El Inútil de la Familia de Magnates Romanos C63

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Capítulo 63: El Comienzo de la Reforma

Cuando Catilina se encontró en una situación donde ya no podía negar más, permaneció en silencio con los labios firmemente cerrados.

Los ojos de Marcus brillaron con interés cuando Cicerón, de pie frente a Catilina, se preparó para hablar con una expresión solemne.

Era porque podría presenciar en persona el famoso discurso de Cicerón contra Catilina, que seguiría siendo recordado por más de dos mil años.

‘Aunque hubo indicios de esto durante el juicio de Verres… ¿realmente habló de manera tan dramática?’

Si bien los discursos romanos de la época estaban adornados con todo tipo de figuras retóricas, la acusación contra Catilina llevaba esto a otro nivel.

Marcus pensaba en su interior que quizás habían exagerado al transcribir el contenido del discurso.

De los labios de Cicerón, ante la mirada expectante de Marcus, salieron las tan esperadas primeras palabras.

“¡Oh, Catilina! ¿Hasta cuándo abusarás de nuestra paciencia y tolerancia?”

‘Así que eso fue transcrito exactamente sin exageración…’

Marcus desvió discretamente la mirada, sintiéndose algo incómodo por alguna razón.

Independientemente de sus sentimientos, la elocuencia de Cicerón captó inmediatamente la atención de todos los presentes.

“¿Qué has estado haciendo hasta ahora? ¿Con qué intención tramaste esta terrible conspiración para pisotear la tradición, el honor y el prestigio de Roma?”

¿No sentiste nada al ver las expresiones de ansiedad de los ciudadanos que pasaban por las calles y los rostros nerviosos de los centinelas durante los últimos meses?

Incluso cuando tu horrible conspiración quedó claramente expuesta, te defendiste con capas y capas de mentiras e hipocresía. Incluso cuando se te dio la oportunidad de entregarte para preservar tu honor, no desististe y albergaste pensamientos aún más malvados.

Catilina bajó la cabeza, incapaz de sostener la mirada de Cicerón.

Cicerón alzó el puño hacia el cielo y se lamentó.

“¡Oh, tiempos miserables! Todo el Senado conoce ahora tus verdaderas intenciones. Y aún así, no pronuncias ni una palabra de arrepentimiento. Según tu plan, todos deberíamos haber muerto esta noche. ¿Qué pensabas mientras mirabas a tus compañeros senadores en el sagrado Senado? ¿No estabas sopesando nuestras vidas con esos ojos malvados y astutos, preparando una lista de los condenados?”

Las expresiones de los senadores se endurecieron al recordar el contenido de la lista de condenados.

Cicerón deliberadamente hizo una pausa, fingiendo recuperar el aliento, hasta que la ira de los senadores aumentó.

“¡Oh grandes dioses que velan por Roma! ¿Por qué esta gran nación, esta noble ciudad llena de ciudadanos honrados, tuvo que sufrir la amenaza de semejante canalla? Aun así, les agradezco sinceramente por habernos librado de esta terrible crisis en el último momento. Y ruego que nos vigilen para que ningún criminal traidor vuelva a amenazar la paz del estado.”

Cicerón continuó denunciando los crímenes de Catilina durante más de decenas de minutos.

Repasó la historia temprana de Roma, relacionando numerosos casos de criminales con Catilina.

En boca de Cicerón, Catilina renació como el bandido y villano más grande que jamás existió.

Escuchando todo esto, incluso Marcus comenzó a pensar que Catilina podría ser realmente el peor criminal en la historia de la humanidad.

Incluso los seguidores de Catilina comenzaron a mirarlo con sospecha.

Era un ejemplo de cómo la elocuencia en su máximo nivel puede sacudir los corazones de las personas.

Después de acorralar a Catilina durante unos veinte minutos más, Cicerón concluyó su discurso con una voz solemne.

“Por lo tanto, Catilina, ¡admite tus crímenes y ríndete! No hagas que se derrame sangre inútil con una resistencia vana. No debe derramarse la sangre de ciudadanos honestos por tu ambición ilusoria.”

¿Piensas en dar un último coletazo? Mira los rostros de tus subordinados que te observan. Ruego fervientemente que los grandes dioses te devuelvan la cordura aunque sea solo por este momento. ¡Depón las armas, Catilina! ¿Qué te hace dudar? ¿Realmente no entiendes lo que significa el silencio de tus subordinados detrás de ti?

Incluso una persona común perdería la cabeza si fuera criticada unilateralmente durante más de decenas de minutos.

El efecto es aún mayor en alguien que ya está medio desmoralizado por el completo fracaso de sus planes de rebelión.

Catilina intentó refutar varias veces, pero no pudo pronunciar palabra alguna.

El plan original era luchar con dignidad hasta el final en lugar de vivir miserablemente si el plan fallaba.

Sin embargo, al mirar alrededor, parecía que nadie quería encender una última chispa de resistencia.

Todos mantenían sus armas bajas, mirando al vacío con ojos llenos solo de resignación y desesperación.

Era evidente que dar una orden de ataque aquí solo haría quedar en ridículo a Catilina.

Al final, no había opción.

Catilina dejó caer sus armas al suelo y soltó una risa amarga.

“He perdido… haz lo que quieras.”

Cuando el líder expresó su rendición, sus subordinados también dejaron caer sus armas como si hubiera sido acordado.

Más de mil seguidores de Catilina fueron atados y trasladados a Roma.

Cicerón regresó triunfante como un general victorioso, habiendo ganado sin necesidad de luchar.

Sin embargo, sin importar lo que se dijera, Marcus fue quien más méritos obtuvo en esta operación de supresión.

Los senadores, unánimemente, elogiaban la compostura e inteligencia de Marcus, buscando establecer relaciones con él.

Los senadores cercanos a Craso competían por expresar su envidia por tener un hijo tan confiable.

La sonrisa no abandonó el rostro de Craso, de excelente humor, durante todo el regreso a Roma.

Ni siquiera le importaba el dinero gastado en reunir una legión.

Aunque podría recuperarlo más tarde al ser un gasto legítimo para suprimir la rebelión, considerando que pondría al Senado en deuda con él, parecía mejor no recuperarlo.

Aunque la supresión de la rebelión terminó en un ambiente cordial, el asunto no estaba completamente resuelto.

Quedaban problemas posteriores diez veces más complejos que simplemente someter a Catilina.

En particular, surgió un agudo conflicto sobre cómo manejar a Catilina y sus cómplices.

Se enfrentaban firmemente dos bandos: uno que sostenía que debían recibir un juicio normal, y otro que propugnaba por una ejecución inmediata mediante la activación del senatus consultum ultimum.

Ambos lados tenían su lógica.

César era el principal defensor de que debían ser castigados mediante un juicio.

Desde joven, había argumentado consistentemente sobre la ilegalidad del senatus consultum ultimum.

Esa opinión, naturalmente, no había cambiado.

“El último recurso solo se justifica cuando se usa en situaciones verdaderamente extremas. Pero la situación actual está lejos de ser urgente.”

“Debemos ser cautelosos. El senatus consultum ultimum es un poder extralegal que suspende todos los derechos de los romanos. Cuanto menos se anule la ley, mejor. Especialmente si el Senado, que debe ser el mejor ejemplo, abusa de tales actos extralegales, existe el riesgo de que no sea un buen precedente para las generaciones futuras.”

Incluso los senadores que normalmente se opondrían a las palabras de César se contuvieron.

Como él decía, aunque hace unos días podría haber sido diferente, ahora no era momento de considerar esto una emergencia.

Varios senadores veteranos conservadores mostraron su acuerdo con la opinión de César.

Sin embargo, Catón, que no veía con buenos ojos esta atmósfera, refutó la opinión de César con voz afilada.

“Señores, ¿no están viendo la situación de manera demasiado optimista? Ciertamente, la rebelión de Catilina ha sido suprimida. Pero no todos sus partidarios han sido eliminados. En toda la península itálica todavía hay muchas personas que creen que la propuesta de Catilina era correcta. Incluso hay quienes andan por la ciudad diciendo que fue injustamente oprimido por el Senado.”

“¿Es eso cierto?”

“Si no lo creen, bajen un día al Foro Romano cuando se celebre la asamblea popular.”

No todos los partidarios de Catilina se habían unido a la rebelión. Naturalmente, solo los más confiables habían sido convocados.

Solo en la ciudad de Roma, numerosos deudores todavía deseaban la rehabilitación de Catilina.

Aunque iniciar una rebelión fue un acto equivocado, no faltaban quienes pensaban que debió haber tenido sus razones.

El descontento y la ira de las personas agobiadas por las deudas eran grandes.

César señaló este punto y argumentó enfáticamente que debía haber un proceso judicial justo.

“Debemos aclarar claramente los crímenes de Catilina mediante un juicio y convencer firmemente a los ciudadanos de las razones de su castigo. Es un caso de traición perpetrado por un cónsul en ejercicio. Considerando la agitación que los ciudadanos deben estar sintiendo, debemos manejar el caso con más cautela que nunca.”

“¡Yo pienso diferente! ¡Es precisamente en momentos como este cuando necesitamos mostrar más que nunca la fuerza del Senado! ¡Debemos establecer un claro precedente de que incluso un cónsul solo encontrará la ruina si perturba el orden dejándose llevar por deseos perversos!”

“La razón por la que hay personas mostrando movimientos subversivos ahora es porque Catilina sigue vivo. Si Catilina y el grupo que lideró la rebelión son ejecutados, ¿a quién tomarán como punto de referencia?”

Tanto César como Catón tenían fundamentos sólidos en sus argumentos.

Las personas generalmente tienden a evitar posturas demasiado radicales.

Por eso, aunque había muchos que simpatizaban con la opinión de César, había igual o más senadores que apoyaban a Catón.

El argumento de Catón se centraba completamente en establecer la autoridad y el poder del Senado.

En particular, el Senado estaba en un estado de mayor confianza tras haber sometido exitosamente a Catilina.

Era inevitable sentirse atraído por la propuesta de Catón de mostrar una vez más el poder del Senado mediante una postura firme.

Por otro lado, había personas como Cicerón que no podían decidir qué lado tomar.

La decisión que tomara él, quien había logrado la rendición del grupo de Catilina, podría determinar el panorama general.

Sin quererlo, se había convertido en el voto decisivo.

Cicerón, bajo una intensa presión, no podía dar una respuesta precipitada.

Como hombre de leyes, era quien más inquietud sentía por la ilegalidad del senatus consultum ultimum.

Sin embargo, su creencia en que el Senado debía liderar Roma le impedía oponerse completamente.

Sin el senatus consultum ultimum, el Senado jamás podría mantener su posición actual.

Después de mucha deliberación, Cicerón buscó las opiniones de personas que respetaba.

Su amigo Ático, que dirigía una editorial, evitó dar una respuesta.

Craso, astutamente, ya había declarado que seguiría la voluntad del cónsul tan pronto como surgió el problema.

Aunque Cicerón se arrepentía de no haber hecho lo mismo antes, ya no estaba en posición de hacerlo.

Recibía diariamente peticiones de ambos bandos para que definiera su posición.

Era obvio que solo recibiría críticas si intentaba mantener la neutralidad a estas alturas.

Finalmente, después de escuchar las opiniones de varias personas, Cicerón visitó a Marcus como último recurso.

Sin embargo, Marcus tampoco dio una respuesta clara sobre este asunto.

“Creo que hay pros y contras. La división entre las opiniones del señor César y el señor Catón no se basa en lo correcto o incorrecto, sino en la diferencia de sus posiciones.”

“Sí, yo pienso lo mismo.”

“Desde ese punto de vista, solo puedo decirle una cosa. Es mejor no intentar juzgar qué es lo correcto. En cambio, debe considerar qué posición tomará usted en el futuro.”

“Si tomo esa decisión, no hay necesidad de deliberar. Roma debe seguir siendo una república dirigida por el Senado. Creo que esto es un valor absoluto que nunca debe ser cuestionado.”

Marcus asintió, mostrando aparente acuerdo con las palabras de Cicerón.

En realidad, era mejor que el Senado activara el senatus consultum ultimum.

Esto facilitaría el desarrollo de los planes futuros.

En lugar de expresar su propia opinión, Marcus simplemente señaló un hecho innegable.

“Sin el senatus consultum ultimum, el Senado no habría podido detener las reformas de los hermanos Graco. Y será lo mismo cuando ocurran situaciones similares en el futuro.”

“…Sí, tienes razón.”

Cicerón finalmente decidió su posición, que había dudado en tomar debido a su conciencia como jurista.

Al día siguiente, en la sesión del Senado, Cicerón exigió la activación del senatus consultum ultimum para ejecutar inmediatamente al grupo de Catilina.

Argumentó firmemente que no tenía otras intenciones más que mantener el orden en Roma.

Cuando un senador con la influencia de Cicerón se puso del lado de Catón, la tendencia se decidió inmediatamente.

Finalmente, en el año 62 a.C., el Senado resolvió activar el senatus consultum ultimum con una mayoría abrumadora.

Catilina, Manlio y otros tres individuos fueron condenados a muerte por liderar la rebelión.

El cónsul Silano se dirigió a la prisión con los verdugos, sin ningún procedimiento judicial.

Cuando Silano anunció que la ejecución se llevaría a cabo inmediatamente, Catilina protestó con la boca abierta.

“¡Esto es absurdo! Soy un cónsul de Roma. ¡Aunque la asamblea y el Senado hayan suspendido mi autoridad, tengo derecho a un juicio! ¡Están cometiendo una ilegalidad!”

Manlio también gritó a todo pulmón, con las venas del cuello hinchadas.

“¡Somos ciudadanos romanos! ¿Con qué derecho nos ejecutan sin juicio?”

Aunque gritaron con todas sus fuerzas agarrando los barrotes, sus palabras no fueron más que ecos vacíos.

Silano ejecutó la sentencia inmediatamente, declarando que los rebeldes ni siquiera tenían derecho a dejar un testamento.

La vida turbulenta de Catilina terminó así, de manera miserable en una estrecha celda.

Fue un final trágico impensable para alguien que había sido un noble de una familia distinguida de Roma y había llegado a ser cónsul.

El Senado anunció inmediatamente la noticia de la ejecución de Catilina por toda Roma.

La ciudad quedó conmocionada ante esta sorprendente noticia de la ejecución sumaria de un cónsul en ejercicio.

Incluso los deudores, llenos de descontento, quedaron silenciados ante la respuesta implacable e inimaginable del Senado.

Aunque en la asamblea popular surgieron voces cuestionando si esto era excesivo, ningún tribuno se atrevió a plantear formalmente el asunto.

El senatus consultum ultimum era prácticamente un símbolo de terror para los tribunos.

Nadie se atrevió a dar un paso al frente por temor a seguir el mismo destino que los hermanos Graco.

Los seguidores de Catilina comenzaron a dispersarse una vez que perdieron a su figura central.

El Senado estaba completamente embriagado con el ambiente de victoria.

Catón y Cicerón fueron aclamados como héroes del Senado, mientras César fue objeto de intensas críticas.

Sin embargo, los intelectuales del Senado sabían bien que el problema no estaba completamente resuelto.

Esto solo había sido una manera de suprimir el descontento de la gente mediante un terror y autoridad abrumadores.

Aunque temporalmente podían encubrir el problema, algo similar podría repetirse en unos años.

Aun así, las clases privilegiadas se contentaron con haber ganado un respiro momentáneo.

Las personas agobiadas por las deudas, más desesperadas que enfurecidas, volvieron a tragarse sus lágrimas.

La mayoría de la gente pensaba que Roma no cambiaría, como siempre había sido.

Sin embargo, había al menos una persona que no lo veía así.

Ese era Marcus.

Sintiendo que el momento había madurado completamente, comenzó a actuar de inmediato.

※※※※

Marcus había estado asistiendo constantemente a las reuniones de jóvenes defensores de la república organizadas por Cicerón.

No era precisamente porque quisiera hacerse amigo de ellos.

Era porque necesitaba hacerse amigo de ellos.

Además, tenía la certeza de que llegaría el momento de utilizar los antecedentes de estos jóvenes de familias nobles.

Ese momento era ahora.

Marcus solicitó la cooperación de los jóvenes bajo el pretexto de defender la república.

Su reputación, tras la supresión de la rebelión de Catilina, ya era tan alta que no había noble que no lo conociera.

“Si es por el futuro de la república, por supuesto que debemos ayudar.”

Brutus ofreció inmediatamente su cooperación.

Gayo Escribonio Curión, quien recientemente había ganado reconocimiento como un orador excepcional, también se unió a Marcus.

Su padre era un republicano ferviente y amigo cercano de Cicerón y Catón.

Habiendo aumentado así sus colaboradores, Marcus declaró que organizaría una asamblea en el Foro Romano bajo el nombre de su familia.

Los jóvenes que asistían a las reuniones de defensa de la república también prestaron gustosamente los nombres de sus familias.

Aunque aún no habían ingresado al Senado, el peso de sus nombres de familias nobles era considerable.

Además, todos los miembros eran considerados futuros líderes prometedores del Senado.

El Senado naturalmente prestó atención.

Argumentaron que el caos en Roma aún no se había resuelto y que este problema debía corregirse incluso ahora.

Craso amplió activamente el escenario, garantizando que los jóvenes presentarían propuestas innovadoras.

“Los ancianos deberían, por supuesto, prestar atención a las opiniones de los jóvenes con propósito.”

Cicerón también apoyó completamente a Marcus.

Mientras tanto, los agitadores difundieron rumores de que se anunciarían medidas para aliviar la carga de los deudores.

El tamaño de la asamblea creció enormemente a medida que la situación se desarrollaba.

A estas alturas, era prácticamente indistinguible de una convocatoria de la asamblea popular.

Los deudores, que estaban medio resignados, esperaban el día de la asamblea con un rayo de esperanza.

Los acreedores tampoco estaban muy preocupados.

Esto se debía a su confianza en que la familia Craso, representante de la clase ecuestre, no propondría políticas irrazonables.

Finalmente llegó el día de la asamblea.

La mayoría de los senadores, todos los tribunos y numerosos ciudadanos se congregaron en el Foro Romano.

“Se ha reunido mucha gente.”

Marcus sonrió satisfecho mientras observaba la plaza desde la tribuna.

Craso, de pie a su lado, no ocultó su satisfacción y se regocijó.

“Después de hoy, tu nombre y nuestra familia marcarán un hito en la historia de Roma. Estoy orgulloso de ti.”

“¿Cómo podría ser solo por mi esfuerzo? Sin la ayuda de mi padre, mis ideas no habrían sido más que fantasías. Brutus, Curio y Casio también ayudaron a su manera. La opinión de Justus, que observó de cerca a Catilina, también fue de gran ayuda.”

“Yo solo pulí un poco tus ideas para adaptarlas a la realidad de Roma. Los demás simplemente te ayudaron un poco. Sin importar lo que digan, tú eres el protagonista de este escenario.”

Marcus, por supuesto, también lo sabía bien.

La razón por la que había involucrado a las personas a su alrededor era porque el asunto era demasiado grande para empujarlo solo.

Por eso había movilizado a los jóvenes de familias nobles para dar peso, y había obtenido el respaldo de Craso para añadir credibilidad.

Lo único que quedaba era convencer definitivamente a las personas reunidas aquí.

Tomó una profunda respiración y comenzó a caminar lentamente.

El clamor de la multitud golpeaba sus oídos.

Al mismo tiempo, el sonido de su corazón palpitante creaba una resonancia agradable.

Mientras avanzaba, Marcus renovó su determinación en un breve momento.

Después de este momento, el nombre de Marcus quedaría profundamente grabado no solo en la mente de los nobles, sino en la de todos los ciudadanos de Roma.

Era el momento en que el joven que había permanecido oculto en las sombras finalmente haría resonar su nombre por todo el mundo.