Arco del Triunfo no es suficiente. Primero estableceremos el comité del centenario, construiremos el anexo de la Universidad de la Sorbona, cambiaremos el nombre de la calle más grande de París, construiremos un museo conmemorativo de Napoleón, celebraremos un gran funeral de estado para el Emperador Napoleón en Notre Dame, y organizaremos una grandiosa ceremonia en París para conmemorar la fundación del Ducado de Varsovia, ese Varsovia que tanto les hace temblar. Les enviaremos las invitaciones por adelantado. Guárdenlas bien.”

“¿Este hijo de puta?”

“¿Qué mierda?”

Una hostilidad imposible de ocultar.

A medida que se acerca el momento, Europa va madurando gradualmente como los frutos que brotan de la tierra.

Una batalla de voluntades sincera entre las grandes potencias.

Quizás fue por esta atmósfera intensificada que los estados balcánicos pudieron pelear entre ellos.

Porque nadie se atrevía a dar el golpe decisivo que haría derramar el agua de esta copa llamada Europa.

Considerando solo la situación política de 1913, ya es irreversible con un solo acuerdo, como sucedió en Marruecos.

Alemania desplegó dos cruceros de batalla y dos cruceros acorazados rápidos en el Mediterráneo.

Mehmed Pasha, el líder de facto del Imperio Otomano, declaró abiertamente que hundiría la armada colonial británica en el Mediterráneo si estallaba la guerra.

Ya están movilizando sus fuerzas internas como pueden.

Ahora me doy cuenta de que realmente debemos extraer hasta la última gota de fuerza.

“General Kuropatkin.”

“Sí, Majestad.”

“Rearme a Finlandia y Polonia tanto como sea posible. Y prepare también las tropas que podamos traer de Asia.”

“Entendido.”

Fuerzas coloniales que poseen Inglaterra, Francia, Alemania, e incluso Países Bajos y Bélgica, que son más pequeños que una de nuestras provincias.

Yo también me preparo para usar ejércitos de otros países porque las tropas nacionales no son suficientes.

A estas alturas, el asesinato del Archiduque Fernando en Sarajevo parece ser solo un pretexto conveniente.

Probablemente, incluso sin ese incidente, alguien habría tenido que lanzar un ataque preventivo dado el estado actual de las cosas.

***

El Gobierno General del Amur ya no gobernaba solo la región del Amur y cambió su nombre a Gobierno General del Lejano Oriente.

Roman, quien fue el tercer gobernador general, cedió su cargo después de la guerra ruso-japonesa, pero la dirección que dejó permaneció claramente.

No, los gobernadores posteriores, los asesores militares enviados y los administradores, todos tuvieron que seguir fielmente esta línea.

“Ahora debemos incorporar militarmente a estos asiáticos orientales como parte del Imperio.”

“Dejemos su cultura propia pero reformemos sus sistemas militares para que sean compatibles con el nuestro.”

“Y preparémoslos para que podamos utilizarlos por el Imperio en caso de emergencia.”

Como lo hizo el Imperio Griego en su época de expansión y como lo copió el Imperio Romano.

Rusia tampoco tenía nada particularmente especial en su método de fortalecimiento militar durante su proceso de expansión.

Para empezar, ¿no introdujeron este sistema de incorporación militar transcendiendo religión y etnia durante su expansión hacia Ucrania, Asia Occidental y Asia Central?

Las unidades cosacas, las unidades islámicas, las unidades de caballería de los nómadas, todas las guardias fronterizas regionales de Asia Central siguen el mismo método.

Reconocer su singularidad, pero modificarla ligeramente para hacerla utilizable.

En este sentido, había un país que se ajustaba perfectamente a estos requisitos, incluso más que Manchuria.

Era Corea. El General Pavel Rennenkampf, quien asumió como quinto gobernador general, no podía estar más satisfecho con los cambios en Corea.

‘Aunque por ahora solo hemos logrado ponerles uniformes y enseñarles a disparar… Aun así, exceptuando a Japón, no había otro país en Asia con militares tan bien entrenados.’

Por supuesto, los soldados solo saben disparar, y sus comandantes no son particularmente hábiles en estrategia o táctica.

Es positivo que un número considerable de ellos luchó del lado de Rusia durante la guerra ruso-japonesa, pero una sola experiencia no convierte a un ejército colonial en uno de nivel de potencia mundial.

‘Sin embargo, ¿no son numerosos?’

¿Es creíble que este pequeño país mantenga un ejército de nada menos que 100,000 hombres?

Un país que durante la guerra ruso-japonesa tenía 28,000 soldados regulares y 15,000 voluntarios ha progresado tanto.

Aunque estas cifras están infladas al incluir la guardia imperial y la gendarmería para el mantenimiento del orden público… De cualquier manera, se han más que duplicado.

Exceptuando el ejército, la intervención del Imperio en ese país peninsular no era significativa, por lo que Corea se mostró sorprendentemente receptiva a los cambios militares.

Sin embargo, el Gobernador General Pavel conocía muy bien las limitaciones de ese país pobre cuando implementó el sistema de reclutamiento voluntario.

“No tienen dinero. La industria militar, excepto la textil, es importada. Ni siquiera se han beneficiado significativamente del auge económico del Imperio. Apenas lo han probado.”

El servicio militar obligatorio. Solo implementando el servicio militar obligatorio en ese país se completaría la base del frente más oriental que el Imperio Ruso deseaba.

Un ejército sin respaldo presupuestario difícilmente puede esperar mejoras cualitativas, así que al menos hay que aumentarlo cuantitativamente.

La armada de ese país… prácticamente no existe.

Mientras el Gobernador General Pavel contemplaba nostálgicamente Corea, preguntándose “¿cuándo será posible implementar el servicio militar obligatorio en esa península?”, un día llegó una orden de la capital.

“¿…Aumentar al máximo el armamento del ejército coreano y prepararlo desde ahora para poder desplegarlo en cualquier momento?”

No es imposible ya que el ferrocarril conecta desde Corea hasta Europa. Solo tomará más tiempo.

Sin embargo, si fuera simplemente para enviar el equivalente a un cuerpo de ejército, no habrían enviado tal orden.

¿Qué se podría hacer llevando un solo cuerpo de ejército colonial hasta Europa?

“…Esto es.”

Aunque Rusia es el país protector de Corea, Corea también tiene la obligación de participar en las guerras de Rusia.

Esa es la definición de defensa mutua.

“Esta es la oportunidad para el servicio militar obligatorio.”

También es una oportunidad para Pavel.

Si el ex gobernador general Roman se convirtió en héroe de guerra por derrotar admirablemente al enemigo, los méritos militares de Pavel dependerán de cuán bien prepare y envíe a estos coreanos a Europa.

La mayor cantidad posible. No un solo cuerpo de ejército, sino al menos cuatro o cinco.

“Oiga, ayudante. Contacte con el Ministerio de Guerra coreano. No, no. Mejor iré yo mismo.”

¿Cuántas tropas se podrían reunir si se reclutan tanto de los manchúes como de los coreanos hasta el límite?

¿No serían más que cualquier distrito militar común?

‘Los favores de las grandes potencias nunca son gratis.’

No sé si realmente habrá guerra en Europa o si el Zar planea atacar primero.

Él es un soldado. Sigue órdenes.

Y ahora el Zar deseaba que Corea y Manchuria participaran en una guerra expedicionaria.

Tal como lo había hecho Rusia.