El Inútil de la Familia de Magnates Romanos C209

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Capítulo 209: La fuerza latente de una superpotencia

Aunque Marcus había derrotado al destacamento huno en la llanura de Rayen, esto aún no había tenido mayor impacto en la situación del noroeste.

Germania ya estaba casi completamente arrasada y la Galia también había caído en manos de los hunos.

Al principio, los hunos cometieron masacres indiscriminadas e impusieron un régimen de terror, pero gradualmente aumentaron la frecuencia con que utilizaban a los lugareños como subordinados.

Naturalmente, los galos no querían seguir a los hunos, pero no se atrevían a resistir debido a la crueldad que habían demostrado.

“Si tomáis la iniciativa en la lucha contra Roma, os devolveré estas tierras intactas cuando termine la guerra.”

En el pasado, esta habría sido sin duda una propuesta tentadora.

Sin embargo, la mayoría de los galos, ya considerablemente romanizados, no tenían particular interés en luchar contra Roma.

Aun así, era cierto que muchos habían perdido familiares en guerras contra Roma o habían sido vendidos como esclavos.

Aquellos que secretamente odiaban a Roma querían usar el poder de los hunos para vengarse.

Bayatur recibía de buen grado a estas personas en su bando.

Estaba convencido de que no se atreverían a albergar otras intenciones, ya que había creado una atmósfera de terror absoluto con sus masacres indiscriminadas iniciales.

Además, comenzaba a necesitar guías familiarizados con el terreno local.

Combatir en un terreno desconocido multiplica las probabilidades de caer en emboscadas.

Para eliminar ese riesgo, Bayatur colocó en la vanguardia a los galos y germanos que había reclutado.

Para entrar en Hispania e Italia, había que atravesar las enormes cordilleras de los Pirineos y los Alpes.

El siguiente objetivo de Bayatur era la región de Hispania, que limita directamente con la Galia.

Sin embargo, a simple vista, no parecía fácil cruzar la escarpada cordillera de los Pirineos.

Incluso las zonas donde había caminos abiertos eran demasiado estrechas para la entrada de la caballería, y los romanos que ya estaban estacionados en Hispania, junto con las tribus galas aliadas, habían establecido líneas defensivas.

Pero tampoco tenía ninguna intención de sufrir pérdidas tratando de cruzar montañas a la fuerza con su caballería.

“Las tribus de aquellos que se distingan aquí liberaré a todos sus rehenes y les proporcionaré suficientes bienes y alimentos para que puedan asentarse en la tierra que deseen.”

Las palabras de Bayatur agitaron los corazones de varias tribus como un susurro demoníaco.

Nadie cuestionaba cómo podían creerle.

Al menos hasta ahora, Bayatur nunca había mostrado señales de faltar a su palabra.

Recientemente, el galo que había capturado a un técnico romano que no pudo escapar se había convertido en miembro de la caballería huna en el acto, una historia ya famosa.

¿Quién rechazaría la oportunidad de escapar de esta pesadilla con una sola batalla?

Aunque la intención de Bayatur era mantener inmóvil a su fuerza principal en el centro de la Galia y enviar solo a aquellos cuya muerte no le importaba, ellos no tenían elección.

Un ejército aliado de tribus, unido por la determinación de romper las líneas defensivas de alguna manera, comenzó lentamente a avanzar hacia el sur en dirección a los Pirineos.

“Son un número considerable. Parece ser un ejército mixto de varias tribus.”

La expresión del comandante cubierto con una piel de león se oscureció al recibir el informe del explorador.

No era simplemente por el tamaño del enemigo.

De hecho, había considerado la posibilidad de que vinieran muchos más enemigos que ahora.

“¿La columna vertebral del ejército mixto enemigo son los galos, verdad?”

“Así es.”

“Maldición. Malditos hunos…”

Su inquietud se debía a tener que luchar contra sus compatriotas. Entre las fuerzas enemigas que se acercaban en masa, no había ni un solo jinete huno visible.

El hombre cubierto con la piel de león que emanaba una presencia imponente.

Este gran guerrero había venido a Hispania con sus seguidores para luchar contra los hunos, no para cortar a sus compatriotas.

‘Si ellos se hubieran unido a los hunos por voluntad propia, sería diferente, pero…’

Sabía que podría haber algunos así, pero la mayoría seguía a los hunos bajo coerción.

Las guerras contra Roma habían sido más sencillas mentalmente.

Aunque era una lucha imposible de ganar, el enemigo estaba claramente definido y eran personas relativamente razonables.

“Necesito confirmar la posición exacta del enemigo.”

Subió personalmente a una torre de vigilancia improvisada.

Abajo, podía ver a guerreros galos equipados con diversos armamentos construyendo sus formaciones.

‘¿También están las tribus de los remos y los eduos?’

Sus fieros ojos, ocultos tras la piel de león, se fruncieron ligeramente.

Era imposible que aquellos considerados pro-romanos se hubieran rendido voluntariamente a los hunos.

Probablemente algunas tribus que no pudieron escapar a tiempo fueron capturadas por alguna razón.

“Preparad inmediatamente una postura defensiva y estad listos para repeler al enemigo.”

Sin embargo, no tenía intención de mostrar misericordia una vez enfrentados en el campo de batalla donde se jugaban la vida.

“¡Daos prisa! ¡Los enemigos llegarán en cualquier momento!”

Los guerreros galos que lo seguían se movieron rápidamente.

El sonido de las trompetas resonó en el cielo despejado y todos mantuvieron firmemente sus posiciones designadas.

Las tribus hispanas que luchaban por primera vez parecían un poco inseguras, pero todos sin excepción siguieron sus instrucciones.

Tal era el extraordinario dominio que ejercía el comandante de la piel de león.

Los soldados asignados aquí recordaban claramente la escena cuando llegó por primera vez a la región de Hispania.

Había matado y decapitado a no uno, sino a cinco jinetes hunos, el terror de los galos.

Al presenciar esto, el legado romano inmediatamente lo nombró comandante de las guerrillas que dirigían las tribus locales.

Desde entonces, el hombre capturó los corazones de todos los guerreros como si siempre hubiera sido así.

“Esta batalla probablemente será bastante larga. Pero si todos dan lo mejor en sus posiciones asignadas, podremos resistir lo suficiente, así que no perdáis la moral bajo ninguna circunstancia.”

“¡Entendido!”

Como el tiempo había sido muy limitado, la construcción de la línea defensiva aún no era perfecta.

Había dos lugares principales que defender.

Los extremos oriental y occidental por donde se entra a Hispania desde la Galia.

Las tropas estaban llegando desde diferentes partes de Hispania, así que con un poco más de tiempo se formaría una línea defensiva infranqueable.

Pero eso también significaba que si este lugar caía, la caballería huna que esperaba vigilante en la retaguardia entraría en Hispania sin derramar sangre.

Naturalmente, las tropas que llegaban para la defensa serían derrotadas una por una en un instante.

Si eso ocurría, esta región también estaría acabada.

La tragedia que ocurrió en Germania y Galia se repetiría exactamente igual.

‘Altan… no dudaré ni un momento hasta clavar mi espada en tu cuello.’

Desde el día en que su aldea ardió, había estado buscando al responsable de aquella tragedia.

Sorprendentemente, no fue difícil averiguar el nombre del criminal.

Uno de los cuatro chanyu favoritos del Chanyu Celestial Bayatur de los hunos.

Altan, quien se había convertido en objeto de temor para todos los galos por su tremenda crueldad, era el enemigo del hombre.

Esperaba poder enfrentarse a él en esta guerra si tenía suerte, pero desafortunadamente, tal fortuna no parecía estar destinada a ocurrir.

En lugar de matar a su enemigo, se encontraba en la situación de tener que detener a los guerreros galos junto con el ejército romano que tanto había odiado.

Reprimió la ira que surgía en su interior.

Solo prometió que cuando llegara el momento de la venganza, descargaría toda esta hostilidad y odio sin dejar nada.

El hombre bloqueó el estrecho sendero en pendiente sosteniendo un escudo que le había proporcionado el ejército romano.

Era un lugar peligroso donde tendría que enfrentar directamente la carga enemiga, pero el pasaje era tan estrecho que no muchos enemigos podían atacar a la vez.

Aun así, el número de enemigos que avanzaban superaba fácilmente el doble de sus propias fuerzas.

Una expresión de incredulidad apareció en el rostro de un miembro de la tribu enemiga que corría con un hacha.

“¿Y ese quién es?”

Con burlas, varios tipos de armas arrojadizas volaron por el aire.

Sin embargo, no pudieron causar un daño significativo a las fuerzas defensivas que habían formado una formación compacta con escudos romanos en el estrecho terreno.

Finalmente, como si hubieran decidido avanzar por pura fuerza numérica, la formación principal enemiga cargó de una vez.

Con la intención de distinguirse de alguna manera, sus ojos mostraban una sed de sangre cercana a la locura.

Pero al momento siguiente.

Vertico, el líder remo al mando de la vanguardia, no daba crédito a sus ojos.

El comandante que lideraba las fuerzas defensivas había decapitado a tres guerreros que cargaban en un instante.

Tan rápido que ni siquiera podía seguir adecuadamente la velocidad con que blandía la espada.

Un corte, una muerte.

Cada vez que blandía su espada, alguien perdía la vida.

Los guerreros de la tribu parisia, que habían avanzado con arrogancia, palidecieron y redujeron su velocidad.

No había el menor signo de descuido.

Lanzaron sus cuerpos con cautela, como si quisieran aprovechar su ventaja numérica.

Pero el resultado no fue diferente.

El oponente era demasiado formidable.

El nombre del hombre, traducido literalmente, significaba “rey de los grandes guerreros”.

Como para demostrar que su nombre no era un título vacío, destrozó a los enemigos con movimientos sobrenaturales.

Finalmente, comenzaron a aparecer personas que reconocían su rostro en varios lugares.

Un guerrero de la tribu suesiones señaló la piel de león empapada de sangre y gritó con voz mezclada con terror.

“Ese, ¡ese es él! ¡El monstruo de los arvernos!”

“¿El monstruo que mató a ocho soldados romanos él solo en la guerra contra Roma?”

Sintiendo la agitación entre sus tropas, Vertico blandió desesperadamente su arma y gritó.

“¡¿Por qué os atemorizáis ante un solo hombre?! ¡Presionad con números y aplastadle!”

Sin embargo, los guerreros que habían perdido el impulso no avanzaban fácilmente.

Sintiendo que el impulso enemigo se había quebrado, el hombre salió al frente, tomó tres vidas más y regresó tranquilamente a su posición.

“¡Pobres almas que habéis caído como peones de los hunos! ¡Vosotros, que habéis perdido el orgullo de guerreros, jamás podréis superarnos!”

Con su rugido que recordaba a un león, la moral de las fuerzas defensivas se disparó literalmente hasta el cielo.

Por otro lado, Vertico comenzó a sudar frío ante las miradas de sus subordinados que se concentraban en él.

Ellos eran piezas desechables.

Si no lograban resultados aquí, incluso si regresaban, solo les esperaba una miserable vida de esclavitud.

Sus ojos, con los labios firmemente apretados, se encontraron con los del misterioso hombre.

Instintivamente sacó su hacha.

Si no recuperaba el impulso de alguna manera ahora, no habría más oportunidades.

“¡Aaaargh! ¡No me lo impidáis!”

Recordando a su familia que esperaba sufriendo en manos de los hunos, su hacha voló trazando un círculo en el aire.

El hombre levantó su escudo con calma.

En ese momento, Vertico sintió como si su corazón se apretara.

Lo que salvó su vida fue la experiencia acumulada en el campo de batalla.

La espada del hombre, que había desviado el hacha fácilmente con su escudo, pasó rozando donde había estado el cuello de Vertico hace apenas un momento.

Si no hubiera retirado su cuerpo instintivamente, habría muerto instantáneamente.

La diferencia de habilidad era evidente.

Si continuaba luchando aquí, sin duda moriría.

Pero no tenía otra opción.

Vertico y sus subordinados seguían presionando hacia adelante, gritando a pleno pulmón.

“¡Maldición! ¡Mi familia, mi familia está esperando! ¡Apartaos del camino, bastardos!”

“Huff…”

Con solo esa frase, podía imaginar perfectamente la situación de los enemigos.

El hombre exhaló un pequeño suspiro, se lanzó hacia adelante y cortó el cuello de Vertico.

Darle una muerte rápida y sin dolor era la mayor misericordia que podía ofrecer.

“No te preocupes. En vuestro lugar, mataré a todos los hunos sin dejar ni uno solo.”

“Tu nombre… lo he oído… ¡Ar… verno…!”

El cuerpo de Vertico, que emitía sonidos burbujeantes de sangre, pronto dejó de convulsionar y se desplomó en el suelo.

Nadie sabía qué consuelo habrían proporcionado las últimas palabras del hombre al moribundo.

Después de cerrar los ojos de Vertico, que estaban muy abiertos, el hombre miró a los guerreros enemigos que se acercaban, pasando por encima del cadáver del líder enemigo caído.

“Si os acercáis más, todos moriréis.”

Por un momento, todos se quedaron sin palabras.

¿Cuándo habían experimentado tal dominación contra otro galo?

Estaba sucediendo algo inimaginable.

Solo la creciente pila de cadáveres del ejército aliado en la pendiente mostraba que esta escena era real.

※※※

Las hazañas del gran guerrero cubierto con la piel de león no se limitaron a bloquear una sola área.

Después de librar una feroz batalla en el este de la cordillera y juzgar que la línea defensiva se había vuelto tan sólida como una muralla de hierro, condujo a una unidad de élite hacia el oeste.

Era un plan absurdo moverse a través del escarpado terreno montañoso, pero precisamente por eso, el enemigo ni siquiera consideró la posibilidad de un ataque por la retaguardia.

Cruzando la cordillera de los Pirineos hacia el oeste, atacó por sorpresa la retaguardia del ejército huno que estaba lanzando un feroz ataque.

Aunque eran pocos, el enemigo, atacado desde una dirección inesperada, no pudo mantener su formación y se derrumbó en un instante.

Era un rescate que llegaba en una situación crítica donde la línea defensiva podría haber sido rota si hubiera tardado un poco más.

De hecho, sin el apoyo del hombre, Hispania podría haber caído.

El legado romano que comandaba las fuerzas defensivas occidentales tomó la mano del salvador que había llegado milagrosamente, con ojos emocionados.

Se preguntaba si Espartaco, cuyo nombre cualquier romano habría escuchado al menos una vez, habría luchado así.

Las hazañas del hombre cubierto con la piel de león eran tan abrumadoras que inspiraban tales pensamientos.

La mera presencia de un guerrero así en las filas elevaría infinitamente la moral de las tropas aliadas.

Para el comandante romano, que se desesperaba por el retraso de los refuerzos, el hombre que apareció ante sus ojos era verdaderamente la salvación enviada por el dios Marte.

“Gran guerrero, sin ti todos habríamos muerto aquí. Te expreso mi más sincera gratitud inclinando la cabeza. Ah, ¿quizás no estás familiarizado con el latín? Debería llamar a un intérprete.”

El hombre que había estrechado la mano del legado negó ligeramente con la cabeza.

“No es necesario. Sé hablar latín desde que era niño.”

“¡Oh!, dominar también el latín, tú eres verdaderamente un amigo de Roma. Hoy mismo enviaré un informe al país elogiando tus méritos. ¿Cuál es tu nombre? Mi nombre es Cornelio Tulio Aurelio.”

Incómodo ante la situación poco familiar de recibir un agradecimiento sincero de un romano, el hombre finalmente reveló su nombre mientras se quitaba la piel de león teñida con la sangre enemiga.

“Vercingétorix. Vercingétorix de los arvernos.”