Cazador de Evolución Infinita Capítulo 63

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Capítulo 63

El hombre del hacha, que había perdido un brazo y tenía una pierna destrozada, se retorcía en el suelo.

“No habrá una segunda oportunidad. Puedo matarte y preguntarle a tus subordinados.”

Señalé a un técnico que temblaba detrás del hombre del hacha. Era imposible que ese bruto hubiera operado esta compleja maquinaria por sí mismo, así que el técnico debió ayudarlo.

“¿Dónde está el elixir?”

“A-aquí…”

Sacó un elixir de baja calidad que tenía escondido. Cuando lo vi llevarse el brazo con tanto cuidado mientras huía, supuse que tendría un elixir. Podría haberlo usado inmediatamente si hubiera ido con un médico o sanador, pero no pudo tomarlo porque estaba ocupado lanzándome una bomba. Además, incluso si hubiera bebido un elixir de baja calidad, no le habría hecho crecer las partes cortadas como a mí, a menos que fuera uno de grado superior.

Le quité el elixir, dejé caer una gota en mi boca para asegurarme de que no fuera veneno, y luego se lo di a Na-young.

“Me… me rindo. No resistiré.”

Levantó su única mano restante.

“¡Entrégame al gobierno coreano! ¡Te ayudaré a controlar Nuevo Norte!”

No sé cómo funciona Nuevo Norte, pero si matas al líder, seguramente habrá gente que se rebele.

El gobierno coreano querría capturarlo con vida.

Pero.

“Deberías haberte moderado.”

Puse mi pie sobre su pecho.

“¡Espera! ¡Si me matas, mis subordinados…!”

Crunch.

Apliqué fuerza y aplasté su pecho.

[Has subido de nivel.]

“¡Eek…!”

Cuando me di vuelta, el técnico bajó la mirada.

Salí del búnker y me dirigí hacia donde estaban las tropas coreanas. Aunque le había dado el elixir, quería asegurarme de que Na-young estuviera completamente sana.

 

***

El director Baek Young-shin recibió a un hombre vestido con uniforme militar del Ejército Popular de China. A diferencia del uniforme bien planchado, el hombre que lo vestía tenía un cuerpo enorme que parecía no haber hecho ejercicio en toda su vida.

“Bienvenido.”

Las palabras del director Baek se transmitían al auricular del diplomático militar chino a través de un intérprete. Lo mismo ocurría a la inversa.

“Estoy ocupado, terminemos rápido.”

Sin apenas haber caminado, el hombre, ya sin aliento, se sentó sin siquiera saludar. Ver tal actitud incluso en un lugar destinado al diálogo entre naciones mostraba claramente cómo China veía a Corea. Después de todo, aunque China había perdido parte de su poder en comparación con antes, seguía siendo militarmente superior a Corea.

“Ejem… La semana pasada ocurrieron tres incidentes de Gate Break en Corea. Mientras los cazadores coreanos resistían desesperadamente, hubo actos terroristas dirigidos contra ellos. Hoy he solicitado esta reunión para discutir la responsabilidad de un cazador chino que fue uno de esos terroristas.”

Aunque hablaba con calma, las venas en la frente del director Baek se marcaban debido a la actitud irrespetuosa.

“Director, debería hablar con claridad. Primero, nosotros no hemos cometido ningún acto terrorista. Segundo, ¿no es territorio norcoreano? No es Corea.”

Respondió con expresión arrogante, reclinándose en la silla, como si no tuviera nada que ver con ellos.

“¿No se acordó hace 10 años reconocer el territorio norcoreano como coreano?”

“¿Acaso la situación de hace 10 años no es diferente a la actual?”

“¿Está diciendo que romperán el acuerdo?”

“¿Por qué dice cosas tan aterradoras? El acuerdo se hizo según las circunstancias de aquel momento, y ahora que han cambiado, naturalmente debe discutirse de nuevo. Además, ¿tiene pruebas de que lo hizo nuestro cazador?”

“¿Hay algún otro cazador asiático de rango S que use un arco largo aparte de Tian Fei?”

“¿Acaso cualquiera no puede usar un objeto? ¿Está haciendo todo esto basándose solo en el testimonio de un cazador que dice haber visto su cara? ¿Puede asumir las consecuencias de esto?”

“Pruebas… sí, pruebas. Las tengo.”

“¿Qué?”

Los pequeños ojos hundidos en la grasa del diplomático se abrieron de par en par mientras el director Baek mostraba una pantalla detrás de él. Aunque la calidad del video no era excelente, no había problema para reconocer los rostros.

[Entonces, ¿qué es lo que quieres?]

El hombre del hacha preguntó a Tian Fei.

[No quiero nada. Solo necesito bloquear el avance de Corea. Coopero para eso.]

Un intérprete al lado del hombre del hacha tradujo las palabras de Tian Fei, que hablaba en chino.

El video tenía subtítulos en chino para que el diplomático pudiera entender la conversación. Era evidente cuánto había trabajado el director Baek para preparar esta reunión.

[¿Nos ayudarás sin recibir nada a cambio?]

[A veces, no se trata de recibir algo, sino de evitar pérdidas. El avance de Corea hacia el norte es una pérdida para China. ¿Necesitas más razones?]

[No, no las necesito. Jejeje.]

“¡E-eso! ¡¿Dónde está la prueba de que sea Tian Fei?! ¡Podrían haber manipulado el video! ¡También podría ser un cazador de otro país que hable chino!”

El diplomático, sintiéndose acorralado, gritó defensivamente.

“Además de las cámaras de seguridad, encontramos huellas dactilares y ADN en la taza que Tian Fei utilizó.”

El director Baek colocó sobre la mesa las pruebas que había preparado de antemano.

“Ah, y ya han sido verificadas por la Asociación Mundial de Cazadores. Dejemos de fingir.”

“Ejem… Si tenía pruebas, debería haberlo mencionado antes de que viniera…”

La postura del embajador chino, que había estado sentado arrogantemente, se enderezó un poco. Tanto el Ministerio del Despertar como el gobierno coreano habían mantenido la información en extremo secreto hasta el final. Lo hicieron para evitar que China preparara respuestas o excusas por adelantado.

“Bien, hablemos de compensaciones, ¿les parece? Incluyendo su intento de negación de hace un momento.”

La cara del director estaba llena de sonrisas mientras el diplomático chino sudaba profusamente.

Aunque China superara a Corea en poderío militar y número de cazadores, no podía oponerse a la Asociación Mundial de Cazadores. Si se ganaban su antipatía, China podría no recibir ayuda en momentos de peligro, así que tuvo que tragarse las lágrimas y aceptar las demandas de Corea.

 

***

Me enteré de que el gobierno coreano había extraído una enorme compensación de China. Dicen que altos funcionarios del país llevaron a cabo largas negociaciones durante días, pero eso no es asunto mío. Detesto los dolores de cabeza, así que solo asistí a lo mínimo necesario cuando me solicitaron.

“Presidente, ¿recibió la condecoración?”

Preguntó Jae-in cuando entré en la oficina de Regen.

“Sí. Primero me regañaron por actuar por mi cuenta, pero parece que sacaron bastante dinero de China, así que me dieron una condecoración y algo de dinero.”

“¿Algo? Deberían haberle dado mucho. Qué tacaños.”

“Lo puse en el fondo de investigación, así que úselo como quiera.”

“…¿Esos 5 mil millones que acaban de entrar al fondo de investigación son eso?”

“Sí.”

“¿Y eso es ‘algo’, Presidente?”

Parece que me he insensibilizado debido a las grandes cantidades de dinero que genera Regen. Además, no gasto mucho. Apenas tengo tiempo y tampoco hay mucho que quiera hacer.

“Creo que últimamente mi percepción del dinero se está distorsionando.”

Jae-in negó con la cabeza.

“Jae-in, ¿terminó de analizar la sustancia que le di la otra vez?”

Le pregunté sobre lo importante, ya que el tema del dinero no importaba.

“¿El núcleo del motor de manapiedra? Sí. La manapiedra sigue siendo el componente principal. También completamos el análisis de los catalizadores utilizados. Hemos formulado hipótesis sobre las fallas y preparado varias versiones alternativas, así que solo queda experimentar.”

“¿La instalación está lista?”

“Sí, como me indicó. Pero, ¿realmente va a hacerlo?”

“Sí. Comencemos en cuanto esté todo listo.”

“No me hago responsable de lo que pueda pasar…”

 

***

Unos días después, Jae-in completó los preparativos y fuimos a la instalación experimental preparada en la costa oeste.

“Estoy listo.”

Dije después de entrar en el tanque de acero.

[Presidente, ¿de verdad vamos a hacerlo? ¿En serio?]

La voz de Jae-in se escuchó a través del altavoz. Estaba observando el interior del tanque a través de una cámara, detrás de múltiples paredes cortafuegos reforzadas.

“Vaya, sí que se preocupa. Vamos, hagámoslo.”

Dije mirando a la cámara.

Frente a mí estaba el prototipo número 1 del motor de maná que Jae-in había construido. Como precaución, había cubierto todo mi cuerpo con armadura y encima de ella había añadido una capa de aura para maximizar mi defensa.

[Ah… ya no sé…]

Con un suspiro de Jae-in, comenzó la cuenta regresiva.

[…4, 3, 2, 1 ¡ignición!]

Una pequeña cantidad de catalizador líquido blanco cayó y se mezcló con el núcleo que contenía manapiedra fundida de color rojo, y la solución, que antes era solo roja, brilló intensamente.

“¿Cómo va?”

[Hasta ahora estable. Actualmente al 5% de la potencia máxima estimada. Aumentaré al 10% durante 30 segundos.]

Con un zumbido, la luz de la manapiedra se volvió más brillante y se sintió una oleada de calor. El agua extraída por la bomba circulaba alrededor del núcleo, y arriba se escuchaba el sonido de una turbina girando rápidamente.

[10%. Estable. Continuaré.]

Aumentó gradualmente la potencia incrementando la cantidad de catalizador.

[¡50% de potencia alcanzado! ¡Lo logramos! ¡Con esto podemos producir electricidad a un costo increíblemente bajo en comparación con la energía invertida o los costos!]

“Bien hecho, Jae-in…”

[¿Eh? ¿Eh? La potencia…]

Estaba a punto de felicitarla por el éxito cuando noté algo extraño en su voz. Como era de esperar, el núcleo brillaba tan intensamente que casi cegaba, y el agua de refrigeración hervía furiosamente, haciendo girar la turbina como si fuera a estallar.

[La potencia sigue aumentando… 65… ¡80! ¡Ejecutando cierre de emergencia!]

Jae-in detuvo el suministro de catalizador, pero la luz seguía creciendo.

[¡Superando el 150% de la potencia estimada! ¡Sigue subiendo! ¡Presidente, salga de ahí! ¡Va a explotar!]

“Si salgo, usted morirá, Jae-in.”

Yo probablemente no moriría, pero si esto explotaba, era evidente que Jae-in y los otros investigadores fuera no sobrevivirían. La explosión de un motor de manapiedra con una potencia que superaba las expectativas claramente destrozaría esas débiles paredes protectoras. Desde el principio, estaba aquí para evitar precisamente eso.

Puse mis manos a ambos lados del núcleo. Para que yo pudiera absorber la manapiedra, los lados del núcleo eran muy delgados. Con mi regeneración elevada a grado A, la eficiencia de absorción había mejorado enormemente, haciendo que los mecanismos entre mis manos y el núcleo fueran prácticamente inexistentes.

Al absorber la energía de la manapiedra, sentí que mi cuerpo se llenaba de vitalidad. El problema, al igual que con el submarino, era que la energía entraba sin cesar.

Aunque mi límite de absorción de vitalidad había aumentado casi al doble comparado con el incidente del submarino, se llenó en un instante.

“¡Jae-in! ¡Agua!”

[¡Ya qué…!]

Jae-in pulsó un botón y el agua cayó como una cascada sobre mi cabeza.

Entonces liberé calor por todo mi cuerpo. Con la temperatura corporal aumentando, mi armadura negra se puso al rojo vivo.

El agua hervía furiosamente, nublando mi visión, pero la intensa luz de la manapiedra era visible a través de las burbujas.

[¡Presidente, la potencia está bajando! 50… 40… ¡30!]

El núcleo se estabilizó y el agua se drenó por las alcantarillas.

“¿Está completamente estable ahora?”

[Eso… parece. Pero seguiré recopilando datos por si acaso.]

Después de eso, pasé varias horas sentado en el tanque experimentando con diferentes combinaciones de núcleos. Repetí el proceso una y otra vez: si se descontrolaba, lo estabilizaba.

[¡Fue un éxito! ¡No puedo creer que hayamos recopilado tantos datos! Normalmente, la instalación habría volado varias veces.]

De las más de diez combinaciones de núcleos que habíamos preparado, no hubo ni uno solo que no se descontrolara, pero parece que Jae-in lo consideraba un éxito.

“Entonces, ¿el desarrollo ha terminado?”

[No tan rápido… El catalizador es extremadamente inestable. Es como una bomba de tiempo, pero no sabemos cuándo explotará.]

“¿No podemos usarlo como bomba ofensiva entonces?”

[Una bomba tiene sentido cuando sabes cuándo explotará. Si explota antes de lanzarla, o si no explota mucho después del tiempo objetivo, el enemigo podría devolverla.]

“Tiene razón. Por cierto, ¿qué hay de la bomba que explotó en el robo al banco?”

[Presidente, si esto tiene éxito, es un gran invento que garantiza al menos dos o tres premios Nobel. En términos de potencia y eficiencia, esto es cientos o miles de veces superior a esas bombas baratas de manapiedra. No hay comparación. No es un experimento que se pueda completar en uno o dos días. Hoy hemos recopilado datos valiosos, así que necesitamos investigar más para determinar el punto crítico de explosión y encontrar la composición y proporción óptima de catalizadores.]

“Entonces, hagámosla explotar.”

[¿Qué?]

“Dijo que necesitamos conocer el punto crítico, ¿verdad? Tenemos que ver cuándo y cómo explota.”

Este tipo de experimentos siempre terminan con una explosión, ya sea accidental o intencional.