En Rusia, la revolución no existe Chapter 147

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Capítulo 147: Nuevo Orden de Asia Oriental (1)

Capitalismo y creación de crédito.

Aunque la relación y el concepto entre estas dos palabras no sean ampliamente comprendidos, cualquier persona con educación superior en esta era al menos entiende que este sistema capitalista impulsa el crecimiento económico mediante préstamos e inversiones bancarias.

Este crecimiento es más directo y fundamental que cuando el gobierno estimula directamente la economía a través de reducciones en tasas de interés y exenciones fiscales.

Y toda actividad de préstamo e inversión que ocurre aquí es creación de crédito.

En tiempos de paz, este crédito se expande sin límites.

Porque sin hambruna, naturalmente habrá cosecha de productos agrícolas en otoño.

Porque a menos que estalle una guerra repentinamente, una empresa no quebrará de la noche a la mañana.

Porque si ayer fue normal y hoy es normal, mañana también parece destinado a ser normal.

El crédito aumenta su volumen total generando infinitas réplicas, como si se multiplicara por sí mismo.

Sin embargo, cuando llega la Gran Depresión.

‘No hay nada en qué confiar en el mundo.’

El precio de los productos mañana. El valor de la casa donde vivo. La supervivencia de las empresas. Incluso las promesas de los políticos. Incluso mi propio empleo actual.

Todo se vuelve cuestionable.

Cuando el crecimiento infinito se derrumba, lo que arraiga en el corazón humano es una desconfianza sin límites.

Si esa desconfianza no se disipa, el capitalismo moderno no puede retomar su curso.

La mayoría de los académicos del siglo XXI sostienen que la causa de la Gran Depresión fue “el exceso de capacidad instalada debido a la acumulación desmedida de capital durante décadas”.

No es incorrecto, pero no es la historia completa. Esas instalaciones sobreinvertidas finalmente funcionaron bien porque el consumo se mantuvo, y los consumidores se beneficiaron de la competencia empresarial y la caída en los precios de producción.

Sin embargo, si nos preguntamos por qué las grandes potencias no pudieron recuperarse de la Gran Depresión-

‘Falta de inversión, reducción del gasto, contracción del consumo, caída económica.’

No fue solo por el ciclo vicioso donde el consumo no se recupera porque desaparecen los empleos y las empresas, sino simplemente porque nadie visualizaba el futuro con optimismo.

La desconfianza humana. Cuanto más desarrollada está la sociedad, no existe nada más temible que esto.

Dejando de lado la discusión teórica, lo que me impresionó en la conversación con Stolypin fue la profundidad de su conocimiento cuando abordó este tema.

“…La emisión del decreto imperial también debe servir para aligerar la carga política del Primer Ministro.”

“La autoridad de Su Majestad. Queremos iniciar el proyecto con el crédito generado por innumerables personas que creen en esa autoridad.”

Estados Unidos y muchas otras naciones probablemente reducirán su tasa de interés promedio del 4% a menos del 1%. Aun así, nadie solicitará préstamos.

En cambio, el decreto imperial se convierte en ley por sí mismo y se transforma en un objetivo que debe preservarse a toda costa para que este Imperio Ruso perdure.

‘Esta es la razón por la que después de la Revolución Rusa, la Declaración de Octubre estableció que los decretos del Zar no podían entrar en vigor sin la aprobación del parlamento.’

Por supuesto, el costo de eludir completamente al parlamento y los consejeros de estado no es insignificante.

Si no se mantiene por cualquier motivo, la autoridad del Zar se ve comprometida.

No es coincidencia que en la época sin Duma, incluso mi padre, siendo tan autoritario, no empleara decretos más de tres veces al año, y solo para asuntos superficiales.

“¿Tu evaluación?”

“Mientras escuchaba el planteamiento del Primer Ministro Stolypin, estuve a punto de exclamar ‘¡cómo se atreve!’, pero ciertamente el poder del gobierno es insuficiente para ejecutar su ambicioso plan.”

“Supongo que sí.”

La Duma ya no es un títere y no serán pocos los que se alzarán furiosos cuando el Primer Ministro proponga ‘¡Concentremos el presupuesto en un proyecto nacional de 25,000 kilómetros!’

Además, el plan debe ser lo suficientemente ambicioso para sacudir el mercado, pero si suena demasiado fantasioso, podría fracasar desde la captación de capital.

Pero si yo intervengo aquí.

‘Al menos la obtención de capital funcionará de algún modo. Si añadimos algo de dinero imperial, no podrán resistirse.’

Porque cualquier ciudadano del imperio pensará ‘A menos que el gobierno y la Duma estén contemplando un suicidio colectivo, garantizarán el éxito de este proyecto.’

“¿Le preocupa que sea demasiado dependiente del Zar?”

“Sería deshonesto negarlo. Sin embargo, cuando llegue ese momento… no podremos detenernos por tales consideraciones. Si es efectivo, podría aportar no solo decretos sino hasta fondos privados.”

“En ese caso, no me opondré. Sea como sea, las obras públicas son esenciales.”

Si el imperio aún estuviera en los años 90, cuando las empresas públicas lideraban la industria, el gobierno podría haber complementado e incluso guiado las deficiencias del mercado promoviendo una economía mixta (Mixed Economy).

Sin embargo, como todo el crecimiento del imperio depende finalmente de individuos y empresas, quizás el papel del gobierno también deba evolucionar ahora.

Stolypin espera que yo comparta esa carga de responsabilidad.

‘¿Surgirán problemas en otros ámbitos como un efecto dominó debido a la promulgación del decreto, o todos depositarán su confianza exclusivamente en mí y se esforzarán por sobrellevar el dolor?’

El resultado parece que ni siquiera yo puedo predecirlo con certeza todavía.

Sin embargo, esta es la respuesta que proporcionó nuestro nuevo Primer Ministro, Stolypin.

Y la solución que Kokovtsov y yo encontramos se hallaba en una dirección completamente distinta.

“Sin colonias y sin fortuna acumulada, lo único que tenemos es tres años de tiempo.”

“Entonces tendremos que crear algo nuevo durante ese tiempo. He oído que el nuevo líder de ese lado quiere una expedición al norte.”

“Bien, elabora un plan.”

“Entendido.”

Si Stolypin está planeando un tratamiento interno, Kokovtsov, como un Primer Ministro forjado en la guerra, busca una intervención externa.

Nosotros buscamos la respuesta a la depresión más allá de nuestras fronteras.

***

Aunque su denominación varíe según el país, la función del Estado Mayor General como organización militar suprema es esencialmente planificar estrategias y operaciones en tiempos de paz, y comandar, administrar y liderar en tiempos de guerra.

Sin embargo, a diferencia del papel tradicionalmente estático y ceremonioso de esta organización, el Estado Mayor General de Rusia bullía de actividad incluso en tiempos de paz.

“¿Han transcurrido 15 años desde que recibimos los rifles y aún no los han distribuido?”

“Ve-verá, estábamos priorizando la distribución de ametralladoras ligeras sobre los rifles. Además, reemplazar el armamento individual resulta excesivamente costoso.”

“¿Qué disparate es este? ¡Yo mismo supervisé la distribución del Nagant en el 91! Si ya implementamos el Rimless, ¿no es más derrochador no introducir los rifles ahora?”

“Aun así, primero las ametralladoras ligeras que utilizan el mismo tipo de munición…”

“Viendo tu obsesión con las ametralladoras ligeras… ¡Eres un espía alemán! ¡Aquí teníamos infiltrado un Stormtrooper!”

¿Será porque Kuropatkin, al ascender al Estado Mayor, implementó toda clase de reformas militares?

El Estado Mayor, que en tiempos de guerra naturalmente comandaba, administraba y lideraba, en tiempos de paz se mostraba ansioso por generar cambios.

“En fin, ¿qué sabrán los burócratas que solo ven papeles desde la retaguardia? Deberían arrastrarse una vez por el frente oriental para aprender las prioridades en carne propia… ¡Todos fuera!”

Especialmente Roman, quien había alcanzado esta posición mediante un acuerdo con el Zar.

Si un nuevo capitán de compañía se desespera por no poder transformar su unidad debido a su obsesión con el ascenso, su nombramiento como Jefe del Estado Mayor era como recibir un anticipo.

Para bien o para mal, Roman ocupaba una posición donde debía demostrar resultados.

Sin embargo, incluso siendo Roman.

“…Falta dinero.”

Era imposible sortear la muralla de la Duma de la noche a la mañana y conseguir un aumento significativo del presupuesto.

Como el anterior Jefe del Estado Mayor había ejecutado el desarme durante varios años, la Duma había olvidado por completo la época en que se destinaba un tercio del presupuesto nacional al ejército.

“Tsk, ¿cuánto ha pasado desde que terminó la guerra? Cuando el Jefe Kuropatkin desarmaba, actuaban como si gastar en el ejército fuera un acto patriótico, pero ahora que realmente necesitamos los fondos, ¿nos dan la espalda?”

Simplemente, el gobierno actual aborrece el gasto público.

A diferencia de Kokovtsov, quien fomentaba el crecimiento industrial, incluyendo la industria pesada, incluso durante la guerra, el Primer Ministro Stolypin asestó un golpe a la próspera economía del imperio con aumentos de impuestos, endurecimiento de regulaciones y subidas de tasas de interés apenas asumió el cargo.

‘Los asuntos internos son su responsabilidad, no debo entrometerme. Pero, ¿justo cuando estoy impulsando reformas militares implementan una política de austeridad?’

Que las acciones caigan o las empresas atraviesen dificultades son asuntos que poco importan a quien viste uniforme militar.

¿Pero austeridad fiscal? Ah, sin duda el ejército es el principal perjudicado.

El ejército, una institución que no genera productividad alguna y solo consume recursos y dinero. Incluso cuando recientemente intentaron modernizarse, las miradas hacia esta institución se tornan cada vez más críticas.

“Huff, habría sido preferible que Kokovtsov continuara 8 años más. Él comprendía instintivamente, quizás porque fue Primer Ministro durante la guerra.”

Roman, reclinado en su silla con los pies sobre el escritorio, añoraba a quien ya se había marchado.

Kuropatkin, ¿cómo habría manipulado aquel hombre a la Duma y al gabinete para obtener semejante presupuesto desde esta posición?

¿Guerra? No, incluso antes del conflicto, el presupuesto militar era considerable.

Incluso considerando la carrera armamentista que prevalecía en Europa entonces, el nivel de incremento presupuestario inmediatamente después del ascenso de Kuropatkin al Estado Mayor resulta inexplicable.

La lengua del diablo que aparecía en la Duma y con un solo discurso estigmatizaba a todos los opositores como desleales y marginados antisociales.

El Brahma del ejército, quien según los rumores en la escena política tenía ojos hasta en la espalda y jamás había sufrido una puñalada por la espalda.

“…¿Debería simplemente forzarlo? Si no fuera por los jóvenes parlamentarios impulsivos, pocos se atreverían a oponerse directamente a mí.”

Normalmente habría actuado sin preocuparse por nadie más que por cumplir su promesa al Zar, pero justamente la austeridad fiscal de Stolypin ata los pies de Roman.

En una situación donde incluso con apoyo resultaría insuficiente, que el poder ejecutivo actúe así desconcertaba a Roman, al frente de las fuerzas armadas.

Así, mientras sus preocupaciones no hacían más que aumentar, sin poder avanzar por su reputación ni retroceder, en medio de todo esto.

¡BANG!

La puerta se abre bruscamente, interrumpiendo sus cavilaciones.

“¿Quién osa cuando ordené que no-“

“Roman, cuánto tiempo.”

Un distinguido caballero de edad avanzada, con elegante sombrero negro y bastón, se presentó ante él.

“Primer Ministro Kokovtsov… ¿Cómo ha llegado aquí sin anunciarse?”

“Caminando, ¿de qué otra forma? Me llegaron rumores hasta Moscú de que nuestro nuevo Jefe del Estado Mayor pierde el sueño por sus preocupaciones, así que vine a comprobarlo.”

Mientras hablaba, Kokovtsov se acomodó pesadamente en el sofá frente a él.

Superando su incomodidad inicial, Roman, que instintivamente se disponía a ocupar el asiento principal, recobró la compostura y tomó asiento en el lado opuesto.

“Ejem, lamento no haber mantenido un contacto más frecuente con usted.”

“Sería más sospechoso si el comandante del ejército imperial mantuviera comunicación constante con un funcionario retirado.”

“Nadie malinterpretaría una situación así.”

Kokotsov, quien fuera primer ministro durante tantos años, había dejado un legado intacto tras su retiro. Sus protegidos, conocidos y antiguos subordinados continuaban en servicio activo. Bajo su atenta mirada, ciertamente nadie cuestionaría el contacto con un simple Jefe del Estado Mayor.

“Si ha venido sin anunciarse, supongo que tiene algo urgente que compartir.”

“Más que yo, parece que nuestro General Roman es quien tiene mucho que decir.”

“¿Conoce algún problema que me incumba?”

“El presupuesto. En particular, ¿el asunto del incremento del gasto militar que contradice la política de austeridad?”

Su conocimiento previo de la situación hacía innecesaria cualquier explicación adicional.

“¿Visitó el palacio imperial antes de venir?”

“Efectivamente.”

“Naturalmente habrá visto a Su Majestad. Y me imagino que también se reunió con Stolypin, ¿no es así?”

“Por supuesto.”

“Tsk, si vino aquí por orden del Primer Ministro Stolypin para apaciguarme, ha perdido su tiempo. Sin importar lo que diga ese individuo, movilizaré al ejército. Ya sea disolviendo la Duma o mediante la recaudación de fondos públicos, lo conseguiré por cualquier medio.”

Tras admitir su visita previa al palacio imperial, Roman se irguió y reafirmó su postura con determinación.

Ante tal demostración, Kokotsov mantuvo su sonrisa imperturbable.

“Ja ja, se ve que has pasado por momentos difíciles.”

“Bastantes. No es que busque conflictos sin razón, pero entre recortes presupuestarios e investigaciones por corrupción, esto me está consumiendo.”

“General Roman, aunque solo sea un viejo retirado, ¿qué dirías si te contara que tengo una solución para todo esto?”

“…¿Una solución, dice?”

La propuesta de Kokotsov fue recibida inicialmente con escepticismo por Roman.

No lograba comprenderlo. Todo se reducía a una disputa por la distribución del presupuesto nacional.

Era evidente que el Primer Ministro Stolypin jamás lo aprobaría, pues un aumento en el presupuesto militar implicaría recortes en otras áreas.

“Durante la guerra, la necesidad de victoria justificó un presupuesto prácticamente ilimitado, incluso a riesgo de la bancarrota estatal.”

“…Así fue.”

“Pero desde que terminó la guerra, todos actúan como si los militares hubiéramos malversado fondos. Reducen el presupuesto, recortan efectivos, eliminan prestaciones… están negando nuestra propia existencia.”

La inesperada visita del ex primer ministro.

El enfrentamiento entre militares y gabinete.

El nuevo primer ministro, cuya popularidad se desplomaba apenas asumido el cargo.

La pugna entre el ejército y el gobierno.

Roman, conectando todos los hilos de la situación imperial con las palabras de Kokotsov, dejó escapar involuntariamente aquella idea:

“No me diga que un golpe de est-“

“Así que a través de la República de China-“

El silencio cayó pesadamente antes de que pudieran completar sus frases.

Aunque hablaron simultáneamente, cada uno escuchó con claridad las palabras del otro.

‘Ah… mierda.’

Roman cerró los ojos, incapaz siquiera de disculparse.

Se levantó precipitadamente y aseguró la puerta, previniendo cualquier salida.

Si Kokotsov abandonaba la habitación ahora, podría no tener otra oportunidad de aclarar el malentendido.

“…¿Jefe del Estado Mayor?”

“Escuché claramente hasta las palabras República de China.”

Otro silencio.

La tensión se volvió palpable.

“¿Podría contarme más sobre ese método?”

“……”

Roman sentía que era imperativo escuchar aquella solución.