En Rusia, la revolución no existe Chapter 155

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Capítulo 155: La unión del hueso roto (2) 

En 1932, Nueva York quedó devastada tras su primera caída: una tasa de desempleo del 25%, más de 5,000 bancos en quiebra y los desolados barrios marginales conocidos como Hooverville.

Ante esta catástrofe, el 31º presidente de Estados Unidos, Herbert Hoover, finalmente actuó:

“Que el Comité Bancario y Monetario del Senado establezca la Comisión Pecora. Debemos descubrir las raíces de esta depresión para crear legislación que la prevenga y resuelva.”

Una orden que llegó tres años tarde, cuando el daño ya estaba hecho.

Ciertamente, algunos proyectos públicos como la presa Hoover ya habían iniciado el año anterior. Por primera vez, el Congreso dejó de lado sus habituales críticas al mercado y aprobó el presupuesto sin oposición. Tanto la Cámara alta como la baja trabajaron incansablemente durante estos tres años para superar la depresión.

Sin embargo, Hoover ignoraba una verdad alarmante:

“¿Es posible que los bancos de inversión no hayan pagado ni un centavo en impuestos sobre la renta en los últimos dos años?”

“Las irregularidades en Wall Street son extensas, desde City Bank y JP Morgan hasta Mitchell y Curtin. Los delitos abarcan desde la creación de productos especulativos fraudulentos hasta la coerción de préstamos que llevaron empresas a la bancarrota.”

La Comisión Pecora realizó una investigación exhaustiva que expuso todas las irregularidades de los grandes bancos, firmas de valores y compañías de inversión.

“¡La ley Glass-Steagall que separa la banca comercial de la de inversión es insuficiente!”

“Necesitamos regulaciones estrictas para la evaluación de préstamos. ¡Yo, Harvey, declaro que el estado debe establecer principios de préstamo obligatorios para todos los bancos!”

Irónicamente, en lugar de resolver la Gran Depresión, solo se logró identificar a sus responsables.

“¡Propongo una segunda ley Glass-Steagall!”

“¡Reforma de la ley de valores! ¡Reforma fiscal del sector financiero! ¡Y una reforma completa de la ley bancaria de la época de Lincoln!”

“¿Por qué no aprovechamos esta oportunidad para crear la Comisión de Valores y Bolsa (SEC) y controlar a estos derrochadores?”

Conforme avanzaban las investigaciones durante la primavera, la opinión pública arremetía implacablemente contra Wall Street.

Esta presión gubernamental se reflejó inevitablemente en el mercado.

“¿No afirmaban los expertos que la economía se recuperaría eliminando regulaciones y liberando el flujo de dinero y las empresas?”

“Efectivamente.”

“Entonces, ¿Cómo explican que el mercado de valores haya caído un 88% desde que inicié mi mandato?”

Hoover había ganado las elecciones de 1928 y asumido el cargo en marzo de 1929. Si perdía la reelección, tendría que abandonar la Casa Blanca en marzo del año siguiente.

En estas circunstancias, aspirar a la reelección parecía una fantasía.

‘¡¿Por qué tuvo que desplomarse la bolsa justo cuando llegué al poder?! ¡No hice absolutamente nada! ¡Por Dios, ¡solo respiré!’

Por una cruel ironía del destino, la Gran Depresión coincidió exactamente con su llegada al poder y se había agravado constantemente durante tres años.

Para el público, todo el horror de la Gran Depresión comenzó con la administración Hoover.

Un número significativo de ciudadanos simplemente lo culpaba de todo.

¿Ganar las elecciones en estas condiciones?

‘¡Ni Lincoln ni George Washington lo lograrían!’

En la historia electoral estadounidense, solo había existido un caso de fracaso en la reelección: Howard Taft, recientemente fallecido.

Ahora, después de cientos de años, esa deshonrosa lista aumentaría a dos nombres.

Porque al finalizar noviembre de ese año, se añadiría el nombre de “Herbert Hoover”.

“Maldición… Qué injusticia. No hice nada y el mundo entero me ataca.”

La situación era verdaderamente injusta.

¿Quién le pidió construir la presa Hoover mientras surgían los barrios marginales Hooverville?

¿La caída libre de las acciones? Harding y Coolidge habían provocado ese crecimiento desmedido, pero ellos eran venerados como presidentes económicamente exitosos mientras él era tachado de incompetente y corrupto.

Antes, un gobierno central pequeño era considerado virtuoso y el espíritu del liberalismo de no intervención en el mercado era alabado. Ahora lo criticaban por su inacción. ¿Qué se esperaba realmente de él?

Era evidente que no solo las elecciones de ese año, sino también las siguientes pertenecerían al Partido Demócrata.

Su gobierno probablemente se extendería hasta que la depresión fuera un recuerdo lejano. El Partido Republicano se convertiría en un mamut ante una interminable era glacial.

“Señor Presidente, los veteranos se están congregando en la zona de Anacostia con sus certificados de servicio militar. Inicialmente eran solo miles, pero ahora superan los 20,000 y realizan marchas diarias que amenazan la seguridad ciudadana.”

“Ya expresé mi posición a través del portavoz.”

“El portavoz Mitchell se reunió con ellos repetidamente para comunicar la postura del gobierno, pero fue rechazado.”

Como si no bastara con que las próximas elecciones estuvieran perdidas y el futuro fuera sombrío, ¿estos veteranos tenían que aparecer en el peor momento?

Además, tener que resolver el desastre heredado de Wilson, del Partido Demócrata, despertaba en Hoover una indignación indescriptible.

“Llama al Jefe del Estado Mayor del Ejército.”

Cuando la injusticia se acumula sobre la injusticia, la frustración se transforma en furia ciega.

En efecto, Hoover estaba tan enfurecido que había perdido toda perspectiva.

“Señor Presidente, ¿me mandó llamar?”

“Jefe del Estado Mayor Douglas MacArthur.”

“Sí, señor Presidente.”

“¿Cuántas tropas tenemos en la capital?”

“No muchas. La mayoría es personal del cuartel general y del estado mayor. En cuanto a unidades de campo, la Guardia Nacional de Pensilvania es la más cercana.”

“Pensilvania… está cerca.”

Los gritos de los manifestantes inundaban todas las calles de DC, como cada día sin excepción.

Escucharlos pacientemente podía tolerarse un día o dos, pero ¿Qué sentido tenía que marcharan desafiando el estado de derecho?

No eran verdaderos veteranos de guerra.

Eran la escoria heredada del Partido Demócrata. Alborotadores que carcomían los cimientos del país.

“Douglas.”

“Sí, señor Presidente.”

“Échalos.”

“¿…Disculpe?”

“He dicho que los arrases con tanques.”

Pero estos alborotadores habían elegido mal su objetivo.

Si iban a protestar, deberían hacerlo contra un presidente con posibilidades de reelección. ¿Quiénes eran ellos para exigirle algo a un presidente que ya tenía los días contados?

“Quizás sea impertinente, pero hay mujeres embarazadas, ancianos e incluso discapacitados allí. Han establecido campamentos pero no se han encontrado armas, y el diálogo-“

“Suficiente. ¿No dicen que es imposible contener a esos rojos con la fuerza policial?

¿Diálogo? ¿Acaso presentar exigencias absurdas es una actitud dialogante?

Nadie está exento de dificultades, todos tienen su propia historia que contar.”

Él mismo atravesaba momentos terribles.

Reelección perdida de antemano, apoyo menguante de su propio Partido Republicano, críticas incesantes del público, y encima cargar con toda la responsabilidad.

Por eso Hoover era incapaz de sentir la más mínima empatía por el sufrimiento de esos alborotadores.

“Límpialos a todos. Es una orden.”

“…Entendido.”

Douglas MacArthur, tras recibir la orden de Hoover, se vio obligado a abandonar la oficina ante la inquebrantable determinación del presidente.

Al día siguiente, a las 4:45 de la tarde.

La hora en que todos los ciudadanos de Washington DC se preparaban para salir del trabajo.

Frente a los veteranos que clamaban por sus bonificaciones, se desplegaron 6 tanques y un regimiento de infantería.

“¡Oh, mirad! ¡Es el Ejército de EE.UU.! ¡El ejército ha venido a apoyarnos!”

“¡Yo también! ¡Yo también soy ex Guardia Nacional, muchachos!”

“¡Hurra! ¡Viva el ejército!”

La multitud estalló en vítores ante la aparición del familiar y añorado ejército, pero…

“¡Todas las unidades, cañones al frente!”

“¡Adelante!”

“¡Si alguien atraviesa el gas lacrimógeno, tienen autorización para disparar! ¡Los blindados encabezarán la destrucción de sus posiciones y capturarán a los cabecillas a cualquier precio!”

El ejército no estaba de su lado.

Un momento histórico donde los cadetes apuntan sus armas contra sus veteranos, los militares en activo contra los reservistas.

Así comenzó la represión del Bonus Army, destinada a acabar con los veteranos.

***

Esto me resultaba extrañamente familiar.

No porque fuera un evento que ya conociera, sino por una inexplicable sensación de déjà vu.

‘¿La obstinación de un presidente en sus últimos días?’

No, no era eso. Considerando el estado actual de Estados Unidos, aunque Hoover parecía no tener futuro, una persona con una vida construida seguramente no lo habría arriesgado todo actuando tan imprudentemente.

“Joseon. Allí también fue similar, pero ellos fueron imprevisibles. Fue el estado traicionando abiertamente a aquellos que aún empuñaban sus armas.”

Joseon… Sinceramente, fue una temporada 2 que superó la temporada 1 del Motín de 1882.

Es un milagro que la familia real de Joseon aún sobreviva.

Después de meditar sobre las similitudes, tras una larga reflexión, recordé un evento análogo.

“Un ejército apuntando sus armas contra manifestantes…. Pensándolo bien, ¡esto es como nuestro país!”

Aunque no sucederá mientras yo esté aquí, la situación es demasiado similar.

Un ejército reprimiendo con balas a manifestantes que piden pan. Cualquiera que lo presenciara pensaría inevitablemente en el Domingo Sangriento.

‘Aunque la escala es diferente, claro.’

Este país masacró a los manifestantes desplegando una fuerza abrumadora de 10,000 soldados.

Y fue el Gran Duque Vladimir, no el Zar como comandante supremo, quien ordenó la matanza de civiles… En fin.

‘Por eso me deshice de los grandes duques. Las insensateces de la familia imperial siempre provienen de las ramas colaterales.’

Sin duda, este incidente demuestra que el proceso de decadencia sigue patrones similares sin importar el país.

Independientemente de sus circunstancias internas, este Bonus Army ha sido la mejor noticia que he recibido en mucho tiempo.

El caos interno paraliza cualquier posibilidad de intervención externa.

Aunque la situación podría cambiar tras las próximas elecciones y el cambio de gobierno en marzo del próximo año, por ahora nada refleja mejor el estado actual de Estados Unidos que esto.

Es innegable: ese país ha perdido su capacidad para proyectar poder más allá de sus fronteras.

Mientras los países occidentales enfrentan tasas de desempleo dos o tres veces mayores que en 1929, Estados Unidos sufre una tasa seis veces superior a la de hace tres años.

El comercio exterior se ha desplomado un 70% y la capacidad de producción industrial se ha reducido a la mitad.

Soy consciente de que estas cifras solo representan el punto más bajo de este año y eventualmente se recuperarán.

Pero es precisamente este año el que me interesa.

“No veo a nadie capaz de enfrentarse a mí.”

La brecha de tres años. El Nuevo Mundo, aturdido por ese inmenso vacío, será incapaz de volver su mirada hacia el Viejo Mundo o las colonias.

Esto me brinda dos oportunidades cruciales.

Primero, la expansión en Asia.

“Beren, Chiang Kai-shek ha comenzado a ocupar puertos por la fuerza.”

“Desde que Estados Unidos se retiró voluntariamente de China en el 28, su influencia en Asia no ha dejado de menguar. Aunque están furiosos por las confiscaciones forzosas de los puertos, parece improbable una respuesta militar.”

“Lo que se obtiene por la fuerza, por la fuerza se pierde.”

¿Tanto he vivido?

Jamás imaginé que llegaría el día en que rompería el tratado Root-Taft con mis propias manos.

‘El todopoderoso Estados Unidos se tambalea al intentar proyectar su influencia en Asia.’

La promesa de dividir el Lejano Oriente, donde ellos controlaban Filipinas y nosotros teníamos prioridad sobre Corea, se desmorona en China.

Esto es posible gracias a que Estados Unidos prioriza su mercado interno tras la depresión, sumado a su inexperiencia en prácticas imperialistas.

Sin embargo, esta situación inevitablemente acarreará diversos problemas.

‘Debemos vigilar que no se alíen con Japón o el mundo occidental.’

Pero por ahora, también nosotros necesitamos el mercado de la República de China para sobrevivir, así que no hay alternativa.

Luego está Europa.

Un mundo occidental privado del respaldo estadounidense es como un partido minoritario en la Duma, incapaz de formar coaliciones.

“No hablemos de nosotros, incluso contener a Alemania será una tarea hercúlea.”

Desde que se confirmó la supervivencia del Imperio tras la Gran Guerra, hay algo que siempre he vigilado:

Un mundo occidental unificado.

Estos países, que nunca lograron unificarse desde la industrialización, se unirán a partir de la Segunda Guerra Mundial.

Y siempre han mantenido su cohesión designando enemigos comunes.

Aunque el objetivo varíe según la época – nazis, Unión Soviética, China comunista, Rusia – al final, ningún país puede enfrentarse solo a un Occidente unificado.

Sin embargo, aún no han alcanzado esa unidad.

Por eso Alemania tendrá su oportunidad de resurgir.

Y yo…

“Solo necesito firmar un pacto de no agresión en el momento preciso.”

No existía razón alguna para impedirlo.