En Rusia, la revolución no existe Chapter 135

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Capítulo 135: El nacimiento de la economía de posguerra (1)

Como siempre, Nikita se sentía verdaderamente afortunado de tener una familia tan armoniosa.

“Anna, ¿has estado esperando? Por favor, empieza a comer.”

“La próxima vez, procura llegar un poco más temprano.”

“Eh… lo siento.”

A pesar de que su padre se había casado tardíamente, había logrado formar una familia con tres hijos. Su situación era muy diferente a la de sus primos en las lejanas islas, donde las relaciones entre generaciones estaban fragmentadas. En su caso, el vínculo familiar era excepcionalmente fuerte.

Seguramente esto se debía a que el abuelo siempre compartía la cena con la familia al volver del trabajo, una costumbre que su padre había mantenido, reuniendo a todos en la mesa cada noche.

“Nikita, ¿Cómo vas con las clases de Tsesarevich?”

“Aunque estudio todos los días, sigue siendo un verdadero desafío.”

“Es comprensible, es un curso bastante complejo. Solo la formación básica requiere 15 años…”

“¿No habría forma de acortarlo un poco?”

“Hmm.”

Nikita, quien se había quejado sin pensarlo demasiado, se sobresaltó cuando Nikolai dejó repentinamente los cubiertos y se limpió la boca.

“Solo era un comentario sin importancia.”

“Nikita.”

“Sí, padre.”

Nikolai recorrió con la mirada a toda la familia, detuvo sus ojos en sus hijos y declaró:

“Te lo digo para evitar malentendidos, Nikita: tú no podrás convertirte en un monarca absoluto. El zarismo terminará con mi generación.”

“¡Querido!”

“Anna, aguarda.”

A pesar de su habitual compostura, Nikita no pudo ocultar su conmoción ante la repentina noticia de que no sucedería a su padre. Aunque su madre protestaba a su lado, preguntando el significado de todo esto, Nikita apenas podía escucharla.

¿Por qué se había esforzado día y noche hasta el agotamiento?

¿Por qué había renunciado a jugar cuando quería, a descansar cuando lo necesitaba?

Todo había sido para no manchar el prestigio de su padre.

¿No era todo con el fin de sucederle?

Nikita se esforzó por comprender las intenciones de Nikolai, apoyándose en todo el conocimiento que había adquirido con tanto esmero.

“…¿Planea establecer una monarquía constitucional?”

“Implementaré un sistema acorde a los tiempos. Pero definitivamente no será como el actual.”

“¿Por qué? Me he desarrollado ejemplarmente como su hijo. Supero a mis compañeros y me esfuerzo más que nadie. ¿Me está diciendo que no estoy cualificado?”

Por primera vez en su vida, Nikita se enfrentaba a su padre. Aunque era el padre que tanto respetaba, al que todos los ciudadanos del imperio veneraban, Nikita sentía que su linaje estaba siendo desconocido.

“¿Acaso pretende hacerme competir con Dmitri?”

“¿Tú compitiendo con un hermano de apenas quince años?”

“¿Qué es lo que estoy haciendo mal? ¿Qué más necesito hacer para ganarme su reconocimiento?”

Aunque para Nikolai era solo un muchacho de dieciocho años que necesitaba protección, en ese momento Nikita sentía que toda su vida estaba siendo invalidada.

Ante esta rebeldía que no llegaba a serlo, Nikolai contempló los ojos determinados de Nikita y exhaló un suspiro.

“¿Te atreves a pensar que podrías ocupar mi lugar?”

En ese instante, dejó de lado su papel de padre y se transformó en el Zar.

“Querido.”

“Anna, solo un momento.”

En ese punto, incluso Anna comprendió que no debía interferir en la conversación entre padre e hijo, así que guardó silencio.

“Nikita.”

“…Sí, padre.”

“Los amo y deseo darles todo lo que esté en mis manos. Pero también soy el emperador del imperio, el Zar responsable de cientos de millones de súbditos.”

Nikita lo entendía. Aunque no lo había experimentado directamente, se había esforzado tanto precisamente porque comprendía, gracias a su intelecto y conocimiento, el peso de la posición de su padre.

“Y me atrevo a afirmar que nadie puede desempeñar esta posición. Ni tú. Ni mi hermano Mikhail. Ni ningún gran duque.”

Desprecio. En ese momento, Nikita sintió como si todo su cuerpo se paralizara bajo la mirada desdeñosa del Zar de sangre.

“Nikita, perdí a mi padre a los veinticuatro años. Me preparé en soledad desde los cinco años para convertirme en alguien digno de la posición de Zar, y después de esperar cuatro años, purifiqué el imperio. Ejecuté innumerables reformas y dirigí dos guerras. Borré tres imperios hostiles de la historia mundial y conseguí realizar doscientos años de reformas en apenas veinte. ¿Podrías tú hacer algo así?”

“…Creo que sería difícil.”

“Efectivamente. Ni siquiera yo estaría seguro de poder lograrlo nuevamente.”

Nikolai, quien solo se había esforzado por tomar las mejores decisiones posibles en una historia distorsionada, no deseaba traspasar una carga tan pesada a sus hijos. A diferencia de Nikita, quien desde su nacimiento estaba destinado a heredar el imperio, para Nikolai el poder siempre había sido un medio, nunca un fin en sí mismo.

“Sin embargo, como mi primogénito, debes gozar de los derechos que te corresponden. Dmitri, esto también aplica para ti.”

“¡Sí, sí!”

“Deja de jugar y, por favor, deja de seguir a Mikhail. O tendré que enviarlos a ambos al ejército incluso antes de tu ceremonia de mayoría de edad.”

“¡Ah, entendido!”

Al terminar de hablar y mirar hacia un lado, Nikolai se encontró con la mirada fulminante de Anna y rápidamente bajó la vista hacia su plato.

“…Hablaremos más tarde.”

“Ejem.”

“Papá, ¿Cuándo vamos a comer? Tengo hambre.”

“Oh, Sasha. ¿Tienes hambre?”

Como si el lloriqueo del menor fuera una tabla de salvación, Nikolai desvió la conversación, pero…

‘¿No podré… convertirme en Zar?’

Nikita no lograba superar la conversación anterior.

***

Durante la época en que Kokovtsov ejercía como Primer Ministro durante la guerra, cuando la victoria era inminente y la estructura de la posguerra comenzaba a vislumbrarse, se le presentó un desafío crucial.

Era el reto de crear empleos para que millones de veteranos y trabajadores de retaguardia permanecieran en las ciudades.

La Gran Guerra, fiel a su magnitud, había provocado transformaciones monumentales.

En la industria militar, había impulsado la producción hasta alcanzar 40,000 toneladas diarias de proyectiles e influyó en áreas aparentemente distantes como el desarrollo de equipos de sonido y la industria radiofónica.

Ahora la guerra había concluido.

La capacidad industrial se había expandido sin límites durante el conflicto y el mercado laboral rebosaba de mano de obra.

‘Si los dejamos a su suerte, estos jóvenes volverán al arado.’

Antes de que esta capacidad industrial se desvaneciera.

Antes de que los jóvenes regresaran a los campos.

Kokovtsov debía guiar al imperio hacia un nivel superior.

Esto implicaba abandonar definitivamente su condición de país agrícola para renacer como potencia industrial.

“Las trabajadoras ya se han establecido durante la guerra, principalmente en la industria textil. Incluso está emergiendo una tendencia donde los industriales de la artesanía y la industria ligera prefieren contratar trabajadoras, más económicas que la mano de obra masculina.”

“La reducción del gasto militar es inevitable. Con los barcos anclados en puerto, la única solución para el ejército es una reducción masiva de efectivos.”

“Aunque el mercado de la construcción está floreciendo con la reconstrucción de Polonia, esto también es temporal. El auge de la reconstrucción concluirá en 5 años.”

Las finanzas demandaban grandes gastos en proporción a su crecimiento.

El sistema de bienestar que atendía a las víctimas no podía interrumpirse y los veteranos también requerían un trato digno.

La velocidad a la que aumentaba la fuerza laboral superaba el ritmo de crecimiento industrial. Con el incremento de trabajadoras durante el período bélico, si no lograban dar cabida a todos, podría desencadenarse un desequilibrio entre oferta y demanda que provocara el colapso del valor del trabajo.

Si el objetivo del primer mandato de Kokovtsov fue la victoria, su segundo mandato se centraba en el desarrollo.

‘Para otros países pareceremos una nación de crecimiento ilimitado, pero a mis ojos somos solo una bomba de tiempo.’

Los países occidentales podían moverse lentamente como lenguados en el fondo marino gracias a sus antiguos imperios coloniales, pero el imperio era como un atún surcando el océano.

Esto significaba que la economía deformada del país moriría en el momento en que dejara de crecer.

Porque carecían de objetivos a los que transferir el déficit y mercados donde forzar la venta de excedentes.

“En comparación con 1913, los precios de los alimentos en Europa se han multiplicado por 2.3 en 7 años.”

“Pero pronto comenzarán a descender gradualmente durante un largo, largo tiempo. ¿No es así?”

“Exactamente. Como después del 97, los precios de los granos mantendrán una tendencia a la baja a largo plazo. Este también debe considerarse un auge temporal.”

Sin embargo, las perspectivas para el segundo mandato de Kokovtsov no eran completamente desalentadoras.

“Es decir, ahora los precios son muy elevados. ¿Correcto, Stolypin?”

“Que sean elevados significa que nuestros productos imperiales tienen gran demanda. Como antes del 97.”

“Inglaterra perdió en 4 años un cuarto de la riqueza que construyó durante generaciones. Francia tiene su territorio devastado y Alemania está al borde de la hambruna.”

“Nuestra producción seguirá aumentando indefinidamente con el suministro de fertilizantes y tractores.”

El reloj económico del imperio estaba en marcha, pero existían múltiples factores que podían prolongar ese tiempo.

“Ministros, subsecretarios y todos los burócratas aquí reunidos. Mientras toda Europa se ocupa de la reconstrucción y recuperación, ha llegado nuestra última oportunidad. Para dejar atrás nuestra condición de país agrícola y desarrollarnos como potencia industrial, paradójicamente deberemos vender productos agrícolas.”

“Si los productos agrícolas se venden bien, ¿no mantendrá eso al imperio en la agricultura?”

“Eso es solo un arrastre temporal, a largo plazo todos los países buscarán la autosuficiencia agrícola. El auge agrícola durará 10 años como máximo, 5 como mínimo.”

Con la llegada de los fertilizantes, la autosuficiencia alimentaria ya no representaba un desafío tan complejo. Incluso un país pequeño como Irlanda podría alcanzarla. Sin embargo, en este momento…

“Parece que somos el único país en Europa con tierras agrícolas en buen estado.”

Ellos eran los compradores, los terratenientes y los encargados de la distribución. Rusia, el país que incluso antes de la guerra controlaba el 40% de las exportaciones mundiales de trigo y la mitad del mercado de granos.

Durante la guerra, mientras la patria aumentaba su eficiencia agrícola, la agricultura de Alemania, Francia e Inglaterra se había desmoronado por completo. Y ahora el imperio buscaba transformarse definitivamente en una potencia industrial.

Así que Kokovtsov tenía una misión clara: ofrecer un último festín abundante mientras los precios de los alimentos permanecían elevados, y utilizar esos recursos para impulsar la industrialización.

“Bien, alimentemos a toda Europa hasta saciarla.”

Esos países occidentales no se atreverían a rechazar semejante propuesta.

***

A primera vista, la política económica actual del gobierno imperial podría parecer similar a la política soviética de los años 20: una estructura donde el estado se apropiaba de las ganancias agrícolas para impulsar la industria. Sin embargo, la diferencia fundamental radicaba en que mientras el gobierno soviético operaba esta estructura internamente, el gobierno imperial tenía la capacidad de operarla a nivel internacional.

“¡Co-conectaremos el ferrocarril polaco de inmediato! ¡No, envíenlo al Báltico ahora mismo! ¡Pagaremos al instante!”

“…¿No están pagando en especie porque carecen de fondos para las reparaciones?”

“¡Solo entréguenlo!”

Alemania, que durante la guerra había sufrido 400,000 muertes por hambruna y tenía a todos sus soldados desnutridos, no podía rechazar esta oferta.

Inglaterra, donde la riqueza había huido rápidamente de la isla durante la guerra, ya era un país industrializado e importador histórico de alimentos. Con una situación financiera precaria, no tenía más alternativa que importar productos rusos económicos.

Y Francia…

“…La zona industrial del norte quedó destruida, necesitamos reconstruir esto.”

“¿No destruirá esto toda nuestra agricultura nacional si importamos productos rusos? ¿Además, ahora que ni siquiera somos aliados, qué razón hay para comprarles?”

“Pe-pero es barato, ¿no? ¡La agricultura apenas representa el 20% de nuestra industria total, debemos pensar en el otro 80%!”

A pesar de ser el único país occidental capaz de autoabastecerse de productos agrícolas, tuvo que ceder inevitablemente ante las necesidades de la reconstrucción.

Así, al comenzar los años 20, los productos agrícolas rusos se expandieron internacionalmente como en la época de finales del siglo XIX. Se vendieron bien. Extraordinariamente bien.

Y las ganancias obtenidas a través del sistema de adquisición…

“Plan quinquenal.”

“…¿Perdió la razón después de convertirse en ministro tan joven? Es imposible lograrlo en 5 años, sin importar cómo lo mire.”

“Señor Ministro de Finanzas, si no se puede ejecutar en 5 años, podemos presentar un segundo plan quinquenal. Cambiaremos el título a <Primer Plan Quinquenal de Desarrollo Económico Nacional>.”

“¡Un plan tan radical será imposible de seguir para los ciudadanos del imperio! ¡No, ni siquiera las empresas podrán mantener el ritmo!”

Aunque Stolypin señaló los daños previsibles empujando el documento, el nuevo Ministro de Industria simplemente tachó el título y lo presentó nuevamente.

<Primer Plan de Enriquecimiento (Getting Rich First)>

“…¿Qué significa esto?”

“Comprendo sus preocupaciones. Si el estado confisca todas las ganancias mediante el sistema de adquisición, el descontento de los agricultores se acumulará, y cuando los precios agrícolas caigan más tarde y la agricultura enfrente una crisis, ese descontento acumulado estallará.”

“Entonces, ¿cambiar solo el título modifica el resultado?”

“Desarrollar la industria pesada basada en la agricultura, y permitir que la agricultura también se beneficie de esta industria pesada. Las industrias grandes apoyan primero a las industrias emergentes, eso es lo que propongo.”

“…Suena demasiado radical e izquierdista. No, parece que el desarrollo industrial es solo una excusa.”

“¿No son así todas las políticas nacionales? Aplacar a la izquierda con bienestar y manipular a la derecha con la industria.”

“……”

Aunque Stolypin se opuso a este plan hasta el final.

“Vamos a intentarlo.”

Kokovtsov lo aprobó.