En Rusia, la revolución no existe Chapter 191

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Capítulo 191: Tomando Bandos (3)

El General Franco, vencedor de la Guerra Civil Española, intentó detener a Pétain hasta el final, diciendo:

“¡Mi Mariscal, no vaya! Ellos quieren echarle la culpa de todas las derrotas. ¡Esos malditos cobardes ahora quieren que usted sea quien reconozca la derrota en su lugar!”

Philippe Pétain, quien se encontraba en España por petición de Francisco Franco, el Caudillo que acababa de terminar la guerra civil.

Al principio, con las noticias del inicio de la guerra, parecía inútil que un anciano regresara, pero ahora Pétain no podía quedarse quieto.

“General Franco, lo sé. Cuando regrese, me vestirán, me pondrán una corona y me darán un bastón de mando. Y luego me echarán como a un perro de pelea.”

Por más que aumentara el prestigio y la posición de Pétain, eso no multiplicaría los proyectiles ni haría más fuertes los tanques y aviones.

Solo significaría que toda la responsabilidad recaería sobre un solo hombre: Philippe Pétain.

“Aun así, debo ir.”

“¿Por qué, por qué quiere llevar la carga en lugar de esos parásitos izquierdistas que quieren vivir como perros de Inglaterra?”

Franco, quien había luchado contra el gobierno del Frente Popular de izquierda liderado por Manuel Azaña durante la Guerra Civil española.

Por eso mismo, Franco solo veía la solicitud de repatriación del Primer Ministro Reynaud a Pétain como una artimaña de los pro-británicos izquierdistas.

“Aun así, debo ir. Es mi patria.”

“…Mi Mariscal.”

“Dejando de lado los sentimientos personales, Caudillo, no se tambalee como este viejo. No debe involucrarse en esta guerra bajo ninguna circunstancia.”

Hasta el momento en que se dio la vuelta con el sombrero bien calado, Pétain seguía dando consejos.

Incluso a los ojos de un dictador sin piedad ni compasión, famoso por masacres coloniales, secuestros de niños e innumerables ejecuciones.

“…Vuelva. Debe volver.”

“Si sigo vivo, llegará el día en que nos volvamos a ver.”

Un enorme yugo se cernía sobre los hombros del anciano y menudo Mariscal, aplastándolo.

Pero Franco ya no se interpuso en su camino.

Temía que incluso detenerlo aquí se convirtiera en un insulto.

***

El momento en que ocurrió la masacre en Dunkerque y se capturaron prisioneros por cientos de miles.

Es decir.

Después de que el ejército británico de Ihffe-Cummings fuera derrotado sin resistencia, y las fuerzas aliadas fueran automáticamente derrotadas en Ligard y Saumur.

Con la triple desventaja de inferioridad numérica, inferioridad de equipamiento y moral baja.

Y ahora que incluso la Línea Maginot, el pilar central y más crucial de la guerra contra Alemania, había sido tomada.

“La línea defensiva del Weygand… Es demasiado tarde para confiar en eso ahora.”

Ni siquiera el Comandante en Jefe Weygand, quien se había formado como el punzón de Ferdinand y el estado mayor de Foch, podía arreglar la situación.

¿Qué todo se arreglaría si el héroe del Marne volviera a aparecer? ¿Qué podrían detenerlos si llevaban a cabo una guerra de desgaste hasta el final?

‘El BEF ha sido aniquilado. El ejército británico no podrá volver a enviar tropas en poco tiempo.’

Si querían apostar el destino de la nación en esa mínima esperanza, al menos no deberían haberse dejado capturar por completo en Dunkerque.

Una derrota sin precedentes en la historia militar. Incluso durante la Gran Guerra no hubo tantos prisioneros capturados, ¿no es esto demasiado?

Pétain era un patriota y un realista.

¿Qué significa esto?

“General de Gaulle.”

“¡Mi Mariscal! ¡Gracias por venir! Los preparativos para la reubicación de la capital están completos, y planeamos ganar todo el tiempo posible con una guerra de guerrillas. Los nazis no se atreverán a masacrar abiertamente a los prisioneros, así que incluso si la línea Weygand cae, si podemos trasladar intactos el cuartel general y el gobierno al territorio británico-“

“Charles de Gaulle.”

“¡Los preparativos están en su etapa final! Si usted solo dijera una palabra a esos derrotistas-“

“¡De Gauuulle!”

Charles de Gaulle, líder de la facción resistente que lucharía hasta la muerte.

El joven oficial que había servido como comandante del 33º Regimiento en Arras, y que había luchado junto a él en la Gran Guerra cuando era subteniente.

Ahora estaba frente a él con las insignias de general de brigada, pidiéndole que tomara el mando completo y centralizara el ejército, pero Pétain lo sabía.

“Hemos perdido. No importa cuán bien haya luchado tu 4ª División Blindada, ni que haya dividido al Grupo de Ejércitos A enemigo, hemos perdido esta guerra.”

“Ma-Mariscal, ¿Qué está diciendo? ¡Francia aún puede luchar! ¿Perdido? ¡El General Gamelin dijo que si teníamos éxito en unas pocas ofensivas más, podríamos defender la línea Weygand!”

“Ese Gamelin arruinó este país. ¡Su arrogancia y sus errores de juicio, embriagado por las glorias del pasado, crearon la masacre de Dunkerque!”

Charles de Gaulle, que con sus casi dos metros de altura había recorrido el campo de batalla de un lado a otro e incluso había detenido a la división blindada de Guderian.

Este general fuerte y brillante se estaba convirtiendo cada vez más en un niño frente al Mariscal.

“¡Yo-yo aún puedo luchar! ¡Si usted nos guía, puedo salir al campo de batalla en cualquier momento! ¡Confíe en mí! ¡Viva el Gran Ejército de la República Francesa!”

En realidad, las palabras pronunciadas por De Gaulle y los otros resistentes ya equivalían a admitir la derrota.

Abandonar la capital con el ejército. Trasladar el gobierno a otro país abandonando la nación.

Estos actos reconocían la derrota más claramente que cualquier firma en un papel.

Sin embargo, De Gaulle se negó hasta el final a pronunciar la palabra derrota.

“¡En-entonces formaré un ejército de resistencia! ¡Si usted da la orden, yo, De Gaulle, le mostraré actividades de resistencia hasta Berlín!”

“Muchacho… ¿Cómo puedes ser más terco que este viejo?”

Pétain ya no tenía confianza en convencer a estos resistentes.

El enemigo se acercaba a París en este mismo momento.

A lo sumo cuatro días. En cuatro días comenzarían a bombardear París y cientos de miles de civiles que aún no habían evacuado morirían quemados en la ciudad sitiada.

¿Acaso Pétain no quería resistir también? ¿Quién puede decir que se quedaba quieto por falta de valor?

Pero serían los ciudadanos de este país quienes sufrirían, perdiendo su piel y pasando hambre por la resistencia.

Sabiendo esto mejor que nadie, Pétain, tras fracasar en convencer a los resistentes, dejó de perder tiempo con ellos.

“Quizás debí haber aceptado cuando Daladier me pidió unirme al gabinete. O al menos proteger al ejército cuando el pro-británico izquierdista Herriot estaba arruinando el país.”

“…Mariscal Pétain.”

“Ahora este Mariscal intentará convertirse en Primer Ministro. ¿Qué les parece?”

Pétain, al visitar al gobierno de guerra paralizado entre resistentes y partidarios del armisticio, exigió con firmeza.

Que todos salieran. Que él mismo tomaría el cargo de Primer Ministro para arreglar la situación.

No hubo resistencia.

Los políticos, con la derrota frente a sus narices, ya no tenían manera, confianza ni voluntad para asumir la responsabilidad.

En solo tres días después de llegar a París, la escena política cambió drásticamente.

Primer Ministro Paul Reynaud, dimisión.

Presidentes de ambas cámaras, dimisión.

Y Philippe Pétain, ascendido a Presidente de la Cámara Baja, Presidente del Senado, Presidente y Primer Ministro.

Presidente Albert Lebrun, aprobación y dimisión automática.

¿Resistencia popular? ¿Qué francés se atrevería a culpar de esta derrota al héroe de la Gran Guerra?

El Presidente Lebrun, aunque no quería renunciar al poder ni siquiera en esta situación, no tuvo más remedio que dar su aprobación.

Pétain, quien se había presentado a las elecciones presidenciales hace 20 años, ascendió a Jefe de Estado a los 83 años.

Y tan pronto como tomó todo el poder en la retaguardia, solicitó el armisticio a Alemania utilizando los canales diplomáticos del gobierno español.

Pétain era, después de todo, un patriota.

***

Aunque Pétain, fiel a sus orígenes militares, eligió una rendición derechista, antiliberal y humillante.

Como ser humano, no pudo evitar mostrar una faceta dual.

Ya fuera por la misericordia de Pétain o por su última pizca de conciencia.

De cualquier manera, la “Francia Libre”, que creía que el espíritu de resistencia francés traería libertad e independencia, pudo escapar de Francia con bastantes oficiales y tropas leales.

El Almirante Muselier, el ex Ministro del Interior Mandel, el diputado Jean Marin que enfatizaba la política neutral…

Muchos escaparon hacia Gran Bretaña, Marruecos y Argelia “aprovechando la laxa vigilancia del gobierno rendido”.

Ahora Francia se dividiría en dos.

La Francia Libre y la Francia de Vichy, que pronto trasladaría su capital a Vichy.

Naturalmente, todo el ejército, el pueblo y las colonias tendrían que elegir a cuál de las dos Frances apoyar.

Sin embargo, a veces alguien toma esa decisión por otros.

“¿Qué hacemos con esos barcos que quedan en los puertos de Portsmouth y Plymouth?”

“Aunque casi no hay barcos de 30.000 toneladas, Francia tiene bastantes acorazados de más de 20.000 toneladas, ¿no?”

Para Inglaterra, que ahora tendría que enfrentar sola al continente ocupado por los nazis en lugar de hacerlo como parte de la alianza anglo-francesa, lo que más le preocupaba no era la ocupación de París ni la unión de Italia, sino esa marina francesa.

Los aproximadamente 180 barcos pequeños franceses que se unieron durante el rescate de Dunkerque ya estaban bajo control de la marina británica.

Pero esos acorazados que aún permanecían en los puertos continentales franceses…

“…¿Qué hacemos?”

“La Francia Libre pide tiempo para persuadirlos-“

“¡Maldita sea, ¿de dónde sacamos ese tiempo?! ¡El Almirante François Darlan es petainista! ¡Es un ultraderechista de familia militar que apoya el establecimiento de un régimen militar!”

Lo que está claro es que en el momento en que esa flota caiga en manos de la Alemania nazi, esta guerra se volverá muy poco divertida para Inglaterra.

Podrían perder en la guerra comercial y sería difícil mantener el control del Mar del Norte.

En una situación donde ya estaban siendo superados en tierra y aire, ¿también entregarían la marina?

[¡Almirante Darlan, declare rápidamente que se unirá a nuestra Francia Libre!]

“No, General de Gaulle. Aún no he recibido ninguna orden de los superiores-“

[Ordeno a todas las fuerzas, yo soy el único Mariscal de la República Francesa, Philippe Pétain. La guerra ha terminado, todos depongan las armas y esperen-]

“¿Eh? Almirante, ¿la declaración de rendición del Mariscal está saliendo por radio?”

“…¿Qué esperan que haga un simple almirante?”

Eso era absolutamente inaceptable.

Así que dispararon.

¡BOOM!

¡WIIIIIIIING!

“¡Los aviones siguen siendo detectados en el radar!”

“¡Nos hemos rendido, ¿por qué de repente la Luftwaffe-?!”

“¡No es la Luftwaffe! ¡Es la AEF británica!”

Al igual que Pearl Harbor, primero aseguraron el control aéreo sobre sus cabezas con aviones portaaviones y cazas.

“¿No éramos aliados de Inglaterra?”

“¡Desde ayer ya no!”

“¡Pre-preparen el contraataque!”

“¡No, esperen! ¡Esperen las órdenes del Almirante Darlan!”

Mientras la flota francesa estaba en caos, los incineraron con potencia de fuego tradicional movilizando 3 acorazados gigantes, 2 cruceros pesados y 11 destructores.

Por supuesto, incluso en medio de esto había quienes mantenían la cabeza fría y veían la situación claramente.

“¡La marina francesa en Portsmouth se unió a nosotros sin resistencia! ¡Pero entonces! ¡¿Por qué?! ¡Si les hubiéramos dado tiempo para desarmar y un poco de tiempo para persuadirlos!”

“Ahora que lo pienso, el Almirante Somerville era amigo de los almirantes Darlan y Gensoul.”

“¿Están locos? ¡El gobierno que dice que usará la Francia Libre está destruyendo a quienes podrían ser sus mayores aliados!”

Somerville, quien se había opuesto más que nadie al ataque a la flota francesa, prácticamente irrumpió en el edificio del gabinete.

Sin embargo, su interlocutor no respondió con emoción.

“¿Está diciendo que los persuadamos mientras las negociaciones de armisticio están en curso en París? Almirante Somerville, ¿ya está senil?”

“¡Los oficiales franceses hundirían sus barcos antes que entregárselos a Alemania! ¡Su flota estaba más allá de lo que la marina de superficie alemana podría manejar!”

Incluso en el peor de los casos, si esa marina pasaba a manos alemanas, la marina francesa que él conocía jamás se movería para ayudar a la Alemania nazi.

“No podemos apostar el futuro a algo tan incierto. Por confiar en colaboradores nazis que se rinden así.”

“¡Usted!”

Pero cuanto más se enfurecía el Almirante Somerville, más crecía la sonrisa burlona de su interlocutor.

Y podía permitírselo.

La primera persona elegida cuando el gabinete de Chamberlain declaró la guerra a Alemania y formó el Departamento de Guerra.

“Espero que grabe mis consejos bien profundo en sus oídos.”

Alguien cuyo valor no dejaba de aumentar mientras la Alemania nazi acumulaba victorias.

El salvavidas del Ejército Rojo, el mayor patrocinador del Partido Comunista Alemán (KPD), mencionado como líder del judeo-bolchevismo.

“Confíe en quien debe confiar, Almirante Somerville.”

Porque era Winston Churchill.