En Rusia, la revolución no existe Chapter 142

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Capítulo 142: Conspiración (1)

[Victoria aplastante, elección de Hindenburg.]

[¿Desaparece completamente la amenaza de golpe de Estado en Alemania?]

Roman frunció el ceño con intensidad mientras leía el periódico, mordisqueando un pan negro de centeno recién horneado con levadura y apenas un toque de sal.

“Hindenburg, ¿acaso este hombre no conoce límites? Debería estar buscando un lugar para retirarse en paz, y en su lugar se aventura en la política. La ambición en sus últimos años ha empañado toda una vida dedicada al servicio militar.”

“Imagino que le resulta insoportable la idea de morir así. Si no hubiera sido por el terrorismo y los disturbios de la extrema izquierda, el ex presidente Ebert podría haber ejercido una autoridad comparable a la del Kaiser.”

Mientras Kornilov elaboraba su explicación sobre cómo Hindenburg era el único capaz de obtener respaldo tanto de la derecha como del Partido Socialdemócrata sin riesgo de un golpe militar, Roman lo escuchó en silencio. Dejó su comida a un lado y lo miró fijamente.

“Por cierto, ¿qué te trae a mi casa tan temprano?”

“Bueno, yo también, considerando esta dinámica política, para el siguiente puesto del futuro mariscal…”

“¿Qué, supones que voy a ocupar la posición de Jefe del Estado Mayor ahora que está vacante?”

Recientemente, el Jefe del Estado Mayor Kuropatkin había fallecido.

Aunque aparentaba ser una muerte natural, quienes debían saberlo lo comprendían perfectamente: Kuropatkin había culminado la reducción militar de posguerra con su propio fallecimiento.

Así como durante la anterior reforma militar había despedido sin contemplaciones a los generales condecorados, esta vez envió a casa a todos sin distinción, fueran oficiales, personal administrativo o soldados.

Durante el proceso, algunas unidades fueron disueltas y algunos perdieron sus empleos guardando resentimiento, pero…

‘Dicen que no se puede guardar rencor a los muertos, y él partió ardiendo con gloria.’

A diferencia de Hindenburg, quien se aferraba desesperadamente al poder, Kuropatkin era un hombre que navegó por la política sin desprenderse de su uniforme.

Incluso sabiendo que su vida llegaba a su fin, solo pensó en cómo aprovechar esta circunstancia. Para Roman representaba la obsesión de un político militar verdaderamente comprometido con el honor, pero viendo cómo el pueblo del imperio lamentaba genuinamente su muerte, parecía que no había sido una vida en vano.

Tras el fallecimiento del Jefe del Estado Mayor Kuropatkin, el siguiente en partir fue el General Brusilov.

El General Brusilov, a quien prácticamente solo le restaba alcanzar la cúspide del ejército imperial, presentó su retiro en el palacio imperial al día siguiente sin titubear.

Y no terminó ahí.

Los generales Kaledin y Stoessel, que comandaban el ejército de Siberia, abandonaron las filas sin vacilación apenas concluyó la guerra.

El General Yudenich, brillante comandante del ejército del Cáucaso, emprendió un viaje alrededor del mundo.

Y como colofón final, el Gran Duque Nikolaevich, último bastión del ejército imperial, dimitió voluntariamente alegando su avanzada edad.

Si el Imperio renació bajo el liderazgo del Zar Nicolás II, estos generales de primera generación, que dirigieron el ejército imperial desde la guerra ruso-japonesa y mantuvieron el mando o al menos establecieron los cimientos hasta la Gran Guerra…

Ahora no quedaba ninguno.

“Excepto yo.”

Excepto este Kondratenko, que una vez fue el más joven entre ellos.

“Es impreciso afirmar que todos se fueron. ¿Ha oído hablar del Teniente General Mannerheim, sucesor del General Brusilov? Ah, ¿ahora es General de Ejército?”

“Al final no regresó a Finlandia.”

“¿Y qué implica que ostente el título de sucesor de caballería pura del General Alexei Brusilov, el más destacado comandante ofensivo en la historia del imperio?”

¿Qué implica? Si no retornó después de que Finlandia se independizara y los ejércitos se separaran, solo existe una explicación.

“¿Está aspirando al puesto de Jefe del Estado Mayor?”

“…¿Lo permitirá?”

Aunque Kornilov indagó con cautela, Roman estaba absorto en otras reflexiones.

Aceptaba la superioridad de Kuropatkin.

Si bien también pertenecía a la primera generación, prácticamente contemporáneo del Gobernador Dukovski, había demostrado sobradamente su valía durante la reforma militar y verdaderamente sostuvo con firmeza la retaguardia de un frente descomunal como Jefe del Estado Mayor durante la guerra.

¿Pero Mannerheim? ¿Que ese individuo, diez años menor que él, pretendiera alcanzar la cima del ejército imperial cuando ni siquiera había certeza sobre su eventual retorno a Finlandia?

Roman, experimentando instantáneamente una profunda sensación de rechazo, finalmente comprendió por qué Kornilov había acudido tan temprano aquella mañana.

Si se clasificara a los generales de primera generación que se forjaron un nombre por su mando directo en la Gran Guerra según su especialidad…

“General de Artillería Ivanov.”

“General de Caballería Brusilov.”

“Y yo. General de Ingenieros Roman Isidorovich Kondratenko.”

Habría más generales, pero estos eran los tres principales.

“Kornilov.”

“Sí, general.”

“Tengo sesenta y ocho años ahora. Correspondo a la edad de retiro establecida por el Jefe del Estado Mayor Kuropatkin. Ciertamente, alguien como yo podría continuar, pero las opciones son limitadas.”

No puede ocupar un puesto como comandante de distrito militar, donde normalmente sirven los tenientes generales y generales, y en la cúspide solo quedan las posiciones de Ministro de Guerra o Jefe del Estado Mayor.

Además, ¿único General de Ingenieros? Su orgullo le impide regresar vergonzosamente como director de la escuela de ingenieros para desplazar a su sucesor.

Sin embargo, existe exactamente una alternativa…

“La desagradable y vergonzosa reducción militar concluyó en manos del Jefe Kuropatkin. Y la intención del gobierno de incrementar el poder naval también encuentra sus límites tras la firma del Tratado Naval de Washington.”

“…Carece de sentido que el Ejército Imperial priorice la armada mientras descuida el ejército terrestre.”

“¿Entonces deseas que me convierta en Jefe del Estado Mayor?”

“¿Quién más se atrevería si no es usted, general?”

El ambiente inquietante de los últimos tiempos.

Japón preparándose para resurgir, Francia proyectando su poder militar sin vacilación, y Alemania afilando su espada de venganza.

Y por si fuera poco, la incómoda alianza con Estados Unidos, cuyo poder nacional crecía de manera alarmante.

Ahora que el ejército no puede permitirse debilitarse, alguien debe tomar el timón que dejó el Jefe Kuropatkin.

“Hay decenas de vehículos estacionados fuera del muro de esta residencia.”

“…Todos nosotros respaldaremos al general.”

“En fin, los jóvenes siempre actúan sin considerar las consecuencias.”

Aunque todos superaban los cincuenta años, para Roman era una decisión precipitada con insuficiente experiencia.

Si bien Roman respondió con frialdad a Kornilov chasqueando la lengua, en el fondo no se sentía disgustado. No, observando sus reacciones, percibía que no era una persona carente de influencia.

Sin embargo, la cautela es necesaria. La ilusión conduce directamente a la muerte.

Las facciones entrañan peligro. Este tipo de promoción desde las bases es más que arriesgada, es perfecta para que te cercenen la cabeza con la guillotina que desciende desde las alturas.

“Regresen hoy. Sólo acepto sus intenciones de corazón.”

“¡General, si continuamos así, el Ejército Imperial podría perder su núcleo nuevamente y retornar a ser el ejército del pasado! Alguien debe ascender a Jefe del Estado Mayor, tomar el control general y salvaguardar la seguridad del Imperio-“

“Les ordenó que se retiren. A menos que anhelen un suicidio colectivo.”

¿Será que los subordinados se agitan ahora que la posición de Jefe del Estado Mayor está vacante, o verdaderamente es él alguien merecedor de tales expectativas?

Independientemente de las auténticas intenciones de Kornilov y sus oficiales.

Kuropatkin, que era un político nato, no alcanzó la jefatura del Estado Mayor de esta manera.

Tras meditar profundamente durante varios días, Roman se presentó ante el Zar en el Palacio de Verano.

Y sin dilación se postró de rodillas.

“¡Majestad, ¿por qué desea abandonarnos?! ¡Solo permítanos vivir! ¡Ya no empuñaremos armas! ¡Palas! ¡Picos! ¡Sacos de arena! ¡Jamás volveremos a ambicionar la rama blindada!”

“¿Hmm?”

Primero suplicó.

Si aspiras a ascender a Jefe del Estado Mayor, así es como debe hacerse.

El Tratado Naval de Washington, firmado tras una maratónica conferencia de aproximadamente tres meses iniciada a finales del año 21.

La causa fundamental de este tratado en la historia original radicaba en la Alianza Anglo-Japonesa.

Numerosos autoproclamados expertos, académicos, publicaciones, revistas y tabloides vaticinaban una guerra en Asia alrededor del año 23, cuando el poder naval de Estados Unidos y Japón se equipararía.

Estados Unidos, considerando este escenario viable, temía que con la Alianza Anglo-Japonesa no solo perdería sus intereses en China y Filipinas, sino que incluso podría ser completamente expulsado de Asia.

Esta lógica resultaba bastante convincente para cualquier país en los años 20, pues existía un precedente exacto hasta hace poco.

Precisamente Alemania. Aunque Sarajevo encendió la mecha, el incremento del poder naval alemán fue una de las causas principales de la Gran Guerra.

Sin embargo, la actual Alianza Anglo-Japonesa es una reliquia desvanecida hace tiempo.

Aunque los costos de construcción naval se multiplicaron exponencialmente y emergió el principio de “grandes barcos, grandes cañones” tras la aparición del Dreadnought en el año 06, Japón apenas subsistía pagando sus deudas y, si bien construía Dreadnoughts gradualmente, no era ni remotamente comparable con Estados Unidos.

Entonces, ¿por qué se firmó este Tratado Naval de Washington pese al cambio en la historia?

‘Es por nosotros. Necesitamos aumentar nuestro poder naval para proteger tres mares, pero ante los demás parece que lo incrementamos con excesiva rapidez.’

Las relaciones entre Rusia y Occidente ya se habían deteriorado desde la Gran Guerra, y Estados Unidos también debía percibirlo.

¿Y justo después de concluir la guerra comienzan a emerger acorazados uno tras otro de los astilleros?

Estados Unidos tenía dos opciones.

La primera era que el ejecutivo y el Congreso aumentarán proporcionalmente el presupuesto naval para evitar ser expulsados de Asia.

La segunda era impedir que Rusia pudiera destinar fondos.

Wilson, presidente en ese momento, fiel a su naturaleza, pensó “¿no beneficiaría a todos si simplemente nadie gasta?” y además atrajo a Inglaterra, Francia e Italia, que recelaban del crecimiento del poder naval ruso.

Cañones principales de 16 pulgadas o menos.

Desplazamiento de 35.000 toneladas o menos.

Se aceptan los navíos en construcción, pero se prohíbe construcción adicional durante 10 años.

Sin embargo, los barcos retirados pueden reemplazarse con unidades de desplazamiento similar.

Para mí, estas condiciones no resultaban tan desfavorables.

Era más económico proteger la costa con cruceros no oceánicos cuando ni siquiera disponíamos de suficientes recursos para el desarrollo económico, y desde el principio era preferible invertir a largo plazo en aviación para defensa costera que desarrollar Dreadnoughts.

De todos modos, nosotros no podemos aventurarnos al océano.

Nuestra posición geopolítica solo nos permite alcanzar el Mediterráneo, el Báltico y, siendo optimistas, hasta el Mar del Este.

El tratado de reducción militar se logró por la coincidencia de intereses, siguiendo la intención de Wilson. Después apenas le prestamos atención, siendo un asunto que no requería mayor consideración.

Entonces, ¿por qué…?

“¿Te ordeno que te levantes? ¿Es que el cartílago no te responde por la edad, o acaso no escuchas mis palabras?”

“¡Aunque parezca desleal, no puedo hacerlo hasta que nos asegure que no abandonará nuestro Ejército Imperial!”

¿Roman viene corriendo hacia mí, se postra y me suplica que lo salve?

Aunque no soy alguien que se deje llevar por amistades personales ni confunda lo público con lo privado, sigo siendo un hombre de sentimientos.

Roman, ¿cuánto tiempo hemos compartido y cuán grandes han sido tus logros siguiendo mis órdenes?

Roman Kondratenko es un hombre que ni siquiera yo puedo despedir con ligereza, es el símbolo mismo del ejército imperial. Su posición política es equiparable a la de Sofía, quien fue primera ministro y alter ego de Pedro el Grande.

Simplemente es alguien que tampoco puedo abandonar.

‘¿Además no es ya bastante mayor? A menos que intente una rebelión, incluso si comete un error, ¿hay motivo para ejecutarlo en lugar de simplemente enviarlo a casa?’

Me inquieta que alguien de su talla empiece suplicando con tanta humildad. ¿Qué habrá hecho mal para comportarse así?

“Aunque no nos une la sangre como a Pedro el Grande y Sofía, ¿quién ignora que te considero un hermano? ¿Quién te envió al Lejano Oriente cuando eras ayudante principal del distrito de Vilna y te elevó hasta donde estás? Fui yo. Así que háblame con franqueza.”

“…Majestad.”

“¿Cuál es el problema?”

Mientras recibía miradas compasivas de los presentes, Roman hizo una pausa antes de comenzar a desplegar el discurso que había preparado.

“Aunque se firmó el tratado de reducción militar, la posición del ejército está cambiando ahora que las relaciones con Estados Unidos se han tornado incómodas. Las tropas son más reducidas que antes y hay más soldados profesionales que reclutas. Si seguimos este camino, preveo que la relevancia del ejército se desvanecerá gradualmente. Los ingenieros, atrapados en medio, podrían eclipsarse aún más. ¡Pero mi visión es diferente! Si Francia afirma que protege su nación con la Gendarmerie, ¡considero que nuestro Ejército Imperial es la única carta para salvaguardar no solo la paz de Europa sino también la de Asia!”

“…Entonces.”

“¡No puede retirar su apoyo al ejército así! ¡En cambio, emprenda una nueva reforma militar para fortalecerlo! A diferencia de la armada, el fortalecimiento del ejército no sufrirá control extranjero, ¡así que eleve el prestigio del Imperio a través de nosotros y alcance la prosperidad imperial!”

“……”

Me parecía haber escuchado este repertorio en algún lugar. Este hijo de… ¿no se arrodilló supuestamente para suplicar por su vida?

“Roman.”

“Sí, Majestad.”

“¿Te has postrado ante mí para ganar impulso?”

“No comprendo a qué se refiere…”

Haciéndose el desentendido. Solo por este discurso, es evidente que vino con un guion preparado y minuciosamente revisado.

“¡Guardias! ¡Llamen a la Ojrana!”

“¿Qué? ¡Ma-Majestad! Si tan solo escuchara un poco más mi explicación-“

“¡El General Roman dice que tiene algo que confesar!”

“¿Eh?”

¿Dónde crees que estás escribiendo un guión, tú?