El Inútil de la Familia de Magnates Romanos C291

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Capítulo 291: Los dioses de la familia imperial

Los nobles romanos aman los banquetes y las cenas.

Cuando tenían algo que celebrar, por costumbre organizaban festividades y ofrecían comidas lujosas.

Era natural que si uno se mostraba tacaño en las celebraciones familiares, fuera visto como mezquino.

Como era una costumbre que no había razón para no seguir, Octaviano también decidió organizar un suntuoso banquete.

Que la gente lo considerara manso era lo que deseaba, pero de ninguna manera podía permitir que lo vieran como alguien de baja categoría.

Los platos servidos en la cena eran preparaciones de lujo que incluso los nobles romanos rara vez habían visto.

Esto se debía a que el chef principal que supervisaba la cocina del hotel de Marcus dirigía personalmente la comida.

Solo con ver la lista de invitados, uno quedaría impresionado por su esplendor.

En todas partes se veían figuras importantes de los clanes patricios más prestigiosos de Roma: Cornelio, Claudio, Valerio, Livio y otros.

Octaviano, anfitrión del banquete, recibió a los invitados vestido con una elegante toga adornada con seda escarlata.

“Excelente seda. ¿La importaron de la dinastía Han?”

Lépido, quien tenía buen ojo para apreciar el valor de las cosas, preguntó mientras estrechaba la mano de Octaviano.

“No. Esta seda fue producida en Oriente.”

“Impresionante. Ahora que pueden producir seda de tal calidad, debería conseguir varios trajes.”

“Si lo desea, puedo traerle algunos directamente de artesanos talentosos.”

“Si hace eso, solo puedo estar agradecido.”

Lépido saludó cortésmente y eligió un asiento que le agradaba.

Se habían preparado doce asientos de honor.

Esto significaba que ese era el número de personas que estaban programadas para cenar con Octaviano, el dueño de la mansión.

Con el paso del tiempo, los invitados de honor fueron apareciendo uno tras otro.

Bruto, un joven político en ascenso que gozaba del favor de César; Pisón, el suegro de César; y Cicerón, quien había recuperado su fama como francotirador de Catón, saludaron cordialmente a Octaviano.

“¿No invitaste a Catón?”

“Le envié una invitación para honrarnos con su presencia, pero la rechazó cortésmente diciendo que no se encontraba bien de salud.”

“Ese hombre tan rígido seguramente no estaría cómodo en un lugar como este. Una persona debería tener al menos un poco de flexibilidad.”

Octaviano, sin responder particularmente, guió a Cicerón a su asiento con una sonrisa cortés.

De todos modos, Octaviano sabía bien que Catón no aceptaría la invitación.

Catón también sabía que Octaviano no lo había invitado esperando realmente que viniera.

Por eso astutamente declinó la invitación.

Si Catón hubiera venido realmente, era obvio que habría arruinado completamente el ambiente entrando en una discusión con Cicerón.

Octaviano indicó a los sirvientes que trajeran más vino y se dirigió lentamente hacia su asiento.

Las sillas estaban dispuestas en forma de U.

Cuando se sentó a la derecha del asiento central, Bruto habló con expresión de duda.

“Ha dejado vacío el asiento principal. ¿Acaso viene César?”

“No. Lamentablemente, César dijo que no podía acompañarnos porque está muy ocupado con asuntos oficiales. En cambio, me envió un poema para felicitarme por mi nombramiento.”

“Entonces, ¿para quién es ese asiento?”

“Sophia vendrá en representación de César.”

Satisfechos con la respuesta de Octaviano, los invitados volvieron a inclinar tranquilamente sus copas de vino, elogiando su sabor.

Poco después, Sophia llegó con su séquito.

Octaviano se levantó personalmente para guiarla al asiento principal, y los funcionarios veteranos la saludaron con sonrisas afectuosas.

Naturalmente, llamar a Sophia y sentarla en el lugar de honor junto a Octaviano eran acciones calculadas.

Sophia no solía aceptar invitaciones de otros nobles a menos que fuera un evento organizado por ella misma.

Que se presentara de esta manera también mostraba indirectamente cuán cercana era su relación con Octaviano.

“Parece que todos han llegado, así que haré que traigan la comida. Espero que disfruten de un tiempo agradable.”

Cuando Octaviano dio la señal, los sirvientes trajeron platos con comidas que incluso los nobles nunca habían visto antes.

“¿Son estas las famosas nuevas creaciones maestras del chef Trebonio? Ya se me hace la boca agua.”

Cuando la comida se sirvió en la mesa, Lépido se reclinó naturalmente en su silla.

Conocido por su riqueza incluso en Roma, era famoso por disfrutar de banquetes de lujo en hoteles en cualquier oportunidad.

Dolabela, tras probar el plato de anguila que se sirvió como primer curso junto con vino blanco de Falerno, quedó boquiabierto.

“Es un sabor que nunca había experimentado antes. No es demasiado pesado ni insípido, pero deja un sabor delicioso en la boca…”

La admiración de la gente no terminó ahí.

Bruto, después de probar el plato principal de carne, sacudió la cabeza y soltó una risita incrédula.

“Parece que toda la carne que he comido hasta ahora era falsa. Nunca había visto este método de cocción, ¿cómo lo habrán preparado?”

Era un bistec T-bone rociado con una salsa hecha hirviendo huesos de res, algo que no podría haber existido en esta época.

Antes de asarlo, le espolvorearon pimienta y sal, y realzaron aún más el sabor y aroma con varias especias.

Incluso los nobles acostumbrados a todo tipo de platos finos no pudieron evitar impresionarse.

Sophia, enjuagándose la boca con el mejor vino tinto de Quíos, explicó brevemente.

“Muchas de las recetas, según me han dicho, son proporcionadas por mi padre al chef. Luego, el chef Trebonio perfecciona el sabor después de numerosos ensayos y errores. Este plato no es la excepción.”

“Vaya… ¿entonces Marcus también es experto en cocina?”

“¿No sería más difícil encontrar algo en lo que mi padre no sea bueno?”

“Es cierto. Hice una pregunta tonta. Ja, ja.”

Nadie se sorprendía ya de que Marcus conociera diversas técnicas culinarias que no habían existido antes en Roma.

A continuación, los nobles quedaron extasiados al disfrutar de diversos postres que nunca antes habían probado.

“Hoy me siento como si hubiera ascendido al Olimpo y participado en un banquete de los dioses.”

Lépido dejó escapar un gemido de felicidad mientras llevaba a su boca un postre similar a un macarrón con crema.

Incluso Cicerón no ocultó su satisfacción con la comida.

“Parece que la verdadera ambrosía se refiere a este tipo de platos.”

Cuando el ambiente se volvió cálido y animado, las conversaciones naturalmente se tornaron alegres.

Los nobles mostraron un gran interés en cómo Octaviano llevaría a cabo sus funciones en el futuro.

“Entonces, ¿Octaviano no tiene intención de vigilar al Senado de inmediato?”

“Así es. Francamente, ¿no parecería desagradable que una persona joven que acaba de ascender a un alto cargo empezara a ejercer su autoridad de inmediato? También daría una impresión de arrogancia.”

“Hmm… Octaviano, realmente tiene un pensamiento profundo. Al principio tenía algunas preocupaciones, pero parece que eran infundadas.”

Cornelio asintió.

Bruto, que escuchaba desde un lado, se unió a la conversación con una sonrisa de satisfacción.

“Es un talento recomendado por Marcus y César. ¿Cómo no iban a considerar tales aspectos?”

“Parece que mi preocupación interna fue miope. ¡Ja, ja, ja!”

“En realidad, lo importante es mantener un equilibrio adecuado en todo. Estoy seguro de que el sabio Octaviano mantendrá la línea apropiadamente, sin ser demasiado rígido ni demasiado laxo.”

Los políticos y el dinero tienen una relación que nunca se puede separar.

Incluso aquellos que habían vivido de manera honesta solían quedarse con cierta cantidad de dinero.

En la estructura política actual de Roma, se tendía a hacer la vista gorda ante ciertas desviaciones.

De hecho, era una estructura en la que si no te quedabas con algo de dinero, solo salías perdiendo unilateralmente.

Lo que más preocupaba a los nobles era hasta qué punto esta nueva organización de auditoría disciplinaría a la gente.

Además, la mayoría de los presentes en los asientos de honor eran ricos que manejaban enormes sumas de dinero, por lo que estaban más preocupados.

Naturalmente, Octaviano también era consciente de esto.

“Las regulaciones detalladas de supervisión se entregarán a todos los senadores dentro del próximo mes. Como dije, no tengo intención de vigilar a los senadores con demasiada rigidez. Después de todo, yo también soy un senador.”

Cuando Octaviano dio esta garantía clara, una sonrisa de alivio apareció en los rostros de los invitados de honor.

Después de confirmar sus reacciones, Octaviano continuó con un tono tranquilo.

“Sin embargo, esto no significa que todo esté permitido. Como verán en las futuras regulaciones, aunque habrá cierta flexibilidad, estará absolutamente prohibido aceptar sobornos abiertamente o explotar a los agricultores independientes. Quienes lo hagan deberán estar preparados incluso para perder su cargo de senador.”

“Hmm… bueno, eso…”

“De todos modos, solo con la decisión de no blandir el poder de supervisión como un arma, muchas personas se sentirán aliviadas.”

“No tienen que preocuparse por eso. Todo se manejará de acuerdo con las regulaciones.”

Una vez concluido este tema sensible, Octaviano hizo entrar a Virgilio para animar el ambiente.

Era el escritor que recientemente había ganado gran fama como el mejor literato de Roma.

Los poemas que ensalzaban a Roma y al Senado fueron suficientes para satisfacer los corazones de los invitados ilustres.

Cuando el ambiente se relajó nuevamente y el alcohol hizo efecto, los rostros de los senadores parecieron animarse un poco más.

Incluso cuando el vino se diluye con agua buena, sigue siendo alcohol.

Si se bebe mucho, inevitablemente alguien termina ebrio hacia el final del banquete.

Esta vez no fue diferente.

Especialmente hoy, como muchos senadores habían venido con cierta tensión, cuando esta se disipó, algunos comenzaron a beber libremente.

En todos los tiempos y lugares, las personas bajo los efectos del alcohol suelen volverse más valientes que de costumbre.

Filipo, quien secretamente tenía sentimientos por Sophia, le lanzó una broma.

“Sophia ya está en edad casadera, ¿acaso Marcus no le ha dicho nada al respecto?”

“Veamos. Mi padre dijo que respetaría mis deseos.”

“Entonces, eso significa que quien Sophia tenga en su corazón podrá tener el honor de convertirse en yerno de la familia Licinia.”

Las expresiones de los invitados sentados alrededor se tensaron ligeramente.

Cualquiera con un mínimo de perspicacia sabía que Octaviano era el más cercano a convertirse en yerno de la familia Licinia.

De hecho, Filipo también lo sabía, pero simplemente no tenía intención de retirarse dócilmente.

¿Por qué razón alguien como él, nacido en una noble familia patriciana y criado sin carencias, debería ser inferior a Octaviano?

Todavía había algunos en Roma que pensaban así.

Si Octaviano podía, ¿quizás él también tendría alguna oportunidad?

Las palabras de Filipo revelaban sutilmente tal deseo.

Sophia, aunque había leído completamente las intenciones de Filipo, no frunció el ceño en absoluto.

Sus ojos azules miraron el rostro de Filipo, ligeramente enrojecido por el alcohol.

Finalmente, una voz dulce y casi susurrante fluyó a través de sus labios.

“Hace una pregunta interesante. ¿Acaso tiene intención de postularse?”

“…¡!”

La mirada de Octaviano giró bruscamente.

El ambiente cálido y amistoso de hace un momento se transformó, y una gélida tensión comenzó a envolver firmemente a todos los presentes.