En Rusia, la revolución no existe Chapter 130

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Capítulo 130: ¿Dónde está mi bonificación? (1)

Al igual que los millones de soldados del frente occidental luchaban por volver a casa, el frente oriental también comenzó a desmovilizarse rápidamente con el fin de la guerra.

El General Mexmontan ya había regresado liderando a las tropas finlandesas, y el Imperio Ruso estaba en pleno proceso de repatriación por distritos militares.

“Finalmente ha llegado tu día de partir.”

“Así es. Llegué como coronel, recibí medallas y me convertí en general. Al menos quiero volver y presumir un poco por el vecindario sobre mis logros.”

También llegó el día en que las tropas del Imperio de Corea, que habían estado luchando durante años en tierra extranjera, subieran al tren.

“Parece que fue ayer cuando el inexperto Coronel Lee llegó liderando sus tropas, y ya han pasado 4 años. Ver partir a los camaradas me hace pensar que el fin de la guerra no es del todo bueno.”

“Oh, General de División Brigima, no diga eso. ¿Sabe cuántos de nuestros muchachos pensaban que solo podrían volver a casa muertos? Sin licencias siquiera, ya es hora de partir.”

“Sí, el viaje tomará un mes.”

Aunque el ejército francés permitió vacaciones al 5% de sus tropas y el ejército británico permitió que el 5-6% del BEF volviera a casa, las tropas del Imperio de Corea no tuvieron ese privilegio.

Su hogar estaba demasiado lejos y el ferrocarril transiberiano no tenía suficientes vías para gestionar sus licencias.

Esta rápida partida solo fue posible porque, al ser tropas extranjeras, recibieron prioridad en la asignación ferroviaria.

En la estación de Varsovia, Lee Dong-hui, quien se había convertido en un veterano después de años en el campo de batalla, miró fijamente al General de División Vertikov Brigima.

“…Gracias a usted, General, nuestros muchachos vuelven con vida.”

“¿Con vida? Cuántos coreanos murieron en esta tierra. Me quedaré para recuperar sus restos lo mejor posible. Como dijeron ustedes, es mi deber como ser humano al menos enviar sus cenizas a casa.”

“Suspiro, si me voy así… ¿nos volveremos a ver?”

“En la vida humana, todo encuentro tiene su despedida. Pero si nuestra amistad perdura, ¿no continuará también nuestro vínculo?”

Aunque más que nadie deseaba volver vivo a casa, Lee Dong-hui dudaba en partir, por lo que Brigima le dio una palmada en la espalda empujándolo.

“Date prisa. Lo vas a perder.”

“Por favor, asigne su próximo puesto en el distrito militar de Amur. Apenas terminó la guerra, pero debemos reunirnos al menos una vez más, ¿no?”

“Ja, ja, ¿crees que eso depende de mí?”

Aun así, al pensar en ese día de reencuentro, Brigima también se sentía emocionado por esta promesa sin fecha.

Los últimos 4 años, desde que comenzó su relación como director del centro de entrenamiento hasta el tiempo como comandante de la reserva, fueron momentos inolvidables también para Brigima.

Hasta el momento en que Lee Dong-hui y numerosas tropas del Imperio de Corea subieron al tren y partieron con un estruendo.

“¡Buen viaje! ¡Que no nos volvamos a ver!”

“¡Mierda, buen trabajo, chinitos!”

“¡Vivan bien cuando lleguen a casa! ¡Ahora serán ricos en su tierra natal!”

No solo Brigima, sino muchos soldados rusos que habían luchado junto a ellos les despedían con la mano.

Aunque vinieron a participar en la guerra debido a algún acuerdo entre altos mandos y relaciones diplomáticas internacionales, para los soldados que lucharon con rifles en mano, el motivo no era tan importante.

Lo importante para ellos era que aquellos que partían eran camaradas que habían arriesgado sus vidas luchando juntos.

Y el triste hecho de que había más que no pudieron partir que los que sí lo hacían.

Por eso, dos ejércitos de diferentes colores de piel e idiomas se gritaban entre sí.

“¡Nos vamos a comer comida casera! ¡Comedores de pan!”

“¡Siempre conservas, vodka, conservas, vodka! ¡Pensé que moriría de aburrimiento!”

“¡No sé qué dicen, pero cuídense, narizones!”

Enterrando su nostalgia en la estación de Varsovia.

¡Chiiiiiiiiii!

Sin embargo, conforme el tren aceleraba…

No tomó mucho tiempo para que esta nostalgia se convirtiera en emoción.

Aunque el viaje de regreso tomaría todo un mes y tendrían que atravesar el continente de extremo a extremo.

Aunque volvían con apenas un saco de pertenencias, al igual que llegaron con solo un uniforme y un rifle.

Era porque habían sobrevivido.

No, ¿solo habían sobrevivido?

“¿Nos haremos ricos cuando volvamos?”

“¡Dicen que nuestras familias ya están recibiendo dinero del gobierno! ¡Solo yo pasé tres años nuevos en esta tierra, debo haber ganado lo de toda una vida!”

“Yo estaré agradecido si mi esposa no se buscó otro.”

El Imperio Ruso pagó con seguridad las bonificaciones de guerra a los coreanos.

Les dieron el 10% del monto de participación a los que estaban en el campo de batalla, y enviaron el 90% restante a Corea, así que solo tenían que volver sanos y salvos.

Aunque comparado con las tropas del Imperio Ruso era una miseria, incluso esto era motivo de agradecimiento. No, con solo volver vivos ya era un gran éxito.

‘Me compraré una casa y me dedicaré a la agricultura. Quiero vivir tranquilo en el campo.’

‘Me pregunto cuánto habrán crecido mis hijos.’

‘¡Cuando vuelva, lo primero será buscar a la chica más guapa del pueblo!’

El orgullo de haber participado y contribuido a la victoria en una guerra entre potencias mundiales.

Una compensación que recompensaba adecuadamente sus sacrificios.

Y la emoción de simplemente haber sobrevivido a ese infierno y poder pisar su tierra natal.

En medio del torbellino de emociones, si había algo que todos sentían en común, era esperanza.

Ahora el Imperio de Corea ya no tendría que sufrir invasiones extranjeras.

El Imperio Ruso los había reconocido como aliados, lo que significaba que ya no tendrían que preocuparse por la invasión japonesa.

Gracias a sus nobles sacrificios, el futuro del Imperio de Corea sería brillante, y solo les quedaban días felices por delante.

Todos los soldados en el tren lo creían sin dudar.

Esa era la razón por la que habían resistido en aquellas malditas trincheras.

Esa era la razón por la que tantos camaradas habían muerto en tierra extranjera.

Esa era la razón por la que tuvieron que sobrevivir y no morir.

Así, llenos de esperanza, las tropas del Imperio de Corea cruzaron Siberia, regresaron a tierra coreana y se dispersaron por todo el país a lo largo de la línea ferroviaria Gyeongui.

Y lo que les dio la bienvenida fue…

“¡Esposa! ¡Esposa, he vuelto! ¡He vuelto vivo!”

“……”

“¿D-dónde están todos? ¡Man-sik ha vuelto vivo a su tierra natal!”

Era una realidad que no habían imaginado en absoluto mientras estaban en el tren.

“…¿Eres tú, Man-sik?”

“¿Tío Heo? ¿Dónde está toda mi familia? ¿Por qué la casa tiene el techo sin arreglar y la entrada bloqueada?”

“Tu familia… todos se fueron. Después de que te fueras, tu esposa intentó mantener a los niños con trabajos de costura hasta que enfermó, y después de decir que volvería a su pueblo natal, perdimos todo contacto.”

“Pero el gobierno, el gobierno debería haber enviado dinero. ¡Se-seguro que enviaron suficiente para vivir sin trabajar!”

“Al principio enviaban una cantidad decente, pero en algún momento comenzó a disminuir hasta que al final no dieron ni una miseria. Malditos, deberían haber dado al menos lo suficiente para comer, pero ni eso.”

“……”

Man-sik Kim, quien había sido reclutado y enviado a la guerra desde el principio, al escuchar que su esposa se había ido a su pueblo natal, tuvo la intuición de que algo había salido terriblemente mal.

“Esos bastardos del gobierno dijeron algo así como que no había dinero porque primero tenían que cuidar a las familias de los muertos.”

“…Es mentira. El emperador de Rusia dijo que había enviado muchísimo dinero. ¡Lo sé todo!”

Kim Man-sik, quien no sabía hacer nada más que trabajo físico por ser analfabeto.

Ese hombre ignorante había luchado durante 4 años en territorio mortal y regresado.

Todo por su familia.

Todo por su país.

Aunque el patriotismo no tiene límites, Man-sik pensaba que ya había hecho suficiente por su país.

Entonces, ¿acaso el país había cumplido con su deber de cuidar a su familia durante su ausencia?

“…Primero, mi familia.”

A partir de ahora, Man-sik iba a comprobarlo.

“¿Dicen que no hay dinero en casa? ¡Nosotros no teníamos ni un pedazo de tierra y encima pagábamos impuestos!”

“¡Por mucho que pagáramos en impuestos nacionales, ¿Cuánto podría ser?! ¡En la agencia dijeron claramente que enviaron dinero a casa!”

“¿Por qué, por qué no ha cambiado nada después de arriesgar mi vida luchando? Si iba a ser así, entonces para qué…”

Y estos movimientos no eran solo acciones individuales de Kim Man-sik.

***

Algo andaba mal.

La tierra coreana a la que finalmente habían regresado en tren, donde hasta las pesadillas se habían convertido en recuerdos.

Al principio, la emoción acumulada en el tren estalló en una alegría incontenible que hizo llorar incluso a Lee Dong-hui, quien se había convertido en general.

Cuando cabalgaba por Hanseong recibiendo tratamiento de héroe, se sentía como si tuviera el mundo en sus manos, y cuando le otorgaron medallas, realmente se sintió como un héroe de novela.

Sin embargo, la alegría del General de Brigada Lee Dong-hui no duró mucho.

“¿Qué? Los fondos de Rusia que llegaron al Ministerio de Hacienda… ¿dice que se usaron en qué?”

“Se usaron en varias cosas. Completar las tumbas reales, hacer un sello real de oro idéntico al original, en fin, se usó en muchos lugares.”

“Pero por mucho que sea así, el dinero que recibimos no debió ser poco, ¿Cómo pudieron gastarlo todo?”

“¡Hey, no digas esas cosas por ahí! ¡Todavía estamos en periodo de luto!”

“…Señor oficial de condecoraciones, ¿dice que seguimos en periodo de luto cuando ya han pasado casi cinco meses desde el fallecimiento de Su Majestad?”

Lee Dong-hui, aunque también era un soldado leal a la familia real y al país, podía darse cuenta de que algo estaba terriblemente mal.

Se decía que Rusia había enviado dinero constantemente a Corea.

De hecho, al volver y verificar, los rusos no solo habían pagado las bonificaciones de guerra sino que habían compensado generosamente a Corea de varias maneras en múltiples ocasiones.

Sin embargo, de los soldados y oficiales dispersos por las ocho provincias del país llegaban malas noticias.

“De-debo reunirme con los ministros y directores.”

“El Ministerio de Hacienda ya ha decidido y asignado todos los usos. ¡No tienes de qué preocuparte!”

“¡No, ese dinero lo ganamos luchando hasta la muerte, ¿Cómo que no es asunto nuestro?!”

“¡Eh! ¡Las finanzas no son tu jurisdicción! ¡Tú solo concéntrate en prepararte para ser Comandante de la Guardia Imperial!”

Comandante de la Guardia Imperial… Excluyendo las guarniciones provinciales, era el puesto más alto y honorable.

Sin embargo, a Lee Dong-hui le resultaba difícil aceptar ese puesto.

Porque en este momento, los gritos de aquellos que habían luchado bajo su mando se hacían cada vez más fuertes.

Los que fueron evacuados por heridas, lejos de recibir tratamiento adecuado, se habían convertido en inválidos e inútiles.

Había oído que no eran pocos los hogares donde el marido había muerto y ahora se hundían en la pobreza y la ruina familiar.

Aunque la guerra había terminado.

Aunque habían vuelto a casa.

Los veteranos tenían que enfrentarse al dolor de una nueva realidad.

“Somos el ejército imperial que incluso venció al Imperio Alemán… Es cierto…”

Aunque la gente que vivía en esta tierra coreana no lo supiera, ellos habían sobrevivido a miles, cientos de miles de proyectiles.

Habían atravesado el fuego de las ametralladoras corriendo hacia las líneas enemigas, y sus cuerpos se habían acostumbrado más a remover minas y alambradas que a cosechar granos de la tierra.

“…Habrá sido por el desarrollo del país. Sí, como el país es pobre, no tuvieron más remedio que usar cuidadosamente los fondos de Rusia.”

Por mucho que intentara encontrar razones y consolarse a sí mismo.

Crack.

Sus puños ya no podían abrirse.

No, el hecho mismo de que el funeral del emperador se prolongara durante cinco meses parecía evidencia del despilfarro financiero.

Incluso en Rusia, cuando los grandes duques morían en batalla, no celebraban funerales de estado, y cuando murió el respetado Primer Ministro Witte, el funeral fue modesto.

Este país parecía querer arrastrar a la muerte a todos los veteranos junto con el emperador, como si deseara un entierro conjunto.

Lee Dong-hui se movió inmediatamente para encontrar respuestas a estas dudas que sentía que debían resolverse.

Golpeando las puertas del Ministerio de Hacienda encargado de las finanzas.

Reuniéndose con los parlamentarios que se decía tenían influencia en la asamblea.

No, ahora mismo solo deseaba que alguien, fuera pro-ruso o pro-imperial, le diera una respuesta.

Por qué diablos habían luchado.

Por qué el resultado de arriesgar sus vidas tenía que ser tan triste.

“Por qué, por qué diablos.”

Sus subordinados, aquellos soldados rasos, no pedían mucho.

Querían que sus sacrificios fueran reconocidos y recordados. No, en realidad ni siquiera pedían tanto.

Solo con que cuidaran de sus familias hubiera sido suficiente.

Dinero para comer y vestir, y si era posible, algo de dinero extra. Realmente con eso los veteranos podrían haber estado satisfechos y alabado al emperador.

Pero si después de enviar cientos de miles de soldados, el estado se apropió de ese dinero.

“¿En qué se diferencia esto de traficar con esclavos?”

Lee Dong-hui, que había vivido toda su vida como soldado, ni siquiera podía recordar por qué había luchado tanto.

Esto era una deshonra por parte de la patria hacia los cientos de miles de soldados que habían subido al tren por su país y sus familias, equivalente a ignorar sus esfuerzos.

Cientos de miles. Sumando sus familias, millones. Si añadimos sus parientes lejanos, amigos, paisanos…

‘…¿No es eso todo el pueblo?’

Mientras Lee Dong-hui ya no podía imaginar hasta dónde llegarían sus pensamientos.

“El país está mal. ¿No lo crees así?”

“…Ministro de Asuntos Exteriores.”

“Antes trabajé como ministro del Departamento de Asuntos Exteriores. Aunque ya no.”

“No tengo nada que hablar con alguien que no conoce el patriotismo como usted. Váyase.”

“Bien, ante tal desprecio del general, me iré asustado. Aunque el difunto Lee Myeong-bok extorsiona a los vivos, y por si fuera poco, ahora los cortesanos corruptos a su lado se han enriquecido usando el nombre del rey, me retiraré.”

“…Espera.”

Aunque antes hubiera sido alguien a quien habría expulsado por la puerta por considerarlo semilla de traición con solo verlo, por alguna razón Lee Dong-hui lo detuvo.

Y como si hubiera estado esperando esas palabras, el otro solo giró la cabeza con las manos en la espalda, mostrando una sonrisa burlona.

“¿Quieres saber a dónde fue a parar todo ese dinero malgastado? ¿Cómo quedó esta tierra coreana mientras ustedes morían hasta en Europa?”

“…Quiero saberlo.”

“Entonces, como parece que será una noche larga, entremos y conversemos.”

Después de que los dos hombres entraran a la casa, se cerró el portón principal y hasta la puerta enrejada de la sala de invitados se cerró firmemente.

El hombre comenzó a dar respuestas claras a las numerosas dudas que Lee Dong-hui había estado albergando durante los últimos días.

Era el ex Ministro de Asuntos Exteriores, Yi Wan-yong.