En Rusia, la revolución no existe Chapter 145

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Capítulo 145: La peluca de María Teresa es pesada (2)

Mientras analizo el curso económico de la República Alemana, que ha encontrado una senda próspera a pesar de la crisis del Ruhr, empiezo a cuestionar profundamente la verdadera naturaleza del Tratado de Versalles.

Un tratado que, en esencia, fracasó en todos sus objetivos declarados.

Aunque está plagado de restricciones militares y económicas, e incluye cláusulas sobre cuantiosas reparaciones a Bélgica y Francia, las potencias vencedoras compartían una intención oculta al firmarlo:

‘En realidad, su plan era nutrir a ese país para luego devorarlo.’

Desde una perspectiva pragmática, todas las prohibiciones de importación impuestas por los vencedores, las restricciones a las exportaciones y la eliminación de aranceles en el Tratado de Versalles convergen en un único propósito:

Déficit comercial.

Efectivamente. El verdadero objetivo del tratado no era tanto cobrar reparaciones o impedir el resurgimiento de Alemania, sino más bien esperar a que el país se recuperara y prosperara para que las potencias vencedoras pudieran repartirse los frutos de ese desarrollo.

Una estrategia para generar más comercio con Alemania, pero donde todas las pérdidas comerciales recaerían sobre la nación derrotada.

‘Al final, ni siquiera pudo implementarse efectivamente debido a las exorbitantes reparaciones’.

Es más, tras la crisis del Ruhr, las condiciones se suavizaron considerablemente y Alemania está resurgiendo, lo que evidencia el fracaso total del tratado.

Entonces, ¿por qué las potencias vencedoras intentaron someter a Alemania de una manera tan elaborada y tortuosa?

¿Era por temor a su resurgimiento?

¿Por miedo a su potencial militar?

¿O quizás se habían vuelto tan arrogantes después de tanto jugar a las colonias que ahora veían incluso a Alemania como una más?

Aunque hay algo de verdad en todo eso, la razón fundamental es otra.

Es porque fueron testigos del extraordinario crecimiento del Imperio Alemán durante la Belle Époque a finales del siglo XIX.

El Imperio Alemán, con un impresionante crecimiento anual del 4.9%.

¿Pueden imaginar los celos, la envidia y el terror que sintieron Francia, con su modesto 1.6%, e Inglaterra, con su 2.4%, cuando Alemania mantuvo ese ritmo de crecimiento durante casi una década?

Todas esas emociones contenidas finalmente se plasmaron en el Tratado de Versalles 20 años después.

¿Rusia? En aquel entonces nosotros…

‘Era la época del Ministro de Finanzas Witte… ¿no alcanzamos un crecimiento promedio del 8-9% anual?’

Estábamos algo distanciados del mundo occidental y atravesábamos un período de desarrollo acelerado para ponernos al día, así que somos un caso especial.

No es coincidencia que Sergei Witte sea recordado como un extraordinario primer ministro.

Aunque esta parte de la historia no se ha alterado por mis acciones, aún me resulta difícil de asimilar, pero en fin.

El período de crecimiento explosivo bajo el liderazgo de Witte.

El gran auge que siguió cuando se resolvió la hegemonía en el Lejano Oriente a principios del siglo XX y la expansión hacia China.

Y los prósperos años 20 que se lograron al evitar el aislamiento después de la guerra.

El Imperio Ruso ha mantenido una trayectoria de crecimiento imparable durante más de tres décadas.

Lo mismo ocurre con Alemania. Aunque tropezaron una vez, en solo tres años superarán no solo a Francia sino también a Inglaterra.

Entonces, ¿Cuál es la diferencia crucial entre Alemania, Rusia y el mundo occidental ante la llegada de la Gran Depresión?

Kokovtsov y yo llegamos a esta conclusión hace tiempo.

“Somos una nación pobre. Aunque nuestro mercado interno está creciendo y nos estamos industrializando, esta transformación es relativamente reciente.”

“¿Está sugiriendo que la riqueza acumulada por cada nación marca la diferencia?”

“¿Desde cuándo hemos tenido abundancia? ¿No éramos un país donde si no llovía en primavera, Leo Tolstoi tenía que publicar una nueva obra?”

“Ah, sí, fueron tiempos verdaderamente difíciles.”

Nuestro pueblo eslavo apenas comienza a disfrutar de una vida digna.

Los campesinos independientes que de alguna manera prosperaron cuando recibieron tierras como activos a través de la reforma agraria.

Los trabajadores que abandonaron sus aldeas para buscar fortuna en la ciudad y ahorraron con esfuerzo.

Tanto la derrotada Alemania como nuestra Rusia comparten esta realidad.

Cuando llegue la depresión, esta incipiente clase media que ambos países han logrado construir con tanto esfuerzo se desmoronará.

“¿Sabes qué es lo más trágico de todo esto?”

“¿Qué?”

“Las colonias saldrán adelante. Al igual que el Tratado de Versalles intentó encadenar a Alemania, transferirán todo el déficit comercial y las deudas a las colonias. Pero nosotros, ¿a quién podemos transferir este sufrimiento? ¿China? ¿Europa del Este? ¿Los Balcanes?”

No hay nadie. No son colonias que podamos explotar unilateralmente, sino países con los que debemos mantener, al menos en apariencia, relaciones cordiales.

“…Entonces, aunque sea moralmente reprobable, los imperios coloniales podrían estar mejor equipados para sobrevivir la crisis.”

“Kokovtsov, me niego a aceptar eso. Me repugna la idea de que transfieran sus problemas a otros cuando carecen de la capacidad para resolverlos por sí mismos.”

Y esto es solo el comienzo de la tiranía de las grandes potencias; lo verdaderamente despreciable viene después.

“Históricamente, durante las hambrunas, las tierras de los nobles y terratenientes solo aumentaban. Cuanto más se prolongue la depresión económica, más saquearán todo.”

Es como proclamar “¡Miren cómo crece la economía!” después de incrementar la riqueza robando a otros en lugar de generar ganancias mediante la producción.

Cuanto más disfruto del auge económico de los años 20, más certeza tengo.

La depresión es inevitable.

No hay forma de evitarla ni contenerla.

Este es el motivo por el que Stolypin se convirtió en el tercer Primer Ministro.

Si Witte y Kokovtsov se dedicaron a reformar y desarrollar el imperio, su papel será el opuesto.

“Una depresión prolongada, Kokovtsov y yo la denominamos la Gran Depresión.”

Él debe garantizar que este país sobreviva.

***

Aunque el nombramiento de Stolypin ocurrió hace solo medio año, los criterios para elegir al próximo Primer Ministro existían desde hace tiempo.

‘Alguien que no se deje arrastrar por las corrientes políticas.’

Aunque la Duma pueda sentirse traicionada por ser antidemocrático, el tercer Primer Ministro heredará una autoridad comparable a la de sus predecesores.

Para superar una crisis, a veces es necesario concentrar el poder.

‘Además, alguien versado en finanzas, economía y administración.’

Por esto el Ministro Jugashvili quedó fuera de los candidatos. Carecía de experiencia y no igualaba la competencia de Stolypin en gestión administrativa y financiera.

‘Y finalmente, alguien que actúe según mi voluntad. Específicamente, alguien que se mueva por mí y el imperio, no por ambiciones personales.’

Es decir, yo como individuo represento al partido, y soy la fuente misma de legitimidad del poder del Primer Ministro.

Como cuando un presidente exclamó “¡Idiota, es la economía!”, estas cosas pasan desapercibidas cuando la economía prospera, pero todo cambia durante una recesión.

El tercer Primer Ministro no puede ser tan ilustre como Witte ni tan honorable como Kokovtsov.

Debe luchar con uñas y dientes y diseccionar el imperio bajo el pretexto de una operación quirúrgica.

En ocasiones deberá crear chivos expiatorios y no dudar en tomar medidas que parezcan injustas.

“Yo… aún me cuesta comprender. ¿Está diciendo que el anterior Primer Ministro ya era consciente de todo esto?”

“Lo que quiero decir es que te elegimos precisamente por estas circunstancias.”

¿Será mi imaginación o Stolypin, quien rebosaba confianza, parece encogerse un 1% por minuto mientras asimila la verdad en cada intercambio?

“Lo crucial es que cuando llegue la recesión, la patria y Alemania sufrirán más que otras naciones. Como carecemos de activos y colonias que nos protejan, si enfrentamos todo esto con las manos vacías, inevitablemente surgirán voces revolucionarias.”

Es como caer desde la misma altura: la probabilidad de muerte es mayor sin equipo de protección.

“Yo-yo de alguna manera contendré a esos traidores-“

“En realidad, las voces revolucionarias son secundarias. Como has comprobado, siempre puedes aplastar a los rojos. Pero no puedo quedarme impasible viendo a este imperio retroceder 10 o 20 años.”

¿Cómo hemos llegado hasta aquí? Este país finalmente ha alcanzado la normalidad después de superar innumerables obstáculos y adversidades.

¿Cuántos reformadores han derramado lágrimas de sangre mientras eran vilipendiados y cuántos esfuerzos y sacrificios de patriotas yacen enterrados bajo el nombre de este imperio?

Tomó 25 años solo asegurar la supervivencia y después de más de tres décadas, por fin se ha convertido en un país donde la gente puede vivir dignamente.

¿Y volver al pasado?

No puedo permitirlo.

“Bien, entonces déjame compartirte más sobre nuestro análisis de esta depresión, mío y de Kokovtsov.”

Esto era como otra Gran Guerra.

***

Tal vez debido a su trayectoria académica – obtuvo títulos simultáneos en matemáticas y física en la Universidad Imperial de San Petersburgo hace 30 años, además de investigar sobre agricultura, especialmente sobre el tabaco.

Stolypin era conocido entre los burócratas como un fumador empedernido, o en términos coloquiales, un adicto al tabaco.

Stolypin, quien abandonó precipitadamente el estudio de Nikolai, encendió su pipa apenas regresó a su despacho.

“Inhala, exhala. Inhala, exhala.”

En este momento, antes de revisar su conversación con el Zar, Stolypin necesitaba entregar momentáneamente el control de sus pensamientos a estas hojas secas.

Después de repetir la inhalación y exhalación en silencio durante largo rato, finalmente recuperó la serenidad y decidió analizar toda la situación.

“…Hay una razón por la que el ex Primer Ministro Kokovtsov partió sin remordimientos.”

A pesar de haber sido Primer Ministro durante 16 años, nadie en el imperio osaba cuestionar el gobierno de este hombre llamado Vladimir Kokovtsov.

Esto no era simplemente por gozar del favor del Zar, sino porque verdaderamente solo él podía llenar el vacío dejado por el gran Primer Ministro.

“No, ni siquiera se ha retirado del todo. Si ha mantenido estas conversaciones con Su Majestad sobre la crisis, probablemente se haya apartado del servicio activo para prepararse para este desafío.”

Es imposible que ese formidable Primer Ministro, conocido por su dedicación al trabajo, simplemente se haya marchado dejando los problemas sin resolver.

Entonces… esto es una prueba.

Aunque Su Majestad el Zar dijo haberlo elegido finalmente como la persona idónea para la situación actual… bien, si esta crisis era tan previsible, ¿no podría el Primer Ministro Kokovtsov haber continuado 8 años más?

“Aunque tiene edad, goza de buena salud. No sería extraño ignorar el problema de un largo mandato ante esta Gran Depresión.”

Aún así, él se convirtió en el tercer Primer Ministro.

Lo que significa que si no demuestra su valía aquí, podría ser destituido a mitad de mandato, ni hablar del siguiente período.

‘El momento no podría ser peor. En 3 o 4 años será la mitad de mi mandato. No sería extraño que toda la responsabilidad recayera sobre mí.’

Ni siquiera esto debe haber sido la intención del anterior Primer Ministro. Por lo tanto, esta depresión no está planeada ni manipulada.

El ejemplo más claro es Estados Unidos.

‘¿Más de la mitad del Producto Doméstico de Estados Unidos se esfumará? Entonces, ¿Cuánta capacidad de producción industrial se perderá? ¿25%? ¿35%? ¿Es posible que retrocedamos 20 años?’

Estados Unidos y la patria comparten numerosas similitudes en su estructura económica.

El hecho de ser una nación agrícola fundamentada en un vasto territorio que logró industrializarse.

El haber generado una clase media a través de un enorme mercado laboral y la tecnología que potencia el valor de esa fuerza de trabajo.

Además, la alta dependencia del mercado interno y el conjunto de empresas que buscan exportar basándose en el crecimiento de ese mismo mercado doméstico.

En otras palabras, si el mercado interno colapsa, las exportaciones también lo hacen.

Y si los países a los que exportas fallan, debes sostenerte con el mercado interno.

¿Y si ambos colapsan?

Simplemente significa la ruina total.

Ese es el destino de una gran nación industrial.

‘No puede ser. ¡Cómo pudo el Primer Ministro Kokovtsov arrebatar el arado de las manos del pueblo eslavo para reemplazarlo por el martillo!’

Solo con las cifras que el Zar mencionó casualmente, la mente de Stolypin ya era un torbellino.

‘¿Hasta dónde se disparará el desempleo? No sería sorprendente que alcanzara al menos el 40%.’

‘Las exportaciones de granos también serán un desafío. No importa cuánto reduzcamos los precios, en ese momento todos los países buscarán su autoabastecimiento. Si los granos sin salida al mercado inundan el mercado interno… eso también sería catastrófico.’

‘Lo más alarmante es la deflación. Una inflación moderada durante el período de crecimiento mantiene al país saludable, pero la deflación durante una recesión, incluso si es breve, empuja a campesinos, trabajadores y capitalistas al abismo. Por otro lado, ¿inflación durante la recesión? Ya puedo escuchar el clamor del pueblo.’

Cada punto señalado por Su Majestad el Zar golpea donde más duele.

Incluso si sus predicciones están equivocadas y la magnitud de la depresión no es tan severa, el imperio jamás ha experimentado una depresión.

Estados Unidos al menos ha enfrentado una depresión cada 5 a 7 años, pero este país nunca ha conocido ese dolor y adversidad.

Aunque tres años aún parece distante, cuanto más imagina el futuro de esa depresión, más urgencia siente.

¿Qué debería hacer?

¿Oro, debería acumular oro? ¿Son los activos físicos confiables la mejor garantía para la solidez fiscal del gobierno?

¿O empresas estatales? El ex Primer Ministro Kokovtsov privatizó numerosas empresas estatales, ¿debería recuperarlas todas ahora y evitar su quiebra?

Mientras consideraba todo tipo de regulaciones y medidas de estímulo económico, ninguna parecía una solución viable.

“…La Gran Depresión es otra Gran Guerra.”

Después de fumar durante más de una hora, su visión se nubló cuando su cerebro se saturó de tabaco.

“Y en una Gran Guerra, existe una economía de guerra.”

Los pensamientos sin filtrar fluyen naturalmente de sus labios.

“Cuando se implementó la economía de guerra… el racionamiento, las exportaciones y la producción dirigidas por el estado, y el estado se convirtió en el principal consumidor.”

Sus antiguos recuerdos entrelazados con su experiencia emergen uno tras otro.

Y finalmente, ese nombre viene a su mente.

Aunque nunca trabajó con él, nunca lo vio, nunca conversó con él, era ese hombre que Stolypin una vez estudió en un lugar lejano.

“…Nikolai Bunge.”

Nacionalista, ¿Qué habría hecho él?

Un reformador de la generación anterior, es difícil saber si era un sabio del Lejano Oriente o un jugador que apostó todo.

Quizás… él habría dicho algo así:

“Desarrollo de economía de mercado libre dirigida por el estado.”

Y, como resultado.

Prosperidad especial.