El Inútil de la Familia de Magnates Romanos C61

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Capítulo 61: La rebelión de Catilina

“Los que más nos estorban en el Senado son Silano y Cicerón.”

“Correcto. Aunque Catón ha ganado bastante influencia recientemente, los que más nos obstaculizan son definitivamente esos dos.”

“Si esos dos mueren, los senadores no podrán seguir actuando con tanta arrogancia como ahora.”

“¿No sería mejor simplemente matar a todos los que nos estorban?”

La conversación sobre asesinar a un cónsul en ejercicio y a un ex cónsul fluía como si no fuera nada extraordinario.

El diálogo entre los partidarios de Catilina era, para cualquiera que lo escuchara, una clara conspiración para rebelarse.

Sin embargo, ninguno de ellos parecía vacilar o mostrar miedo.

Por el contrario, cegados por la ira y el deseo de matar, propusieron todo tipo de ideas extremas.

Incluso se sugirió matar a todos los tribunos que tenían poder de veto, después de Silano.

Justo, el asesor de Catilina, hizo todo lo posible por mantener la calma y guiar la reunión.

“Señores, en momentos como este, es especialmente necesario mantener la calma. Sé que todos querrían golpear hasta la muerte a quienes bloquean la aprobación de nuestras leyes. Pero, en la práctica, aún no estamos en condiciones de hacerlo.”

Catilina frunció el ceño y chasqueó la lengua.

“Justo tiene razón. De hecho, matar a esos dos también conlleva un gran riesgo. Además, asesinar a los tribunos con poder de veto sería una carga demasiado grande. Además, estamos en una posición en la que necesitamos el apoyo del pueblo, y asesinar a los tribunos podría ser un error estratégico.”

“Correcto. Por eso, primero debemos discutir cómo matar de manera definitiva a Silano y Cicerón.”

Manlio, quien había ganado experiencia bajo las órdenes de Sila, asintió con la cabeza, tratando de calmar su excitación.

“Escuchándolo, tiene razón. Pero, ¿cómo los asesinamos? Si se descubre que fuimos nosotros, solo estaríamos dando motivos para que nos purguen.”

“Exacto. Primero, debemos asegurarnos de que no nos descubran. Si no se cumple esta condición, matarlos no tendría ningún sentido.”

“Hmm…”

Catilina, que había cerrado los ojos por un momento para pensar, pronto encontró una solución plausible.

“Es costumbre que los cónsules y otros políticos influyentes reciban a numerosos visitantes por la mañana. ¿Qué tal si introducimos a los asesinos en ese momento? Algunos podrían causar una distracción mientras los demás actúan rápidamente para llevar a cabo el asesinato.”

Era un método clásico, pero efectivo.

Justo desplegó un pergamino y comenzó a detallar el plan.

“Esto es algo que no puede fallar, así que debemos planificar cada movimiento. La ruta de los asesinos, el método de asesinato según la ubicación y acciones de los objetivos, la ruta de escape, y cómo manejar cualquier imprevisto. Todo debe ser considerado con cuidado. Y, por si acaso, también debemos prepararnos para el peor de los casos: si el asesinato falla y los capturan.”

“Correcto. Tienes razón. Además, deberíamos seleccionar a personas cuya conexión con nosotros sea difícil de rastrear. Y preparar todo esto nos tomará al menos tres o cuatro días.”

“Entonces, durante los próximos días, observemos cuidadosamente cómo Cicerón y Silano reciben a sus visitantes por la mañana. Si podemos mapear sus movimientos, la tasa de éxito del asesinato aumentará significativamente.”

“Bien. Finalmente, podré dejar de ver la cara de ese molesto recién llegado.”

Así, la reunión para planificar el asesinato llegó a su fin.

En circunstancias normales, asesinar a un cónsul en ejercicio y a un ex cónsul tendría consecuencias inmanejables, pero el grupo de Catilina no parecía preocuparse.

Por más sólida que fuera la evidencia circunstancial, no podrían hacerle nada a Catilina, quien era el cónsul en ejercicio.

El Senado también podría intentar asesinarlo, pero Catilina siempre iba acompañado de guardias y partidarios.

Además, ya había dejado de recibir visitantes por la mañana.

Era el final de una conversación llena de locura, donde el futuro era impredecible, ya fuera que tuvieran éxito o fracasaran.

※※※※

Finalmente, después de tres días de observación, el grupo de Catilina logró elaborar un plan de asesinato perfecto.

Mientras tanto, Catilina asistía tranquilamente a las reuniones del Senado, manteniendo la atención sobre sí mismo.

Los senadores maldecían la descarada actitud de Catilina, pero no podían imaginar qué tipo de plan estaba tramando.

Esto se debía a que Catilina seguía presentando constantemente propuestas para la condonación de deudas.

Por supuesto, algunos sospechaban que, sabiendo que no serían aprobadas, seguía repitiendo las mismas acciones.

Pero nadie llegó a pensar que el cónsul en ejercicio estaría conspirando para derrocar al Estado.

Mientras tanto, el grupo de Catilina completó todos los preparativos.

Estaban seguros de que, sin importar lo que ocurriera, podrían matar a Cicerón y Silano con éxito.

Los asesinos escondieron dagas y veneno bajo sus togas y se dirigieron a las residencias de Silano y Cicerón.

Incluso estaban preparados para tomar el veneno y suicidarse si el asesinato fallaba.

Sin embargo, ocurrió algo que no habían anticipado.

La puerta principal de las casas de Cicerón y Silano, que hasta el día anterior había estado abierta, ahora estaba firmemente cerrada.

El plan de los asesinos dependía de mezclarse entre los visitantes.

No habían considerado la posibilidad de no poder entrar en las residencias.

Finalmente, los asesinos no tuvieron más remedio que dar media vuelta y regresar.

Catilina, quien no había imaginado que el plan fracasaría de esta manera, no pudo ocultar su consternación.

Para empeorar las cosas, Silano y Cicerón parecían haber notado algo extraño y convocaron de inmediato una reunión del Senado.

Catilina, como de costumbre, asistió a la reunión con una expresión indiferente para evitar sospechas.

Pero esta vez, la atmósfera no era algo que pudiera ignorar fácilmente.

Cicerón y Silano, claramente furiosos, no intentaron ocultar su enojo.

Silano fue el primero en señalar a Catilina y alzar la voz.

“Catilina, ayer recibí un informe de que unos individuos sospechosos merodeaban frente a mi casa. Al parecer, lo mismo le ocurrió a Cicerón. ¿Tienes alguna idea al respecto?”

Catilina se encogió de hombros con naturalidad.

“¿Cómo voy a saberlo yo? Además, es normal que mucha gente se acerque a las residencias de altos funcionarios. Probablemente eran personas que vinieron a verte y se fueron con las manos vacías.”

Silano, mirando fijamente a Catilina mientras este mentía, movió la cabeza de un lado a otro.

“No. Tanto yo como Cicerón ya habíamos notificado a nuestros clientes que suspenderíamos las visitas matutinas desde ayer. Y también les informé en secreto a otros senadores. Todos lo sabían, excepto tú, al parecer.”

“Ja, ¿en serio? ¿Y qué? ¿Qué estás insinuando?”

“¿Todavía pretendes evadir el tema? Es obvio que esos individuos sospechosos actuaban bajo tus órdenes.”

El rabillo del ojo de Catilina tembló levemente. El hecho de que Silano hablara con tanta seguridad le hizo sentir inquietud, como si tuviera alguna prueba.

Cicerón, levantándose de su asiento, continuó acusando a Catilina.

“Catilina, ¿hasta cuándo piensas fingir que no sabes nada? En estos tiempos de creciente caos social, ¿quién más que tú, quien está detrás de los disturbios, tendría motivos para querer hacernos daño a Silano y a mí?”

“Sabía que tenías una imaginación fértil, pero nunca pensé que llegarías a tener delirios de grandeza. Acusar a alguien de ser un asesino en potencia solo porque merodeaban frente a tu casa. ¿Y encima dices que yo estoy detrás de eso? ¿Tienes alguna prueba? Parece que lo único que tienes es el hecho de que yo no sabía de sus horarios. ¡Incluso si esos tipos fueran matones que intentaban atacarte, podría haber sido alguien más!”

Aunque estaba algo alterado, la refutación de Catilina era precisa.

Acusar a un cónsul en ejercicio con tan poca evidencia era un movimiento arriesgado.

Los otros senadores también lo sabían, y no entendían por qué Cicerón actuaba de esa manera.

Notando el ambiente, Cicerón esbozó una sonrisa significativa.

“Catilina, ¿acaso crees que estamos presionándote, al cónsul en ejercicio, solo con evidencia circunstancial?”

“¡Por supuesto!”

“¿Estás seguro de que no quieres confesar?”

“¿Confesar qué? ¿Es este el método del mejor abogado de Roma, acusar a un inocente sin pruebas?”

Catilina se negó a admitir nada hasta el final. Después de todo, por el ambiente, no parecía que Cicerón o Silano tuvieran pruebas concretas.

Confesar sería equivalente a ser acusado, y solo un tonto admitiría cargos sin motivo.

Ante la actitud desafiante de Catilina, Cicerón se llevó la mano a la frente y suspiró.

“No te equivoques, Catilina. No te estoy pidiendo que confieses por presumir. Tampoco es por compasión. Lo hago para evitar el peor escenario posible: que un cónsul de Roma sea descubierto intentando asesinar a sus colegas.”

“Ya sé que no te importa tu reputación, pero nuestra posición es diferente. Debemos guiar a los ciudadanos. Confiesa, Catilina. Detén esos horribles planes en tu mente y detente aquí.”

“Sigues diciendo tonterías sin sentido. Si continúas con estas insinuaciones, usaré mi autoridad como cónsul para expulsarte de esta sala.”

“Entonces, déjame decirte una última cosa. Silano y yo te acusaremos formalmente dentro de un mes. Si realmente crees que no hay pruebas, resiste hasta el final. Si confiesas, te prometo que te exiliaremos. Pero si tus crímenes salen a la luz en el tribunal, el castigo será mucho más severo.”

“¿Convocaron una reunión solo para decirme esto? Mi respuesta no cambiará. ¡Haz lo que quieras dentro de un mes!”

Catilina, furioso, abandonó la sala del Senado.

Los senadores restantes se apresuraron a acercarse a Cicerón y Silano.

“¿Es cierto que Catilina envió asesinos para matarlos?”

“Si tienen pruebas concretas, deberían acusarlo de inmediato.”

Las preguntas y preocupaciones llovieron, pero Cicerón no parecía preocupado.

En cambio, una sonrisa tranquila apareció en sus labios.

“No se preocupen. Por supuesto, me gustaría castigar a Catilina de inmediato. Pero el Senado ya ha mostrado demasiados conflictos al exterior. Lo que le dije a Catilina fue sincero. Preferiría que confesara y resolviéramos esto de la mejor manera.”

“Pero parece que Catilina no escuchará, ¿no?”

“Entonces no tendremos más remedio que destituir al cónsul. Será un precedente sin igual y causará un gran caos, pero no hay otra opción.”

La mayoría de los senadores elogiaron a Cicerón por pensar en la dignidad del Senado incluso en esta situación.

Hasta Catón lo alabó, diciendo que era una decisión racional y serena.

Rodeado de senadores que lo animaban, Cicerón de repente dirigió su mirada hacia un rincón.

Allí estaba Craso, quien había observado todo en silencio desde el principio.

Sus ojos parecían preguntar: “¿Es esto suficiente?”

Craso sonrió satisfecho y asintió levemente.

“Con eso es suficiente.”

Una sonrisa impenetrable parecía decir eso.

Al volver su mirada, Cicerón sintió un alivio interior, seguro de que las cosas estaban saliendo bien.

El hecho de que Krasus lo haya garantizado significa que la persona que ideó este plan también lo juzgó de la misma manera.

En este momento, el nombre en quien Cicerón más confiaba no era Craso, quien estaba frente a él, sino otro.

Mientras regresaba después de la reunión, ese nombre quedó grabado con aún más fuerza en su mente.

‘Marco.’

La impactante conversación que había tenido con él dos días atrás aún no desaparecía de sus pensamientos.

De repente, Cicerón levantó la cabeza y miró al cielo. La luna llena, pálida y brillante, se elevaba lentamente hacia lo alto.

El cielo despejado prometía una hermosa noche iluminada por las estrellas.

La certeza de que el futuro de la República sería tan radiante como la luna que iluminaba el cielo de Roma llenó su corazón.

※※※※

Catilina, que había salido de la sala del Senado, reunió de inmediato a sus partidarios.

A diferencia de la actitud que mostró frente a los senadores, en su interior estaba extremadamente ansioso.

“¿Dijeron que tienen pruebas?”

Manlio preguntó de nuevo con una expresión incrédula.

De los labios de Catilina escapó una voz grave.

“Eso dijeron. Podría ser un farol, pero su expresión parecía demasiado segura.”

“Es mentira. Si fuera verdad, habrían actuado de inmediato. Es una táctica para presionarte, Catilina, dándote un plazo y obligándote a confesar.”

“Eso… ¿es posible? Pero, considerando la personalidad de Cicerón, también es comprensible que no haya presentado la acusación de inmediato…”

El Senado, por naturaleza, estaba lleno de personas que ponían su honor y orgullo por encima de todo.

Los recién llegados como Cicerón debían demostrar que entendían estos deseos del Senado.

Desde ese punto de vista, la actitud de Cicerón era comprensible.

Incluso Justo parecía estar de acuerdo con la opinión de Catilina.

“Es una posibilidad real. Quizás Cicerón realmente tiene pruebas.”

“¿En qué basas esa suposición?”

Manlio no pudo ocultar su impaciencia y alzó la voz.

Si realmente se descubriera que habían intentado asesinar a un cónsul en ejercicio y a un ex cónsul, esto no sería un asunto menor.

Podrían tener que huir esta misma noche.

Todos los presentes miraron a Justo con miradas tensas.

“Lo que me parece sospechoso es que, justo después de que completamos nuestro plan de asesinato, Cicerón y Silano dejaron de recibir visitantes. Además, se lo comunicaron en secreto a sus clientes. Por eso, solo nuestros enviados recibieron miradas sospechosas.”

“Definitivamente… es demasiada coincidencia.”

“Entonces, ¿crees que nuestro plan se filtró de antemano? Sabes lo que eso significa, ¿verdad?”

Todos en la sala tragaron saliva.

Si un plan de asesinato tan cuidadosamente elaborado se había filtrado, solo había una explicación.

Había un traidor entre ellos.

Todos los partidarios se miraron entre sí con expresiones de incredulidad.

Si esto continuaba, la confianza entre ellos podría verse afectada.

Justo habló rápidamente.

“Incluso si se filtró, es poco probable que alguien aquí presente lo haya traicionado. Si el plan detallado se hubiera filtrado, los asesinos habrían sido capturados en el acto. Probablemente, parte del plan se filtró durante la fase de ejecución.”

“Sí, eso parece lo más razonable.”

“Exacto. Pero si hay evidencia que nos vincule, será un gran problema.”

Al escuchar esto, Manlio frunció el ceño y golpeó la mesa con el puño.

“Entonces no podemos perder más tiempo. Catilina, debes prepararte.”

Nadie en la sala ignoraba el significado de la “preparación” a la que se refería Manlio.

Se trataba de iniciar un levantamiento armado de inmediato.

Catilina murmuró con un tono de autodesprecio.

“¿No hay otra manera…?”

Manlio asintió con vehemencia.

Los demás miembros clave también expresaron su apoyo.

“Parece que las palabras de Cicerón podrían no ser un farol. No podemos quedarnos de brazos cruzados.”

“Afortunadamente, nos dieron un mes de gracia. Ese tiempo es suficiente para reunir a la gente.”

Catilina, con la mente decidida, se volvió hacia Justo y preguntó.

“¿Es posible?”

“Sí. Pero, ¿realmente lo llevará a cabo?”

“Si confieso, de todos modos, estoy perdido. Entonces, debo elegir la opción con más posibilidades, por mínima que sea.”

“Entendido. Tengo un plan en mente. ¿Le gustaría escucharlo?”

“Oh, ¿ya tenías algo pensado?”

Catilina, que no se sentía seguro en la elaboración de intrigas, se inclinó hacia adelante con entusiasmo.

Manlio, quien solo era hábil en el mando militar, también concentró toda su atención en las palabras de Justo.

“Sin importar lo que digan, Catilina, usted es actualmente el cónsul de Roma. Incluso si iniciamos una revuelta, debemos aprovechar este hecho al máximo.”

Todos escucharon en silencio a Justo.

Él miró alrededor de la sala y continuó con una voz llena de confianza.

“Un mes es suficiente para reunir a nuestros partidarios en Etruria. Pero esta vez, si el plan se filtra, estaremos en problemas, así que debemos actuar con aún más discreción. Si Catilina me otorga una autorización, me encargaré personalmente de esto.”

“Por supuesto, estaré encantado de darte esa autorización. Entonces, ¿qué planeas hacer después de traer a los partidarios a Roma en secreto?”

“Primero, debemos eliminar a todos los que nos estorban, como Cicerón, Silano y Catón. Luego, aseguraremos la custodia de los demás senadores y convocaremos al Senado. Allí, nombraremos a Catilina como dictador para que restaure el orden en Roma. Como cónsul, Catilina puede ascender a dictador si los senadores lo aprueban.”

No es muy diferente del método que usaron Sila y Mario.

La única diferencia es si se ocupa Roma con un ejército o se inicia una revuelta armada desde dentro.

Catilina, sintiendo una gran persuasión en el plan, brilló sus ojos y preguntó:

“¿Es posible asegurar la custodia de los senadores?”

“Capturar a todos los senadores de una vez es imposible, pero si actuamos con la mayor discreción, es factible. Además, el cónsul tiene el mando militar. Si matamos a Silano y capturamos a algunos de los líderes clave, podemos otorgarle a Catilina el imperium. Entonces, el resto de los senadores no se atreverá a oponerse.”

“Un método brillante.”

Manlio aplaudió con admiración.

Catilina y los demás partidarios tampoco objetaron.

Era, después de todo, la opción más viable en términos prácticos.

Con el método decidido, solo quedaba elaborar los detalles del plan.

Se sumergieron en una discusión para separar a quienes debían ser ejecutados de quienes debían ser capturados.

Silano, Cicerón y Catón fueron, por supuesto, incluidos unánimemente en la lista de ejecución.

Catilina también señaló a César como objetivo de eliminación.

Nadie se opuso.

No les agradaba que, a pesar de sus enormes deudas, se pavoneaba sin cooperar con ellos.

Luego, los nombres de varias figuras prominentes fueron mencionados sin cesar.

Cuanto más se sabía que un senador tenía riquezas, más frecuentemente se mencionaba su nombre.

Mientras discutían apasionadamente a quién matar, las miradas de todos se concentraron en un nombre que salió de la boca de Manlio.

“¿Qué haremos con Craso?”

Ante la pregunta de Manlio, Catilina se sumió en un breve momento de reflexión.

Aunque le debía favores, Craso, siendo parte de la facción del Senado, era incompatible con Catilina.

Además, matarlo y apoderarse de su fortuna sería de gran ayuda para gobernar el Estado en el futuro.

Pero no estaba seguro de si eso era realista.

Justo, adivinando la angustia de Catilina, expresó su opinión con cautela.

“Es mejor no tocar a la familia de Craso. Su residencia está protegida por un gran número de guardias en todo momento.”

“Según los rumores, es comparable a un ejército fuertemente armado. Además, el hijo mayor de Craso tiene a ese Espartaco a su lado. Para penetrar allí, tendríamos que dedicar la mayor parte de nuestras fuerzas. ¿Realmente vale la pena correr ese riesgo solo por Craso?”

“Es cierto, tiene razón.”

“Las palabras de Justo parecen acertadas. Presionemos a Craso movilizando un ejército. Si ofrece la mitad de su fortuna, probablemente cederá.”

“Entonces, dejemos a Craso en paz por ahora.”

Finalmente, se completó la lista de ejecución.

No solo se enumeraron los nombres de quienes debían morir, sino que también se detallaron minuciosamente los métodos.

Catilina se levantó de su asiento.

La fecha de ejecución sería tres días antes del anuncio de la acusación de Cicerón.

Catilina lideraría personalmente la revuelta.

Se alzaría como dictador y pondría a Roma bajo sus pies.

El camino hacia una grandiosa revolución hacía que Catilina soñara con el dulce sabor del poder y la ambición.