El popular NPC en un juego con roles de género invertidos Chapter 60

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Capítulo 60: Rugido

¿Quiénes son los que más sufren cuando estalla una guerra?

¿El tesorero que se devanará los sesos preparando suministros? ¿Los caballeros que podrían perder la vida?

No, obviamente son los soldados reclutados y los civiles que viven cerca del campo de batalla.

En este caso, como no había reclutas, se podría decir que las únicas víctimas eran los habitantes del pueblo cercano al altar.

Sus vidas cotidianas se estaban desmoronando debido a la repentina aparición del altar.

Los miembros de las tiendas del Lemegeton y los caballeros se enfrentaban constantemente, y hasta el amanecer estaban ocupados vigilándose mutuamente.

Por eso los nervios de los aldeanos estaban a flor de piel.

Y eso no era todo.

Cuando se reúne mucha gente, inevitablemente se genera basura.

No había excepciones, ya fueran del Lemegeton, habitantes de otros mundos o caballeros.

Para empezar, los grupos dedicados a la lucha tienden a tener una alta proporción de individuos violentos.

Eran innumerables las veces que estos tipos llegaban al pueblo causando problemas.

Incluso venían unos tales Rekka o como se llamaran a molestar pidiendo entrevistas…

“Ah, qué agotador. Malditos… ¿hasta cuándo piensan quedarse?”

“Es verdad. Ay… ¿Cómo se puede vivir con tanto miedo?”

Era natural que la ansiedad de los aldeanos aumentara.

Especialmente la familia del jefe del pueblo era la que más preocupada estaba. Y no solo por tener grupos armados cerca.

Era porque en su casa había una niña bastante peculiar.

“¿Están todos bien…?”

“Ay, ¿te despertaste? Vuelve a dormir rápido. No dejes que te vean los caballeros.”

“Sí. Además, queda poco para la luna nueva. Debes recuperar todas tus fuerzas.”

Era una niña de pelo castaño que parecía tener unos 13 años. Hasta aquí todo normal. Lo habría sido si no fuera por el tatuaje en su muslo. Era el diseño de un libro antiguo.

El libro en sí no tenía nada especial, pero el color rojo oscuro del tatuaje revelaba que la niña era una Manifested.

Ante la insistencia del jefe del pueblo y su familia, la niña volvió a su habitación a dormir.

Al verla, los familiares suspiraron suavemente.

Que la niña fuera una Manifested estaba bien. Ya lo habían asumido desde su décimo cumpleaños. Siendo personas de buen corazón, no podían abandonar a un miembro de su familia.

Pero que hubiera caballeros cerca de casa, justo ahora…

“Solo aguantemos hasta que los caballeros se vayan.”

“…De acuerdo.”

Sus preocupaciones no hacían más que profundizarse.

El enfrentamiento directo entre los caballeros y el Lemegeton ocurrió días después, el día exacto de la luna nueva.

También fue el día de la luna nueva cuando un caballero herido entró por casualidad en la casa del jefe del pueblo.

***

¿Cómo se distingue entre la capa media y la profunda?

La respuesta es simple: por el tamaño de los árboles machos alfa.

Las plantas también son seres vivos y, al final, también se ven afectadas por la energía mágica.

Los árboles de allí crecen sin conocer límites hacia el cielo.

Por eso, el bosque de la capa profunda también era conocido por otro nombre, pronunciado con asombro y reverencia.

El Bosque de los Gigantes.

“…Wow.”

Al acercarnos a la capa profunda, Im Haneul dejó escapar una exclamación involuntaria.

Ante nuestros ojos se extendía un espectáculo impresionante. Los árboles, que debían tener la altura de un edificio de apartamentos, se alzaban densamente alineados.

Mientras tanto, las hojas cubrían completamente el cielo, como si estuviéramos viendo un techo verde.

La línea divisoria entre la capa media y la profunda, al igual que con la capa superficial, no cambiaba de golpe.

El entorno iba cambiando gradualmente hasta que, en algún momento, uno se daba cuenta: ah, esta es la zona cercana a la capa profunda.

Aunque Yor me había advertido que los árboles serían mucho más grandes, nunca imaginé que sería hasta este punto.

Era majestuoso y onírico.

Y escalofriante.

A pesar de que Im Haneul había visto muchos paisajes usando magia de vuelo, no recordaba haber presenciado un espectáculo de esta magnitud.

‘Menos mal que activé la función de grabación.’

Lo pensé para mis adentros. Era un alivio poder guardar este espectáculo.

Ahora que Chaerin se había retirado, era bueno conseguir al menos este tipo de material para grabar.

Por supuesto, ya había obtenido el permiso de Yor. Naturalmente, con la condición de eliminar todas las partes que revelaran que era un Manifested.

“A partir de aquí puede que no pueda protegerte.”

Apenas terminábamos de maravillarnos con el paisaje cuando Yor, que caminaba a mi lado, habló.

En su rostro, en lugar de su habitual serenidad, se veía reflejada la cautela. Esto indicaba que incluso para él este era un lugar que requería precaución.

Haneul asintió en silencio. De todas formas, ya había asumido ese riesgo al decidir seguirnos.

“……”

Yor se sumergió por un momento en sus recuerdos.

Era una vista que no había contemplado en mucho tiempo. Habían pasado años desde la última vez que estuvo aquí.

En aquella ocasión, los monstruos de la capa profunda casi lo llevan al borde de la muerte.

Debido a eso, ni siquiera se había atrevido a entrar desde entonces. Sabía que era un lugar que lo superaba.

¿Pero ahora cómo sería? Honestamente, no sabía cuánto había cambiado su poder.

Sin embargo, podía afirmar que su audición había mejorado significativamente desde la última vez.

Después de todo, algún demonio loco le había dado un regalo llamándolo Adara.

Cerró la boca por un momento y se concentró en los sonidos del entorno.

Su audición, ahora extremadamente sensible, captaba diversa información de los alrededores.

En ese momento, Im Haneul hizo una pregunta:

“Oye, tengo una duda… ¿puedo preguntarte?”

“Dime.”

“Aquí casi no llega la luz del sol. Entonces, ¿Cómo es que hay plantas tan grandes en el suelo?”

Una buena pregunta.

Ciertamente, debido al techo de hojas, la cantidad de luz que llegaba abajo era muy escasa.

A pesar de ser pleno día, apenas había luz equivalente a un amanecer temprano.

Por mucho que la energía mágica estimulara el crecimiento, ese tamaño era anormal.

La principal fuente de energía de las plantas es la luz solar. Entonces, ¿Cómo podían crecer tan abundantemente las plantas bajo los árboles?

La respuesta era simple.

“Son plantas carnívoras.”

Toc.

Al mismo tiempo que Yor respondía, su audición captó algo extraño.

El sonido de algo activándose. Una máquina de tejido fibroso que busca destrozar a los intrusos en su territorio para convertirlos en nutrientes.

Crac.

“¿Eh?”

Yor inmediatamente agarró a Haneul y retrocedió.

Justo después, la tierra donde habían estado parados se elevó.

¡CRASH!

Como si la tierra misma intentara morderlos, el suelo se dobló por la mitad.

Lo que se reveló fue un monstruo vegetal que parecía una venus atrapamoscas. El suelo mismo había sido un camuflaje desde el principio.

Si hubieran tardado un segundo más…

“Qué demonios…”

Im Haneul se tragó la maldición mientras comprobaba el nivel de la criatura.

[Planta Chalco Nv 109]

Nada menos que 109. Una simple planta era más fuerte que Aulbear.

Aunque por ser una planta no se movió más allá de eso, el susto no se le pasaba fácilmente.

Ella ni siquiera había podido detectarla. Cómo diablos Yor había sabido…

“Vamos.”

¡Slash!

Mientras ella lo miraba con asombro, él cortó al monstruo vegetal y habló.

Después de eso, los monstruos siguieron apareciendo con frecuencia.

Todos eran monstruos que Im Haneul ni siquiera se atrevía a enfrentar.

[Tendril Culus Nv 124]

Un monstruo tipo planta cubierto completamente de zarcillos espinosos.

[Jabalí Mutado Nv 131]

Un jabalí del tamaño de una casa, gravemente intoxicado por la energía mágica.

[Perro Bicéfalo Nv 136]

Hasta un enorme perro de color rojo oscuro con dos cabezas.

Cada uno de ellos era un monstruo de nivel jefe.

Eran criaturas que solo un grupo de aventureros veteranos de rango A tendría posibilidades de vencer.

Lo único que Haneul podía hacer era esconderse detrás de él y lanzar algunos buffs débiles.

‘Tener que esconderme detrás de un ‘hombre’ para que me proteja…’

Aunque era algo incómodo, la diferencia de habilidades era tan grande que ni siquiera sentía vergüenza.

Después de todo, Yor se encargaba de esos monstruos como si nada.

Por supuesto, no podía acabar con sus vidas de un solo golpe como con Aulbear.

Por más fuerte que fuera, los monstruos de la capa profunda no eran para tomárselos a la ligera.

Sin embargo, su rostro seguía manteniendo esa expresión tranquila.

“Fuuu…”

Y lo que dijo después de encargarse de los monstruos era aún más increíble.

“Bueno, al menos solo nos estamos encontrando con los débiles.”

“…¿Estos son débiles?”

“Claro, todavía son manejables.”

Tener la audición al máximo estaba siendo bastante útil.

Gracias a eso podían evitar y rodear a las criaturas que emitían sonidos claramente peligrosos.

Aunque era inevitable encontrarse con monstruos en el camino, estaban eligiendo a los más débiles posibles.

Por supuesto, Haneul no podía dar crédito a lo que oía.

‘¿Qué nivel tendrá realmente?’

Sabía que era fuerte, pero aún no se veía su límite claramente.

Sin embargo, una cosa era segura.

Yor estaba al menos al nivel de un aventurero de rango S.

Eso significaba que estaba al nivel o incluso por encima de aquellos que habían dado un paso en el reino de lo sobrehumano, con un nivel mínimo de 140.

‘Definitivamente no debo provocarlo en el futuro.’

Aunque nunca tuvo esa intención, esta experiencia solo reforzó su convicción.

Así continuaron recorriendo los alrededores de la capa profunda. Como había mencionado antes, el objetivo de Yor era simple.

Comprobar sus propias habilidades y, si era posible, conseguir hierbas medicinales valiosas.

El método para identificar las hierbas medicinales tampoco era difícil.

Solo había que buscar plantas que tuvieran una concentración anormalmente alta de maná. Esas solían ser efectivas de una forma u otra.

Sin embargo, a pesar de su búsqueda exhaustiva, no había ni rastro de hierbas medicinales.

‘¿Significa que tenemos que adentrarnos más…?’

Bueno, esta era una zona bastante superficial después de todo.

Yor se detuvo a pensar un momento.

Si adentrarse un poco más a pesar del peligro, o simplemente rendirse sin más.

Afortunadamente, su dilema no duró mucho.

No porque tomara una decisión rápida.

Sino porque un sonido espeluznante llegó a sus oídos.

…Grrr.

El rugido feroz de algo. Y era un sonido que Yor había escuchado antes.

“…¡!”

Su cuerpo se quedó petrificado al instante.

Las alarmas en su cabeza sonaron al máximo.

El terror que había sentido en el pasado comenzaba a arrastrarse hacia arriba.

Tap.

Yor cubrió la boca de Haneul antes de que pudiera hablar.

‘Maldita sea, ¿por qué está esa cosa aquí?’

Se suponía que era una criatura que rondaba su territorio en las profundidades.

¿Acaso había bajado en busca de presas?

Si era así, realmente tenían la peor suerte. Justo cuando venían a explorar la capa profunda, aparece esta cosa.

“…¿?”

Haneul lo miraba con expresión confundida. Sin importarle eso, Yor estaba concentrado en los sonidos que se acercaban.

Aunque rezaba para que la criatura simplemente pasara de largo… sus rugidos se escuchaban cada vez más cerca.

A estas alturas era inevitable darse cuenta.

La bestia se dirigía exactamente hacia ellos.

Así como él había detectado a la criatura, esta también debió detectarlo a él. Su olfato era aterradoramente agudo.

Finalmente, apareció en el límite de su visión.

Un cuerpo tan enorme que ni siquiera los gigantescos árboles del bosque podían ocultarlo.

Un cuerpo sólido hecho de músculos, garras afiladas como cuchillas. Y por todo su cuerpo, cicatrices, marcas de feroces batallas.

Escalofríos.

Haneul sintió un escalofrío ante su presencia intimidante y verificó su nivel.

[Señor de la Montaña, Viejo Tigre (山君 老虎) Nv 173]

E inmediatamente no pudo evitar maldecir en su mente.

‘Qué demonios…’

Era uno de los monstruos más formidables jamás descubiertos por los usuarios.

Un nivel que ni siquiera se habían atrevido a imaginar enfrentar, mucho menos derrotar.

Además, era un monstruo nombrado con su propio título.

¿Acaso esta cosa fue creada realmente para ser derrotada?

“¡¡¡¡GROWL-!!!!”

Entonces la bestia rugió.

Su aullido resonó con fuerza por todo el silencioso bosque.

“¡Ughh…!”

“¡Corre!”

Mientras Haneul se tapaba los oídos, Yor dio media vuelta rápidamente.

Si querían vivir, tenían que huir.

Así comenzaron a correr de vuelta hacia la capa media.

“¡¡¡GAOO!!!”

El Señor de la Montaña los perseguía ferozmente.