El azteca inmortal Capítulo 79

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Capítulo 79 – El poeta

El gran ejército marchó hacia el oeste, los otomíes se retiraron uno tras otro. Tres días después, cuando Xolotl llegó al tercer campamento montañoso, ante sus ojos había un sitio de construcción ocupado.

Kuluka ya había ocupado el campamento, dirigiendo a los guerreros para reparar las empalizadas dañadas. Los otomíes, al ver de lejos a la vanguardia del regimiento de guerreros, se retiraron apresuradamente, antes de irse prendieron fuego al campamento.

Kuluka tampoco persiguió a esos milicianos fugitivos. Organizó a los guerreros para extinguir rápidamente el fuego, luego reparó simplemente las empalizadas dañadas. Todo estaba ordenado, realmente era un veterano en trabajos de ingeniería. Por supuesto, poder extinguir rápidamente el fuego también se debía a que realmente no había nada que quemar en el campamento.

“Comandante sacerdote, cuando llegamos al campamento, ya estaba completamente vacío, no quedaba nada. ¡Ni siquiera encontramos una tortilla de maíz mohosa! En esta situación, incluso las ratas del almacén morirían de hambre y llorarían.”

Kuluka se rió amargamente, expresando asombro por la capacidad de saqueo de los otomíes.

“No, no habrá ratas en el almacén.” Xolotl miró alrededor del almacén, también bromeando. “¡Porque todas las ratas fueron capturadas por los otomíes para comer!”

El joven estaba cada vez más seguro en su corazón de que los otomíes estaban pasando por el momento más difícil. El hambre los atormentaba en todo momento, al menos para los milicianos otomíes definitivamente era así.

Después de inspeccionar simplemente el campamento, Xolotl hizo que la vanguardia de Kuluka detuviera el trabajo para descansar. Especialmente los mil guerreros liderados por Balda necesitaban acumular energía física, preparándose para el asalto de combate.

El joven reflexionó por un momento, aún dispersó a los doscientos preciosos guerreros jaguar de la ciudad sagrada, usándolos como exploradores y punta de lanza en las montañas. En las operaciones militares, la tarea principal era aclarar la niebla de guerra, entender la inteligencia enemiga. El reconocimiento militar era de suma importancia, debía invertir las tropas más élite.

Instruyó a estos regimientos élite a ser cuidadosos y cautelosos, en equipos de diez, cubriéndose mutuamente. Priorizar su propia supervivencia, luego espiar la inteligencia del segundo campamento, finalmente buscar en las montañas a los tres mil guerreros de ciudad-estado dispersos.

Luego, Olosh lideró a los guerreros de Teotihuacán para reparar simplemente las empalizadas más externas del campamento. Cuando la retaguardia de Bertad llegara, Xolotl haría que los cuatro mil de vanguardia partieran inmediatamente.

El joven confió el complejo trabajo posterior al experimentado jefe guerrero. Le hizo continuar reparando el campamento, buscar rastros de tropas aliadas, organizar a los milicianos de Bergile, almacenar comida y establecer rutas de suministro.

Luego, Xolotl comandó más de seiscientos guardias, junto con los tres mil del ejército central de Olosh, siguiendo de cerca a la vanguardia, atacando hacia el segundo campamento.

El ejército central marchó hacia el oeste, marchando dos días, a lo largo del camino la inteligencia militar se congregó como agua. Los exploradores descubrieron rastros de grandes grupos de otomíes. Dos mil guerreros otomíes y cuatro mil milicianos estaban realizando un asedio, el segundo campamento occidental aún resistía, el número de tropas en el campamento era desconocido.

Xolotl entonces retomó el comando de la vanguardia, ordenando a los guerreros formar rápidamente filas cerradas, marchar en secreto. Cuando el sol se alzó al centro, la luz brillante una vez más se proyectó en el sendero del bosque, escuchó otra vez el grito agudo del águila. Olosh a su lado tradujo: “Enemigo al oeste, menos de medio día de distancia, acciones específicas desconocidas.”

Xolotl ya no dudó, con fuerzas superiores en mano, no debería pelear una batalla nocturna confusa. Inmediatamente llamó a Balda.

“Tus mil guerreros descargan todos los suministros de marcha, descansan dos cuartos de hora, luego atacan rápidamente hacia el oeste. Los guerreros jaguar te darán dirección, no te detengas, no te preocupes por las tropas menores, ve directamente a enfrentar el campamento de guerreros enemigo. Los tres mil hombres de Kuluka llegarán después.”

“Balda, eres un valiente guerrero mexica, ¡no me decepciones!” Xolotl miró majestuosamente a los ojos de Balda, también apretó fuertemente su mano.

Balda se sonrojó. Se arrodilló sobre una rodilla, dejando que el joven estuviera más alto que él, inclinó la cabeza y respondió en voz alta.

Dos cuartos de hora después, Balda cargando escudo de guerra y garrote, mil guerreros de asalto partieron inmediatamente. Los tres mil guerreros de Kuluka los siguieron de cerca.

Xolotl estaba seguro de que los otomíes ya sabían de las noticias del avance occidental de la legión, ahora eran como conejos preparados, al menor movimiento, huirían a las montañas.

Una fuerza de asalto de mil podía ocultarse al máximo en las montañas, acercarse a posición suficiente, lanzar una carga, retener a los guerreros enemigos. Cuando llegaran los tres mil guerreros de refuerzo, el enemigo solo podría elegir entre morir luchando o rendirse.

Olosh miró a Xolotl, sonrió con satisfacción. Un momento después, los tres mil guerreros del ejército central tomaron las provisiones de marcha y suministros de la vanguardia, igualmente completamente armados marchando hacia el oeste.

Media jornada después ya era atardecer, el sol se inclinaba ligeramente hacia el oeste, humo de cocina se alzaba no muy lejos, los otomíes estaban encendiendo fuegos para cocinar. Según la costumbre, los dos mil guerreros se congregaban en el interior más seguro, los cuatro mil milicianos se dispersaban en la periferia. Ocasionalmente se escuchaba el grito agudo del águila en las montañas, los milicianos de afuera miraron al cielo, pero no vieron nada.

Los milicianos tampoco tenían ánimo para observar cuidadosamente, de todas formas también habían dispuesto algunos centinelas en la periferia. Se preocupaban por la comida diaria, el campamento mexica del frente carecía de alimentos, este lado de los otomíes también carecía de alimentos.

Habían estado sitiando el campamento por dos semanas, las frutas silvestres, verduras, ratones, conejos e insectos cercanos ya habían sido buscados exhaustivamente por los milicianos, registrando hasta tres pies bajo tierra. Ahora solo podían sufrir cada día, esperando que los nobles señores guerreros les dieran algunos granos diversos, añadiendo hojas de árboles para cocinar papilla aguada, permitiendo que todos apenas se mantuvieran.

Bajo el comando de los guerreros otomíes, los milicianos habían lanzado varios ataques, cada vez fueron repelidos por los trescientos guerreros mexicas en el campamento junto con miles de milicianos, las bajas de ataque eran grandes, pero los efectos no eran obvios. Después de las pruebas, tras disputas, los guerreros otomíes finalmente no entraron personalmente en batalla, solo bloquearon simplemente el campamento, esperando que los mexicas rompieran el cerco.

Otra vez se escuchó el grito agudo del águila, dentro del campamento, un guerrero mexica de aproximadamente treinta años levantó la cabeza, mirando al cielo oriental. El guerrero tenía un rostro hermoso, un par de ojos melancólicos, pero las comisuras de su boca llevaban una sonrisa sutil.

Debería ser el capitán de guerreros del campamento, a su lado se congregaban varios guerreros. Los guerreros vestían simplemente, rostros demacrados y delgados, con obvias marcas de hambre.

“Balamo, ¿qué estás mirando? Ay, aunque hay muchas aves en el cielo, no podemos atraparlas, tampoco pueden convertirse en carne en nuestros estómagos.”

Un guerrero de mediana edad bromeaba, aunque sufrían hambre, parecía que su espíritu aún estaba bien.

El melancólico capitán de guerreros sonrió ligeramente, recitando poéticamente en voz baja:

“Estoy mirando esa águila, se esconde en el cielo a cientos de metros de altura, se esconde en las nubes, se esconde en lugares muy, muy lejanos, imposible de encontrar. Pero sé que en el bosque a cientos de metros de distancia, ya has venido silenciosamente, en el suelo, entre los arbustos, trayendo el sonido de la muerte.”

Los guerreros congregados alrededor suspiraron sin remedio, el capitán probablemente estaba mal del hambre, otra vez comenzaba a decir poesía que no interesaba a nadie. En este momento recitar más poesía no era tan satisfactorio como una comida abundante.

Después de recitar poesía, Balamo de repente se puso serio, ordenando en voz alta: “¡Los refuerzos ya llegaron! Movilicen a los milicianos élite, guerreros prepárense, listos para salir del campamento a combatir en cualquier momento!”

Los guerreros se miraron entre sí, luego inclinaron la cabeza obedeciendo, rápidamente movilizando a los milicianos en el campamento.

Después del grito del águila, pasaron otros dos cuartos de hora. Los guerreros murmuraban con algo de duda, si el capitán se había dañado el cerebro del hambre. Justo en ese momento, del bosque montañoso de repente salieron grupos de guerreros mexicas. Levantaron escudos en alto, bajaron garrotes de guerra, liderados por el feroz Balda, se lanzaron violentamente en el grupo de milicianos otomíes, atacando directamente a los guerreros que comían en el centro.

Balamo también ordenó en voz alta, las puertas del campamento se abrieron inmediatamente. Rodeado por varios guerreros, desde otro lado atacó a los guerreros otomíes, trescientos guerreros mexicas demacrados también atacaron simultáneamente. Detrás de ellos, dos mil milicianos de lanza de piedra gritando mantuvieron firmemente retenidos a los milicianos otomíes del frente.

Enfrentando el ataque sorpresa de Balda, los quinientos guerreros otomíes de guardia en la periferia rápidamente contraatacaron, mil quinientos guerreros comenzaron a organizarse, luego fueron tomados por sorpresa por los trescientos guerreros de Balamo. Balda no se enredó mucho con los quinientos guerreros que contraatacaron. Separó trescientos hombres para enfrentarlos, la gran fuerza de guerreros se desvió ligeramente, desde el flanco chocó contra esos mil quinientos otomíes principales en desorden.

Los guerreros mexicas y otomíes pronto se enredaron en combate, los comandantes otomíes varias veces se esforzaron por reorganizar las tropas, pero fueron interrumpidos por las cargas donde Balda lideraba desde el frente. Este guerrero feroz rugía, cada vez que veía una gran fuerza de guerreros otomíes congregarse, lideraba docenas de hombres en una carga feroz.

Balamo aprovechó la ventaja, también llevando más de cien guerreros, siguiendo de cerca detrás de Balda, dispersando a los otomíes una y otra vez, no dejando que el enemigo tuviera oportunidad de formar formaciones de batalla, separar filas delanteras y traseras.

Los milicianos de ambos lados también entraron en combate. Comparado con los guerreros, los milicianos hambrientos luchaban más suavemente. Grandes grupos de milicianos se congregaron en grupos, luego se gritaron entre sí. Agitaron lanzas de piedra y madera, lentamente se acercaron entre sí, luego perforaron agujeros sangrientos en los cuerpos blandos del frente, hasta que un lado no pudo soportar, se dispersó hacia atrás, colapsando repentinamente. Otro grupo de milicianos se movió, reemplazando la posición de combate, ambos lados se enredaron otra vez.

La batalla entre milicianos no era intensa, pero como no tenían armadura, las bajas de ambos lados no eran pocas. La batalla duró menos de dos cuartos de hora, ambos lados ya tenían trescientos a cuatrocientos milicianos heridos, las filas estaban desordenadas.

Los guerreros de ambos lados cada uno había perdido cien hombres en batalla, bajo los esfuerzos del comandante otomí, los mil quinientos guerreros en desorden finalmente gradualmente formaron tres falanges de quinientos hombres. Una falange apenas bloqueó a Balda, mientras las otras dos falanges de mil guerreros se prepararon para rodear, concentrar fuerzas, queriendo primero eliminar rápidamente a los trescientos hombres de Balamo.

Viendo a los otomíes rodeando desde cuatro direcciones, los guerreros mexicas rugieron, preparándose para una batalla a muerte. En los rugidos, vagamente se escuchó una recitación baja discordante.

Balamo suspiró suavemente. Viendo que las cosas iban mal, melancólicamente se paró en el centro de la formación militar, bajo la protección de los escudos de los guerreros, mirando hacia el sol poniente del oeste.

“Pasamos por campos donde cayó todo el maíz, pasamos por el sol que se hunde, lentamente vamos al final, sin necesidad de que otros nos apresuren… El campo de batalla me hace temblar y sentir frío, porque mi ropa es solo gasa fina, ¿cómo puede resistir el frío cuando la muerte está llegando?…”

Afortunadamente, en los campos de batalla de Mesoamérica, los arcos poderosos aún no se aplicaban ampliamente. Balamo no necesitaba preocuparse por ser concentrado por innumerables flechas durante su recitación poética. Esperó tranquilamente, luego del este llegaron rugidos continuos, junto con los gritos animados de los guerreros mexicas.

Los tres mil guerreros directos de Kuluka finalmente aparecieron en el borde del bosque, luego sin dudar atacaron hacia las formaciones entrelazadas en el medio. El comandante otomí estimó ligeramente la cantidad de refuerzos mexicas, luego suspiró largamente sin remedio.

Los mil guerreros que rodeaban a Balamo rápidamente se trasladaron, retirándose directamente hacia las montañas occidentales, luego sonó el agudo sonido de caracolas, los otros mil guerreros otomíes en batalla se desmoralizaron, mientras luchaban gradualmente se retiraron. La batalla entró en una nueva etapa de perseguir y dispersar a los fugitivos.

Balamo suspiró sin remedio, su poesía aún no había terminado, pero la emoción melancólica desapareció de una vez, ya no tenía inspiración. Solo pudo agitar su garrote de guerra hacia el oeste, los trescientos guerreros mordieron la cola de la retirada otomí, persiguiendo sin descanso.

Temporalmente nadie se preocupó por los milicianos otomíes, estos guerreros de aldea reclutados se miraron entre sí, luego huyeron dispersándose con estruendo. Al irse, los milicianos no olvidaron llevarse tanta comida del campamento como pudieron. A continuación, definitivamente no regresarían al gran ejército occidental, sino que tomarían el largo camino a casa, para buscar a familiares que no sabían si aún estaban vivos. Si tenían suerte de encontrar a la familia, podrían considerar cómo pasar el invierno de hambruna.

Los milicianos mexicas tampoco persiguieron a los milicianos otomíes. Se congregaron en pequeños grupos, usando lanzas de piedra rudimentarias, intentando capturar guerreros otomíes con armadura vivos. Mientras pudieran capturar vivo a un guerrero real, los milicianos podrían obtener recompensas de comida y algodón. Si eran lo suficientemente fuertes y valientes, también tenían oportunidad de ser promovidos a guerreros jóvenes básicos, abriendo desde entonces canales de ascenso de clase. ¡Esta también era la única oportunidad que tenían los campesinos mexicas para cambiar su destino!

Cuando los tres mil guerreros directos de Kuluka se unieron a la batalla, los mil guerreros otomíes que originalmente se retiraban con dificultad rápidamente colapsaron, las formaciones estrictas se dispersaron, luego en un instante se ahogaron en la marea de guerreros mexicas. Los otros mil guerreros otomíes que originalmente se retiraban ordenadamente ya no dudaron. Abandonaron las doscientas colas retenidas por Balamo, tiraron garrotes de guerra pesados y escudos de madera, solo llevando dagas cortas personales, desapareciendo rápidamente en las montañas.

El brillante crepúsculo iluminó la última lucha del campo de batalla. Pronto, la oscuridad se llevó el resplandor restante del sol poniente, también se llevó la matanza humana. Los guerreros de vanguardia encendieron hogueras, abrieron las puertas del campamento, recibiendo al comandante de la legión del ejército central.

Xolotl llevaba casco facial, enfrentando tranquilamente a los generales que lo recibían.

Kuluka respetuosamente se arrodilló sobre una rodilla: “Respetado comandante sacerdote, bajo su comando, obtuvimos una victoria gloriosa, en total dejamos mil doscientos guerreros otomíes, ¡de los cuales más de novecientos son prisioneros! Además, también capturamos más de seiscientos milicianos otomíes. Nuestro ejército aproximadamente perdió ciento cincuenta guerreros en batalla, unos trescientos a cuatrocientos heridos.”

Xolotl mostró una sonrisa, expresando gran satisfacción con los resultados de esta batalla. Afectuosamente palmeó el hombro de Kuluka, luego con ambas manos lo levantó del suelo.

Kuluka se levantó, inclinó la cabeza en saludo, luego reportó: “Comandante sacerdote, acabo de revisar las raciones de los guerreros otomíes, están comiendo batatas y calabazas que dan hambre fácilmente, parece que ya no tienen tortillas de maíz para comer.”

Xolotl asintió, más o menos como esperaba. Elogió a Kuluka con “¡Realmente meticuloso!” Inmediatamente miró hacia Balda al lado.

Balda se mantenía erguido con la cabeza alta, lleno de orgullo. En esta batalla había atacado cinco o seis veces de frente a atrás, su cuerpo también tenía siete u ocho heridas pequeñas. Había asumido la tarea más difícil, soportado las mayores bajas, también obtenido los mayores resultados. Bajo sus ataques, los otomíes continuamente fueron dispersados, luchando cada uno por su cuenta, completamente incapaces de establecer comando efectivo. También nunca pudieron formar formaciones, avanzar y retroceder ordenadamente.

Xolotl se rió a carcajadas. Recordando las historias heroicas en su memoria, elogió en voz alta: “¡Balda, eres un verdadero guerrero, eres el valor de tigre de nuestro pueblo mexica!”

Luego el joven personalmente se acercó, tomó la mano de Balda, le otorgó una daga de obsidiana incrustada con gemas. Hablando de eso, esta daga era uno de esos regalos adicionales que el enviado otomí le había dado durante el asedio de Hirotepec. Ahora justo se la otorgaba a Balda.

Balda alegremente recibió el regalo, haciendo un saludo formal a Xolotl. Luego directamente se puso la daga exquisita en la cintura, mostrándola descaradamente a todos.

Xolotl sonrió ligeramente, continuó mirando a Balamo que se arrodillaba sobre una rodilla.

“¿Eres el capitán de guerreros del campamento? ¿Cómo está la situación actual en el campamento?”

“¡Sí! Respetado comandante, soy el capitán de guerreros del campamento Balamo, ¡dispuesto a servirle! En el campamento actualmente hay trescientos guerreros, cerca de tres mil milicianos, y comida para tres mil personas por cinco días.”

Balamo levantó la cabeza, revelando un rostro delgado pero hermoso.

Parecía que el campamento realmente había llegado al borde del agotamiento de alimentos, si no hubiera más rescate, estos guerreros y milicianos todos habrían perecido aquí.

“Balamo, ¿tienes noticias de Casal del primer campamento?”

“El bloqueo de los otomíes es demasiado estricto, pero por la intensidad de los ataques a nuestro campamento, el comandante Casal aún está resistiendo. Hace tres semanas requisó comida del segundo campamento una vez, ¡debería poder resistir diez días más!”

Xolotl asintió con aprobación, conocía números, entendía situaciones militares, buen talento. Inmediatamente, examinó cuidadosamente al guerrero ante él, aunque el otro llevaba armadura ordenada, cargaba armas, siempre parecía tener un temperamento de poeta.

“Esta vez saliste del campamento oportunamente, enredando a la gran fuerza de guerreros otomíes, ¡has logrado mérito! ¿Hay algo que quieras?”

Los ojos de Balamo brillaron. Examinó la vestimenta sacerdotal de Xolotl, la estatura del joven, y el casco de bestia que cubría el rostro, también miró furtivamente las actitudes respetuosas de los generales, finalmente echó un vistazo a la legión de guerreros que llegaba continuamente desde atrás.

“Soy un guerrero plebeyo, aún no tengo apellido, ¡por favor comandante otórgame un apellido!”

Xolotl tenía el rostro tranquilo, pero su corazón se sobresaltó. Examinó otra vez los ojos melancólicos de Balamo, este temperamento de poeta apareciendo en un guerrero, realmente parecía muy especial. Este guerrero tenía mente ágil, era bastante decisivo, podía llevarlo a su lado para observar un poco.

“¿Dices que te llamas Balamo? ¿Meseta desolada sin árboles?”

“¡Sí! El comandante es erudito.”

El joven reflexionó ligeramente, Balamo, recuerdos del pasado una vez más surgieron en su mente. Permaneciendo en silencio por mucho tiempo, solo entonces dijo con emoción:

“¡Te apellidarás Rulfo entonces! ¡Un verdadero poeta mexica!”