El Inútil de la Familia de Magnates Romanos C191

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Capítulo 191: Lo que ocurrió en Oriente

Marco llegó a Alejandría aproximadamente cuando Publio estaba saliendo del territorio de la dinastía Han.

Arsínoe y Cleopatra salieron personalmente al puerto para darle la bienvenida.

La multitud que se extendía desde el puerto hasta el palacio parecía estar dando la bienvenida a un rey.

Era una escena que mostraba claramente cómo se percibía a Marco en Egipto actualmente.

“Bienvenido, estábamos esperando su llegada.”

Quien saludó a Marco como representante entre las dos faraones fue Arsínoe.

Marco, con su extraordinaria perspicacia, comprendió inmediatamente quién tenía el control político en Egipto.

“¿Qué sorpresa? ¿Cleopatra ha perdido terreno ante Arsínoe?”

No era solo una impresión; se notaba ligeramente en la forma en que estaban dispuestas las personas.

Las personas alineadas detrás de Cleopatra eran principalmente sacerdotes nativos egipcios.

En cambio, detrás de Arsínoe había una distribución bastante diversa, desde nobles de linaje macedonio hasta sacerdotes.

Aunque el poder de los nobles macedonios había desaparecido prácticamente, la administración de Alejandría aún no funcionaba sin ellos.

Estos tendían más a adherirse al poderoso para obtener beneficios secundarios que a tratar de tomar el poder por sí mismos.

El hecho de que se hubieran unido a Arsínoe significaba que reconocían a Arsínoe, no a Cleopatra, como la verdadera gobernante de Egipto.

Si solo se consideraran las habilidades individuales, esto no habría sucedido.

Marco pudo adivinar fácilmente la razón.

Todo esto había ocurrido completamente por su culpa.

Cuando eliminó a los nobles de alto rango, Marco actuó como si estuviera salvando a Arsínoe, que casi había sido burlada por ellos.

Y Arsínoe incluso se había lanzado a sus brazos frente a todos.

Ya era conocido el rumor de que las faraones eran mujeres de Marco, y esto solo había echado más leña al fuego.

Naturalmente, los ciudadanos y administradores intermedios de Alejandría llegaron a considerar a Arsínoe como la mujer de Marco.

En realidad, quien había implementado varias políticas para la unificación de Egipto y había elaborado planes meticulosos no era Arsínoe, sino Cleopatra.

Aunque los ciudadanos comunes no lo sabían, todos los que tenían cierta posición conocían este hecho.

Sin embargo, el hecho de que muchos se hubieran unido a Arsínoe demostraba que todos sabían quién era el verdadero dueño de Egipto.

“Pero es problemático que se incline tan drásticamente hacia un lado.”

Lo que Marco deseaba era que las dos hermanas mantuvieran un equilibrio y armonía mientras gobernaban Egipto.

Si se hubiera inclinado adicionalmente hacia Cleopatra, ella, con su aguda perspicacia, habría controlado hábilmente la situación, pero Arsínoe aún carecía un poco de esa capacidad.

“Así que por eso resolviste tan rápido lo que te pedí.”

Cleopatra necesitaba logros en este momento.

Y no logros ordinarios, sino una especie de evento que pudiera vincularla con Marco.

Como fue Cleopatra quien ayudó exclusivamente en la construcción de la gran biblioteca de Roma, esto probablemente sería una buena excusa.

Comprendiendo aproximadamente la situación, Marco pidió a Cleopatra que lo guiara hacia el Museo de Alejandría.

Tal como Cleopatra había escrito en su carta, ya había completado la clasificación de todos los libros.

Y también mostró la delicadeza de separar los libros relacionados con temas en los que Marco estaba personalmente interesado.

“Impresionante. Pensaba que habría algunas deficiencias, pero realmente es un trabajo impecable.”

“No habría enviado una carta invitando a Marco a Alejandría si no hubiera pensado que era perfecto.”

“Gracias a usted, parece que la biblioteca se completará un año antes de lo que esperaba. Quería construirla lo más rápido posible, así que es realmente afortunado.”

“El rumor de que Roma está construyendo una biblioteca también se ha extendido ampliamente en Alejandría. Aunque la mayoría parece pensar en secreto que es un intento vano.”

“¿Vano?”

Cleopatra asintió con una expresión desconcertada.

“Es uno de los pocos orgullos que quedan en Alejandría. Roma ya supera a Alejandría en tecnologías fuertes y prácticas, pero en aspectos culturales, todavía piensan que no es posible…”

“Entiendo. En realidad, la región griega probablemente todavía tenga esos sentimientos.”

“Por supuesto, estoy convencida de que, siendo un proyecto de Marco, definitivamente se producirá un resultado superior a la Biblioteca de Alejandría. Aunque es un poco triste que Alejandría ya no sea el depósito de conocimiento.”

“Tiene razón. Pienso construir edificios en Roma que permanezcan intactos no solo mil años, sino dos mil años después. Quiero que sea un espacio donde las generaciones futuras puedan admirarlos y vislumbrar indirectamente nuestras vidas actuales.”

“Dos mil años… La Gran Pirámide del faraón Keops debe tener unos dos mil quinientos años, así que está tratando de construir edificios con un valor histórico similar.”

Marco, que inconscientemente estaba pensando en la era moderna dos mil años después, sonrió amargamente ante las palabras de Cleopatra.

Se dio cuenta nuevamente de cuán drásticamente se aceleraba el ritmo de desarrollo de la civilización humana.

Quizás en esta línea temporal, la revolución industrial podría adelantarse unos mil años gracias a Marco.

De alguna manera, se sintió un poco triste por no poder ver ese espectáculo.

Saliendo de su breve meditación, Marco sonrió levemente y dijo:

“Si Cleopatra quiere equilibrar el poder con Arsínoe, necesita un logro de esa magnitud. Usted ha contribuido a crear una instalación que será recordada en la historia de Roma… no, en la historia de la humanidad. Si reúne a los ciudadanos en la plaza mañana mismo, personalmente daré un discurso de agradecimiento.”

“Así que ya lo había notado. Si lo hace, realmente se lo agradecería.”

“¿Agradecerme? En realidad, esta situación complicada se debe a que no limpié adecuadamente antes de irme. Originalmente debería haberme quedado más tiempo en Egipto para hacer varios ajustes, pero me fui apresuradamente y no pude prestarle atención, lo siento.”

“También escuché la noticia del fallecimiento de Pompeyo. Si ocurrió algo de esa magnitud, era inevitable. Es suficiente que haya venido incluso así.”

Cleopatra se acercó ligeramente con una sonrisa radiante.

El sutil aroma que se desprendía provocaba una extraña sensación.

Cleopatra y Arsínoe ya no eran simplemente jóvenes doncellas.

Ambas eran seres venerados como diosas vivientes en Egipto y alabadas por su belleza.

Marco, que momentáneamente sintió un movimiento en su corazón, sacó un tema que había preparado de antemano para ocultar su vergüenza.

“Pero con solo este logro no se podrá restaurar el equilibrio que ya se ha inclinado.”

“Yo también lo creo. Por eso tengo en mente un recurso secreto.”

“¿Podría escuchar de qué se trata?”

“Umm… todavía es solo una idea, así que es un poco difícil decirlo.”

Cleopatra evitó sutilmente la mirada de Marco, pero el movimiento fue tan natural que no se sintió ninguna incomodidad.

Marco no le dio importancia a esa reacción.

“Entonces usemos el método de predecir el nivel del agua del Nilo. Según mis cálculos, tendrá efecto al menos para el próximo año.”

“¿Predecir el nivel del agua del Nilo? ¿Acaso está diciendo que predecirá de antemano si habrá inundación o no? ¿Cómo es posible?”

“Yo puedo saberlo. Y si las cosas fluyen como Cleopatra ha dicho previamente, probablemente la opinión pública se inclinará instantáneamente hacia Cleopatra. Por supuesto, sería problemático si fuera demasiado así, así que anuncie que esta profecía solo puede recibirse cuando las dos faraones están juntas. Entonces, el equilibrio de poder también se ajustará naturalmente.”

“No, lo que quiero decir es, ¿cómo puede saberlo de antemano?”

Si el resultado fuera diferente de lo que se predijo, sería problemático para Cleopatra.

Ya estaba por detrás de Arsínoe en apoyo, y si hiciera una profecía falsa, sufriría un golpe irreversible.

Marco afirmó con una convicción suficiente para disipar la ansiedad de Cleopatra.

“¿Alguna vez he dicho algo inútil hasta ahora? Créame. Lamentablemente, el Nilo no se desbordará este año ni el próximo. Por lo tanto, es necesario aumentar las reservas de alimentos desde ahora y prepararse para la situación futura.”

“No inundarse por dos años consecutivos… Ciertamente, si esto es cierto y lo predice con anticipación, todos en Egipto jurarán lealtad absoluta a nosotras hermanas.”

La rica capacidad agrícola de Egipto se basaba completamente en el entorno del Nilo, que causaba inundaciones periódicas.

Pero si el Nilo no se desbordaba, no se podían cultivar adecuadamente en tierras con fertilidad agotada.

Por eso, Egipto había instalado un instrumento para medir el nivel de inundación a un lado del Nilo.

Midiendo cómo subía el nivel de agua allí, se podía estimar aproximadamente cuánta inundación habría ese año.

Sin embargo, era casi imposible predecirlo con uno o dos años de anticipación.

Si lo lograban, ¿quién cuestionaría la divinidad de Cleopatra y Arsínoe?

El problema era cómo podía saberlo, pero Marco no reveló su fuente.

Naturalmente, Marco no era tan inteligente como para recordar todos esos eventos detallados y años.

Pero el hecho de que las inundaciones en Egipto habían alcanzado su punto más bajo, causando una mala cosecha, era algo que se podía saber con un poco de investigación.

Al verificarlo de antemano, por buena o mala suerte, Alejandría tenía programados dos años de hambruna.

Si solo resolvía bien esta parte, no habría que preocuparse por el gobierno de Egipto.

Por supuesto, no podía revelar el método.

Como los egipcios creían en la divinidad, simplemente dijo que había recibido una revelación de la diosa de la sabiduría.

Sorprendentemente, nadie cuestionó esta mentira.

Incluso Cleopatra creyó en las palabras de Marco tal como estaban.

Lo entendió aún más fácilmente porque consideraba a Marco como el Osiris del mundo occidental.

Para Marco, que aún conservaba la inteligencia de una persona moderna, era asombroso, pero en esta época, la palabra de los dioses aún estaba por encima de todas las leyes y el sentido común.

***

La predicción no falló.

Marco, después de coordinar con Cleopatra, tuvo la oportunidad de dar un discurso frente a los ciudadanos de Alejandría.

Fue un discurso que agradecía a los ciudadanos de Alejandría por su cooperación en la construcción de la biblioteca en Roma y rendía homenaje especialmente a los esfuerzos de Cleopatra.

Sin embargo, con esto solo, el poder de Cleopatra no aumentó instantáneamente.

La imagen de Cleopatra era simplemente la de una gobernante capaz que hacía bien su trabajo.

Por mucho que sobresaliera en la administración, el apoyo al final iba a Arsínoe, que era percibida como la mujer de Marco.

Para revertir esta situación, se necesitaba un cambio más fundamental.

La hambruna del próximo año y del siguiente que Marco había predicho era lo más efectivo, pero había que esperar al menos hasta el próximo año.

Cleopatra no tenía intención de esperar.

Decidió jugar su carta en el banquete de bienvenida organizado por Arsínoe.

“Marco, este es el vino de Chipre de la más alta calidad que obtuve personalmente. Es un vino de nivel de tesoro nacional del que solo quedan unas pocas botellas en el palacio.”

Arsínoe, como siempre, se pegó a Marco y actuó con coquetería.

Estaba más desenfrenada que antes porque sabía cómo era percibida actualmente.

La expresión de Marco se iluminó después de beber un sorbo.

“Es uno de los mejores vinos que he probado, con un aroma excelente. Arsínoe, beba también.”

Marco sirvió vino también en la copa de Arsínoe.

Mientras ella llevaba alegremente la copa a sus labios, Cleopatra se acercó y se sentó al lado de Marco.

“¿Puedo unirme también?”

“Por supuesto. Este vino es tan delicioso que hoy parece que estoy bebiendo continuamente.”

“Podría ser porque ha tenido muchas preocupaciones últimamente. Beba un trago y olvídese de sus preocupaciones.”

Cleopatra siguió llenando la copa vacía de Marco con vino.

Arsínoe, no queriendo quedarse atrás, también recibió y sirvió copas, y el ambiente pronto se convirtió en una ruidosa reunión.

Normalmente, Marco casi nunca bebía hasta embriagarse. Pero, como dijo Cleopatra, tal vez había acumulado estrés, porque bebió más de lo habitual.

Con el alcohol, gradualmente se animó y surgieron varios temas de conversación.

Entre ellos, de lo que más hablaron los tres fueron los recuerdos hasta ahora.

Cuándo se habían conocido por primera vez.

Han pasado casi 10 años desde entonces, así que ha pasado mucho tiempo.

Pensándolo bien, realmente habían sucedido todo tipo de cosas.

En comparación con cuando se conocieron por primera vez, Cleopatra y Arsínoe también habían experimentado muchos cambios. En ese momento, Marco volvió a sentir una extraña sensación.

“Parece que me está subiendo demasiado el alcohol. Debería irme ya.”

Como siempre, demasiado alcohol siempre trae arrepentimiento.

Marco, que no tenía la menor intención de beber hasta perder el conocimiento, dijo que iría a su dormitorio y se levantó.

Cleopatra rápidamente se acercó y se ofreció a acompañarlo hasta su dormitorio.

Marco le dio las gracias y se dirigió a su dormitorio, reprimiendo la somnolencia que le invadía.

“Ay, mi cabeza. Quizás bebí demasiado.”

Marco, cuyos recuerdos se habían interrumpido momentáneamente, se frotó la cabeza mientras se incorporaba en la cama.

Entrecerró los ojos ante la cálida luz del sol de la mañana y miró hacia abajo.

Su cuerpo robusto, sin un solo hilo de ropa, quedó completamente expuesto a la luz matinal.

¿Cuánto había bebido para haberse quitado toda la ropa antes de dormir?

Marco sonrió amargamente mientras retiraba la sábana.

Sin embargo, a través de las aberturas de la sábana, algo con curvas finas y fluidas, completamente diferente a su cuerpo musculoso, captó su atención.

Sorprendido, intentó levantarse de la cama, pero su brazo sintió algo suave.

Y no solo de un lado, sino de ambos lados, derecha e izquierda.

Con el corazón hundido, Marco miró lentamente a ambos lados.

Dicen que los malos presentimientos siempre se convierten en realidad.

Allí estaban Arsínoe y Cleopatra, al igual que Marco, sin una sola prenda de ropa, respirando suavemente con los ojos cerrados.

Marco, sin comprender la situación por un momento, permaneció sentado en la cama sin poder levantarse.

A medida que la conciencia regresaba gradualmente, el pensamiento de “he cometido un error” se extendió como un incendio en su mente.

“Ah… esto…”