El Inútil de la Familia de Magnates Romanos C282

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Capítulo 282: Llega el punto de inflexión

Como demuestra la historia del mundo, cuando el capital comienza a crecer rápidamente, inevitablemente se desarrolla una clase propietaria, o lo que se llama la burguesía.

En el mundo occidental, durante la transición de la Edad Media a la Era Moderna, la clase burguesa continuó expandiendo sus derechos.

A veces se enfrentaba a la nobleza, y otras veces cooperaba con ella.

Aunque el patrón de desarrollo variaba ligeramente en cada país, había un punto en común.

Cuanto más se desarrollaba el capitalismo, más se fortalecía su posición.

Considerando la esencia del capitalismo, es natural que crezca la influencia de aquellos con poder económico.

La situación en la capital, Roma, no era muy diferente.

Desde el momento en que las reformas financieras de Marcus florecieron, la clase ecuestre, que había crecido ferozmente, ya tenía un estatus muy diferente al del pasado.

Roma había sido originalmente una sociedad donde la clase ecuestre superior disfrutaba de un poder no inferior al de la nobleza.

Marcus, quien era noble pero percibido como representante de la clase ecuestre, inicialmente toleró este fenómeno.

De hecho, la persona que generaba más riqueza en Roma era el propio Marcus, y estaba continuamente expandiendo su posición utilizando a grandes comerciantes como Tadius.

Sin embargo, la ola especulativa de mugunghwa que ahora ocurría en Roma no era algo que pudiera ignorarse.

Según el informe de los investigadores enviados por el propio Marcus, las grandes compañías en Roma ya estaban preparando otro negocio que provocaría otra fiebre inversora.

Se acercaban a senadores y varios burócratas para cabildear por el derecho a ofrecer acciones al público.

Y a medida que pagaban enormes sobornos, estaban planeando varias estrategias para aumentar los precios de las acciones.

Naturalmente, otras compañías también se preparaban para emitir acciones para poder unirse a este juego en cualquier momento.

Era un desarrollo sorprendentemente similar a la Burbuja de los Mares del Sur que sacudió Inglaterra en la historia.

Marcus decidió que debía arrojar agua fría sobre el mercado sobrecalentado, incluso si tenía que usar métodos un poco extremos.

César transmitió esta opinión de Marcus al Senado y expresó que él también estaba de acuerdo.

“Actualmente, algunos miembros de la clase ecuestre están utilizando su capital superior para perturbar y distorsionar deliberadamente el mercado para obtener ganancias. He determinado que dejar continuar tales movimientos sería dañino para el futuro de Roma, así que a partir de ahora impondré sanciones apropiadas por tales actos.”

“¿Qué sanciones específicas está considerando?”

“Aquellos que perturban deliberadamente el mercado serán llevados ante los tribunales para recibir un juicio estricto según la ley y deberán estar preparados para pudrirse en prisión durante décadas. Por supuesto, todas las propiedades adquiridas injustamente serán confiscadas por el tesoro.”

Ante este enfoque más severo de lo esperado, la preocupación cruzó los rostros de varios senadores.

Senadores que normalmente nunca se opondrían a las opiniones de César abrieron cuidadosamente la boca.

“¿Si hay senadores que recibieron dinero de ellos, serán castigados por el mismo delito?”

“Lépido, eso es obvio, ¿no? Independientemente de su posición…”

César, que estaba a punto de anunciar un castigo severo, entendió la razón de las expresiones ansiosas de los senadores.

Resultaba que ya había personas en esos puestos que habían recibido carretadas de sobornos.

Por eso estaban tan nerviosos, temiendo ser arrastrados y juzgados también.

‘Qué lamentable…’

Incluso si eran de su facción, era correcto eliminar implacablemente a aquellos que perjudicaban el interés público.

César, que intentaba establecer una línea clara, se dio cuenta de que había muchas más personas involucradas de lo que había previsto.

No solo Lépido, sino también Isáurico, Vatinio, Caleno, e incluso su fiel seguidor Curión y su suegro Pisón parecían descontentos.

César era conocido por ser bastante limpio en asuntos públicos, pero tampoco era un dictador inflexible.

Pasaba por alto cierto nivel de irregularidades para ganar dinero o acumular riqueza.

Incluso él había pagado una cantidad considerable de deudas mediante métodos que no podrían considerarse completamente legales.

Por supuesto, si alguien recibiera sobornos descarados o malversara fondos públicos, debería ser castigado, pero este caso era un poco diferente.

Probablemente la mayoría de quienes habían recibido dinero lo habían aceptado pensando simplemente que era mejor así.

Los sobornos habituales y el dinero que la clase ecuestre entregaba para pedir favores eran algo diferentes.

Como las leyes relacionadas con las finanzas no estaban bien establecidas, era fácil explotar las lagunas legales.

En esta situación, castigar ciegamente a los senadores junto con ellos no era una buena estrategia.

Por mucho que el poder estuviera concentrado en César, no sería prudente poner a la nobleza y a la clase ecuestre en su contra.

‘En momentos como este, lo que se necesita es dividir y conquistar.’

De todos modos, los intereses del Senado y la clase ecuestre no estaban tan complicadamente entrelazados.

Es típico de la nobleza priorizar su propia seguridad si se les da un pequeño escape.

César decidió darles una oportunidad para cortar lazos.

“Originalmente, aquellos que obtuvieron ganancias injustas deberían comparecer ante un tribunal sin excepción. Sin embargo, sería razonable considerar que estamos en un período de transición donde las leyes están siendo refinadas.

Primero, mi política de establecer leyes para prevenir estos problemas y castigar severamente a quienes las infrinjan no cambiará. Sin embargo, ¿qué les parece crear leyes que no se apliquen retroactivamente a quienes involuntariamente, o por falta de conocimiento, se vieron envueltos en esto?”

Era una señal para cortar relaciones antes de ser castigados.

No había tontos en el Senado que no entendieran esto.

“¡Una excelente propuesta!”

“Como era de esperar de César.”

“No podría haber un método más justo que este.”

Las opiniones a favor surgieron rápidamente.

Solo Catón, quien no había recibido ni un solo denario de soborno, expresaba su oposición con el ceño fruncido.

“¿No es eso demasiado indulgente? Aquellos que sucumbieron a la codicia y perturbaron la sociedad no merecen ser senadores. Incluso si no se les envía a prisión, deberían ser despojados de su condición de senadores para que sirva de lección a las generaciones futuras…”

“¡Vaya! ¡Eso es demasiado radical!”

“¡Exacto! César ha tomado esta decisión tan clemente considerando a los senadores que aún no están familiarizados con el nuevo sistema legal. ¡Deberías entender este profundo significado!”

Antes de que Catón pudiera terminar de hablar, las críticas contra él surgieron de todas partes.

Algunos incluso se ruborizaron intensamente y lo señalaron con el dedo.

Naturalmente, se podía suponer que cuanto más grande fuera la cantidad de soborno recibido, más extrema sería la reacción.

Catón volvió a sentarse con una expresión de desprecio.

“Pensar que estos individuos tan corruptos son senadores romanos…”

“Vamos, tío. No seas así. César no está tomando esta decisión simplemente para encubrir la corrupción.”

A pesar de la disuasión de Bruto, Catón no relajó completamente su expresión fruncida.

Por supuesto, él también sabía que César no estaba simplemente tratando de encubrir los delitos de los senadores.

Probablemente era un método para trazar una línea clara que impidiera a los nobles proteger a la corrupta clase ecuestre, y así poder manejar fácilmente a los aislados.

Y como los nobles ya habían obtenido todo lo que podían, ahora simplemente podían lavarse las manos y fingir ignorancia.

En otras palabras, tenían la intención de hundir unilateralmente a la clase ecuestre pintándolos como los únicos villanos.

Era un método eficiente y pragmático, pero no uno que Catón aprobara particularmente.

Sin embargo, independientemente de si a Catón le gustaba o no, la reunión avanzó sin problemas.

Los senadores, asegurados de que no se verían implicados, expusieron sin reservas la corrupción de la clase ecuestre y discutieron la legislación para prevenirla.

Al revisar las propuestas legislativas presentadas por el Senado, César lamentó internamente la ausencia de Cicerón.

No es que Cicerón tuviera un conocimiento excepcional sobre capital y finanzas, pero su perspicacia para crear leyes no era algo que pudiera ignorarse.

Por ejemplo, al legislar, es necesario examinar cuidadosamente cómo podría entrar en conflicto con otras leyes existentes.

No había nadie tan capaz como Cicerón para revisar y complementar estos aspectos.

‘Probablemente haya sufrido bastante en Alejandría, así que quizás debería considerar llamarlo de vuelta.’

Como la relación entre Catón y Cicerón ya estaba irremediablemente deteriorada, no había posibilidad de que se unieran contra César.

De hecho, si se le facilitaba adecuadamente su regreso a Roma, Cicerón podría incluso estar dispuesto a usar sus habilidades para César.

Mientras examinaba cuidadosamente la legislación para confiscar las propiedades de quienes incitaban a la inversión, César comenzó a considerar seriamente el contenido de la carta que escribiría a Cicerón.

※※※

La popularidad de los narcisos de Sharon, la mugunghwa, cuyo precio aumentaba día a día en Roma, no disminuía.

Las historias de éxito de personas que habían logrado cultivar variedades raras y habían comprado mansiones en las siete colinas circulaban diariamente por la ciudad.

Aprovechando este ambiente, la clase ecuestre, que cultivaba y vendía mugunghwa a gran escala, continuaba fomentando la especulación.

“¿Todavía no estás cultivando narcisos de Sharon? ¡Esto es como repartir dinero gratis! ¡Es como esparcir denarios con una pala! Ya sabes, ¿verdad? Que la bendición del gran Marcus impregna esta flor. Cuanto más rara sea la variedad, más bendición recibirás. Así que súbete al carro antes de que sea tarde.”

Incluso circulaba entre la gente un eslogan incomprensible: “Soy invencible, la mugunghwa es divina”.

Pero como toda burbuja, eventualmente estalla.

El precio de la mugunghwa, que parecía que subiría sin fin, comenzó a cambiar repentinamente.

El catalizador fue un artículo especial publicado en el periódico semanal que había comenzado a circular en Roma.

<¡Impactante! ¿El narciso de Sharon no era realmente la flor traída por el gran Marcus?> <El narciso de Sharon es una flor silvestre común en India. La afirmación de que es una variedad rara tampoco tiene fundamento.> <La furia de Marcus al enterarse de que su nombre está siendo utilizado sin autorización en Oriente. ¿Se frenará la especulación del narciso de Sharon?>

Casi todas las páginas del periódico contenían contenido criticando la actual fiebre especulativa.

En realidad, no todo lo escrito en el periódico era verdad.

Pero en esta época, no había muchas formas de verificar si el contenido del periódico era cierto o no.

Además, el público del pasado tendía a creer mucho más firmemente que los periódicos solo decían la verdad.

A esto se sumaron las entrevistas con varios miembros de la clase ecuestre previamente reclutados.

“Los ciudadanos adoran a Marcus, así que pensé que era una oportunidad para ganar dinero vendiendo su nombre. Cuando Marcus trajo una flor que recibió como regalo de un comerciante oriental a Roma como recuerdo, vimos la oportunidad. Si le atribuyes un significado exagerado a esa flor y estimulas la demanda, puedes ganar enormes cantidades de dinero, ¿verdad?”

“Las personas que ya han ganado sumas astronómicas ya están preparándose para salir de este negocio. ¿Probablemente el precio de las flores colapsará dentro de un año? Los que saben ya han obtenido sus ganancias, así que no pierden, y solo la mayoría desinformada y desafortunada asumirá las pérdidas. Cuando estaban entre ellos, abiertamente se comparaban con elefantes y se referían a los numerosos ciudadanos que entraban sin saber como hormigas que serían pisoteadas.”

Cuando se publicó esta entrevista, Roma literalmente se dio vuelta por completo.

Naturalmente, el precio de la mugunghwa, que había estado estableciendo nuevos récords día tras día, también comenzó a colapsar.

A medida que los precios comenzaron a caer en picada, la ira de muchas personas sumidas en el pánico se concentró directamente en la clase ecuestre que había fomentado esta especulación.

Todo el caos y el descontento causados por el colapso de la burbuja se convirtieron en ira contra la clase capitalista.

“¡Aaaaah! ¡Malditos bastardos! ¡Devuélvanme mi dinero!”

“¡Juzguemos a estos demonios del dinero cegados por la codicia!”

El clamor de las hormigas que querían matar a los elefantes se extendió como un incendio por toda Roma.

César, quien dirigió esta corriente, observaba los acontecimientos desenrollarse como quien observa un incendio desde el otro lado del río.

La primera fase del plan que Marcus le había enseñado se implementó perfectamente, sin la más mínima desviación.

Habiendo sacudido el árbol gigante, los frutos de las ramas caerían.

Ahora era el momento de cosechar esos frutos caídos.