El Inútil de la Familia de Magnates Romanos C66

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Capítulo 66: La Semilla de una Nueva Era

La noticia de que el ejército de Pompeyo había partido de Asia Menor llevó al Senado a mantener reuniones de emergencia día tras día.

Incluso con reuniones durante todo el día, no había mucho que pudieran hacer.

Por lo pronto, continuaron con su estrategia básica de llevar a cabo las reformas con firmeza para ganar el apoyo de los ciudadanos.

La respuesta de los ciudadanos fue mejor de lo imaginado.

Los ciudadanos que casi habían perdido su libertad por no poder pagar sus deudas expresaron su gratitud entre lágrimas.

El cambio favorable en la opinión pública hacia el Senado era tangible.

Como resultado, Marcus nuevamente se vio abrumado por el trabajo intenso, sin tiempo ni para dormir.

Desde la preparación para establecer el banco hasta la revisión de las propuestas de implementación y legislación relacionada, y la planificación de medios efectivos para promocionar entre los ciudadanos.

Especialmente con las regulaciones bancarias, era imposible delegarlas a otros ya que se trataba de crear conceptos completamente nuevos.

Marcus tenía que hacerlo personalmente, incluso si significaba reducir sus horas de sueño.

Además, al haber sido elegido como cuestor con una victoria abrumadora, también tenía que prepararse para sus actividades políticas que comenzarían el próximo año.

En esta situación, el tiempo era tan escaso que ni siquiera dos cuerpos habrían sido suficientes.

Sin embargo, en medio de tantas tareas pendientes, ocurrió algo que desvió completamente su atención.

La primera en notarlo fue Celini, la esposa de Espartaco.

Recientemente embarazada, ella seguía preparando bocadillos nocturnos para Marcus a pesar de sus protestas.

Pero un día, ella hizo un comentario curioso.

“Últimamente, los movimientos de la señora Julia parecen diferentes a lo usual. ¿Debería decir que parece un poco incómoda?”

“¿Acaso no se siente bien?”

“No, no es eso. Se parece un poco a cómo me comportaba yo al principio de mi embarazo.”

“¿Qué? ¿Embarazo?”

Como Celini también era una embarazada cuyo vientre comenzaba a notarse ligeramente, probablemente lo había notado.

Si era cierto, no era un asunto menor, así que Marcus dejó de lado los documentos y llamó apresuradamente a un médico.

En esta época, como no existían pruebas de ultrasonido o test de embarazo, el diagnóstico generalmente comenzaba con un simple interrogatorio.

También se utilizaban métodos populares provenientes de Egipto.

Se llenaban dos bolsas con trigo y cebada, y la mujer que deseaba saber si estaba embarazada orinaba en las bolsas.

Si la cebada o el trigo germinaban, se consideraba que la mujer que había orinado estaba embarazada.

Este método era sorprendentemente preciso.

Porque la orina de hombres o mujeres no embarazadas no hacía germinar la cebada ni el trigo.

Aunque había casos de mujeres embarazadas en que no germinaba, la probabilidad era menor al 30%.

Por supuesto, la clase alta recibía primero una consulta médica antes de usar tales métodos.

El médico llamado a la mansión de Craso hizo algunas preguntas que indicaban síntomas probables de embarazo.

“¿Ha notado cambios recientes en su olfato o gusto?”

“Mmm… a veces el leve olor a pescado repentinamente me da náuseas.”

“¿Está segura de que no ha tenido su periodo?”

“Sí. Creo que han pasado unos dos meses.”

“¿Se siente más cansada de lo normal y a veces tiene antojos repentinos por ciertos alimentos?”

“Exacto. Últimamente tengo ganas de comer frutas dulces o alimentos muy condimentados.”

Todos los miembros de la familia alrededor de Julia la miraban con ojos llenos de expectativa.

Especialmente Craso y Teutoria parecían como si quisieran ponerse a bailar.

Craso, conteniendo apenas la risa que amenazaba con escapar, preguntó con solemnidad:

“¿Cuál es su diagnóstico?”

El médico, después de hacer algunas preguntas más, llegó cuidadosamente a una conclusión.

“No puedo garantizarlo absolutamente, pero en mi opinión, hay una alta probabilidad de que esté embarazada. Y como las pérdidas son comunes en las primeras etapas del embarazo, deberá tener especial cuidado.”

“¡Ah, sí, por supuesto que debe tener cuidado! ¡Ja ja ja!”

Cuando el diagnóstico del médico terminó, Craso no pudo contener su alegría y estalló en carcajadas.

Teutoria tomó las manos de Julia firmemente y le dijo varias veces lo orgullosa que estaba.

Celini y Dánae también aplaudieron y bendijeron el embarazo de Julia.

Espartaco también envió sinceras felicitaciones a Marcus y le susurró al oído:

“Debería felicitar a la señora Julia personalmente.”

“¿Eh? Ah… sí.”

Las palabras de Espartaco despertaron a Marcus de su ensimismamiento y se acercó a Julia.

Sin pensarlo, su mirada se dirigió automáticamente hacia el vientre de ella.

Julia, con un rostro lleno de alegría y orgullo, acarició suavemente su vientre con la palma de su mano.

Craso, que se había acercado sin que se dieran cuenta, dio unas palmadas en el hombro de Marcus.

“Nos retiraremos para que puedan hablar en privado. En un día tan feliz como este, deben tener tiempo a solas. Julia, realmente te felicito y te agradezco. Cuídate bien y desde ahora no debes excederte en absoluto.”

“Sí, padre. Me mantendré en reposo absoluto sin excederme.”

“Bien, bien. Si necesitas algo, cualquier cosa, solo dilo. ¡Ja, estoy ansioso por ver la reacción de César mañana en el Senado! ¡Ja ja ja!”

Craso estaba tan feliz que no dejó de reír hasta el momento en que salió de la habitación.

Cuando todos se fueron y quedaron solos en la habitación, Marcus se sentó torpemente junto a Julia.

¿Qué debería decir en un momento como este?

“Bien hecho”, “gracias”, varias palabras daban vueltas en su cabeza, pero no lograban salir de su boca.

“¿De repente parece nervioso?”

Aunque Julia lo preguntó en tono de broma, Marcus asintió reflexivamente.

“Nervioso… ¿será eso?”

La mayoría de los hombres tienen dificultades para asimilar la noticia cuando se confirma el primer embarazo de su esposa.

Marcus no era diferente.

Apenas ayer la abrazaba y besaba sin pensarlo, pero ahora incluso tocar el cuerpo de su esposa se había vuelto algo delicado.

¿Sería porque había escuchado la palabra “aborto” de boca del médico?

Incluso se preguntó si sus recientes encuentros íntimos habrían afectado negativamente al bebé.

“Nunca había visto esa expresión en su rostro, Marcus. Siempre parecía que todo iba según lo planeado.”

“Yo también me sorprendo y me confundo con las cosas que experimento por primera vez.”

“¿En serio? Es la primera vez que lo sé.”

Julia sonreía radiante sin quitar la mano de su vientre.

Marcus, que la miraba fijamente, murmuró como para sí mismo.

“Un bebé…”

No es que no lo hubiera esperado. Después de tantas veces juntos, había anticipado la posibilidad de un embarazo.

Pero cuando esa expectativa se volvió realidad, un sentimiento indescriptible llenó su pecho.

Alegría mezclada con una infinita torpeza, y una inexplicable ansiedad que se deslizaba sigilosamente.

Aunque Julia también parecía completamente feliz, era difícil saber cómo se sentía por dentro. Después de todo, ella también se convertía en madre por primera vez.

Al llevar una vida directamente en su cuerpo, sus sentimientos podían ser mucho más profundos que los de Marcus.

“Ya que dicen que es mejor descansar, ¿está bien si le dejamos el trabajo solo a Dánae por un tiempo?”

“No solo está bien, es lo que debe hacerse. Y por un tiempo, también deberíamos abstenernos de dormir en la misma cama. Mañana mismo haré traer una cama.”

“¿No será eso ser demasiado precavido?”

“No. Debemos ser cuidadosos al menos hasta que entre en el período estable.”

Creía haber oído que el período estable comenzaba después del cuarto o quinto mes de embarazo, pero no lo recordaba bien.

Marcus decidió buscar libros sobre embarazo y educación prenatal desde mañana mismo.

Después de todo, no podía confiar en los conocimientos médicos de la época antigua.

Especialmente porque Julia moría durante el parto en la historia original, se necesitaba un cuidado extremo.

Julia, que desconocía este hecho, pensaba que su esposo se preocupaba demasiado, pero por otro lado, también se sentía conmovida.

Las únicas veces que Marcus mostraba tal nivel de preocupación era en asuntos relacionados con Julia.

No habría esposa en el mundo que no se sintiera feliz al recibir tanta atención de su marido.

Después de mirarse en silencio por un momento, ambos expresaron simultáneamente sus deseos.

“Me gustaría que fuera un hijo sabio como usted, Marcus.”

“Me sentiría completamente satisfecho si fuera una hija que se pareciera a ti.”

Los dos, que habían expresado deseos completamente opuestos, se miraron con ojos redondos y ladearon la cabeza.

Naturalmente, la sorprendida fue Julia.

Era cierto que Roma tenía relativamente más derechos para las mujeres entre las naciones antiguas. Pero eso era solo en comparación con los países vecinos.

Roma también era una sociedad patriarcal, y era natural desear un varón como primer hijo para continuar el linaje familiar.

Marcus, al recordar este hecho obvio, se sintió internamente incómodo.

Los motivos de Marcus para preferir una hija sobre un hijo eran mitad sensibilidad de padre moderno y mitad consideración por eventos futuros.

Julia, que poseía una extraordinaria capacidad de deducción, siempre tendía a analizar profundamente el significado detrás de las palabras de Marcus.

Esta vez también, después de reflexionar sobre las intenciones de su esposo, inclinó la cabeza con una expresión significativa.

“¿Acaso… es por la sucesión familiar?”

Aunque su respuesta se acercaba mucho a la verdad, Marcus negó con la cabeza fingiendo ignorancia. No quería preocuparla tan pronto con un asunto que aún no estaba definitivamente decidido.

“No, solo pensaba en lo adorable que sería tener una hija que se pareciera a ti, no hay que darle demasiado significado.”

“¿Es así? Pero padre y madre seguramente desean un nieto…”

“Por eso mismo, si yo digo que quiero una niña, podrás sentirte orgullosa sin importar si tienes una niña o un niño. Ah, casi lo olvido, ¿no deberíamos visitar también la casa de tu padre? Como debes tener cuidado, ¿quieres que le pida que venga él?”

“¡Vamos! De todos modos iré en litera, así que estoy bien. Justamente pronto será el festival de la Diosa Bona, así que me quedaré en la residencia de mi padre. Podré pasar tiempo con él antes de que comience el festival.”

“…Ah, cierto. Pronto será el festival de la Diosa Bona, ¿verdad?”

Ocupado con el establecimiento del banco y las consultas con los senadores sobre el regreso de Pompeyo, no había tenido tiempo de pensar en el festival.

Y con el embarazo de Julia, el asunto del festival de Bona había desaparecido completamente de su mente.

El festival de la Diosa Bona era, literalmente, una celebración en honor a la Diosa Bona.

Bona era una diosa exclusivamente para mujeres, conocida por regir sobre el parto.

El festival se celebraba dos veces al año, en mayo y diciembre. En mayo podían participar mujeres de todas las clases sociales.

En cambio, el festival de diciembre era una ceremonia sagrada en la que solo podían participar mujeres de noble cuna.

Ambas celebraciones eran festivales exclusivamente para mujeres, por lo que los hombres tenían absolutamente prohibida la entrada.

Ni siquiera el Pontífice Máximo, responsable de la religión romana, era una excepción.

Aunque el evento solía celebrarse en la residencia del Pontífice Máximo, este debía alojarse en la casa de otro durante el festival.

En su lugar, las sacerdotisas vestales, las más respetadas de Roma, presidían el festival.

Y si había mujeres en la familia del Pontífice Máximo, ellas también ayudaban a las vestales en la preparación de la ceremonia.

Julia, como hija del Pontífice Máximo César, parecía pensar que debía ayudar en los preparativos del festival.

Por supuesto, Marcus no quería que ella, embarazada, se moviera de un lado a otro.

“La obligación no se extiende a quienes ya están casadas. Como no estás sola, creo que sería mejor que descansaras.”

“¿No debería ir precisamente porque estoy embarazada? Es el festival de la diosa que preside los nacimientos. Además, mi padre estará más tranquilo si estoy junto a la abuela. Mi madrastra es, ¿cómo decirlo…? no inspira mucha confianza en estos asuntos.”

Julia había perdido a su madre Cornelia mientras Marcus estaba en la campaña contra los piratas.

Era una despedida que ocurría unos dos años más tarde que en la historia original.

Después del funeral de su esposa, César se había vuelto a casar con Pompeya, nieta de Sila.

Pompeya era una mujer hermosa y de excelente linaje, pero le faltaba algo de inteligencia.

Quizás por eso, en la casa de César, conocida por su suprema intelectualidad en Roma, se sentía algo fuera de lugar.

Aurelia, la madre de César, sufría de dolores de cabeza cada vez que su nuera mostraba comportamientos poco reflexivos.

Especialmente cuando había que preparar festivales importantes como el de la Diosa Bona.

Era comprensible que Julia sintiera que debía ayudar.

Sin embargo, Marcus seguía sin querer permitir que Julia participara en el festival.

No era simplemente por preocupación por el esfuerzo físico.

Era porque sabía que ella sufriría emocionalmente por el gran alboroto que ocurriría en este festival.

“Si eso es lo que piensas, ¿qué tal si solo ayudas con los preparativos de la ceremonia y vuelves a casa el día del evento? Dicen que el ambiente tan intenso durante el festival puede ser perjudicial en las primeras etapas del embarazo.”

“¿Eh? Pero es el evento de la diosa que preside los nacimientos…”

“La Diosa Bona valorará mucho más a quien ayudó en los preparativos que a quienes simplemente asisten al festival. No quiero que te esfuerces ni siquiera un poco.”

Marcus, como hombre moderno, naturalmente consideraba las ceremonias religiosas romanas como supersticiones.

En su corazón, quería decirle que no pasaría nada malo si no participaba en estas cosas.

Pero esa era solo la perspectiva de Marcus, y la visión de los romanos comunes era diferente.

En esta época, incluso las personas más sabias mantenían algo de fe religiosa.

Por lo tanto, no podía mostrar signos de negar la ceremonia religiosa en sí.

En cambio, la persuadió sugiriendo que con eso ya habría mostrado la máxima devoción a la diosa.

Julia, que no tenía una fe tan férrea como las sacerdotisas, finalmente cedió.

Pensó que no sería correcto insistir hasta el final cuando su esposo deseaba tanto que descansara.

“Está bien. Entonces mañana iré a la residencia de mi padre y solo ayudaré con los preparativos de la ceremonia. De todos modos, padre debe dejar la residencia el día del evento, así que volveré aquí con él. ¿Está bien así?”

“Por supuesto. Gracias por acceder a mi terquedad.”

Marcus rodeó cuidadosamente la cintura de Julia y la besó.

Julia también rodeó el cuello de Marcus y correspondió al beso.

La pareja, que había acordado compartir la cama solo hasta hoy, se fue a dormir poco después.

Marcus observó a Julia, que dormía respirando suavemente a su lado, hasta bien entrada la noche.

‘El próximo año me convertiré en padre…’

Aunque ya lo sentía más real, la sensación de irrealidad aún no se había disipado por completo.

‘¿Podré ser un buen padre?’

Sin darse cuenta, esbozó una sonrisa amarga.

Recordó de repente la reacción de Espartaco cuando Celini quedó embarazada.

Él había llorado varias veces mientras le agradecía a su esposa.

Marcus podía entender ese sentimiento. Pero mostrar exactamente la misma reacción era demasiado para él.

Se sentía algo ridículo por haber pensado en el tema del género inmediatamente después de aceptar el hecho del embarazo.

No era que pensara en utilizar al niño que aún no había nacido.

Estrictamente hablando, era más cercano a preocuparse por el futuro del bebé.

Deseaba que el niño que nacería viviera feliz.

Ese sentimiento, al menos, era una verdad indiscutible.

Como padre, se esforzaría al máximo para asegurar un futuro feliz para su hijo.

‘Para eso, supongo que primero necesito saber si será niño o niña.’

Dependiendo del género del bebé, había posibilidad de que la visión del futuro cambiara completamente.

En la sociedad antigua, para garantizar la felicidad de los hijos, era esencial crear un terreno político estable.

Desde ese punto de vista, como le había expresado a Julia, sería más fácil trazar planes si fuera una niña.

Por el contrario, si fuera un niño, habría muchas más cosas que considerar.

‘Si nace el próximo año, tendrá un año de diferencia con ese niño…’

En la mente de Marcus, con los ojos cerrados, apareció el rostro de un bebé varón recién nacido.

El año pasado, cuando Catilina fue elegido cónsul, el Senado celebraba reuniones de emergencia casi a diario.

Los senadores, sintiendo la crisis, asistían cada día a la hora establecida para discutir contramedidas.

Debido al ambiente social tenso, la gente no prestaba atención a asuntos menores.

Lo mismo ocurrió cuando César anunció que su sobrina Atia Balba Caesonia había dado a luz un hijo el 23 de septiembre.

La mayoría de los senadores respondieron con indiferencia, ofreciendo felicitaciones superficiales.

Atia se había casado con un caballero plebeyo y, según la ley romana, el niño seguía el estatus del padre.

Para los senadores, no había razón para preocuparse por un niño plebeyo que ni siquiera era hijo de César, sino solo un pariente lejano.

Pero Marcus era diferente.

Celebró el nacimiento de Atia incluso regalándole una villa en las afueras de Roma.

Tanto Atia como César se alegraron enormemente por este gesto.

César pensó que Marcus había preparado tal regalo por consideración hacia él.

Aunque esa no era una razón completamente ajena, Marcus tenía otro motivo específico para prestar tanta atención.

Toda su atención estaba centrada en el pequeño niño plebeyo al que ningún poderoso prestaba atención.

El nombre del niño nacido de Atia, la sobrina de César, era Cayo Octavio.

El político más grande que Roma produciría y quien pasaría a la historia como el primer emperador de Roma.