El Inútil de la Familia de Magnates Romanos C224

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Capítulo 224: La ira de Marcus

La noticia de que los xiongnu se habían retirado a sus tierras fue, por supuesto, transmitida prioritariamente a Roma.

Los ciudadanos romanos estaban entusiasmados con esta noticia y, sobre todo, sinceramente aliviados de haberse librado de la amenaza.

La confusión de los países aliados, que casi habían dudado del poder de Roma tras la derrota en la batalla de Larisa, también se calmó.

El Senado continuó trabajando para minimizar la confusión y el descontento.

Para que el sistema romano permaneciera firme, la confianza hacia Roma nunca debía tambalearse.

Se estableció que la gran derrota en batalla se debió únicamente al mal liderazgo de Sexto.

Como prueba, se mencionaba constantemente el hecho de que César y Marcus no habían sido derrotados por los xiongnu.

Se enfatizaba especialmente que Marcus, con incluso menos tropas que Sexto, había logrado repeler a los xiongnu.

A pesar de que Marcus había escrito una carta para evitar que el honor de Sexto se viera excesivamente deteriorado, no pudo cambiar esta tendencia.

Se había decidido sacrificar el honor de Sexto por la estabilidad de Roma.

Para los ciudadanos también era más fácil culpar y criticar a una sola persona por esta tragedia.

Aunque para Sexto podría haber sido algo injusto, ¿qué se podía hacer cuando los muertos no tienen voz?

El único familiar que podría haber alzado la voz por el honor de Sexto era ahora su hermana Pompeya.

Desafortunadamente, Pompeya estaba impotente, pues incluso su esposo, Fausto Cornelio Sila, había muerto junto a Sexto en la batalla de Larisa.

Lo único que podía hacer era aceptar la amabilidad de Marcus, quien le sugirió ir a Grecia hasta que las cosas se calmaran.

De todos modos, Roma empezó a estabilizarse rápidamente y la mayoría de la gente volvió a su vida cotidiana.

Sin embargo, poco a poco comenzaron a surgir otras quejas.

El corazón humano cambia cuando entra y sale del baño.

Aquellos que al principio decían que no pedirían nada más si solo expulsaban a los xiongnu, comenzaron a exigir medidas adicionales.

“¿Quién sabe cuándo volverán a atacarnos?”

“Esta vez perdimos la vida de 200,000 soldados, ¿hay alguna garantía de que podamos defendernos sin pérdidas la próxima vez que ataquen?”

Los xiongnu se habían convertido en la peor amenaza que Roma debía enfrentar prioritariamente.

Los senadores recibían preguntas como estas cada vez que daban discursos en la Rostra, pero era imposible proponer medidas fundamentales.

No tenían soluciones efectivas.

En su interior, querían gritar que erradicarían a los xiongnu completamente, pero si no podían presentar medidas concretas, solo recibirían críticas.

Mientras los senadores evitaban responder, incapaces de actuar, apareció en Roma tanto una salvación como otra gran amenaza.

César, que estaba en la región de Dalmacia, decidió asistir personalmente a la asamblea para anunciar su política futura.

Cuando esta noticia se difundió, el ambiente en Roma se calentó incontrolablemente.

El Senado también observaba los movimientos de César con una mezcla de ansiedad y expectativa.

“Un comandante con imperium solo regresa a Roma cuando la guerra ha terminado… ese hombre ahora ignora abiertamente la tradición.”

Aunque algunos, liderados por Catón, elevaban voces críticas, estas fueron fácilmente ignoradas por el apoyo de los romanos que querían medidas efectivas.

Finalmente, el discurso de César se estableció en un formato donde los senadores harían preguntas frente a los ciudadanos y César respondería.

César no lideró un desfile tan espléndido como un triunfo, considerando que la guerra aún no había terminado completamente.

Pero realmente no era necesario.

La ciudad estaba tan llena de personas que habían salido para ver el rostro de César que quedó paralizada.

Era una recepción que ya superaba a cualquier desfile triunfal común.

César, que nunca había tenido un verdadero triunfo, sintió una extraña emoción ante el espectáculo frente a él.

‘Cuando termine esta guerra, definitivamente celebraré un triunfo apropiado.’

Pensándolo bien, Pompeyo y Marcus habían tenido sus triunfos, pero él aún no había celebrado ninguno.

Las conquistas de Galia, Germania y Britania eran hazañas que merecían un triunfo cada una por separado.

Si a esto se añadía la victoria en la guerra contra los xiongnu, nadie podría quejarse si celebraba un gran triunfo que durara cuatro días seguidos.

‘Aunque seguramente alguien como Catón se quejaría.’

Subido a la plataforma, César miró brevemente a los senadores sentados justo debajo.

Podía sentir varias miradas centradas en él, desde expectativa y admiración hasta hostilidad e ira.

Ciertamente, su comportamiento actual era sin precedentes.

Ningún general en la historia de Roma había regresado a la ciudad durante una guerra para tener una reunión como esta.

No era extraño que tradicionalistas como Catón mostraran su incomodidad.

Por supuesto, César había anticipado esto.

De hecho, era un movimiento cuidadosamente planeado.

‘Pedirme que interprete el papel de villano una última vez con estilo… vaya yerno exigente.’

César sonrió amargamente imaginando la reacción de Marcus, quien probablemente estaría esperando tranquilamente noticias desde Roma.

El contenido de la carta entregada a través de Surenas contenía cosas que ni siquiera él había anticipado.

“¿Sabes lo que está escrito aquí?”

En ese momento, Surenas, recibiendo la pregunta de César, negó con la cabeza tranquilamente y respondió:

“No tengo idea. Pero me dijo que si notaba que dudaba, le dijera esto.”

“…?”

“Que le pide su generoso apoyo para que su querida hija y nietos puedan abrazar toda la gloria venidera.”

“Vaya, mi yerno se ha vuelto bastante descarado. Básicamente me está pidiendo que asuma todas las críticas.”

“Si dice eso, me dijo que respondiera: ‘¿No es ya un papel con el que estás familiarizado?'”

“¡Ja, ja, ja, ja, ja!”

César estalló en carcajadas.

Le gustaba la propuesta de Marcus.

“Bien. Definitivamente jugaré mi papel hasta el final.”

Con esa declaración, César partió directamente hacia Roma.

Dirigiéndose a las personas que solo esperaban que abriera la boca, comenzó con un tono elegante.

“Estimados senadores y ciudadanos. Me siento profundamente emocionado de hablar cara a cara con ustedes después de tanto tiempo. Soy Cayo Julio César.”

“¡Wooooaah!”

“¡César! ¡César! ¡César!”

Tan pronto como César terminó su saludo, una explosiva ovación sacudió el Foro Romano.

Los rostros de los senadores se endurecieron ante este vertiginoso clamor.

En tal ambiente, ni siquiera Catón podía hacer preguntas o comentarios negativos a César.

César procedió directamente al punto, sin florituras innecesarias ni explicaciones largas.

“Estoy aquí para explicarles lo que los ciudadanos romanos más desean saber en este momento.”

Como comandante responsable de las vidas de los ciudadanos romanos en primera línea, quiero transmitirles información sin la menor falsedad.

Sé que algunos pueden cuestionar por qué vine yo mismo en lugar de enviar a un ayudante. Pero había asuntos que necesitaba explicar personalmente y obtener la aprobación del Senado, así que no tuve más remedio que venir yo mismo.

Las palabras de César fluían como agua clara.

Reveló sin filtros varios hechos que no había incluido en los informes.

Se liberó abundante información sobre el tamaño real y la capacidad de combate del ejército xiongnu, así como sus patrones de comportamiento, que hasta entonces solo habían sido rumores.

Y finalmente, de sus labios fluyó la medida fundamental contra estos amenazantes enemigos que los ciudadanos más deseaban conocer.

“He hablado extensamente con el gobernador Marcus, quien asumió la responsabilidad del frente griego en lugar de Sexto Pompeyo.”

Y gracias a eso, pudimos llegar a una conclusión. Aunque hemos repelido a los xiongnu esta vez, su amenaza no ha terminado completamente.

Si les permitimos seguir viviendo en la vasta estepa de tierras negras, continuaremos sufriendo su amenaza en el futuro. Esto ni siquiera se puede comparar con Galia o Germania.

“Pero, ¿no hemos repelido con éxito a esos bárbaros esta vez? Ya estamos invirtiendo muchos recursos. Invertir aún más sería una carga demasiado grande por muchas razones.”

Catón fue el primero en interrumpir con voz afilada.

Incluso en tiempos de guerra, no tenía intención de otorgar más legiones o posiciones a César.

Mostró una fuerte determinación de bloquear cualquier solicitud de tropas adicionales por cualquier medio necesario.

César no mostró reacción alguna ante las miradas hostiles de Catón y los senadores que lo apoyaban.

En cambio, se encogió de hombros una vez y continuó con tono sereno.

“Por supuesto, no reclutaremos tropas adicionales aquí. Las tropas actualmente concentradas en el frente son suficientes para detenerlos.”

Pero seguir solo a la defensiva no es una medida eficaz. La frontera que debemos proteger es absurdamente amplia. Tenemos que bloquear Galia, Grecia y la región de Asia Menor, y verter constantemente recursos en una frontera tan amplia es demasiado oneroso a largo plazo. Piensen en una situación de confrontación que dure diez, veinte o incluso cien años. ¿Cuánto personal y recursos se consumirían en contener a los xiongnu?

“¿Entonces tiene alguna alternativa? ¿Planea erradicar a los xiongnu de raíz?”

“Exactamente. Asegurarnos de que nunca más vuelvan a amenazar a Roma es la mejor solución.”

La reacción de los ciudadanos fue explosiva.

Era natural, pues habían escuchado la respuesta que más deseaban.

Por otro lado, los senadores mostraron desagrado y pensaron intensamente.

Cicerón se levantó con expresión dudosa y preguntó:

“Parece muy confiado, ¿tiene una base sólida para lo que dice? Siendo alguien mucho más versado en asuntos militares que yo, debería saber lo difícil que es atacar a los nómadas.”

“Por supuesto. Obviamente necesitaremos preparativos de un nivel completamente diferente a las guerras anteriores. Pero ya hemos establecido una operación perfecta tras discusiones exhaustivas con Marcus Mesopotamicus. En este momento, declaro con certeza: si confían en mí y me encomiendan esta pesada responsabilidad, ¡nuestra Roma se liberará para siempre de la amenaza de esos bárbaros!”

“¡Wooooh! ¡César! ¡César!”

Los ciudadanos coreaban el nombre de César casi sin aliento mientras golpeaban el suelo con los pies.

El Senado no tuvo más remedio que dar su aprobación.

“¿Realmente puede erradicar a los xiongnu sin refuerzos adicionales?”

“Las fuerzas dirigidas por mí y Marcus Mesopotamicus son de 200,000 cada una, un total de 400,000. Esto es suficiente para erradicarlos. Solo necesitamos que nos otorguen derechos claros.”

“…¿Qué derechos quiere?”

“Otorguenos todos los derechos. Queremos la autoridad para disponer libremente de los xiongnu y las tribus y países que cooperaron con ellos.”

“Bueno, tradicionalmente, los comandantes expedicionarios manejan eso a su discreción y luego presentan informes posteriores… Espere, ¿está diciendo que ni siquiera presentará informes después?”

César asintió.

Antes de que Catón pudiera alzar la voz diciendo que eso era inaceptable, César habló primero.

“¡Esto no es simplemente una guerra! Es una lucha en la que apostamos todo por la supervivencia de Roma, y también una venganza para apaciguar el resentimiento de los ciudadanos romanos que han muerto hasta ahora.”

En Grecia, 200,000 de nuestros compatriotas fueron brutalmente asesinados por ellos. Las valientes tres legiones que defendían Germania también fueron masacradas por ellos.

El gobernador Marcus y yo definitivamente les haremos pagar por esto. Así que, inclinando la cabeza, les pido: ¡toda la autoridad relacionada con esta guerra! ¡Confíennos el poder absoluto para castigarlos!

“Eso… no suena como si simplemente planeara repelerlos. ¿Hemos entendido correctamente?”

Los ojos de César, mirando fijamente a Cicerón que vacilaba, se llenaron de una intención asesina escalofriante.

Asintió lentamente una vez más y respondió:

“Correcto. Voy a borrarlos completamente de la faz de la tierra.”