En Rusia, la revolución no existe Chapter 132

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Capítulo 132: ¿Dónde está mi bonus? (3)

Lee Dong-hui, nacido en 1873, era un ex comandante de la guarnición de la isla Ganghwa y cristiano que incluso había intentado liderar una milicia en su momento. No se dejó convencer fácilmente por las palabras de Lee Wan-yong para derrocar al país.

‘Evaluemos primero la situación. Después reuniremos gente, uniremos voluntades e intentaremos negociar.’

A pesar de que actuar sin órdenes como militar contradecía sus principios fundamentales, Lee Dong-hui se encontraba en una situación desesperada. No parecía existir otra alternativa para que el gobierno atendiera a los veteranos.

Sin embargo, Lee Myeong-bok, fallecido en enero de ese año, no se había limitado a enviar tropas sin tomar otras medidas. Gojong, quien durante toda su vida había ido perdiendo poder gradualmente, hacia el final de sus días desarrolló una extraordinaria habilidad para proteger su propia seguridad.

“¿…Incrementaron el salario mensual de la Guardia Imperial?”

“No solo el de la Guardia Imperial. En Hanseong aumentaron todos los salarios, exceptuando los de la guarnición que protege las ocho provincias.”

“¡Pero ellos ni siquiera participaron en la guerra!”

“Precisamente. Ahora la Guardia Imperial está conformada exclusivamente por antiguos miembros de la Oficina de Inteligencia y oficiales del Ministerio del Ejército. Su intención es evidente: no quieren repetir el error del año Imgo.”

Antes de que la guerra concluyera, Gojong, preocupado por la posible resistencia de los veteranos, decidió aumentar significativamente solo el salario de quienes defendían Hanseong como medida preventiva.

“¡Pretenden ocultar lo evidente! ¿Los que permanecieron cómodos y bien alimentados en la retaguardia se están apropiando de nuestra compensación por derramar sangre?”

“¡¿Cuántos integran la Guardia Imperial?! ¡Nos han arrebatado el dinero tanto a la guarnición como a los veteranos!”

“¿Solo importa el motín del año Imgo? ¿Quién sofocó la rebelión Donghak? ¡En ese momento los de Hanseong permanecieron inmóviles!”

No obstante, existían aspectos que ni siquiera Lee Myeong-bok, con 52 años de reinado y un agudo instinto para detectar el poder y las amenazas, había previsto.

“¡Primero tomemos el arsenal! ¡Después ocuparemos las oficinas gubernamentales provinciales!”

“¿Eh? ¿Intentan detenernos? ¿Pueden contener a más de cien solo en este distrito?”

El primer factor crucial era que el número de veteranos era considerable.

“Jeje, muchacho, vas a lastimarte el hombro. Baja el arma. ¿Pretenden detenernos sin alambre de púas ni minas terrestres?”

“Vaya, ni siquiera tienen nidos de ametralladoras. ¿Quién construyó estas fortificaciones? Si hubieran sido trincheras auténticas, las habríamos derribado con las culatas de los rifles.”

“Por cierto, ¿alguna vez han disparado esas armas?”

El segundo factor era que estos hombres habían regresado transformados en soldados veteranos y experimentados, muy superiores a los antiguos soldados del Hunryeondogam.

Al examinar la historia de motines y rebeliones en Corea, se observaba que, a diferencia de las rebeliones con objetivos políticos definidos, estas solían expandirse paulatinamente.

Tradicionalmente, algunos líderes se alzaban cuando la situación se volvía insostenible, y otras regiones o fuerzas se unían posteriormente. El gobierno central, al observar este proceso, optaba por resolverlo mediante negociación o represión.

Sin embargo, esta vez la atmósfera era completamente distinta.

¿Progresión gradual?

“¿Cuál era tu rango cuando serviste en el frente oriental?”

“¡Me retiré como teniente!”

“¡Bien, inicia inmediatamente la construcción de fortificaciones! ¡Ocupa las carreteras pero no interfieras con los civiles!”

“¡Entendido!”

Para aquellos que hasta hace poco combatían en el campo de batalla, la velocidad resultaba crucial.

¿Supresión o negociación?

“¡Traigan el dinero, el dinero!”

“¡Malditos! ¡De todos modos no tienen dinero para pagarnos, ¿verdad?! ¡Perfecto, nosotros tampoco pensamos detenernos!”

“¡Si alguien debe morir, que sea solo yo! ¿Qué culpa tiene mi familia que ni siquiera participó en la guerra?”

Para quienes habían acumulado 4 años de resentimiento, no había espacio para negociaciones.

El problema más grave era que la supresión tampoco parecía viable.

Naturalmente, el gobierno, que había desarrollado cierta noción de “sistema de gabinete” después de la Reforma Gabo, no se limitó a esperar órdenes imperiales.

“¡No, no permanecimos inactivos! Con el dinero que ustedes ganaron, construimos carreteras, hospitales, estaciones de tren-“

“¿También ampliaron el palacio imperial? ¿Nos consideran estúpidos?”

“¡Sinvergüenzas! ¿Acaso pedimos pensiones como los extranjeros, o que nos proporcionaran empleo? ¡Solo exigimos la compensación que otorgó el Zar de Rusia!”

Intentaron aproximarse inicialmente para resolver el conflicto mediante el diálogo, pero para los soldados que ya empuñaban las armas, sus palabras resultaban tan insignificantes como el ladrido de un perro.

En realidad, los ministros del Departamento Imperial también se sentían algo incómodos con la situación.

¿La ampliación del palacio? Su Fallecida Majestad había ordenado la expansión argumentando que el palacio carecía de la dignidad apropiada para un imperio.

De hecho, como la última ampliación se había realizado durante la construcción del Palacio Gyeongbok en 1867, era verdaderamente un momento oportuno para reparaciones y expansiones.

¿La compensación de guerra? Debido al reclutamiento masivo en un período breve, el sistema administrativo se vio sobrepasado, y la capacidad administrativa del Imperio de Corea resultaba insuficiente para distribuir en efectivo el dinero recibido de Rusia a todos los hogares de los veteranos.

Sin embargo, frente a estas justificaciones de los altos funcionarios, el parlamento intervino esta vez para refutar cada argumento.

“¿Afirman que esto no es responsabilidad del Departamento Imperial? El Ministerio de Finanzas es incompetente, pero ¿Quién les arrebató los derechos de recaudación de impuestos y el monopolio del ginseng rojo?”

“¡Además, el Departamento Imperial le quitó al Ministerio de Agricultura, Comercio e Industria los derechos sobre todas las minas del país para nacionalizarlas, e incluso monopolizó los beneficios de la acuñación de moneda para la familia imperial!”

“¡Aunque el parlamento era un títere, el Consejo de Estado no era más que un sirviente sumiso!”

“¡Por consiguiente, toda esta responsabilidad recae en la familia imperial!”

La conclusión señalaba que la culpa recaía enteramente en la familia imperial, que manejaba las finanzas de manera irresponsable y entorpecía el desarrollo nacional, así como en los monárquicos que la rodeaban y protegían.

Mientras los amotinados vociferaban exigiendo su dinero, el parlamento cuestionaba el delito de la familia imperial y el Departamento Imperial por su inacción a pesar de concentrar todo el poder y los ingresos fiscales.

Los reclamos se intensificaban, pero nadie proponía una solución viable.

Lee Wan-yong, observando el desarrollo de los acontecimientos, no descuidó la necesidad de mantener bajo control este fervor.

‘El fallecimiento de Lee Myeong-bok es aún reciente. Si surge empatía pública y el nuevo emperador decide seguir el ejemplo de su predecesor, el sentimiento popular podría dar un giro inesperado.’

Las intenciones de Lee Wan-yong diferían de las de Lee Dong-hui desde el principio.

Su meta no era saldar la deuda con aquellos soldados, sino armarlos.

Mientras tanto, los ocupantes de las provincias comenzaron a converger gradualmente hacia Hanyang.

Efectivamente, tal como sostenía el Departamento Imperial, las vías férreas y carreteras se encontraban en mejor estado que antes, lo que aceleraba la concentración de tropas.

El enfrentamiento entre la guarnición, los veteranos y la Guardia Imperial.

Aunque “enfrentamiento” no era el término más apropiado, pues mientras la Guardia Imperial apenas había modificado sus uniformes desde la época del Ejército Especial, los veteranos portaban todos uniformes marrones comunes en Europa durante la Gran Guerra, proyectando un aire amenazador.

Mientras la capital del Imperio de Corea, Hanyang, quedaba paralizada…

“Este Imperio ha declarado su neutralidad y por tanto no intervendrá en los asuntos del Imperio de Corea.”

El embajador ruso en Corea, Vasily Krupensky, anunció la no intervención mientras revelaba los detalles del pago.

En efecto, incluso el último refugio que había proporcionado el Asilo en la Legación Rusa abandonaba a la familia imperial coreana.

“¡Maldición, ataquen!”

“¡Inicien la ofensiva, bastardos!”

“¡No retrocederemos! ¡Venimos de un lugar donde detenerse significa la muerte!”

La batalla fue breve.

Los veteranos que avanzaron desde las afueras de la ciudad tomaron hasta la calle Yukuijeon en apenas un día y rodearon los cinco palacios desde arriba.

Y volvieron a clamar.

“¡El dinero, entreguen el dinero, miserables!”

“¡Maldita sea, ya no hay alternativa! ¡Páguenlo con intereses!”

Al frente de ellos se encontraba el general que había regresado victorioso tras enfrentar al Imperio Alemán.

“¡General, hemos capturado a todos los miembros de la Guardia Imperial! Las bajas son mínimas, los heridos han sido evacuados, mejor dicho, enviados directamente a los médicos, y además, el número de personas que se unen a nuestra causa desde todas las provincias continúa creciendo!”

“Comunica que cualquiera que actúe sin órdenes será ejecutado inmediatamente. No somos insurgentes, somos el ejército regular. No debemos olvidarlo.”

Allí estaba Lee Dong-hui.

***

¿Habían derrocado al gobierno, vencido al ejército oficial y conseguido el control militar absoluto?

“También somos el ejército regular.”

¿Habían tomado la capital, aprehendido a las figuras importantes y mantenido el respaldo popular?

“¡Somos el pueblo! ¡Mi familia, mis subordinados, mis camaradas! ¡Nosotros representamos a ese pueblo!”

Finalmente, ¿había triunfado la revolución?

“¡No somos rebeldes, somos el ejército regular! ¡Esto definitivamente no es una revolución!”

Quizás si países con experiencia en revoluciones como Francia o Inglaterra hubieran observado al general Lee Dong-hui, habrían asentido diciendo “¡Hmm, reúne las condiciones perfectas para una dictadura tras una revolución dinástica!”

Por otra parte, los coreanos inevitablemente veían en los rebeldes la Retirada de Wihwado, y en el general Lee Dong-hui a Yi Seong-gye.

Los tiempos eran convulsos, las potencias extranjeras invadían, y alguien con poder militar derrocaba el orden…

‘¿Eh?’

‘¿Esto no se asemeja al origen de la dinastía Joseon?’

‘¿Una… decisión para salvar el país?’

Sin embargo, incluso en estas circunstancias, había monárquicos que se oponían.

“¡Es, es una rebelión militar! ¡Los generales pretenden cortar los pinceles con espadas!”

“¡Letrados, ¿Qué están haciendo?! ¡Levántense y protejan a Su Majestad!”

Naturalmente, era muy improbable que las voces de estas personas trascendieran más allá de Hanyang y obtuvieran apoyo en las provincias.

Porque Hanyang ya no solo estaba sitiada, sino ocupada.

“Malditos infelices, ¿qué están diciendo? ¿Acaso les exigimos desalojar el palacio? ¿Acaso existen linajes privilegiados para los nobles?”

“¡Les repetimos que no somos rebeldes sino acreedores! ¡Aquí tenemos el documento donde prometieron pagarnos cuando nos reclutaron!”

Era porque verdaderamente no tenían intenciones de rebelarse.

Efectivamente. Eran simplemente un grupo que se dispersaría al recibir su pago.

El único dilema era que la suma era tan elevada que las finanzas del Imperio de Corea jamás podrían satisfacerla.

Y como había sido costumbre desde finales de Joseon, la solución de este país era predecible.

“¡So-solicitamos mediación!”

“…¿Piden mediación cuando su país está al borde del colapso? ¿Pretenden que nosotros lo resolvamos? Apenas acabamos de declarar nuestra no intervención.”

“¡No! ¡Esto también cuenta con el acuerdo de los rebeldes! ¡Ellos también han aceptado la mediación rusa!”

“…¿Hmm?”

Era recurrir al poder extranjero.

‘¡Silla también acudió a la dinastía Tang y logró la unificación mediante una diplomacia brillante! ¡Intentemos al menos evitar que el país se desmorone con la mediación rusa!’

‘Bien, si Rusia nos concede un préstamo para pagarnos, eso también sería aceptable.’

Esta decisión del Departamento Imperial también albergaba las intenciones de Lee Wan-yong.

‘El derrocamiento del país llega hasta aquí. ¡Aprovechando esto como pretexto, podemos eliminar a los conservadores y monárquicos para crear un país totalmente gobernado por el parlamento!’

Desde el comienzo, el objetivo del Partido Independentista, incluyéndolo a él, no era abolir la monarquía sino establecer una monarquía constitucional, por lo que reconocían la necesidad de mediación.

El general Lee Dong-hui había cumplido todas las exigencias del Partido Independentista.

Dirigió las tropas para tomar la capital y controló meticulosamente que no se dispersaran hacia otros lugares.

Ahora le tocaba actuar al Partido Independentista.

Lee Wan-yong, al igual que el Departamento Imperial, sostenía que esta situación solo podría resolverse mediante la intervención rusa.

Sin embargo, existía algo que ni él, ni nadie, había anticipado.

“El Zar lo ha expresado personalmente. Ningún país puede interferir en los asuntos internos del Imperio de Corea. Según el derecho internacional, podemos mediar en disputas entre países, pero no en conflictos internos.”

Nicolás carecía de energía para ocuparse de los asuntos de esta pequeña península.

Más exactamente, no percibía ninguna necesidad de hacerlo.

De cualquier manera, quien tomara el poder sería pro-ruso.

“Lo reitero, nuestro país no tomará partido por nadie. Eso constituiría una interferencia en asuntos internos.”

¿Por qué debería intervenir Rusia? En cualquier caso, era evidente que si intervenían innecesariamente, se ganarían el resentimiento de alguien.

Una respuesta que nadie en este país, acostumbrado a presenciar los movimientos imperialistas de tantas potencias extranjeras ansiosas por intervenir en Corea, había anticipado en absoluto.

“…¿Atacamos nuevamente?”

“¡No, no se acerquen! ¡No vengan!”

“Pero observando ese suntuoso palacio… ¿No encontraremos algo si lo registramos?”

“¡Maldición, les digo que no se acerquen!”

Justo cuando creían que todo se estaba resolviendo, tendrían que volver a enfrentarse.

Lee Dong-hui corrió hacia Lee Wan-yong tan pronto como recibió la respuesta de la embajada rusa y preguntó:

“¿Qué ocurrirá ahora?”

“……”

Lee Wan-yong no pudo responder inmediatamente.

Porque él tampoco había contemplado qué sucedería después del fracaso de la negociación.