El Inútil de la Familia de Magnates Romanos C206

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Capítulo 206: El comienzo de la gran batalla

La impactante noticia de la invasión huna no tardó en llegar al Senado romano.

Al principio, la mayoría se burló pensando que unos simples nómadas no podrían representar una gran amenaza.

Desde que Pompeyo llevó a Roma a su apogeo, Roma nunca había sido derrotada por un enemigo externo.

Incluso cuando se recibió el informe inicial sobre la aparición de una gran fuerza enemiga en Germania, los senadores apenas prestaron atención.

¿Quién protegía Germania?

Eran las legiones de César.

Guerreros invencibles que habían conquistado la Galia, Britania y Germania en ocho años.

Y César era el héroe de guerra incomparable que los comandaba.

Incluso Catón, que detestaba a César, reconocía su capacidad.

Esperaban que en unos días, como siempre, César enviara un informe informando que había barrido a los bárbaros invasores.

De hecho, los patricios estaban preocupados por cómo enfrentar a César si acumulaba más méritos militares.

“Pensemos en qué excusa podríamos usar para rechazar su petición de un desfile triunfal cuando César derrote a los bárbaros.”

Sin embargo, pocos días después de que los patricios celebraran esta reunión con propósitos tan indignos, llegó a Roma un informe urgente.

La aniquilación de tres legiones en Germania.

Y César informaba que reuniría las legiones restantes para bloquear las rutas por las que el enemigo pudiera entrar en Roma.

Defendería la península itálica utilizando los Alpes y protegería Hispania desde los Pirineos.

El Senado quedó estupefacto al escuchar los elementos básicos del plan defensivo.

Las palabras de César significaban que abandonaría no solo Germania, sino también la Galia.

“¿César abandonó la Galia sin siquiera luchar?”

“¿Tendrá alguna intención oculta…?”

“¿Qué tonto abandonaría deliberadamente lo que prácticamente es su propio territorio? Esto significa que la situación es realmente grave.”

“Se dice que la caballería enemiga cuenta con 200,000 efectivos. ¡200,000! También menciona que usan estribos y que el rendimiento de sus arcos no parece ser muy diferente del nuestro.”

El Senado cayó rápidamente en el caos.

Tanto populares como optimates se reunían día tras día en la curia para intercambiar información que llegaba de todas partes.

Los optimates, liderados por Cicerón y Catón, utilizaron toda su influencia para recopilar información detallada, mientras que los populares, con Pisón, suegro de César, a la cabeza, también investigaron la situación en profundidad.

Y cuanto más investigaban, más se daban cuenta de que, como informaba César, la situación era más grave de lo que pensaban.

“Aun así, dado que el gran ejército enemigo está compuesto casi exclusivamente por caballería, no podrán cruzar los Alpes. Supongo que es un consuelo en medio de la desgracia…”

Ante la percepción complaciente de Bíbulo, Cicerón lo reprendió con un suave suspiro.

“Si son casi todos de caballería, siempre que fortifiquemos los principales pasajes, no podrán cruzar los Alpes incluso si su líder fuera Aníbal. Pero incluso así, la devastación de la Galia es un hecho consumado. Y si no tenemos cuidado, podrían romper hacia Hispania. Es imposible imaginar cuánto daño se acumulará.”

“Eso es cierto, pero…”

Cicerón captó inmediatamente lo que se omitía después de las palabras de Bíbulo.

Después de todo, Germania y Galia, que serían devastadas, eran bastiones de César.

Además, gran parte de Hispania también había caído bajo la influencia de César.

Por lo tanto, si de alguna manera podían terminar bien la guerra, esto podría ser una oportunidad de oro para los optimates.

Sexto había perdido mucho poder tras su derrota en la guerra civil, y César sufriría muchos daños en esta guerra.

Incluso si lograba controlar la situación, podrían lanzar una ofensiva política para responsabilizarlo por la caída de la Galia y Germania una vez terminada la guerra.

Sin embargo, Cicerón no tenía la más mínima intención de adoptar la opinión de Bíbulo.

Incluso Catón, que rechinaba los dientes al mencionar a César, frunció el ceño mostrando su desagrado.

“Este no es momento para discutir tales cosas. Parece que no comprende bien la realidad, pero aquellos a los que nos enfrentamos ahora podrían ser mucho más amenazantes que Aníbal en el pasado. ¿Puede imaginar qué tragedia ocurriría si 200,000 jinetes entraran en la península itálica? Lo que debemos hacer ahora no es librar una mezquina lucha partidista.”

Ante la mordaz crítica de Catón, Bíbulo cerró la boca sin poder ofrecer una sola réplica.

Cicerón también apoyó a Catón en esta ocasión.

“Ahora debemos tomar decisiones rápidas comunicándonos lo mejor posible con los populares. Si César logra repeler exitosamente a los invasores y acumula méritos militares, ¿qué haremos? ¿Cómo debemos presionarlo cuando termine esta guerra? Dejen de lado todos estos temas de debate triviales. Ahora debemos concentrar todos nuestros esfuerzos en repeler al enemigo que amenaza a Roma.”

Es un hecho evidente que muchos miembros del Senado romano son codiciosos y tienden a perseguir sus intereses personales.

Pero al mismo tiempo, también es cierto que la mayoría de ellos consideran la protección de la República romana como su máxima prioridad.

Podría ser porque son patriotas como Cicerón o Catón, o porque temen que si la República se tambalea, puedan perder la riqueza que disfrutan.

O quizás estén planeando aprovechar esta crisis como una oportunidad para obtener otros beneficios.

En cualquier caso, lo cierto es que el Senado, tanto optimates como populares, puede unirse bajo el objetivo común de proteger Roma cuando sea necesario.

Cicerón expresó esta intención en una sesión del Senado a la que asistieron todos sin excepción.

Para salvar a Roma en esta crisis sin precedentes, debían dejar de lado temporalmente las ideologías políticas y unir todas las fuerzas del Estado.

La última frase de su discurso resonó en los corazones de los senadores.

“Estamos siendo probados por una enorme amenaza externa. ¡Demuestren su lealtad a la patria como lo hicieron nuestros antepasados que se enfrentaron a Aníbal durante las guerras púnicas!”

“Este país dio la oportunidad de hablar en este lugar a un recién llegado de Piceno. Amo a Roma.

Estoy dispuesto a hacer cualquier cosa para superar la crisis de mi amada patria. Sé que mis colegas senadores que escuchan mis palabras aman la República aún más que yo.

Estoy convencido de que si todos los romanos unen sus fuerzas, podremos superar fácilmente esta crisis como siempre lo hemos hecho. Por eso les suplico encarecidamente. Unan todas sus fuerzas y sabiduría para superar esta calamidad nacional.”

Como para demostrar sus palabras, Cicerón juró sobre el nombre de su familia.

Era un juramento de no responsabilizar a César por esta guerra.

Es decir, no cuestionaría ni los daños que ya habían ocurrido ni las pérdidas que se producirían en el futuro.

Otros senadores optimates también estuvieron de acuerdo con esto.

Cuando incluso Catón, el archienemigo de César, dio su aprobación, los senadores populares dejaron de dudar de la sinceridad de los optimates.

Pisón, suegro de César y actual líder de los populares, también declaró que a partir de ese momento participaría en las reuniones sin distinción de facciones.

Y Cicerón y Pisón aprobaron una ley conforme a la petición de César.

Diez legiones eran ridículamente insuficientes para defender las fronteras contra los hunos.

Por eso, César decidió reclutar soldados hasta el límite, más allá del control de legiones permitido.

Un gobernador provincial podía reclutar más legiones de las que le estaban permitidas para fines defensivos.

Por lo tanto, César quería que el Senado aprobara esto formalmente.

Si la guerra con los hunos se prolongaba, podría tener que llevar estas legiones a combatir en regiones que no le estaban permitidas.

Prometió por el nombre de los dioses que no tenía ningún interés personal en esto y que devolvería este derecho tan pronto como terminara la guerra.

Incluso Catón, que normalmente se habría opuesto vehementemente, no presentó objeciones.

El Senado fue un paso más allá de las demandas de César.

Promulgó formalmente un decreto que permitía a todos los comandantes que luchaban contra los hunos reunir tantas legiones como fuera necesario, sin limitarse solo a César.

Frente a una crisis sin precedentes que llegaba después de un siglo desde la guerra contra Aníbal, la superpotencia Roma finalmente comenzaba a movilizar todos los recursos a su disposición.

※※※

Aunque retrocedió la línea defensiva, César no abandonó completamente la Galia.

Los mensajeros que recibieron sus órdenes arriesgaron sus vidas recorriendo cada rincón de la Galia para transmitir órdenes a los líderes tribales.

Las fuerzas hunas eran demasiado poderosas para enfrentarlas directamente, así que primero debían migrar.

La esencia era que Roma no escatimaría apoyo para reparar los daños una vez terminada la guerra.

Muchas tribus siguieron las palabras de César y abandonaron temporalmente sus hogares para ponerse a salvo.

Las tribus costeras cercanas a Britania escaparon en barcos, mientras que otras cruzaron a Hispania para formar líneas defensivas en los Pirineos.

Las tribus cercanas a los Alpes se ocultaron directamente en las escarpadas regiones montañosas.

Sin embargo, las tribus ubicadas en el centro de la Galia tenían dificultades para moverse.

Entre ellas, había muchas personas que no querían dar la espalda a su tierra natal.

Muchos decían que podrían repeler a los enemigos como lo habían hecho cuando invadieron las tribus germanas.

La tribu de los arvernos, que vivía cerca de la actual Lyon en Francia, era una de esas tribus.

Aunque el jefe de los arvernos era pro-romano, su posición se volvió precaria instantáneamente cuando César se retiró ante la invasión huna.

Los arvernos, que querían proteger su tierra natal, respaldaron a Vercingétorix, sobrino del jefe, en lugar del ineficaz líder tribal.

Vercingétorix era una figura que había abogado firmemente por mantener el orgullo del pueblo galo incluso después de que la Galia cayera en manos romanas.

En la historia original, fue el primer y último líder de la coalición gala contra César.

César, que había pacificado casi toda la Galia, estuvo a punto de perder casi toda la región debido a la rebelión de Vercingétorix.

Si no hubiera logrado una victoria milagrosa en la batalla final, César habría caído inevitablemente.

Este joven galo, que combinaba tal espíritu y capacidad, juzgó que esta era la oportunidad perfecta para que la Galia se liberara del dominio romano.

Normalmente, el veneno se contrarrestaba con veneno.

Si los invasores del este y Roma luchaban entre sí hasta la destrucción mutua, quizás la Galia podría volver a ser como antes.

Con esta esperanza, Vercingétorix ignoró la orden de César de huir.

En primer lugar, la región donde vivían los arvernos no era un entorno donde pudieran migrar fácilmente a otro lugar.

Pensó que si eran descubiertos por los hunos, podrían simplemente inclinarse y fingir someterse.

Pero este fue un doloroso error de cálculo de Vercingétorix.

Con información insuficiente, no había oído correctamente sobre la masacre que los hunos habían perpetrado en Germania.

Por eso, dio instrucciones a los miembros de su tribu de complacer a los hunos si venían, y se ausentó brevemente para buscar otras tribus que pudieran unirse a ellos.

Y después de atraer a otras tres pequeñas tribus a su lado, cuando regresó a la aldea, una escena de pesadilla se desplegaba ante sus ojos.

“¿Qué… qué ha pasado aquí?”

Vercingétorix no podía comprender la escena ante él.

Claramente, hace solo unos días, este lugar había sido extremadamente pacífico.

Los otros miembros de la tribu que venían con Vercingétorix también estaban atónitos al confirmar la escena de esta increíble tragedia.

“¿P-por qué esto…?”

Vercingétorix, que había recibido un impacto casi suficiente para que su alma escapara, no pudo ocultar su expresión de estupefacción.

Uno de los miembros de la tribu que estaba paralizado por el horror dio un paso adelante y gritó con voz temblorosa.

“¿N-no hay nadie vivo? ¡Oigan! ¡Si hay alguien, responda!”

No llegó ninguna respuesta.

En cambio, solo un acre olor a quemado picaba en sus narices.

Vercingétorix, tragándose apenas las náuseas que le subían, se dirigió al centro de la aldea.

No era la primera vez que veía cadáveres apilados como montañas.

La mayoría de los guerreros que habían participado en la lucha contra César habían enfrentado un destino similar.

Sin embargo, era realmente difícil aceptar que estos cuerpos pertenecieran a mujeres y niños que no tenían ninguna relación con la batalla.

Además, solo unos días antes, estas personas habían confiado en él, lo habían seguido y le habían mostrado sus sonrisas.

¿Qué demonios había sucedido aquí?

“¿Quién fue? ¿Qué bastardos hicieron esto?”

“Deben haber sido esos hunos que vienen del este. ¿Matan incluso a aquellos que no luchan? Qué criaturas más crueles.”

La conversación entre los otros miembros de la tribu sacó a Vercingétorix de su ensimismamiento.

Con pasos que apenas podía mover, recorrió cada rincón de la aldea.

Los almacenes donde se guardaban alimentos y bienes estaban completamente vacíos.

No era obra de ladrones comunes.

Aunque Vercingétorix se había ausentado, la aldea estaba custodiada por cientos de guerreros.

Las defensas de la aldea no eran tan débiles como para caer ante bandas de ladrones.

Además, que se hubieran llevado todas las provisiones almacenadas significaba que habían venido con suficiente personal y carros.

Lo que no tenía sentido era que claramente había dado instrucciones de entregar todo lo que quisieran si las cosas se complicaban.

“¿Planeaban desde el principio matar a todos y saquear…?”

Ahora entendía por qué César había ordenado abandonar los hogares y huir.

Estos no eran como los romanos.

Roma, al menos, nunca dañaba a aquellos que se rendían.

Por eso había cometido un error de juicio fatal.

Mientras se movía tambaleándose, algo tropezó con sus pies.

Era el cuerpo de un niño que había muerto por una flecha.

Volteó el cuerpo ensangrentado para confirmar su rostro.

Vercingétorix conocía las caras y nombres de todos los miembros de la aldea.

El niño sin vida era Aco, quien una vez había cantado diciendo que algún día sería un valiente guerrero como él.

No pasó mucho tiempo antes de que pudieran recuperar también los cuerpos de mujeres y niños.

Su mirada no podía moverse adecuadamente.

Vercingétorix presionó firmemente con su dedo sus ojos nublados.

Unas gotas de humedad quedaron en la punta de su dedo.

“A los que hicieron esto… definitivamente les haré pagar. Sin dejar a uno solo con vida, los mataré a todos para aplacar los espíritus de aquellos que perdieron sus vidas.”

Aunque quería tratar adecuadamente los cuerpos siguiendo los procedimientos correctos, no sabía cuándo podrían regresar los hunos.

Forzándose a sacudirse la tristeza y calmando fríamente su mente, Vercingétorix se escondió en un bosque oscuro con sus seguidores.

Solo lágrimas silenciosas humedecían el rostro del guerrero mientras atravesaba la oscuridad.

Los pasos del guerrero, que ardía con un deseo de venganza incontenible, se dirigían al sur de la Galia.

Hacia los Pirineos, donde César había ordenado formar una línea defensiva.