El Inútil de la Familia de Magnates Romanos C276

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Capítulo 276: Mensaje para Han

Kashapa cumplió fielmente las órdenes de Marcus.

Marcus, después de cobrar la primera indemnización y establecer la extraterritorialidad en la zona portuaria, retiró sus tropas y regresó a Ctesifonte.

Bajo la protección de Marcus, Kashapa unificó a las fuerzas descontentas que habían permanecido latentes, creando un gran poder.

Satabahaná no tuvo más remedio que observar estos movimientos sin poder hacer nada.

Esto se debía a que Kashapa no solo era hombre de Marcus, sino que comerciantes romanos participaban abiertamente en su organización.

Los comerciantes, con Tadeo a la cabeza, llegaron con enormes capitales para respaldar a Kashapa.

El nacimiento de lo que más tarde se conocería como la Compañía Comercial del Norte de la India se produjo así, de manera tan natural como fluye el agua.

La gente de la zona portuaria, donde se había establecido la extraterritorialidad, rápidamente se dio cuenta de que Satabahaná ya no era el dueño de la India.

Incluso aquellos que solían pavonearse como Kshatriyas ahora se mostraban impotentes en este lugar.

“¿Qué dices? ¿Pagar intereses por demora? ¿Cómo te atreves a pedirme eso a mí?”

Una vez más, se escucharon los gritos de un noble que no lograba adaptarse a los nuevos cambios.

Contrario al noble de rostro enrojecido, Tadeo, parado frente a él, mantenía la sonrisa en su rostro.

“Como ha incumplido el contrato, naturalmente debe asumir las consecuencias. ¿No es así, señor Kashapa?”

“Por supuesto. Los contratos son sagrados y nadie debe tomarlos a la ligera. Ni siquiera los Kshatriyas o Brahmanes están exentos.”

Al escuchar las palabras de Kashapa, el noble Bharad soltó una risa de incredulidad.

Era un noble de alto rango conocido por todos en la zona portuaria.

Hasta ahora, en sus transacciones comerciales, retrasar la fecha de entrega uno o dos días según su antojo nunca había sido un problema.

Con sobrehumana paciencia, calmó sus emociones y habló serenamente.

“Parece que hay un malentendido, pero el vaishya con quien hiciste negocios es mi subordinado. Es decir, está bajo mi protección.”

“Sí. Lo sé.”

“¿Y aun así debe sufrir consecuencias por un retraso de apenas un día? ¿Acaso no sabes quién soy yo?”

“¿Y usted sabe con quién ha estado haciendo negocios?”

Bharad, que ya no podía contenerse más, gritó furioso mientras instintivamente llevaba su mano a su arma.

“¿Te atreves a tratarme así en este puerto a mí, Bharad? Puedo anular este tipo de contratos desde el principio por mi autoridad según las Leyes de Manu.”

“Es verdaderamente lamentable.”

Con un gesto de Tadeo, los soldados fuertemente armados detrás de él desenvainaron sus armas al unísono.

“En este lugar, ahora las leyes de Roma tienen prioridad sobre las Leyes de Manu. Si desea protestar, diríjase a su majestad que firmó este tratado o al Shahanshah de Roma.”

Abrumado por la intimidante presencia de los soldados, Bharad miró a su alrededor buscando ayuda.

“Que estos romanos se atrevan a actuar a su antojo en esta tierra. ¡Kashapa! ¿Te has convertido en lacayo de Roma a pesar de ser un Kshatriya de Satabahaná?”

“Me conmueve hasta las lágrimas que pensaras que soy un Kshatriya como ustedes. Pero, ¿por qué las Leyes de Manu nos designan como Kshatriyas de rango inferior?”

“¡Tú, resentido por tu propio estatus…!”

“Por eso deberías haber cumplido fielmente con el contrato. ¿No he estado anunciando durante semanas que al hacer contratos con los romanos, hay que seguir fielmente sus leyes?”

Con un gesto de Kashapa, los soldados golpearon instantáneamente a los guardias de Bharad y lo arrestaron.

El alboroto a plena luz del día había atraído a una multitud de espectadores, desde comerciantes extranjeros hasta gente común.

Kashapa los miró a todos y exclamó con orgullo:

“Como todos han visto, aquí las leyes romanas tienen prioridad sobre las leyes, sistemas y costumbres de Satabahaná. Ya no se tolerará el libertinaje basado en estatus y posición como antes. Por supuesto, esto no tiene relación con la mayoría de los ciudadanos honrados, así que no hay motivo para preocuparse. ¡Simplemente cumplan con las leyes y regulaciones como hasta ahora!”

Los comerciantes extranjeros observaban todo el proceso con caras de asombro.

Especialmente los comerciantes que habían venido desde lejos, de la dinastía Han, estaban atónitos ante la inesperada y humillante respuesta de Satabahaná.

Habían dicho que perdieron la guerra, pero esto era prácticamente convertirse en un estado vasallo.

Nunca imaginaron que la gran nación de la India, de tan alta reputación, pudiera terminar así.

Los comerciantes se apresuraron a marcharse, pensando que debían informar de estas inquietantes tendencias a su país lo antes posible.

※※※

La sorprendente noticia de que Satabahaná, el gobernante de la India, había sido derrotado por Roma, llegó rápidamente a la corte imperial de Han.

Lo increíble fue que la guerra terminó tan rápido que los informes sobre el inicio de la guerra y la derrota de Satabahaná llegaron casi simultáneamente.

Liu Shi, el undécimo emperador de Han, estaba al borde de la exasperación cada vez que pensaba en asuntos relacionados con Roma.

En el amplio salón del trono, numerosos funcionarios de todos los rangos esperaban a que el emperador, sentado en su trono, comenzara a hablar.

Esta vez también asistieron las figuras más influyentes de la corte.

Shi Xuan, quien se había convertido en la figura dominante del grupo de los eunucos tras la muerte de Hong Gong por vejez.

También estaban el General Ji Li Qing, el General Piao Guo Dojun, y el Comandante Supremo, General Wei Junhua.

Después de mirar a sus súbditos, Liu Shi habló con un tono notablemente diferente al habitual.

“A partir de ahora discutiremos asuntos de estado. Como la mayoría de los presentes saben, recientemente ha llegado una interesante noticia. ¿Dajin (Roma) y Tianzhu (India) han entrado en guerra? Reciten el curso de la guerra.”

Siguiendo la orden del emperador, un eunuco leyó el texto escrito en papel.

A pesar de los esfuerzos de Liu Shi por reducir la importación de productos romanos, el papel romano era insustituible y ya se usaba prácticamente en todas partes.

El informe, basado en testimonios de comerciantes Han y Satabahaná, era bastante confiable.

Satabahaná, mientras comerciaba con mercaderes romanos, los detuvo forzosamente y les arrebató sus bienes.

Indignado por esto, el Shahanshah de Roma dirigió a su ejército en un ataque y en menos de 100 días obtuvo la rendición del rey de Satabahaná.

Como resultado, Satabahaná cayó en un gran caos con el ascenso de fuerzas pro-romanas y comerciantes romanos.

Esta era, en resumen, la situación.

“Pensaba que Satabahaná era una gran potencia dominante en la India, es sorprendente que haya caído tan fácilmente.”

“Roma tiene la fuerza para derrotar incluso a los Xiongnu unificados. ¿No es natural que la India no pueda hacerles frente?”

“Pero aun así, cayó demasiado rápido… Me pregunto si la India realmente no conocía la fuerza militar de Roma.”

“Hablando con franqueza, nosotros tampoco conocemos bien su organización militar. Solo sabemos que tienen una fuerza militar extraordinariamente poderosa.”

Shi Xuan, al escuchar la conversación entre los dos generales, chasqueó la lengua e intervino.

“Están analizando el punto equivocado. Que la India sea más débil que Roma ya es un hecho evidente por los resultados, y el proceso es fácil de entender si se investiga. Lo importante es por qué Roma atacó a la India.”

“Según el informe, ¿no fue porque la India trató mal a los comerciantes romanos?”

“Eso es solo un pretexto para la guerra. Debemos entender claramente lo que Roma está pensando.”

“Ah, ahora que lo menciona…”

Los estrechos ojos del General Ji Li Qing brillaron peculiarmente mientras se dirigía a Shi Xuan.

“¿No visitó usted mismo Roma? Escuché que tuvo una experiencia bastante desagradable.”

“Supongo que usted conoce mejor a Roma que nosotros, así que nos gustaría escuchar su opinión.”

El General Piao Guo Dojun también dejó escapar una risa ligeramente burlona.

Cuando Roma anunció que exportaría sus productos a otros países y reduciría la importación de seda, Shi Xuan intentó resolver la situación yendo personalmente a Roma.

Sin embargo, regresó sin lograr ningún efecto práctico, sufriendo solo humillaciones.

Para empeorar las cosas, con la muerte del líder de los eunucos, Hong Gong, el poder de los eunucos en la corte imperial actual no era el mismo que antes.

Para evitar la deshonra de ser tachado de incompetente, Shi Xuan culpó de todo a Roma.

Es decir, afirmó que Roma había planeado meticulosamente desde el principio perjudicar a la dinastía Han.

Shi Xuan decidió insistir en que la guerra con la India era una extensión de ese plan.

“Roma, especialmente Marcus, que ocupa la posición de Shahanshah, es un hombre de enormes ambiciones. Tras vencer en la guerra con la India, ha comenzado a trabajar para moldear ese lugar a su antojo. Tal vez esté planeando establecer distritos administrativos como nuestros Hansaguns o Hankuguns.”

En ese momento, Han había establecido el Hankugun en la región del actual Vietnam y el Hansagun en el norte de la península coreana y Manchuria para ejercer su dominio.

Entre los Hansagun, aunque Imdungun ya había perdido su función, Nakranggun, Daebanggun y Hyeondogun seguían funcionando correctamente.

Quizás Roma también intentaba expandir su dominio de manera similar a Han.

A Liu Shi, la afirmación de Shi Xuan le pareció bastante razonable.

“¿Entonces podemos considerar que Roma ha revelado su ambición de expandir su territorio hacia el este? ¿Y que la India es su cabeza de puente?”

“Me parece que es razonable verlo así. Su ambición no tiene límites. ¿Acaso no nos han robado la seda y el té mientras fingían comerciar con nosotros?”

“Ahora que lo mencionas, ¿qué pasó con ese asunto? ¿No íbamos a presentar una protesta formal?”

Cuando Liu Shi se enteró de que Roma no solo producía seda sino que también la vendía abiertamente a otros países, casi sufre un ataque de hipertensión.

Aunque sabía que sería inútil, envió una carta formal de protesta, principalmente para aliviar un poco su ira.

Pero extrañamente, aunque había pasado bastante tiempo, no había recibido informe de respuesta alguna.

Ante la mirada inquisitiva de Liu Shi, Shi Xuan rápidamente se inclinó y tartamudeó:

“Bueno, es que… el contenido era tan arrogante e insolente…”

“El culpable se enoja primero, exactamente como dice el refrán. Resume aproximadamente qué respuesta recibimos.”

“Sí. Pues verá…”

Después de dudar por un buen rato, Shi Xuan cerró los ojos y compartió la respuesta que había llegado de Roma.

“Dijeron que originalmente la seda y el té pertenecían a Roma…”

“¿Qué?”

“Y que una gran nación necesita la dignidad de no preocuparse por asuntos tan triviales. Si nos rebajamos a ser una nación pequeña, no podremos oponernos a una gran nación. Aunque lo dijeron con rodeos, esa fue esencialmente la respuesta que enviaron.”

El centro del mundo bajo el cielo.

¿Quién se había atrevido hasta ahora a hacer semejantes declaraciones tan irrespetuosas al Hijo del Cielo, el emperador de ese lugar?

Liu Shi, estallando de ira, se levantó bruscamente de su trono con el rostro enrojecido.

“¡Cómo se atreven estos bárbaros occidentales insignificantes!”

Temiendo que la ira del emperador cayera sobre ellos, los eunucos se postraron apresuradamente en el suelo.

Los generales también bajaron la mirada, esperando que la furia del Hijo del Cielo se calmara.

Después de resoplar durante un buen rato, Liu Shi rechinó los dientes y gritó:

“¡Cortaré todo comercio con esos romanos! Seguro que se sentirán ansiosos cuando no tengan dónde vender sus productos.”

“¡Ma-Majestad! Sin embargo…”

“¿Qué? ¿Hay algún problema?”

“Es que, bueno, el azúcar es un artículo de lujo, así que se puede dejar de importar, pero cosas como el papel no tienen sustituto inmediato. Si volviéramos a usar tablillas de bambú para los registros, la eficiencia sería demasiado baja…”

“¡Entonces hagan papel! ¡Si esos romanos pueden robar nuestros productos tan fácilmente, no hay razón para que nosotros no podamos hacerlo!”

Considerando que originalmente el papel fue inventado en Han, esto podría considerarse una tragicomedia.

Sin embargo, el desarrollo real del papel aún requeriría varias décadas más, y lo decisivo era que, aunque se produjera papel, la diferencia de calidad era demasiado grande.

Liu Shi, calmando sus emociones, volvió a sentarse en su trono y exhaló profundamente.

“Jamás olvidaré esta humillación. Sea como sea, me vengaré.”