En Rusia, la revolución no existe Chapter 63

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Capítulo 63. El pastor mentiroso y el tonto Iván (2)

¿Por qué Billy, del vecino país Alemania, no se retira?

Quizás piensa que retroceder echaría por tierra todos sus esfuerzos de expansión exterior y, además, dañaría su legitimidad moral. Sin embargo, estoy seguro de que Billy también ha considerado esta situación desde mi perspectiva.

Rusia, habiendo pasado menos de tres años desde el fin de la guerra, no querría involucrarse. Por lo tanto, declararía su no intervención.

Si Rusia no interviene, no habrá guerra.

Por otro lado, Francia debió pensar:

“¿No es más fuerte de lo esperado el poder de nuestra aliada, Rusia?”

Aunque la guerra ruso-japonesa fue entre blancos y asiáticos, ¿no fueron sus victorias demasiado abrumadoras?

Hasta ahora, en esta alianza, Francia ha estado en desventaja, proporcionando préstamos, transfiriendo tecnología, comprando bonos y abriendo su comercio agrícola. Quizás ahora quiera aprovechar la fuerza de esa alianza.

El 30 de diciembre, Francia desplazó tropas desde las unidades estacionadas en la frontera con España hacia Alsacia-Lorena.

Ese mismo día, Alemania, al detectar el movimiento francés, emitió una orden de movilización para los reservistas y, para el 3 de enero, llenó la frontera compartida con Francia de soldados.

Ahora es finales de enero, y el enfrentamiento se ha prolongado. Es una lucha de orgullo, una que ninguna de las partes está dispuesta a abandonar fácilmente.

Sin embargo, ambos bandos lo saben bien:

“Alemania habrá notado su aislamiento diplomático… Francia no olvida las pesadillas de la guerra franco-prusiana.”

No habrá guerra. La prueba es que el propio Maurice Rouvier, el primer ministro de Francia, quien exacerbó el conflicto, renunció en oposición a la guerra.

Aun así, la tensión entre ambos países persiste. Ya hay un millón de soldados reunidos en sus fronteras.

¿Por qué ocurre esta tontería sin sentido? Creo que es porque falta una verdadera razón para la guerra.

De hecho, faltan muchas cosas: fuerza nacional para derrotar al oponente, justificación para iniciar el conflicto, apoyo de la opinión pública para matar al enemigo, e incluso recompensas claras en caso de victoria.

Sin embargo, si están decididos a continuar con este absurdo enfrentamiento, bien. Me encargaré de llenarles de valor personalmente, como un buen aliado.

—Embajador Maurice Bompard, nuestro imperio consideró que esta situación podría resolverse mediante el diálogo. Sin embargo, tras un mes, veo que me equivoqué. Sobre todo, ahora que incluso el Imperio Austrohúngaro muestra señales de movimientos militares a favor de Alemania, he tomado una decisión.

La era del aislacionismo de la época de mi padre ha terminado. Eso solo fue posible bajo el reinado del pacificador, pero desde que firmamos la alianza militar con Francia en 1894, el aislacionismo dejó de ser factible.

—Antes de su llegada, también emitimos una orden de movilización para los reservistas en cada distrito militar, con el fin de responder orgánicamente a esta situación al borde del abismo.

—¿R-reservistas? ¿No solo en el distrito militar de Varsovia?

—¿Acaso Francia y Alemania no hicieron lo mismo? Aunque nuestro vasto territorio dificulte el traslado de tropas, no volveremos a decepcionarles. Nuestra alianza siempre será sólida.

El servicio militar obligatorio en esta época dura entre tres y cuatro años. Francia, sumando sus fuerzas de tierra y mar, apenas alcanza los 600,000 efectivos. Es probable que Alemania no supere mucho esa cifra.

Aunque dicen haber movilizado completamente a sus reservistas, es una tontería. ¿Dejarían paralizado al país durante un mes para reunirlos? Probablemente solo realizaron una reunión simbólica en la plaza antes de enviarlos de vuelta a casa.

Nosotros somos diferentes.

Solo contando infantería, tenemos 115 divisiones, 28 divisiones de caballería y otras 15 adicionales, sin incluir las divisiones de reserva.

¿Japón organizó cuatro ejércitos tras emitir una orden de movilización durante la guerra ruso-japonesa?

Nosotros, por estructura, ya tenemos 13 ejércitos preparados.

—Aunque desplegar tropas inmediatamente en la frontera será difícil… Espere un mes. Con solo reunir fuerzas de los distritos militares cercanos a Alemania, superaremos el millón con facilidad.

—A-agradezco la disposición, pero la movilización podría causar un impacto considerable en el imperio…

—Oh, no se preocupe. He ordenado que se haga lo más rápido posible. No tomará tanto tiempo.

Un país con 1,300,000 efectivos activos y 3,500,000 reservistas: el Imperio Ruso.

Ahora verán por qué somos el único país que organiza ejércitos en lugar de divisiones.

El gatillo ha sido apretado. Solo que, debido a nuestra inmensa extensión territorial, el traslado de tropas y los procesos administrativos llevan tiempo.

“Billy, si tan solo hubieras comprado nuestros granos antes, esto no habría pasado.”

Ahora es su turno de responder a mi sinceridad.

***

El abanderado contra Alemania, conocido como el “halcón duro”, el ministro de Relaciones Exteriores Théophile Delcassé, se encontraba ahora acorralado.

En este país, ser anti-alemán no suele costarle a nadie su carrera política. Sin embargo, ¿habría llevado Delcassé su postura demasiado lejos? Tanto que el tema de la guerra comenzó a circular de boca en boca, y el primer ministro, incapaz de soportar la presión, presentó su dimisión.

Solo entonces el gabinete recuperó la cordura, girando hacia una postura anti-bélica, mientras los partidos de oposición aprovecharon la oportunidad para cuestionar la determinación anti-alemana del gobierno.

“Si ustedes, radicales de izquierda, realmente odian tanto a Alemania, demuéstrenlo con resultados. Ya movilizaron al ejército; no retrocedan como niños asustados ahora.”

Sin embargo, incluso Delcassé lo sabía: la guerra era completamente inviable.

Francia estaba rezagada en capacidad industrial, su marina había sufrido recortes presupuestarios desde 1902, y su ejército terrestre simplemente no era lo suficientemente grande.

Sobre todo, la memoria de la derrota, apenas unas décadas atrás, cuando Delcassé aún trabajaba en la universidad, le recordaba una realidad irrefutable:

Francia jamás podría ganar una guerra contra Alemania.

Ese país no es más que una máquina de guerra y, en cuanto comenzara el conflicto, Francia estaría condenada.

“¿Será este mi final?”

Si el primer ministro había renunciado, ¿qué seguridad tendría un ministro? La asamblea y el gabinete pronto lo destituirían, no como opositor a Alemania, sino como un belicista.

¿Acaso no lo habían elogiado antes como un patriota y un verdadero espíritu del tiempo en Francia? Ahora, en cambio, querían reemplazarlo.

La amargura en su corazón era menor que la desilusión.

La realidad de una Francia debilitada, resignada al derrotismo tras años de paz.

La situación en la que, incluso ante las provocaciones de Alemania, no podían más que cerrar los ojos y taparse los oídos.

El sabor amargo en la boca de Delcassé era insoportable.

Pronto sería febrero. Fuera lo que fuera, había que cerrar la situación. Probablemente se celebraría una reunión y se llegaría a un compromiso con Alemania.

Sin embargo, con este incidente, Francia y Alemania ya habían cruzado un río sin retorno. Esto significaba que cosas similares volverían a suceder una y otra vez.

Y dado que el primer paso fue el equivocado, en el segundo y tercer enfrentamiento, Francia jamás podría detener a Alemania.

Una lanza con la punta desgastada nunca podrá atravesar un escudo.

El movimiento anti-alemán había terminado.

Ahora comenzaba la era de los cobardes.

No sabía cuándo ocurriría, pero estaba seguro de que el dominio alemán volvería a aplastar a Francia.

—¡El zar ha emitido una orden de movilización!

—¡El gobierno ruso ha tomado el control de las vías férreas!

—¿Qué están haciendo esos alemanes? ¿Piensan pelear una guerra en dos frentes? ¡Alemania está acabada!

Delcassé, que ya había aceptado la realidad y planeaba presentar su renuncia, quedó paralizado por las noticias que llegaban desde lejos.

“¿Rusia… ha emitido una orden de movilización?”

¿Era tan sólida la alianza con Rusia? ¿Desde cuándo nuestra diplomacia con ellos había alcanzado este nivel?

Ese torpe oso del hielo, que durante los ocho meses de crisis no había dado señales de vida, ¿ahora levantaba la pata para golpear la nuca de Alemania?

Sin embargo, no había duda de que la noticia era cierta.

[El ejército alemán, ¿se retira?]

[El este de Alemania, completamente desprotegido.]

[¿Puede Alemania ganar una guerra en dos frentes?]

Todo el mundo hablaba de ello.

Como un vendaval devastador, el ejército que había masacrado a cientos de miles de asiáticos estaba en movimiento.

Y no se trataba de una guerra de expedición, sino de una guerra en su propio patio trasero.

—¡Viva Rusiaaa!

—¡Matemos a los krauts!

—¡Que viva la alianza para siempre!

El equilibrio de poder había cambiado en un instante.

La orden de movilización de Rusia era de una magnitud completamente distinta a la de otros países.

Ese país, solo con mover su inmenso cuerpo, consumía recursos y capacidad administrativa, además de requerir mucho tiempo para ponerse en marcha.

Aun así, lo habían hecho.

“…Oh, zar….”

Era difícil pensar que aquello fuera un simple farol.

En ese país, las decisiones sobre la dirección nacional no dependían de la opinión pública ni de la voluntad del gabinete en cuanto a la guerra.

Todo estaba en manos del zar, el monarca sagrado. Donde apuntaba su dedo era la brújula, la ruta que debía seguir el país.

Quizás porque había experimentado la derrota más amarga, Delcassé no pudo contener el torrente de emoción que le invadía desde el fondo del pecho.

Sí, una alianza. Así era una verdadera alianza.

Delcassé nunca había visto al zar ruso, pero por alguna razón sentía como si Nicolás II le susurrara: “Francia, solo un poco más de paciencia. Me estoy preparando para cortar la cabeza de Alemania por ti.”

El Delcassé que había estado dispuesto a aceptar su renuncia esa misma mañana ya no existía.

—Distinguidos miembros de esta cámara, estamos enfrentando una crisis sin precedentes. Alemania busca devorarnos y humillarnos una vez más. ¡Pero ahora que Rusia nos apoya, debemos estar dispuestos incluso a ir a la guerra!

Delcassé había encontrado esperanza en Rusia y renacido como un patriota que encendía con fervor la llama del movimiento anti-alemán.

Sin embargo, esa era solo la visión de Delcassé.

“¿Maldita sea, Rusia se mueve ahora? ¿Justo en este momento?”

“¿No les pedimos resolver el incidente y ahora lo han hecho más grande?”

“…Estamos jodidos. ¿Es esto una guerra de verdad? ¿De verdad?”

En los sectores del gobierno francés que todavía conservaban algo de lógica y sentido común, no había emoción ni entusiasmo.

Solo un miedo creciente ante la perspectiva de una guerra cada vez más inminente.

***

Mientras el zar movilizaba no solo a los efectivos activos, sino también a los reservistas, superando en un 5,700% las demandas del embajador Bompard,

Witte estaba encargándose de manejar las negociaciones con los británicos.

“La movilización… En un mes probablemente habremos llenado Polonia con tropas, pero aun así, somos demasiado lentos.”

Como durante la guerra ruso-japonesa, los ferrocarriles ahora estaban bajo control militar, pero los civiles aún los utilizaban sin problemas para el transporte de mercancías.

Aunque los reservistas rusos se reunían en los distritos militares, estos no estaban siendo desplegados directamente en la frontera alemana.

Las fábricas de armamento no operaban las 24 horas, la opinión pública no estaba encendida a favor de la guerra, y ni siquiera se había emitido deuda pública para financiarla.

En resumen, un análisis detallado mostraba que Rusia no estaba en absoluto preparada para la guerra.

Lo único que podía presumir era la experiencia de la guerra contra el Imperio Japonés y el número de tropas.

Esto no pasaba desapercibido para los británicos, los franceses ni, por supuesto, los alemanes.

Y aun así, existía un pequeño “por si acaso”.

¿Qué pasaría si realmente estallara la guerra?

¿Qué ocurriría si una lucha de egos se transformara en una pelea de puños?

¿Qué sucedería entonces?

—Alemania moriría. Lo garantizo como el primer ministro que conoce este país mejor que nadie.

Frente al embajador plenipotenciario Arthur Nicolson, Witte afirmó con la seguridad de quien proclama una verdad absoluta:

—Si estalla una guerra en dos frentes, Alemania está condenada.

Por supuesto, tanto Witte como Nicolson sabían que Rusia estaba exagerando en sus acciones actuales.

—¿No es esto un poco excesivo? Para nosotros puede parecer una medida de presión, pero a los ojos de Alemania, esto será percibido como una amenaza de muerte.

—Simplemente hemos respondido a la solicitud de nuestros aliados. Es lo que estipula el tratado.

Nicolson asintió.

Desde un punto de vista puramente teórico, no podía más que darle la razón.

—Además, si la guerra realmente llega a estallar, en ese momento movilizaremos números incomparablemente mayores a los actuales.

Eso también era cierto. Rusia ya había demostrado su fortaleza en numerosas ocasiones y ahora no dudaba en actuar.

“El aislacionismo ruso ha terminado. Debemos detener a ese zar antes de que se lance por completo a la expansión, y la única forma de hacerlo es a través de negociaciones.”

“Nuestro aislacionismo también ha llegado a su fin, pero lo mismo ocurre con el juego unilateral que llevaban.”

Desde el momento en que Gran Bretaña decidió venir a negociar, ya habían elegido entre Alemania y Rusia a quién contener. Aunque Francia pudo haber influido, al final los británicos optaron por controlar a Alemania.

¿Cuál sería entonces la mejor jugada para contener a Alemania y reducir la amenaza de guerra?

“Rusia, por supuesto.”

“Nadie más que nosotros, que tenemos un ejército terrestre digno de ese nombre.”

Ambos conocían bien el trasfondo de la situación. Ni Witte ni Nicolson consideraron necesario ponerlo en palabras.

En cambio, Nicolson presentó propuestas concretas para la negociación:

—Garantizaremos el paso por los estrechos del Bósforo y los Dardanelos. Sin embargo, no se permitirá la ocupación.

—El acceso al Mar Negro es un derecho natural para nosotros.

—¿Qué tal si dividimos Persia en una zona norte y otra sur para gobernarla pacíficamente?

—Eso requiere un poco de reflexión.

—Podríamos presentarle a los bancos de Londres, al igual que hicieron con los de París. Estoy seguro de que reunirán suficiente capital para implementar las políticas que desee.

—¿Deudas, eh…?

Witte no mordió fácilmente los anzuelos que Nicolson lanzaba uno tras otro.

“¿Nos piden que ahora nos encarguemos del Imperio Otomano? ¿Por qué? ¿Temen que Alemania conecte un ferrocarril con los otomanos?”

“Esto también les beneficia a ustedes, ¿no?”

A pesar de las continuas propuestas, Witte no mostró el menor interés.

—¿Acaso ya tenía algo específico en mente?

—Hmm, si Gran Bretaña y Rusia firman este tratado, significará que compartimos intereses comunes, ¿correcto?

—Así es.

Después de todo, contener a Alemania era beneficioso para Gran Bretaña, Rusia y Francia. No había nada incorrecto en esa lógica.

—Entonces, ¿qué le parece si resolvemos primero un problema más fundamental?

—¿Un problema fundamental? ¿A qué se refiere exactamente?

Witte se inclinó hacia Nicolson, acortando aún más la distancia, y dijo en voz baja:

—La Alianza Anglo-Japonesa. Empecemos discutiendo eso.